“我怀疑……朱老板是内奸。”他说。对面的车慎微一脸难以置信，只能摇头，“小车，你听我说，你不觉得朱老板出现的时机都太巧合了吗？”

“可是朱老板如果是内奸，他为什么要救我们呢？”

“他不救你们，你们会相信他吗？因为他的身份难以掩饰，还不如就这样和你们坦诚相对，博取信任。”

“呃，说不通啊。他当内奸，那肯定要报酬，我觉得朱老板不差钱，他要钱也没用，对方能给他什么呢？”

“你又不是相柳，你怎么知道呢。”丘荻无可奈何叹气，“防备一点肯定没有错。”

“但这样说，我想起了一件事。”车慎微说，“不是说对方可能有预知未来的人才能料到我们的行动吗？那么，万一真的有呢？”

丘荻被他说的怔了怔，有点跟不上这孩子的思路。不过他不指望能说服车慎微，只是嘱咐他当心，就回到了聚会厅内。所有人都被他弄得心里一团乱麻，进入在一种纠结而警惕的气氛中。

昆麒麟靠在窗边，盯着纸上的数字串思索。丘荻叫了他一声，“昆麒麟，和我出来一下，我有话要和你说。”

余棠、车慎微、金召同时动了动眼神，每个人心里都有自以为与其他人同样的想法。他拉着昆麒麟到了起居室关上门，立刻说，“我担心乐阳已经是十二元老那里的人了。”

“……你说什么？”

“我说，乐阳可能背叛了我们。”他神色有些木然，像是竭力忍耐着什么，“这条短信，会不会就是为了挑起我们之间的内讧？”

“丘荻，你别乱想！他之所以这样和你说，就是因为肯定有内奸，但是不知道是谁……”

“人就那么少，他为什么不指名道姓，或者给我更多线索？”丘荻望着昆麒麟的双眼，他的神色告诉这个人，这不是玩笑，“这不正常，绝对不是乐阳会做得出来的事情。”

“丘……”

他的话还没说完就被丘荻打断了，“我知道你想说什么。你想说，乐阳如果真的和我们敌对，那我们早就死了。可是你记不记得，乐阳的目的是什么？他的目的不是为了帮助某个人或者某个势力，他只是为了让局面平衡下来，避免因为各个势力的力量失衡引起全局崩溃。而从古到今仲裁人与十二元老之间的力量平衡已经彻底崩溃了，也就是说，没有人能够制衡你的力量。在这种前提下，乐阳会怎么做？”他说完，伸出了左手的大拇指，与右手的其余四指，“——他或许想恢复这种平衡。你不能单纯以正义或者邪恶来推测他的行为，他的思维方式与我们全然不同。”

“你的一切猜测都来自那条短信，万一短信是对方抓住乐阳后用他的手机发给你的呢？”

“为什么要发给我？如果是对方假冒乐阳想发一条让我们起内讧的短信，发给你不是更好吗？发给我的话，我首先会排除你的嫌疑，我们之间会迅速形成一个联盟；可是发给你，你就会怀疑每一个人——在外人眼里，我和余棠和金召对你而言没有什么差别。”他说，“这条短信，必然是乐阳发的。”

昆麒麟有些崩溃，扶着头坐在沙发上，靠上椅背，“但是大家有什么当背叛者的理由？”

“金召会想为侠门报仇，余棠可能替余椒觉得不平。但说到底，这都不是能促使他们背叛的理由。所以这条短信来的根本有问题，它没有附带任何线索，好像一个突兀的题目，缺失了那么多条件——昆麒麟，你思考得理性些，如果乐阳为了我们好，他会发这样的一条短信吗。”

“我相信乐阳。”

“你上一次相信乐阳，为了你的相信，死了多少人？”丘荻将手放在他的肩上，轻轻地晃了晃，“这次我会阻止他，用我的方式达到最好的结果。你要相信，我们之中没有内奸。”

他坐在沙发上，没有说话，显然心思紊乱。丘荻叹了口气，说，我去找朱老板，请他来帮忙，这种时候多个帮手总是好的。你们待在道观里，不要多想。我已经和他们其他人谈过了，这个话题就不要再说起，以免人心浮动。

昆麒麟点点头，“好。你快去快回。”

因为心乱如麻，他并没有注意到为什么丘荻要亲自走一趟七院，而不是把人叫过来。那人已经出门了，远处传来汽车引擎发动的声音。他们之中真的有内奸吗？昆麒麟希望没有，可绝不希望如同丘荻所说的，乐阳投靠了十二元老的势力。

二十分钟后，车停在了七院的停车场。丘荻从车上下来，走向了红药房。下午的午休结束了，药房又进入了一个取药高峰，不大的屋子里挤着满满当当的人。他看到了朱黛在柜台后包药，便叫了朱老板一声。

“朱老板，借用你一点时间。”他笑了笑——这笑容让朱黛感到奇怪，因为在他的印象里，丘荻不是个太喜欢笑的人，“我有话……想和你说。”

“好。”他把东西放一边，擦了擦满是褐色药粉的手，挤出了柜台，“怎么了？到后面去说吧。”他引着丘荻进入了药房的侧门，那里通向库房与起居室，十分清净。

丘荻走在他身边，一直都一言不发。“到底怎么了？”朱黛问，神色柔和。就在这时，他发现丘荻的眉头紧紧皱着，目光漂移，神色略显不安。

他想说的事情很难说出口，不知道究竟是什么事。

“朱老板，我……”过了良久，丘荻搓了搓双手，才迟疑着开口，“我做了很对不起他们的事情。”

“哎？‘他们’？”

“昆麒麟他们。”

“什么呀，相处久了，朋友间难免有些矛盾……”

“我出卖了他们。”丘荻说。

这一次，朱黛怔住了。

“十二元老的人……联系了我。”他微微低下头，垂下目光，声音很轻，“……我做了错事。我……背叛了他们。”

————

“果油煎肝脏与红酒****。”白色的瓷盘上，深绿色的酱汁浇在了摆盘精致的菜色上，被放在了他面前，“你的伤需要休养，乐阳，今天感觉好吗？”

“……嗯。”

乐阳坐在床上，十指被包裹着绷带，散发着淡淡的药香。筷子与勺子被整齐摆放在盘子的两侧，勺子是青瓷，筷子则是黑木筷，在颜色上显得十分素雅文静。

“昨天你答应过，会好好吃饭。”他伸出手，手指沿着那人微长而柔软的黑发滑落，指腹擦过脸侧，“美好的一天就该从一日三餐开始。”

“不要碰我……”他偏开头，躲开了谢帝桐的手，“我不习惯这样。”

那人笑了，点点头，收回了手。他望着乐阳，看着年轻人拿起筷子，探进了肝脏碎块中，缓缓夹起了一片褐色油润的肝。

“乐阳，吃下去。”他说，“还是你喜欢吃更加新鲜一点的？”

肝脏被凑到嘴边，双唇只是碰了一下，乐阳就侧开头，将筷子放下了。

“……我做不到。”

“那就要用昨天你师兄用的那个方法了。”

“你用吧。那样我还会好受些。”

他索性推开了床桌，靠在了垫子上，闭上了眼。床边的谢帝桐叹了一声，向前探身，凑近了他。

“不要动。”那人轻声说着，将头靠在了他的肩窝上，深深地吸了一口气，“坏孩子是不能挑食的。你食言了，连自己说的话都忘记了。”

“只有这个不行。”

“好吧。”

他轻声笑了，笑声低沉沙哑，温柔好听。乐阳感到他离开了自己，然后内室传来了开关门声。等待的时间短暂而煎熬，他甚至希望睁开双眼时，谢帝桐就再也不会回来了。

可惜，那个人很快就回来了，手上拿着那个金属带着管子的口箍。在他的胳膊下，还夹着一瓶红褐色的塑料瓶，应该是石蜡油。

“我不希望这样。这对你的伤害很大。”他将石蜡油和特殊口箍放在床上，两个沉重的东西在床垫上弹了弹，微微滚落两侧，“换个姿势。”他拍了拍乐阳的背，让人坐起来，却还不够；脚踝被抓住了，乐阳不得不跪坐起来，“跪好。”

很快，乐阳就形成了一个跪在床上的姿势。谢帝桐用石蜡油擦拭着管道外壁，站在床边，扳起他的下巴，让他仰起头。管道的末端被插入了口腔，接着，伴随着令人作呕的干痛，咽喉食管被迫打开，直到软管插到最深处。口箍的漏斗被一起塞入了乐阳的口腔，用束带固定住。他还维持着仰头的姿势，体内火辣辣的剧痛和恶心，却得不到宣泄的出口。在疼痛中，眼泪不由自主地流了下来。谢帝桐叹着气，凑近了他的眼角，用舌尖舔去了他的眼泪。

“很痛吗？”他用筷子夹起了一块肝脏，投入了乐阳已经不能合上的口中，“你要记住，为了照顾你，我是可以做出些改变的。”

因为疼痛而本能流出的眼泪形成了一道透明的泪痕，谢帝桐喂完了这顿饭，就用指腹擦去了它。

“接下来的一日三餐，你就都要这样吃了。”他说，“直到你肯自己进食，我才会替你拿下来。”