次日就要出发去大理，庆符军营盘里一片忙碌。

李西陵走进大厅，拱了拱手，道：“县尉，粮草已备好了。”

“辛苦先生了。”

李瑕正在与韩承绪父子谈话，闻言转过头看了李西陵一眼，语气有些平淡。

“不敢言辛苦。”李西陵略作沉吟，道：“我有些私事，可否与县尉谈谈？”

韩承绪、韩祈安对视了一眼，微觉疑惑。

“阿郎，我与以宁再去查验一遍货物。”

“也好……”

韩家父子二人退下，出了大厅。

韩承绪负手踱了几步，叹道：“你可察觉出来了？阿郎似不信任李先生。”

“感觉到了，此事我也觉得奇怪。”韩祈安道：“李先生之才，有目共睹，可阿郎竟从不向其示亲近笼络之意，似还有些……刻意回避。”

“我在想，是否是阿郎担心你我介意。”韩承绪叹道：“阿郎眼下是用人之际，万不可因此而轻慢了高才。往后你要多与李先生结交。”

“孩儿明白……”

韩祈安回过头看去，只见没多久李西陵就已从大堂走了出来，向营盘外走去。

~~

小宅院中，李昭成与郝修阳正坐着闲谈，案上放着几个包袱。

“小子不太明白，可否请道长解惑？”

郝修阳拿着个葫芦抿了酒，笑道：“不明白你堂叔父为何要去‘辞行’？”

李昭成想了想，道：“若这个李县尉是假冒的，我们应该悄然离开；若是另有隐情，堂叔父也该查清楚才对。”

郝修阳不答，反而问道：“你觉得他是真的、还是假的？”

“完全换了一个人。”李昭成道：“与过去毫无相似之处，该是假的。但若说世间有如此长相一模一样之人，我又难以相信。”

郝修阳问道：“你有何推测？”

“我一开始怀疑是赵与芮、赵禥一党派来引堂叔父上钩的，或是朝中有人居心叵测想要控制堂叔父。但这些日子观察下来，却不像。”

“如何不像？”

“这李县尉极有主见。”李昭成道：“庆符县已在他掌控之中，绝非受人控制。”

“你口口声声‘这李县尉’，看来心里倾向于他是假的了？”

“想不明白。”李昭成摇头道：“全无头绪。”

郝修阳叹道：“是啊，守垣本想不动声色，暗中探查，可惜这二十余日以来，竟不能在这李县尉身上探到一丝线索。明日，李县尉便要南下大理，此事今夜不问清楚，也不知要到何时才能有结果。”

“因此堂叔父今夜去找他问清楚？”

“不，话挑明了，万一李县尉是假冒之人，杀了或捉了我们又如何是好？”

“会吗？”

“若无这份谨慎，守垣只怕早便栽了。”

此事百思不得其解，李昭成只觉脑子里很乱，问道：“那堂叔父准备今夜离开？但又为何要去找李县尉辞行？太危险了吧？”

郝修阳道：“此‘辞行’，非真辞行。”

“那是？”

“未发现吗？”郝修阳道：“守垣到了庆符之后，从不藏在火药作坊里，而是先在各个作坊中闲逛，之后展露才干，更少不了到处露面。”

“不仅是为了得到李县尉的信任？”

“不仅是。”郝修阳问道：“假若你是赵与芮，想找到守垣，会派人到庆符县盯着‘李瑕’吗？”

李昭成点点头，表示明白郝修阳的意思，嘴里却是应道：“话虽如此，但四川与临安相隔太远，只怕未必吧？至少赵与芮、赵禥就没这个实力。”

“那便不说赵与芮，朝中总有其他人有这实力。”

李昭成略略沉吟，道：“若如此……莫非是因有人盯着，这李县尉才不敢与堂叔父相认？”

“依旧不太说得通，但不乏有这种可能。”郝修阳道：“这二十余日以来，守垣到处露面，为的就是找到这些人。”

“没找到？”

“岂是那般简单，人家远远看上一眼、不动声色，如何能揪得出来？”

李昭成若有所悟。

郝修阳又问道：“假若你是暗中探查李墉之人，潜藏此地、发现李墉来了，但李瑕麾下有千余兵马，你不敢擅动，会如何？”

“传递消息，静待时机而已。”

“明日李瑕便要带人南下，而今夜李墉在见过他之后收拾行囊离开，你会如何做？”

李昭成点点，道：“小子明白了。”

郝修阳又喃喃道：“守垣去找那李县尉说，与人有私仇，请他帮忙捉捕，等捉到人之后再谈吧……此事还是有些冒险，但那李县尉明日便要离开，也只好在今夜了结。”

~~

营地大厅。

李西陵走后，李瑕沉吟了几步，招过人吩咐道：“去把姜饭找来。”

“是。”

“再去叫刘金锁来见我。”

刘金锁就在营里，也未曾歇下，大步进来，嘴里还嚷道：“县尉你又留我守营，每次都……”

“闭嘴。”李瑕道：“把你的佰人队带出来，暗中把营地包围，看看夜里是否有人出营。”

刘金锁眼一瞪，问道：“县尉担心有逃兵？”

“就当是，去吧。”

“是。”刘金锁一抱拳，大步向外走去。

李瑕又在大厅里处理了一些事情，等到姜饭赶来。

“你带人悄悄向北，跟上去……”

“是，小人明白了。”

“捉到人了，到符江桥边找我。”

做完这些，李瑕出了营盘，也不骑马、也不带人，独自往符江走去。

他独立在江边，像是在等人……

~~

庆符军营盘以北就是各个作坊的位置。

而作坊再北面已聚居了许多民居，形成了一个大的村落模样，规划得颇为整齐漂亮。李西陵的小宅便座落在这村落之中。

有不少庆符军士卒的家小住在这里。

傍晚时，这些士卒过来与家小辞别，此时村里许多人都没睡下，三三两两地聚在月光下，讨论明日庆符军要南下之事。

李西陵回到宅院中，不一会儿，带着妻子儿子，以及郝修阳，背着行囊向北而去。

……

夜色中，龚泽探出头望了一会，又缩回到巷子里。

还有三个汉子正站在那低声闲聊。

“贼配军消息迟缓，白日里竟不说。”

“话说，他到底去没去报信？要不我去？”

“那贼配军没用，没必要再让他混在营里，就让他去。”

“我早说了不该让他入营当兵，那是最难接近李瑕的蠢主意。”

“那蠢货笑死我了，一辈子当个无名小卒吧。还不如学我，到县里支个摊，打探的消息最多。”

“嘘。”龚泽道：“李墉要走了。”

“真是他？我在县衙外探过，听起来这人不像是李瑕的爹。”

龚泽道：“应该是。”

“信老龚的，他早年在余杭县犯过案，见过李墉。”

“少说话，跟上……”

出了这片村落之前，他们并不担心被发现，人很多，他们没理由会引人注目。

但眼看着李西陵等人出了村子，向通往北面宰猪顶的小路走去，四人便有些犹豫，担心泄漏了身份。

“怎么办？再跟就显眼了。”

“总不能放他走了。”

“跟上吧，到了山里就动手……记住，要活的。”

“小心些。方忠，你留下盯着，若看到人跟着我们，再赶上来报个信。”

“你们能对付得了吧？”

“两个书生、一个老头、一个女人。”龚泽轻笑了声，从袖子里摸出匕首，带人远远跟了上去。

……

方忠看着他们走进夜色当中，向四周看了一眼，吹着口哨站在村口尿了一泡。

“我看，也没必要这般小心。”

一泡尿完，他忽见有几个汉子从村子里各个巷子出来……

方忠愣了一愣，正要去报信，一转身，已有人按住了他的嘴。

“敢喊？看到这钩子没？把你舌头拔出来……”