接到这道恩旨的时候，侯胜北有被陈顼摆了一道的感觉。

虽说他效忠之时，曾经请求陈顼允诺一事，当时这位陛下毫不犹豫就答应了下来。

如今还没等自己开口，主动就降旨追封、赐婚，这算怎么回事？

侯胜北可以想象，身处深宫之中的陈顼开怀大笑的样子：“怎么样？朕不用卿开口，都替卿考虑到了吧？”

不过这道恩旨确实抓住了他心中所想，也只有谢恩接受至尊的一番好意了。

侯安都的开国公和封邑虽然没有完全恢复，能够追封县侯也是相当的有诚意。

何况比起封爵本身，更重要的意义在于平反。

侯夫人对此喜出望外，泪流满面地向侯安都的灵位祷告，烧了好几炷香。

嗣爵，就是至少能够再传一代。

五百户，代表着一年数万石的粮食，数万尺绢布的租调收入，只要爵位在，生活不会有任何问题。（注1）

萧妙淽得封县主，这通常是亲王之女的封号，和她原来的公主身份自然不能相比，但是也高贵非同一般。

更何况封在萧氏起源的兰陵，意味着给了萧妙淽的身份一个背书。

关于嗣爵的问题，侯家起了小小的争议。

陈顼无疑是让侯胜北继承陈集县侯之位，但是侯胜北并不这么想。

他打算由四弟，庶出的侯亶来嗣爵。

庶母很是眼馋这个爵位，不过即便侯胜北这么表示，此前侯秘也表态说不要本朝官爵，她仍然不敢有非分之想。

全家人知道这一切都是侯胜北凭着去往北周卧底、争龙夺位、战场搏杀，拿性命换来的恩赏。

侯夫人也不能理解，为什么嫡长子要好端端地放弃承嗣。

只有萧妙淽，若有所思地看着郎君。

侯胜北解释道：“凡世家高门，必开枝散叶。如兰陵萧氏，五代之前分为两宗，齐萧和梁萧，各自繁茂。”

他叹息道：“二弟早夭，三弟无心出仕本朝，侯氏这一辈就我和亶弟二人。”

“我为军将，沙场立功封侯不难。何不将此爵位让与亶弟，将来花开两朵，各繁一支？”

“如能一门双侯，有诗书传家，有武力扶持，此为光大门楣之机也。”

侯胜北的声音变得低沉下来：“退一步来说，万一我兵败身死，也有亶弟可以延续宗支，不至于骤然毁败，跌落谷底。”

“呸呸呸，说什么呢。”

侯夫人打断了他：“好端端的喜事，说什么晦气话。”

她素知萧妙淽见识高远，扭头看去，见萧妙淽也缓缓点头：“好吧，为娘也不懂那许多。反正这都是你挣回来的，就由着你的意思便是。”

庶母大喜，带着侯亶便要拜谢。

侯胜北扶住她，让侯亶也起身，正色道：“然则有一点。封邑所出钱粮，除了必要开支，须与我养军。”

侯亶乖巧地道：“一如大哥所命，我和姨娘也用不了许多，钱粮大哥拿去便是。”

侯胜北点点头：“如此我便启奏陛下，由亶弟你来承嗣阿父的爵位。”

正事议毕，就是婚事了。

众人都看着他。

侯胜北有点不好意思，还是小长安打破了沉默，天真道：“父亲和母亲终于要成婚了。”

全家哄堂大笑。

这句话彷佛解除了尴尬，又彷佛带来更大的尴尬，萧妙淽嗔怪道：“孩子都已经七岁了，还搞出这么一件事，令人好生难堪。”

侯夫人笑道：“那天由我带着孩子，你安心成婚便是。这几年辛苦委屈你了。”

侯胜北拉起她手，柔声道：“妙娘，十年前冠礼之时，我便对自己许下承诺。必要明媒正娶，昭告天下，今日幸而得偿所愿。”

萧妙淽眼中泛起泪花，只是点头。

……

接下来的日子，侯家喜气洋洋，忙着操办家主的婚姻大事。

婚娶六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。

简文帝一脉被屠杀殆尽，陈顼指了黄门侍郎萧允作为女方长辈。

萧允也是兰陵萧氏出身的世家高门。

其曾祖萧思话乃是刘宋时的名臣，任征西将军、开府仪同三司、尚书右仆射，封阳穆公。

祖父萧惠蒨任散骑常侍、太府卿、左民尚书。

父亲萧介为梁朝侍中、都官尚书。

其弟萧引现任金部侍郎，此前在欧阳纥麾下，侯胜北曾为萧允带去家书，彼此相识。

侯胜北恳请吏部侍郎袁宪为媒，前往萧家纳采求亲。

袁宪之妻乃是简文帝之女南沙公主，正适合此任。

其叔袁敬也是侯胜北前往广州时，帮了不少忙的，彼此渊源颇深。

双方见面，萧允六旬长者，德高望重，对婚事欣然允诺。

袁宪奉上采礼，一双大雁，取婚嫁有时，“随阳”有序之意。

以及询问萧妙淽姓名的书信。

虽然有些明知故问的意思，当事人却做得十分认真。

萧允将写有萧妙淽的名字和生辰八字的书札回复给了袁宪。

这就完成了纳采和问名的两步。

……

拿着两人的生辰八字，纳吉占卜得了吉兆，夫妻恩爱，子孙绵长。

双方互通婚书。

侯家的婚书写着：两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。

萧家的婚书写着：赤绳早系，珠联璧合，白首永偕，桂馥兰馨。从兹缔结良缘，订成佳偶，花好月圆，欣燕尔之，谨订此约。

拿着刻在竹简上的两份婚书，侯胜北好像又回到了十几年前那个少年，笑得合不拢嘴。

他逗小长安道：“这下父亲和母亲在一起，可有凭证了。”

“和孩子胡说些什么呢。”

萧妙淽白了他一眼。

只见他一会儿看看这根竹简，一会儿看看那根竹简，一副兴奋喜悦的样子，想到当初就是这副赤子模样打动了自己。

这几年侯胜北历经变故艰辛，转为沧桑成熟，笑容则是少了许多。

难得再次见到他恢复昔日模样，萧妙淽不由心中一软，柔情万千。

……

纳征以玄纁束帛、俪皮。

婚礼又称昏礼，玄纁两色象征着黄昏，黑色和浅绛色丝帛各一束。俪皮则是一双鹿皮，代表男子掌握射艺，有打猎养家的能力。

贵族成婚，还要加上玉器作为聘礼。

《周礼》云：谷圭七寸，天子以聘女……大璋亦如此，诸侯以聘女。

侯胜北此前得了一块千年玉龙凤佩，龙凤和鸣甚是吉祥，正好拿来作为聘礼。

侯家是岭南豪族，财物之外又讲究“三金”，即金钏、金锭、金帔坠。

侯夫人拿出了祖传的金饰，将其传给了萧妙淽，承认她长子嫡媳的身份。

侯胜北与萧妙淽赏玩了一会儿玉佩，取金钏戴到她腕上，金帔坠系到霞帔一端，金锭就只有拿在手上看看了。

萧妙淽早已把自己当成了侯家媳妇，对于民间习俗颇感兴趣。

侯胜北随口讲解，说到情浓处，免不了唐突佳人，亲昵一番。

……

袁宪再去萧家请期，商定结婚日期，挑中了正月的一個黄道吉日。

前一日萧妙淽先到萧家，等待新郎侯胜北在傧相陪同下，行亲迎之礼。

傧相本想请萧摩诃，可想到他不善言辞，还是作罢，侯胜北拜托傅縡做了傧相。

亲迎是六礼的最后一礼，也最热闹的一项。

较秦汉之时设宴庆贺，多了许多仪式花样，有障车、下婿、却扇及观花烛等事，又有卜地安帐，拜堂之礼，上自皇室下至庶民，莫不皆然。

侯胜北骑马陪同婚车，慢悠悠地行到萧家。

萧妙淽已经打扮停当，一身纯白婚服，手持团扇遮住面容，意为挡煞辟邪。

佛教中以白色最为高贵，婚服由细纱线织成的百褶丝织物和丝绸织物等多种面料复合而成，显得清新淡雅、返璞归真、安定自然。（注2）

婚服并无刺绣和金银饰品，只在衣领、袍袖、裙边上加了一些装饰。其中最为特别的装饰是纤髾，由丝绸面料制成，形如一个个下尖上宽的三角，与长裙带结合在一起。

萧妙淽行走之间，裙带飘然，灵动自如，如同仙女一般。

侯胜北从未见过她如此装扮，一时贪看傻了眼。还是傅縡推了他一把，才想起要迎接新妇登车。

萧妙淽款款走来，如同一朵白云出岫，飘进了车厢。

坐定，即将启程。

按照障车之礼，侯胜北骑马绕婚车三匝，谓之御轮。

婚车即将出发，女方家人拦住车，以示不舍之情。

侯胜北掏出事先准备的银锭钱串，加以收买才得放行。

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婚车行到半途，前方鼓乐喧天，一队盛大仪仗迎面行来，看方向是朝着宫城去。

侯胜北定睛观看，规格竟然是皇太子娶亲的车舆。

不问可知，对面婚车中端坐的，就是沈婺华了。

一个月的黄道吉日就这么几天，黄昏也就是现在这个时段，撞上也很正常。

道路甚宽，足以两辆婚车交错，无需避让。

沈婺华同样以扇遮面，露出美好的琼鼻上端和双眼。

侯胜北无声做了几个口型：”百、年、好、合”

沈婺华当是看懂了，缓缓点头。

萧妙淽在身后车中，不知自家夫君和这位姑娘的这番交互，觉得彼此在同一日出嫁，颇为有缘。

两车错毂之际，两位女子彼此轻轻点头示意。

长街沐浴夕阳余晖，两辆婚车重合又分开，向着截然相反的方向驶去。

三十五岁的萧妙淽，十六岁的沈婺华，她们的人生轨迹，应该不会再有交错了。

……

萧妙淽到了侯家门口下车，脚不能着地，地面铺上了几块毡席，须脚踏毡席而行。

毡席以锦绣制成，由下人交替而换，引导新娘来到家宅西南的吉地。

此称为转席，祝愿新婚夫妻传宗接代，前程似锦。

侯胜北和萧妙淽在此间行交拜礼，拜天地、拜父母、夫妻对拜。

拜堂之后，新婚夫妻入洞房，并坐床沿，萧妙淽抓起一把金钱彩果，撒了出去。

侯亶、小长安、萧世廉等孩子争相拾取。

洞房之外则大摆宴席，款待前来贺喜的亲友。

……

待众人闹过洞房散去，房中只余侯胜北、萧妙淽二人，气氛一下暧昧起来。

两人食过共牢肉，饮过合卺酒，意味着荣辱与共、同甘共苦、不分尊卑、相敬如宾。

见萧妙淽仍然持着团扇，遮住面容不肯放下，侯胜北有些好奇，问道：“妙娘，要怎样才能让为夫一睹尊容？”

萧妙淽轻笑道：“当郎展示才华，妾身才好见人。”

侯胜北早有准备，脱口而出道：“亦有佳丽自如神，宜羞宜笑复宜颦。既是金闺新入宠，复是兰房得意人。”（注3）

萧妙淽愕然，放下团扇露出俏颜，轻叹道：“你这人呀，都把我父皇的诗赋背了个遍吧。”

侯胜北将她揽入怀中，伸手解下萧妙淽发髻的五彩缨线，缠绕到自己腕上，与红豆串系在一起：“妙娘，这许婚之缨一系就是十五年，今日终于解开了。”

萧妙淽一头黑发散开，如瀑披下，满足地靠在侯胜北怀中：“此身此心，早已许给当郎，今日不过是圆了妾身少女之时出嫁的梦想。”

侯胜北挑起她下巴，让萧妙淽看向自己，四目相对，笑道：“于我而言却是必不可少，今日起妙娘才不折不扣，成为我侯某的夫人。”

萧妙淽叹道：“可惜妾身已人老珠黄，不复青春啦。”

侯胜北凑到她耳旁，轻声道：“萧溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老，犹尚多情。韩子高虽然可恶，这句话却是没有说错。”

嘴上说着话，手上早已扯开罗裳探入怀中，拥着萧妙淽就向床榻倒了下去。

……

过得好一阵，就听侯胜北笑道：“妙娘，为夫的骑术较羯贼如何？”

他们相识十八载，当年恨事早就不放在心上，随口作为调笑，反增闺房兴致。

萧妙淽本是埋首于枕，任他挞伐。

闻言勉力挺起身子，转过头去献上香吻，轻喘娇声，含羞带嗔答道：“羯贼只知快马疾鞭，哪如当郎疼爱有加，缓疾有致。”

侯胜北揉着她丰腴之处，戏谑道：“我这人心软，听不得妙娘求饶，每次都高高举起，轻轻放过，此番可不能虚度了这大好春宵。”

萧妙淽怯怯问道：“方才当郎难道还未尽兴？”

“兴头正浓，有劳妙娘权且辛苦忍耐，再陪为夫驱驰一番。”

不等萧妙淽出言反对，低头吻住檀口香腮，腾身一跃而上。

胯下名马，怀中美人，洞房花烛夜真不愧是人生得意好时刻。

……

又过得好一阵，洞房才平静下来。

“当郎。”

“嗯。”

“但有今日，死而无憾。”

“大喜的日子，说什么呢。”

“妾身好喜欢梅岭的花，梅岭的雪。”

“下次我们再一起去看便是。”

“十八年前，就是翻过了那座山，到了伱家。”

“不是我家，是我们的家，小嘴该罚，杖责五十。”

“小弟那年才十二岁，谁曾想到今日……呜。”

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侯胜北紧紧抱着萧妙淽，两人相互依偎，静静地体会时光流逝。

十八载一晃而过，十八年后，又会有怎样的未来在等待他呢？

太建三年，侯胜北三十一岁，已从青年迈入壮年。

《青年篇》完