弗兰茨的这位姨妈有着惊人的野心，萨克森成为北德意志最大的棉布加工商对她来说还是远远不够。

超越奥地利帝国，成为德意志关税同盟中的纺织业霸主才是她真正的心中所想，所以单单是扩大产能还满足不了她的愿望。

当然萨克森王后下这个决心也是经过深思熟虑和详细调查的。靠着与汉诺威王国的特殊关系，她能买到更便宜的棉花原料，这是德意志邦联其他邦国所不具备的优势。

而奥地利虽然有埃及这个进口途径，但是在土埃战争结束之后，由于当地大量的棉花田被勒令改种粮食，导致其棉花产量大幅度缩水。所以，奥地利不得不将目光投向墨西哥和美国。

前者由于连年战乱，再加上种植收益远比不上蔗糖和烟草，所以它的棉花产量并未提高。至于后者一直是唯英国马首是瞻，这也是为什么法国人一定要为自己寻找一块稳定输入的棉花产地的重要原因。

弗兰茨的这位姨妈并不觉得奥地利帝国在北美大陆的影响力可以和法兰西相抗衡，所以在应对奥地利帝国主导的这次市场扩张时，并没有选择与索菲夫人通气。

因为她信心十足地认为自己肯定会成为最后的赢家，所以一头扎进了对于服装市场的争夺之中。

但是之后美国政策的180度大转弯，对德意志关税同盟中的其他国家的打击可以说是釜底抽薪。

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凡是试图与弗兰茨争夺市场的国家和个人都遭受到了惨重的损失，萨克森自然也未能幸免。

所有人都以为这次行动的幕后主使是弗兰茨的父母，但萨克森王后是索菲夫人的双胞胎姐妹，关系自然非同寻常，所以从未预料到自己位列被坑的名单中。

当玛利亚·安娜王后得知真相后，她就准备立即动身前往维也纳，试图打“亲情牌”以帮助自己挽回损失。

索菲夫人则是觉得这是一个送上门来拉拢萨克森，这个奥地利帝国重要的北方盟友的机会，否则她极有可能会出于同情给对方一些钱将其打发走。

或许有人会觉得索菲夫人本性冷酷无情，就连孪生姐妹也要算计。但实际上，涉及到复杂的国家利益绝不能草率地从人情关系中思考，更不能仅凭简单的亲疏远近来判断。

美泉宫，索菲夫人寝宫。

弗兰茨终于见到了这位索菲夫人的孪生姐妹，二人的样貌身材几乎一样，只不过这位姨妈看上去似乎要比自己的母亲老上十岁。她脸上皮肤松弛、皱纹显露，就如同那些整日操劳的家庭主妇一般。

“你好，玛利亚姨妈。”

“你好，弗兰茨，几年不见，居然长这么高了！”

“您还是那么漂亮，玛利亚姨妈。”

其实弗兰茨并没有说谎，这个时代的女人老得非常快，玛利亚姨妈在这个年纪的女人中已经算是漂亮的了。

“哎，岁月不饶人啊。不像你母亲那样什么都不用操心，虽然嫁了一个什么都不管的丈夫，但却生了一个能干的儿子。真是幸福！”

“好了玛利亚，让我们谈正事吧。如果再绕下去，你会被这个小鬼绕晕的。”索菲夫人提醒道。

“那好吧，索菲，我就进入正题了。弗兰茨，姨妈这次亏了六百万弗洛林，需要你补偿下。”

“不是三百万吗？”索菲夫人有些诧异地说道。

“我这不是想试探下你的儿子傻不傻吗？”玛利亚·安娜王后略带一丝嘲讽地说道（弗兰茨·卡尔大公是公认的呆瓜）。

“弗兰茨，那就按照姨妈说的，给她六百万。让这个没下过蛋的好好羡慕羡慕。”索菲夫人自然也不会放过自己的姐妹。

“那你下了这么多蛋，不如送我一个，我就要马克西米利安了。”玛利亚·安娜王后半开玩笑地说道。

不过这种事情，在欧洲皇室中间并不少见。

索菲夫人其实希望自己的孩子们，至少每个人都有一顶王冠，所以她是认真考虑这件事情。

“为什么？”

“因为这颗蛋的颜色不一样啊！”玛利亚·安娜王后笑道。

弗兰茨一家全色栗色头发，只有马克西米利安是黑发，所以经常会被人在背后说三道四。

“什么都敢说，你想死吧！”索菲夫人勒住了玛利亚·安娜王后的脖子，后者只能求饶。

“玛利亚姨妈，您看这样好不好，我家的服装厂每年向萨克森下六十万锭棉布的订单。”

弗兰茨嘴上说得很轻松，但是玛利亚·安娜王后却瞪大了眼睛，因为萨克森一年加工的棉布量也不过是六十万锭。而且别忘了它可是北德意志纺织业最发达的国家。她有些难以置信地说道。

“这是真的吗？”

“当然是假的！”索菲夫人对于自己妹妹之前的话还耿耿于怀，而此刻正是报复的好机会。

“坏死了！”

“骗你的！弗兰茨这个小鬼说话从来都是认真的，虽然很多时候听上去像是在吹牛。”

索菲夫人与她的孪生姐妹的关系还是很好的，在她的寝宫之中又没有什么外人，谈话自然可以放得更开一些。

“不过我有个条件，萨克森棉布的价格，必须与奥地利帝国保持一致。”

弗兰茨的话并不让玛利亚·安娜王后觉得奇怪，毕竟这种天大的好运，没有任何附加条件那几乎是不可能的。

“这自然是没有问题，萨克森高层包括我丈夫在内早就失去了那种开拓进取的精神了，现在境内的自由派思潮泛滥，暴民们随时准备起义和我丈夫一起推翻这个国家。

而我国的警察和军人却失业了....

我正在尽力地拉拢那些权贵，可他们只知道争权夺利，把整个国家搅得乌烟瘴气。商人们更是早就投靠了国外势力，萨克森这个国家已经没救了....”

看得出来，这位王后活得实在是太累了。弗兰茨看了索菲夫人一眼，后者点了点头，前者便从房间中退了出去。

“别低头，皇冠会掉；别流泪，贱人会笑。你可是萨克森的王后啊，没有什么值得害怕的，相信我，至少你还有我这个坚实的盟友作为后盾。”

索菲夫人突然想起弗兰茨说过的话，觉得很有趣便拿来用了。但这番话听在玛利亚·安娜的耳朵里却完全是另一番天地，瞬间让她觉得自己的姐妹形象高大了许多。

“索菲，你知道的，萨克森王后的权力并没有多大，我只能在我权力的范围内做一些事。不像你...”

“亲爱的玛利亚，我只是个大公妃，事在人为，你要是自己都失去了信心，那没有人能拯救你。如果你的丈夫不行，那就把权力牢牢地抓在自己手里...”

作为横在奥地利和普鲁士之间的一道屏障，一个太过虚弱的萨克森并非好事，因为它一旦衰弱会加剧南北巨人之间的矛盾。

同时也会大大增强普鲁士在北德意志地区的影响力，这并不是奥地利帝国愿意看到的。

至于看似强大的汉诺威，实际上正在一步步走向灭亡，想靠一群二道贩子给普鲁士制造阻碍比登天还难。

受德意志关税同盟的影响，入盟后的国家正在经历高速发展的黄金时期，而汉诺威这个严重依赖于英国货的国家衰亡是迟早的事。

而萨克森则是奥地利帝国用来反制普鲁士的一颗重要棋子。如果奥地利直接下场对普鲁士进行打压，那么极有可能会激起整个北德意志地区新教徒的愤怒。

并且英、法、俄，三国也不会坐视其统一德意志，所以代理人战争在此时是一个不错的选择。