宽阔的朝堂正殿中，所有人目瞪口呆地看着跪在地上的东方明。

在大家“朴素”的认知中，这位应该是最不可能认罪的人。

作为那场政变的最大受益人，他几乎没有认罪的理由。

他只要死咬着不认罪，在许多人眼里，他就还是皇帝的身份，如今的陛下和太后即使狠心下旨将其处死，也会惹来一身臊。

而且，他和萧凤山乃是亲舅甥，关系比陛下和建宁侯还要更亲，他怎么可能不与萧凤山站在同一阵营呢！

但这样的事情就是发生了，他不止认了罪，更是直接将所有的罪责都毫不犹豫地推到了萧凤山的身上！

再怎么说，那也是你的亲舅舅啊！

不管这事儿是不是真的是他做的，你不都得了最大的好处吗？

众人看着跪在地上的东方明，心头都生出几分不齿。

这位曾经的太子，后来的皇帝，剥离了权力的外衣之后，藏在里面的真实躯壳，和这世上任何一个寻常人也别无二致。

一样肮脏而可憎。

龙椅之上，东方白看着自己的太子哥哥如今这幅嘴脸，小拳头都悄悄捏紧了。

东方明跪在地上，对众人的心思也大概能猜到些。

但如今的他，已经完全被夏景昀忽悠进去了。

一面是盛年而死，这大好年华都还没来得及享受，留下千古骂名；

一面是脱身离去，从此以后神仙眷侣，不羡鸳鸯不羡仙，身后名节也能保存。

他觉得傻子都知道怎么选。

更何况，他本来就是傀儡啊！

这皇帝之位虽然是他做，但什么政令不是阿舅出的？

自己做什么都要被管着，动不动还要挨骂听训，这不是傀儡是什么？

让你背这口黑锅不算委屈吧？

什么他做这一切都是为了我，明明也是为了他的野心啊！

再说了，他要真一切都是为了我，那就劳烦阿舅再为我委屈一次吧！

夏景昀自然是要主持秩序的，他平静道：“你的意思是，弑君之事的确存在，动手之人是萧凤山？”

东方明连连点头，“我真的完全不知情，他们事成之后，便拥立了我为帝，我也是后来才知晓原委。朝臣们都知道，我根本没什么权力，宫中由阿舅的心腹把持，城防由英国公的人把持，我就是个被供起来的神像罢了。请太后、陛下明鉴啊！”

夏景昀缓缓点头，若有深意地道：“皇族自小以忠孝教育，倒也的确难出这等大逆弑君，枉顾人伦忠孝的恶徒。”

脑子灵光的朝臣们心头微微一动，明白夏景昀这是在暗示他们，不管此事是不是真的与东方明无关，为了皇族颜面，对他追究也就到此为止了。

而东方明被这般当面嘲讽，不怒反喜，“大人明鉴。”

夏景昀看着眼前的男人，生怕自己多待一会儿就要忍不住出言嘲讽坏了大局，冷冷道：“你且下去吧，你之罪行，自有定论。”

东方明抬头看着夏景昀，目光之中仿佛在说，我已经照办了，你要信守承诺啊！

夏景昀沉着脸，一言不发，待东方明被带走了之后，才看着众人，“诸位对这三人之供词如何看待？”

很明显，这是要让人主动开口，制造舆论了。

若是之前，大家心里可能还会有些没底，但到了这会儿，局势早已彻底明朗，谁会放过这样取悦于君上的好机会呢！

“下官以为，此案首尾已然十分清晰，萧凤山怙恶不悛，狡辩饶舌，但吕如松和东方明的供词，两相印证，已经足够证明事实真相了。”

“不错，下官也觉得，吕如松之供词清晰详细，东方明之供词亦有清晰指认，虽萧凤山强言狡辩亦不足以混淆视听，到此时候，已足以定论真相。”

“萧凤山当然不会承认，他乃弑君主谋更是主凶，若是认罪，千刀万剐也不为过，所以，他的反应不足为奇，亦不足为信。”

“吕如松和东方明之供词，与先前众人之证词，并无半分违背之处，亦符合各方之动机，内容翔实细致，足以为事实真相而取信于天下，今日之公审，下官认为，定能让朝野天下信服。”

“太后仁德宽厚，陛下煌煌天威，建宁侯运筹帷幄，除开萧凤山这等穷凶极恶之徒负隅顽抗，余者皆俯首认罪，此番朝堂公审，公道严明，明正视听，有理有据，取信天下，堪为后世之楷模，亦开青史之先河啊！”

众人争先恐后地开口，你一言我一语，很快便营造出了一种群情汹涌，大局定论的气氛，夏景昀缓缓点头，“诸位所言甚是，不过，虽然如今真相已明，但罪魁祸首仍未认罪，终究有些不够圆满。来人呀，带萧凤山！”

当萧凤山被禁军将士从偏殿之中带出来，众人瞧见他的姿态时，心头都涌起一个感觉：这个人心气儿散了。

夏景昀看着萧凤山，“你可认罪？”

萧凤山看着夏景昀，目光里有凝如实质的仇恨。

但在夏景昀平静的目光下，他仿佛想明白了什么。

仇恨渐渐消散，只剩下了落寞的自嘲。

他颓然闭上双眼，缓缓道：“罪人.认罪！”

四周群臣彻底震惊，没想到先前一派正气凛然的萧凤山，居然也低下了自己的头颅。

稍微有些脑子灵光的，则是在想着，其余两人已经认罪，萧凤山再强撑着也没意思了，认罪倒也不是说不过去。

至于那些真正顶级的大佬们，才看明白了夏景昀的操作，尤其是太子亲手捅的那一刀，纯粹是将萧凤山的心气彻底打散了，否则就算是所有人都认罪，萧凤山依旧可以坚持下去的。

毕竟他可是在举世皆敌的情况下，一个人扛了龙首州十余年的人物。

夏景昀这是杀人还要诛心啊！

听了萧凤山的话，夏景昀问出了最后一个问题，“吕如松和东方明都指证，你是亲手弑君之人，是也不是？”

听到这句话，萧凤山这等铁汉的身子也忍不住一颤。

在这个时代，对这些自小被忠君爱国的思想灌输起来的人而言，这个罪名几乎就是天下最恐怖的罪名。

但是

萧凤山的脑海里，回想起慈爱温柔的长姐从小抚育自己长大的种种；

想起她临终时牵着自己的手，虚弱地将儿子嘱托给自己的场景；

想起那个追在自己身后，骑在自己肩膀上，欢呼着阿舅阿舅的孩子.

他低下头，几乎用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出低低的一个字。

“是。”

他虽然还站着，但看上去，却仿如一条被打断了脊梁的败犬。

而至此，一切终于，盖棺定论！

——

翰林院，一帮闲着无聊的庶吉士正在工作的间隙三五成群地聚在一起说着话。

“诶，你们说今日朝堂公审会有好结果吗？”

“你这话问得，徐伯翼在这儿，必然是说相信建宁侯啊！”

徐大鹏倒也不藏掖，大剌剌地道：“本来便是啊，这么多事情还没让尔等服气吗？不相信他，我难道相信你们啊！”

众人哈哈一笑，立刻就有人半调侃半回怼地道：“话可不能这么说，就像先生教我们的，一个人对了一千次，但下一次也可能是错的，一个人错了一千次，下一次也可能会对。每一次的判断都该是单独的。”

“你直接说智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得不就行了。”

正当徐大鹏被怼得说不出话的时候，一个人匆匆跑来，“有信儿了有信儿了！”

他看着瞬间围拢过来的众人，激动道：“太子，哦不，东方明、吕如松、萧凤山俱已当庭招认，真相确凿，已经让咱们掌院学士拟旨了。”

“什么？都招认了？”

“不会吧？会不会是屈打成招啊？”

那人眉头一皱，“你说什么呢！当着满朝诸公，怎么屈打成招！别说用刑了，听说主审的建宁侯连重话都没说一句！”

“旨意怎么说？”

“还能怎么说？萧凤山是弑君的凶手，腰斩于市，龙首萧家满门抄斩；吕如松弑君帮凶，吕家直系满门抄斩，但太后和陛下念在英国公一脉世代忠良，还是留下了这个爵位，将从吕家远支中择优袭爵；至于东方明，虽然被挟裹登基，但亦算从贼，废为庶人，幽禁于府邸。”

听完之后，一个人忍不住感慨道：“太后仁德，陛下仁德啊！”

众人纷纷点头，“是啊！真的是仁德。”

——

“仁德个屁！”

成王呸了一口，看着还在那儿感慨太后仁德的儿子，“已经被打到尘埃里，兴不起任何风浪的，杀与不杀又有什么关系呢？”

亲眼见证了整个公审过程后回府的他，现在都还有点胆战心惊。

今日那一环扣一环的，若不是散了之后听了别人的讨论，他都看不明白！

自己是脑子被驴踢了还是怎么了，居然觉得自己斗得过这种人？

想到这儿，他又有点坐不住了，起身去往后院，找到了自家王妃。

“夫人，你确定太后和陛下不会追究上次的事情了吧？”

从宫里回来，这些日子都在吃斋念佛的王妃扭头看了他一眼，“确定。太后娘娘不会那么不守信的人。”

“那就好，那就好。”

成王抚着胸口，忽然又道：“那你说建宁侯会不会记恨于本王啊？”

成王妃被折腾得烦了，直接道：“你以为你是谁啊？人家会把你放在眼里吗？你那个王爵在人家眼里有什么了不起的吗？”

成王被骂得一愣，旋即抚了抚胸口，点头欣喜，“夫人说的是，本王就是个小喽啰不值得他记恨！对对对！”

成王妃幽幽一叹，嫁都嫁了，又能如何呢！

——

“公子！”

竹林姜府，一个军士快步走入了府中，单膝跪地，“公子，中京消息，今日公审，东方明、吕如松、萧凤山齐齐认罪，先帝驾崩真相已明，朝廷稍后将发布圣旨，公布对众人罪行的判决。”

姜玉虎似乎对此并不诧异，点了点头，“辛苦了。”

军士抱拳退下，姜二爷笑着道：“你这位好友，本事还真不小，萧凤山那样的人，都能认罪伏法，手段确实可以。”

姜玉虎淡淡道：“东方明和吕如松都是废物，三个人里垮了两个，萧凤山也就半个废物，自然带不动。若是夏景昀连这点法子都想不到，那就只能去当废物了。”姜二爷哈哈一笑，仿佛看到了自己年轻时候的样子，“你什么时候回北疆？”

姜玉虎瘪了瘪嘴，“不是还有个那什么破庆功宴吗？本来我都不想去，但夏景昀跟苍蝇一样嗡嗡转，受不了只好答应了。”

姜二爷笑容玩味，“怕不是又给你许了一首诗吧？”

“诶！二叔你可不要凭空污人清白啊！”姜玉虎难得面色一变。

姜二爷捧腹大笑，片刻之后，收敛笑容，“北疆没问题吧？”

姜玉虎神色平静，“我带的军队，若是离了我就是一群废物，那说明我也是废物。”

正说着，门房走来，“二爷，公子，建宁侯亲卫求见。”

姜二爷点了点头，很快，二人便见到了陈富贵的身影。

陈富贵从怀中取出一封信，递给了姜玉虎。

姜玉虎皱着眉头，接过之后，眉头却皱得更紧，然后将信纸递给了自己二叔。

姜二爷诧异接过，低头一看，神色也是微微一变。

叔侄二人沉默之后又对视一眼，姜二爷主动开口道：“玉虎.”

姜玉虎却抢先道：“我同意。”

姜二爷面露感激，接着看向自己的断腿，怅然一叹。

——

夜色遮掩，两个穿着黑色斗篷的人在刑部侍郎邢师古的亲自护送下，一路畅通无阻地走入了刑部大牢深处。

牢门打开，邢师古亲自在外守着，两人走入了牢中。

靠坐在牢中的萧凤山借着昏暗的光，看了一眼来人，漠然地闭上了眼睛。

夏景昀轻声道：“就这么死了，你甘心吗？”

回应他的，是沉默，和死牢中老鼠吱吱的叫声。

“我知道当夜真正的真相。”

萧凤山睁开眼，旋即又闭上。

哪又如何，这一切已经不重要了。

“万世骂名你是注定背下了，但你可以为你自己，为萧凤山这一个人赎罪。”

萧凤山依旧沉默。

“去北疆吧。”夏景昀叹了口气，“在沙场上，写完你的余生。到时候我会安排一个死囚替你。”

“你就不怕我再度反叛，或者投入北梁？”

萧凤山终于开口问道。

“怕！”

夏景昀点了点头，“但我想赌一把。”

“为什么？”

萧凤山不解问道。

“因为，我也是个舅舅。”

夏景昀的面色在昏暗的光线下显得有些晦暗难明，“我也为他付出了许多。”

他看着萧凤山，“所以，我不认同你，但我理解你。”

萧凤山原本死寂灰败的心，被这一句话狠狠地一撞，鼻头一酸，没想到最终真正理解自己的，竟然是这个最大的敌人。

一时间，他竟对眼前这个让自己沦落至此的人生出了一种知己的感觉。

“所以，你愿意吗？”

萧凤山没有回答，而是站起身来，在陈富贵的如临大敌和夏景昀的淡然自若中，双膝跪地，朝他磕了一个头。

“这一拜，是谢你给了我这条命。”

萧凤山看着他，“从此以后，这世上，再无萧凤山。”

第二天的清晨，东城外十里，一辆马车安静地停着，身后是约莫一百名劲装军士，如标枪一般，牵着马，安静地等着。

姜家二爷坐在马车上，看着对面的萧凤山，以一种看似平淡但又极其认真的态度道：“你若叛国，我亲自来抓你。”

萧凤山点头，“二哥放心。”

“去吧，卸下这一身枷锁，望你真正能一展平生意。”

萧凤山抱拳，戴上面甲，走下马车，翻身上马。

身后的一百军士齐齐上马，静候着他的指令。

他轻轻抚了抚胸口，胸口之中，是一张夏景昀临走之前送给他的诗。

诗只有两句。

他说，如果有朝一日，他能立下殊勋还朝，他会再送他另外两句。

面甲之下的萧凤山，扭头看了一眼高耸的中京城，没有一丝留恋地离开。

“出发！”

【一箫一剑平生意，负尽狂名十五年】的萧三郎，奔向了本属于他的战场。

城墙之上，夏景昀目送着这支队伍远去。

陈富贵小声道：“公子，为何要放了他？”

“他治理龙首州十余年，未曾有过大恶，手下吏治尚算清明，龙首军战力也相当不俗，龙首州百姓过的日子虽然算不上多好，但比起天下其余各地，也还是要好上一些。当政那一个月，所颁行的政令我都看了，并未胡作非为。加上当年军功犹在，良将难求，这样的人，留他一条命，让他为国尽忠，从账面上是算得明白的。”

夏景昀平静地说着，但是在内心深处的想法却并没有说出来。

除了替他觉得一种感同身受的可悲之外，他夏景昀对皇帝这个东西并没有太多的神圣光环。

别说人不是萧凤山杀的，就算是，那又如何？

按照他曾经所看过的那些故事，似乎像他这样的人都是应该杀个皇帝助助兴的，他虽没走那一步，但也同样不觉得那是什么大事。

只是斗争之中的一场厮杀而已，非子非父，能有什么呢！

但这些话他是万万不能对外面任何一个人讲的。

当萧凤山的队伍没入山后，他缓缓收回目光。

在他身后的城中，吕如松和英国公本家数百颗人头，颓然落地。

鲜血洒了一地，远远看去，如同一个鲜红的句号，为这场大变划上一个结束之符。

疯疯癫癫的淑妃逃过了当街处斩的下场，被一杯“鸩酒”送下，而后裹着白布放入薄棺，抬出了宫禁。

几经辗转，送上了在南城候着的一辆马车。

马车之中，翘首以盼的太子等到了他心心念念的人，一起缓缓去往了洞庭湖畔。

夏景昀轻声道：“一年之后，就把太子他们葬在洞庭湖畔吧。”

陈富贵点头记下。

“太子妃呢？”夏景昀忽然想起了那个一直被忽略的女人。

“已经在城外清光庵出家了。”陈富贵轻轻一叹，“也是个苦命人啊！”

“这世道，苦命人多了，有谁不是呢！”

夏景昀瘪了瘪嘴，忽地又摇头道：“不行，太子这种人渣还能逍遥一年，实在是太便宜他了，半年，他的那点功劳就值半年。”

陈富贵深以为然，重重点头。

“公子！”

一声焦急的呼喊响起，气喘吁吁的公孙敬上了城楼，“公子，苏老相公和苏小姐他们的车驾快到了，已在南城外二十里！”

他的话音刚落，胭脂又快步上楼，“公子，苏先生和白公子他们的队伍已在东城外二十里！”

夏景昀懵逼地眨了眨眼，这怎么还能撞上？

你们故意的？