大皇子？

夏景昀闻言开始在脑海里翻找着关于这位皇子的记忆，一旁的赵老庄主已经给出了说明。

“大皇子东方平，其母乃是云梦州南境大山中的少民，生得纯净如水，娇艳似花，被当初在外游历的先帝看中，带在了身边，当时被叫做花夫人。花夫人的肚皮也争气，很快便为当时尚只是皇子的先帝诞下了长子。历来权贵之家庶出长子都是个问题，更何况花夫人还是少民血统，先帝又有意争夺大位，故而为其取名为平，寓意平平安安，其心思算是表露得很是清楚了。”

赵老庄主缓缓道：“东方平自己也知道，自己的血统注定了与大位无缘，一向安分，想来先帝也正是因为这般，才能放心地将北疆东线的兵权交付于他。虽然东线不是北梁入寇常走的路，但这份信重也是非比寻常。”

夏景昀抿着嘴，“若是先帝不死，他自是一个忠臣良将，可如今先帝驾崩，眼看着朝中风云变幻，两位弟弟轮流登基，压根无人在意，若说他心头没点想法，那是不可能的。”

胭脂身为女流，心思更细腻些，开口道：“可偏偏他这个先帝长子，不仅无人押注，甚至都无人在意，以至于他竟勾结北梁，做出这等大逆不道之事。”

众人简单梳理了几句，算是调理了一下初逢大变的心神，平整了情绪。

夏景昀看着窗外的夜色，“老庄主，这个消息，现在有多少人知道？”

赵老庄主轻声道：“消息是老夫暗线传回的，但其余势力和朝廷的信使想必也不会落后太多。”

“够了，就这一点先机，就弥足珍贵了。”

夏景昀在心头转了一圈念头，沉声道：“既然左右一会儿都会有许多人被惊醒，索性也就都别睡了。胭脂，去找公孙敬，让他立刻去请中枢及朝中三品以上官员，到宫中议事。老庄主，辛苦你陪我一道入宫。”

两人皆无二话，点头应下。

——

能够在京中为官的，除了世袭恩宠的世家子弟，有哪个不是心思通透的？

而能够安稳度过这两番风雨，依旧在朝堂之上坐稳一个三品以上位置的绝对重臣，又有谁不是七窍玲珑心？

所以，既是在这初冬深夜被人从温暖的被窝中叫起，即使不少人都是位高权重养尊处优，但在得知是建宁侯亲自遣人来召大家入宫，众人没有任何迟疑地迅速穿戴好，去往宫城。

而此刻的宫城中，温暖如春的御书房里，听完了夏景昀和赵老庄主的汇报，德妃不愧是见过大风大浪的，依旧能保持镇定。

更让二人欣喜的是，先前还睡眼朦胧的东方白在被二人的言语惊去了所有睡意之后，竟也能强行坐直了身子，稳住了神情。

这才七岁啊！

“大皇子”

德妃幽幽一叹，想起了那个一贯沉默寡言的年轻人。

北境的苦寒将他母亲赐给他的白皙尽数抹除，只剩下在朔风暴雪之中打熬出的粗粝和黝黑。

她曾经对这个年轻人还有所同情，但却没想到对方不声不响地竟然做出了这样的事情。

身为皇子，勾结外敌，引兵入内，所作所为，比起弑君弑父的东方明也不遑多让了！

“两位爱卿有何想法？”

夏景昀道：“回太后。当务之急，自然是首先拦住雨燕州的贼军，不能让事态扩大。其次便是传令各州加强守备，剿匪官兵稳重行事，变故一传出，或许便又有野心之人蠢蠢欲动，想要浑水摸鱼。”

赵老庄主微垂着眼眸，“还有便是要安稳朝堂局面，朝中明面上看似风浪渐平，但当初权贵被屠戮甚多，又有许多人因为东方明篡逆之事被打落尘埃，暗中勾连不少，正等着朝局生变。如今大皇子与北梁联手，或许就有许多沉渣泛起。”

德妃轻声道：“想来还会有许多人怪罪哀家擅自召集各州州牧入京，以至于雨燕州群龙无首，让逆贼有机可乘吧。”

夏景昀心头一暖，当日之策乃是他定下的，阿姊如此言说想来是要替自己揽责了。

他抬头看着德妃，德妃看向他的眼中闪过一缕柔情，而后正色道：“外廷之事，二位放手去办，至于旁的事情，哀家为你们料理。先前那般艰难的局面都过来了，如今这般形势，岂能让他们翻过了天来！”

一闪而逝的霸气之下，夏景昀和赵老庄主心头微定，“臣遵旨！”

刚说完，靳忠就快步过来，“太后、陛下，卫国公、建宁侯，商统领遣人告知，诸位大人皆已到了。”

“都请到乾元殿吧。”

“是。”

宫门之外，朝中最核心的重臣们披着厚厚的披风，站在门外，待到宫门大开，便鱼贯而入。

万文弼望着苏老相公的背影，微微皱着眉头。

他不知道发生了什么事，正是这个不知道，就让他很是忧虑。

天下动乱纷纷，情报不及时就会失了先机。

失了先机，就会少了准备，在关键时刻，或许就是致命的弱点。

但这点忧虑还是长远的烦恼，他更好奇，眼下到底发生了什么，能够在这样的深夜召集群臣入宫议事。

伴随着纷飞的思绪和茫然的脚步，众人走入了温暖的殿中。

内侍们纷纷上前，接过了大臣们的披风。

“大晚上的，也别拘礼了，都看座吧。靳忠，再命人搬点炭盆来，夜神风大别让诸卿受了凉。”

众人纷纷起身致谢。

都是这个地位的，来都来了，也都按得住性子，平静地等着。

待众人坐定，德妃缓缓道：“召集大家过来，是因为刚刚收到了一封雨燕州急报。”

她环顾一圈，目光从众人神色各异的脸上掠过，典雅高贵的面容上，是一如既往的沉稳和镇定。

“先帝长子，勇郡王，东路军主帅东方平，勾结北梁入寇，已席卷雨燕州大部。算算日子，此刻或许已经占据了整个雨燕州了。”

平静的语气似水，但下方的群臣却似滚油，瞬间激起一片慌乱。

边军叛乱，自古便是令朝中震动的大事；

这个边军主帅还是皇子，又加上一丝夺位的微妙；

再加上北梁这个自打先帝驾崩起就笼罩在所有有识之士心头的阴霾；

三方合力，彻底让这些自诩镇定的重臣们瞬间慌了神。

就连中枢诸公也是勃然变色，他们对帝国的情形再清楚不过，如今朝局方定，各州州牧的轮换调整，平叛之军重新派出，一切的重心都在平叛安民，恢复统治秩序上。

对北疆的防备重点也是在无当军镇守的中线。

如今若是东路边军和北梁大军一道反攻，朝廷哪儿有足够的大军来抵挡？

雨燕州若尽皆失去，从狼牙州到京城可就只有大河天险和汜水关了，而大河冬日结冰，骑兵可轻易度过.

难道仅仅依靠狼牙州那些朝廷修筑的防御工事和城池吗？

一念及此，众人只觉得头顶才亮起的光又被乌云遮盖，更是压得人喘不过气来。

此刻殿中都是三品以上官员，大部分都是在如今的朝堂上得了好处的，谁也不愿意这番成果才刚刚到手这么失去。

一片沉默中，有人忍不住扯了扯领子，不知是炭火太热，还是胸口太闷。

身为丞相，万文弼涩声开口，打破了压抑的局面，带着几分难以置信的疑惑道：“不应该啊，纵然大皇子与北梁勾结，但是雨燕州除了东路边军，还有足足三万的雨燕军，还有两座雄关，他们怎么能这么就收下大半个雨燕州？”

一个武将直接开口，“这有什么想不明白的，雨燕军归州牧节制，如今州牧都不在州”

心直口快的话说到一半，他忽然在身旁人莫名的咳嗽声中恍然大悟，旋即闭嘴不言。

大皇子得逞，是因为雨燕军失能；

雨燕军失能，是因为州牧不在州中；

州牧不在州中，是因为太后和建宁侯要求他们入朝。

所以，约等于说大皇子得逞是因为太后和建宁侯愚蠢。

几个脑袋啊？

那武将瞬间脑门见汗，而众人则是眼观鼻鼻观心，盯着地上或是靴尖。

卫远志忽然冷冷一哼，“说啊，怎么不说了？你是想说，就因为雨燕州州牧不在，就导致了大皇子得逞？若真是如此，雨燕州的治理未免也太蠢了些，少了一个人整个州就垮了？雨燕州州牧走了，不知道交待旁人代掌？雨燕州的长史、太守都是木头桩子？若真如此，那这个州牧才叫换得好呢！”

他面现怒容，“分明是东方平心怀不轨，暗藏祸心，同时雨燕州上下已经被这位乱臣贼子渗透得差不多了，才招致雨燕州局势在顷刻之间反复。建宁侯献策召各方州牧入朝，结果如何大家都看在眼里，岂能因一乱臣贼子之行，而污蔑此举有错？”

“那个.卫.卫大人，本将什么都没说啊！”

“你没说，但你分明就是这个意思！”

卫远志如今对自己扮演的角色充分理解透了，就像一条肆无忌惮的疯狗，既不怕得罪任何人，出口的言语也没有什么忌讳。

就在那将领连忙跪地请罪，众臣肃穆的时候，太后却悠悠开口，“好了。卫卿，这此的话，你却是说错了。”万文弼率先抬头，惊讶地看着德妃。

德妃缓缓道：“召各州州牧入朝之事，那是哀家所提，与旁人无关。如今事情过去，是非随大家说吧。”

众臣默默在心头再度警醒，太后与建宁侯之间的关系，依旧牢不可破，不到万不得已，千万不要去试图挑动。

“为今之计，还是要将目光放在如何应对有可能从雨燕州溢出来的大军身上。守备国土平安，平息逆贼之叛，才是重中之重。”

万文弼仿佛刚才的话不是他挑动的一般，浑若无事地将话题拉回了正题，不得不说这位历经宦海浮沉的老臣手段还是极为不俗。

杨维光身为副相，很老实地践行了当年万文弼的策略，并没有唱什么反调，而是顺着他的话开口道：“不错，雨燕州之地盛产骑兵，河北之地沃野千里，大河又即将结冰，若不能将其阻拦，或许这好不容易有了几分安定气象的天下就又要大乱起来了。”

“杨相之言甚是！当下之局面虽然看似还远在雨燕，已经到了极其危险之境地！”

一个勋贵老臣，也是军中宿将沉声开口，“我大夏骑军，向来以无当军为首，无当军也是唯一能与北梁骑军正面相抗而稳胜的。在无当军以外，就数武威州的凉州骑和雨燕州的雨燕铁骑最为强大，堪堪能与北梁骑兵相抗衡，他们也是拱卫北疆西线和东线的主要力量。如今雨燕铁骑倒戈向内，无当军和凉州骑都不敢擅离，一时间从哪儿找得到这么多的军伍相抗？”

杨维光暗骂一声去你娘的杨相所言甚是，但对方的确是顺着他的话说的，他也不好反驳，只得生着闷气。

接着便又有人开口道：“是啊，在越过了雨燕州几道险关的阻隔之后，河北之地几乎是无险可守，若是大皇子引兵突袭，再有北梁臂助，恐怕兵临汜水关之日不远了啊！”

“的确，而此番对方的骑兵不管是论量还是论，可不像先前的吕萧二贼那般好对付了！”

“要不咱们赶紧去请小军神回来吧！”

“最关键的是，咱们一时间，从哪儿去找那么多平叛之兵啊！若是抽调各州镇压贼匪的兵马，也恐坏了大局啊！”

“东路军至少有五万人，若是雨燕军再被收服，光是这两支就有八万人了，再征调民夫，凑个十万大军轻而易举，更何况这背后还有北梁那如狼似虎的军队啊！”

众人越说越是惆怅，一股颓丧的氛围在殿中渐渐蔓延。

身旁炭火虽热，但心却是越来越冷。

就在这时，一个清越的声音带着几分森寒的愤怒响起，“听诸位的意思，我们不妨直接向那位逆贼递了降表，将这皇位让给他来坐？”

众人看着寒声开口的夏景昀，登时悚然一惊。

万文弼连忙跪下，“太后、陛下，群臣只是在分析事端，绝无这般想法！”

众臣也纷纷跪地请罪，德妃笑了笑，“诸卿勿忧，哀家自然知道你们的心意，都起来吧。”

说完她又佯怒地看着夏景昀，“夏爱卿，有话就直说，如此诽谤群臣，可不对啊！”

夏景昀拱了拱手，“诸位同僚，本官一时情急，还请诸位见谅勿怪才是！”

卫远志哈哈一笑，“建宁侯这是说的哪里话，都是为了国家出谋划策，谁还能因此生气不成！”

众人暗骂一声狼狈为奸的二人，倒也真没谁敢生气。

苏老相公睁开似乎昏昏欲睡的眼睛，缓缓道：“夏大人有何高见，还是直接说吧，老夫这把老骨头可熬不住多久啊！”

夏景昀点了点头，朗声道：“诸位方才所言，都有道理，但是我们要对付一个敌人，首先要想明白的事情就是对方打的什么主意！”

“都造反了还能有什么主意？”

有幸第一次得列朝堂，参与重大决策的白云边贯彻既定策略，直接将心头的嘀咕说了出来。

夏景昀淡淡一笑，“他真的能成吗？”

“诸位想想，为何东方平既是先帝长子，又已长成，同时还手握兵权，却在当初没有任何人支持他争夺大位，他自己也老实从未生出过这等念头？”

“因为他异族血统的缘故对吧？我大夏虽兼收并蓄，包容天下，异族之人可在朝堂为官，亦可外出为将，但决计不能继承社稷大统，故而他自己也知晓这一点，早就熄了心思，老老实实当个富贵皇子。当初如此，难道现在他就能让天下心服了？所以，在我看来，他的首要目标决计不是皇位。”

脑子转得快些的如苏元尚、万文弼等人若有所思。

但另一些人则一头雾水，“建宁侯此言让人好生难懂，若不是为了皇位，他何苦造反？”

夏景昀笑着道：“道理其实不难，本官相信，我们的精锐边军，绝对不是全部都是乱臣贼子，他所谓手下的数万人，真正起了作用的或许也就一两万，他真正的倚仗还是北梁。我们站在北梁的角度想想，怎样才是对北梁最有好处的？”

赵老庄主有些埋怨道：“夏大人，一口气说完吧，别吊人胃口，让老夫想反驳都不知道什么时候插嘴。”

夏景昀拱手告了个罪，“表面上看，对北梁最有好处的自然是扶持东方平登基，然后咱们的大夏天下就尽是北梁囊中之物，但是，咱们都是熟读了历史的，且不说他们能不能做到，就算是真的做到了，等到东方平真的坐上了龙椅，他又能甘心只当个傀儡？届时翻脸不认，北梁又找谁说理去？”

“所以北梁最佳的想法是，扶持东方平立在我们两国之间，最好能占据两州之地，这样既能保证单凭东方平自己不能抵挡我们朝廷的大军，想要继续维持局面，就必须紧抱着梁帝的大腿。同时北梁也无需再年年组织军队南下劫掠，自有东方平为他们搜刮，双手奉上，他们只需坐享其成。同时，还可以用东方平牵制消耗我们的军力与国力。”

“所以，我猜测，这才是北梁人的真正目标。”

殿中诸臣听完，先是一愣，旋即便忍不住颔首，因为夏景昀的言论的确很有道理。

东方平的出身注定了他坐不稳这个位置，而让他成为南朝皇帝北梁也断然不会放心，割据一方，成为北梁棋子，的确是最优的路子。

甚至来说，夏景昀没有提到的，东方平若成，武威州会不会动心？

虽说事成之后依旧是傀儡，但再怎么说也是一国之主，威福自专，和臣子那还是有着天壤之别。

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若是帝国北疆处处割据，北梁便可多方下注，逐渐肢解。

一念及此，不少人在心下稍安之余后背也是冷汗涔涔。

“建宁侯，依你之见，东方平的兵锋只会停在河北之地？”

“非也！”夏景昀摇着头，“他依然还是会朝着中京进发。”

不少人又皱起了眉头，你这人怎么前后说的都不通。

夏景昀刚要开口，万文弼便抢先道：“建宁侯的意思是，虽然北梁和东方平最终的意思是那般，但若是能够趁着我们兵力空虚，真的打下了中京城，拿到了皇位，他们也不会拒绝，不提这满城的王公贵戚，海量的金银财宝，届时他们可以临机而断，再决定怎么处置也行。哪怕打不下来，吓上一吓，也有利于他割据称雄。这便是欲得其中，必求其上之理。”

“更何况，虽然我们觉得东方平坐不稳这个位置，但他个人若是有执念呢？至不济，允诺北梁事成之后，割让数州之地，成全他一个皇帝念想呢？”

他微微笑着道：“建宁侯，本相说得可对？”

夏景昀对万文弼那点小心思洞若观火，但瞧见他在这样的时候还想着那些事，对此人格局也颇为不屑，微笑道：“万相所言甚是。”

众人一阵失落，感情还是要打啊？那你扯这么多有的没的有什么用呢！

一个勋贵夹枪带棒地道：“这兜兜转转不又回来了么？”

“并非如此！”夏景昀沉声道：“若是咱们方才的分析不错，北梁支持的心，和东方平进军的信念都不会很强。所以，我们只需打赢一仗，只要胜了，甚至哪怕死战之后小败，只要没有溃退，对方都会退兵。”

他环顾众人，“就一仗，只需一仗！就能暂解燃眉之急！”

若是守城的话，这一仗的人倒不是凑不出来。

众人琢磨着，又一个臣子开了口，“建宁侯，这一切都是你的猜测，若是我们猜错了又当如何？这可是事关社稷啊！”

德妃、苏老相公、赵老庄主、苏元尚等人尽皆眉头一皱，这是要把夏景昀往绝路上逼啊，一旦猜测有误，谁能保得住他！

他们正要开口，夏景昀就已经断然道：“如果我们猜得没错，北梁的使者已经在路上了，不日就将抵达。只要真的有使者来，不论他说什么，此事就已经八九不离十。更何况，无论如何，咱们也要立刻集结人手，立刻北上迎敌了。”

他当然不傻，怎么可能把这么大的锅接在自己脑袋上。

苏老相公开口道：“既然如此，咱们不妨一边等几日，一边立刻集结人手、粮草、军需，今夜，就先把这些东西定下来吧。”

众人对视一眼，心道也只能如此了。

——

而在距离中京城四百余里之外的一处驿站外，一支规模中等的队伍正缓缓停下。

看着驿站中严阵以待的驿卒，一个汉子上前，操着一口流利的中原话，“我们是大梁帝国的使团，前方两个驿站都毁于兵祸，故而迟来至此，此乃文书，请驿丞过目。”