内城的旧封丘门外，有个土市子。

土市子往北的第一个十字街叫鹩儿市，东西两边，则是两条巷子，名唤鸡儿巷。

这两条巷子，在东京城可谓是大名鼎鼎，因为巷中尽皆都是妓馆。

到底是因妓馆扎堆才叫的鸡儿巷，还是先有的鸡儿巷，后来才搬来恁多妓馆，许多老开封人也搞不清楚。

只知道，这鸡儿巷是寻花问柳的销金窟。

妓馆多到什么程度呢？

从年初一开始，一天换一家，得花两年半才能全部逛完。

而且，两条巷子还大不相同。

西鸡儿巷主要是半掩门子，做是皮肉生意。

进门交钱，脱衣磨豆浆的那种……

而东鸡儿巷则高端多了，卖艺是主业，卖身不过是个添头。

馆中的大家，琴棋书画，四书五经无一不通，无一不精。

一个个如同大家闺秀，时不时参加各种诗会，郊游踏青。

当年李师师从樊楼出来后，便落户于东鸡儿巷之中，每日访客络绎不绝，俱都是王公贵族，才子富商。

傍晚时分。

东鸡儿巷靠左手边的第三个胡同，一道门悄悄打开半条缝，从中探出半个脑袋。

左右张望片刻，见巷子空无一人，又迅速缩了回去。

幽雅别致的小院中，一名貌美端庄的小妇人问道：“陛下，如何了？”

此女，正是赵桓的皇后，朱琏。

赵桓虽也丢下大臣跑了，可到底不如他老子心狠，把朱皇后与一对子女尽皆都带上了。

赵桓摇摇头，答道：“还不晓得，得再等等。”

朱琏柳眉紧蹙：“臣妾担心若是在城中逗留太久，那韩桢发现陛下不在宫中，会派兵挨家挨户搜查。”

“可贸然出去，被抓住的风险更大。”

赵恒的话，让朱琏一阵默然，眉宇间满是忧愁。

“爹爹，柔嘉好饿。”

年仅六岁的柔嘉公主仰起小脸。

见自家女儿这副可怜兮兮的模样，赵桓不由悲从中来。

作为赵宋的长公主，如今竟连饭都没得吃。

他逃的太匆忙了，虽带了不少金银珠宝，可不敢出去买吃食啊。

如今城中人心惶惶，除开米铺之外，连小商小贩都看不到。

这处宅院，是他父皇当年为了方便寻花问柳修建的。

艮岳中还有几条通往城外的密道，但赵桓不敢去。

“柔嘉再忍一忍。”

赵桓摸了摸女儿的脑袋，温声安慰道。

忽地，院外巷子中传来一阵女子对话声。

只是隔着有些远，听不太真切。

赵桓怂恿道：“皇后，你去问一问。”

他怕被人认出来，朱琏就没那么多顾虑了，她本是开封祥符人。

自打成为太子妃后，便一直久居深宫，除开相熟的皇亲国戚与朝中重臣之外，旁人不认得。

“这……好罢。”

朱琏咬了咬唇，最终点头应下。

深吸了口气，她拉开门走了出去。

巷子冷清，只数十步外，有两名女子在交谈，身后还各自跟着一名小丫鬟。

听到开门声，两名女子转过去头，端的是眉目如画，我见犹怜。

年龄都不大，约莫十八九岁的模样。

事实上，她们这样的青楼大家，职业黄金期也就那么两三年，过了二十，便没那么吃香了。

“这位姐姐有些面生哩。”

上下打量了一番朱琏，其中一名女子面露诧异。

她倒不是意外朱琏何时搬来，而是意外对方的年纪。

容貌是美的，气质也是顶好，端庄优雅，透着一股富贵气，但问题是不管怎么看，都有二十五六了。

难道说，最近京师的风潮变了？

王公贵族们，开始好这一口了？

“本……我，我前段时日才刚从祥符搬来不久，本打算拜会各位妹妹，却不曾想金人就打来了。”

朱琏心头苦涩，想她堂堂皇后，此刻却要与一群风尘女子以姐妹相称。

“原道如此。”

两女恍然的点了点头。

朱琏瞥了眼两个丫鬟怀里的米袋子，忙问道：“不知两位妹妹的粮食，是在何处买的？”

一名女子答道：“就在鹩儿市的黄家米铺，价格比寻常时还低上三成哩。”

朱琏又问：“敢问妹妹，城中如何了？”

另一名女子说道：“暂且安定了，那些丘八看着凶神恶煞的，不过倒也讲道理，不曾骚扰我等。姐姐若想买粮，可放心去。”

闻言，朱琏问出了最关心的问题：“能否出城，我想回祥符老家看一看。”

“可以呢，不过听说盘查会严格些。”

“多谢两位妹妹。”

朱琏心头大喜，屈膝行了个万福礼。

两名女子赶忙还礼，热情道：“姐姐若得空，可来寻我们顽儿。”

“好哩。”

朱琏随口应道。

待回到院中，关上房门，赵桓忙问道：“怎样了？”

朱琏压低声音道：“可以出城，不过据说盘查会严格些。”

“能出城就好，不过需谋划一番。”赵桓心头大喜。

“陛下，不如臣妾先去买些米粮回来煮着吃罢，谌儿和柔嘉都饿坏了。”

朱琏到底是心疼孩子，自打从昨日开始，便粒米未进。

赵桓劝阻道：“我去。”

朱琏惊讶道：“陛下不怕被认出来？”

“哪能一直躲着，总要逃出去的，正巧借着买米，试一试。”赵桓自己也饿坏了，说干就干。

将身上的蜀锦袍子脱下，换上一身破旧的儒袍，做落魄士子打扮。

这样的士子，在东京城比比皆是。

只是他生的白白净净，一看便知常年养尊处优，和落魄完全沾不上边。

朱琏端详一阵后，说道：“陛下稍待。”

说罢，她匆匆跑进里屋。

不一会儿，拿出一堆胭脂水粉，在赵桓脸上与手背上一阵涂抹。

很快，赵桓就变成了一个面色蜡黄的士子。

加上傍晚光线昏暗，若非是熟人，乍一眼还真认不出来。

“我去了！”

赵桓深吸了口气，面色悲壮，如同要奔赴战场一般。

朱琏眼中闪动着泪花，叮嘱道：“陛下要小心啊。”

“嗯！”

赵桓郑重地点了点头，打开院门出去了。

一路出了胡同，刚走出东鸡儿巷没多久，就撞上一名身着儒袍的人。

见他从鸡儿巷出来，身上又带着一股胭脂水粉味儿，那士子面色怪异，拱手道：“朋友当真是好兴致，这般时候，都不忘潇洒，在下佩服的紧啊。”

“呵呵。”

赵恒低着头，讪笑着拱了拱手，匆匆离去。

见状，那士子也不在意，反而看了看鸡儿巷的位置。

沉思片刻后，只见他一拍手，恍然大悟道：“着哇！这会儿没生意，说不得姐儿们会降降价，岂不正是寻花问柳的好时机！”

念及此处，这士子嘿嘿一笑，大步朝鸡儿巷走去。

赵恒性子喜静，许久不出宫，路都记不太清。

一直兜兜转转了好一会儿，才找到鹩儿市的黄家米铺。

此刻，米铺内生意火爆，不断有百姓前来买米。

因为比寻常时还低三成，所以不少百姓打定主意多买些，囤积在家中。

赵桓低着头，生怕被人认出来，心中无比忐忑。

就在他不知所措之时，一名伙计迎上前：“买米？”

“对对对。”

赵桓忙不迭的点头。

伙计问：“买甚米？”

啊？

赵桓愣住了。

怎么米还分种类么？

赵桓支支吾吾地说道：“这……就平时吃的米。”

伙计上下打量了他一眼，见他穿的寒酸，而后说道：“那就是粟米了，买多少？”

“五……八斗！”

赵桓哪里懂这些，随口说了个数字。

伙计伸手道：“诚惠一千一百二十文。”

“好。”

赵桓从怀里掏出一锭银子递了过去。

看着对方手中白花花的银子，那伙计皱眉道：“大官人莫非是来消遣俺？”

哪有拿着银子买粟米的。

这也就是东京城，否则换一处县城，一个落魄士子用银子买米，店家只怕会立即报官。

赵桓赶忙摆摆手，语气中带着哀求之意：“非是消遣，家中等着用粮救命，你快些罢。”

见他虽穿着落魄，气质却极佳，不像是偷鸡摸狗之辈，伙计也就不再说甚么，接过银子，用剪刀剪下一小块，当着他的面开始称重。

这会儿用银子买东西也不方便。

既要剪银子称重，还得换算价格。

这也是为何，青钱在东京城如此受欢迎的原因之一。

实在太方便了，该是多少就多少，面额上写的清清楚楚。

忙活了好一会儿，伙计将八个小麻袋放在他的面前，说道：“足斤足两，您慢走。”

看着那一袋袋粟米，赵桓当即就傻眼了。

八斗粟米竟这般多，早知道他就少买些了。

见伙计盯着自己，赵桓不敢久留，抱起麻袋就走。

“当真是读书读傻了，也不知带根扁担挑着走。”

目视着他离去的背影，伙计嗤笑一声。

只是他一直养尊处优，肩不能挑手不能提，只走了一小段，便累得气喘吁吁。

一路走走歇歇，数百步的街道，竟走了一刻钟。

就在这时，身后传来一阵整齐响亮的脚步声。

赵桓转头看去，只见一队玄甲军走来。

一时间，他心中大骇，抱起粟米就跑。

没跑两步，怀里两个麻袋掉落在地上。

赵桓也不顾的这些了，闷头继续跑。

“站住！”

身后传来一声爆喝。

赵桓如遭雷击，整个人吓得愣在原地，小腿肚子不住的颤抖。

赵桓转过头，战战兢兢地问道：“军爷有何事？”

“粮食掉了！”

一名青州军上前捡起地上的两个麻袋。

赵桓强笑道：“无妨，就当送给军爷了。”

“这是甚么话？俺是那种人么！”

青州军顿时不乐意了，快步上前，将麻袋重重拍在他怀里，叮嘱道：“快些回去，马上就要宵禁了！”

“俺这就回去。”

赵桓忙不迭的点头，抱着粮食继续走。

走出一段后，见青州军运去了，他不由长舒一口气，浑身上下已被冷汗彻底浸湿了。