打发走老九后，韩桢继续说道：“北地百姓骠勇，风俗尚武，治理起来怕是不易，用重典容易激起民愤叛乱，春风化雨则会助长北地百姓嚣张气焰，所以这其中的度，爱卿要拿捏好。”

宇文虚中沉声道：“微臣在来之前，特意请教过汴京城内的一些北地商客，发现北地百姓虽骠勇桀骜，但实则也纯朴的紧。他们所求所谋，与中原百姓一般无二，不外乎吃饱穿暖。”

“然，这些年契丹贵族盘剥百姓之甚，比之赵宋有过之而无不及，底层百姓过得极其凄惨，金国取辽代之后，这样的情况并未得到改善，反而更加恶劣，六等制之下，女真贵族对百姓动辄打杀，视若牛马牲畜。以至于金国国内叛乱四起，暴动频发。”

“微臣认为，管理北地当重法而轻政。”

韩桢轻笑道：“继续说下去。”

宇文虚中解释道：“在律法上严苛，有罪必罚，不分华夷，一视同仁。在民政上轻徭薄赋，废除奴隶制，推行摊丁入亩之国策，以此来分化契丹贵族对百姓的控制，配合进奏院舆论宣传，只消两三年，北地百姓尝到摊丁入亩的甜头，会自发抵制契丹贵族，泾渭分明，同时对我大齐心生归属感。”

韩桢问道：“契丹、渤海贵族并非傻子，不管是摊丁入亩还是废除奴隶制，都会触动他们的利益，这些贵族铤而走险，煽动暴乱又该如何？”

宇文虚中早有腹稿，胸有成竹道：“正所谓堵不如疏，疏不如引，一昧的武力镇压，只会加剧激化矛盾，产生隔阂。所以，在镇压的同时，为契丹、渤海等贵族，谋求新的利益，鼓励他们经商，开设工坊等。”

韩桢赞赏道：“不错，看来朕没选错人。”

“陛下谬赞了，微臣不过是拾陛下牙慧罢了。”

宇文虚中面色谦虚，同时小小的拍了个马屁。

“你不必自谦，道理谁都懂，但能为己所用，推陈出新才是真本事。”

韩桢摆摆手，而后叮嘱道：“西京道朕会让豫州军镇守，朕给你个特权，调动五千以下豫州军，不需上报军部和内阁。”

齐国一直是军政分离。

驻军不管民政，同样当地官员也无法指挥军队。

即便遇到特殊情况，也需提前上奏，经由军部、内阁审批，再转呈韩桢。

但西京道不同，情况特殊，所以韩桢才会给他如此大的特权。

宇文虚中面色郑重地站起身，躬身作揖：“承蒙陛下厚爱，臣定当殚精竭虑，以报君恩！”

……

折彦文今年刚满二十，作为折可求的嫡长子，自幼被悉心培养，允文允武。

到底是年轻人，气血方刚，求见韩桢吃了闭门羹后，气呼呼地回到客栈中。

客栈卧房之中，一名年过四十的家臣劝道：“少郎君何必动气，齐国皇帝之所以如此，不过是想压一压我折家的锐气。”

折家源自唐末，因此一直保留着家臣这一习俗。

家臣并非是奴仆，而是家族的主人之一，与家主同富贵，共荣辱。

折彦文愤愤不平道：“我折家世代镇守边陲，替中原看守门户，劳苦功高，岂能如此辱我？”

家臣解释道：“此一时彼一时，我折家先前是替赵家看门，而今中原换了主人，自然要重新立规矩。”

其实折家的处境也很尴尬，别看折家占据三府之地，乃是国中之国，可当个藩镇也就到头了。

随着赵宋被赶往南方，西北五路三家将门皆转头投奔齐国，折家的处境就愈发尴尬。

折家目前只有两个选择，要么投金国，要么投齐国，没有第三种选择。

至于西夏……

西夏还没立国之前，就与折家打生打死，时至今日大大小小的战事不下四百余起，西夏人可谓是恨透了折家。

原时空里，折可求归降金国，被完颜昌毒死之后，西夏趁势吞并了三府，接着把折家祖坟给刨了。

刨祖坟代表着甚么，不用多说了罢？

这是不死不休的死仇，根本没法解。

先前，折家一直没有表态，哪怕折可存归降金国，都没有丝毫反应，明摆着是在看骑墙看风向。

谁赢，他们帮谁。

而今齐军攻势迅猛，打得完颜宗翰哭爹喊娘，折家立刻便下定决心，归降齐国。

站在折可求的立场来看，自然没有问题。

我折家替中原王朝看守门户两百余年，劳苦功高，而今天下大变，自然要为家族考虑。

但在韩桢眼中，普天之下莫非王土，齐国之内连一个黑山寨都容不下，更别提一个割据藩镇，一个国中国了。

折彦文只是年轻气盛，并非是傻子，眼下金国战败，西京道落入齐国之手，齐国是他们折家唯一的选择。

况且，来之前折可求千叮万嘱，让他谦卑恭敬。

念及此处，折彦文颓然道：“罢了，等几日就等几日。”

……

在客栈中待了三日后，韩桢终于派人通知，要接见折彦文。

一路来到元帅府，折彦文在老九的带领下，走进大厅。

看着韩桢的一瞬间，折彦文便不由自主地微微垂下头。

他也算是少年英豪，能文能武，可在韩桢面前，却生出一股自惭形秽之意。

实在是韩桢的气势太盛，仅仅只是端坐在那里，便霸气四溢。

以至于，会让人下意识忽略他的年龄。

“小民折彦文，拜见陛下。”

折彦文躬身一礼，神色恭敬。

韩桢打量了一眼折彦文，夸赞道：“都说折家这一代出了一对芝兰玉树，今日一见，果不其然。”

不得不说，折彦文单看外表确实出彩，容貌俊朗，气质绝佳。而另一个，则是他的堂兄，折彦质。

折彦文自谦道：“陛下谬赞，坊间恭维之词，当不得真。”

韩桢沉声道：“折家镇守边陲，拒蛮族于门户之外，劳苦功高，朕很是敬佩。此前一直想召汝父入京，却被政务缠身，颇为遗憾。”

折彦文到底还是太年轻，丝毫没有听出韩桢的言外之意，只当是在夸赞折家，心头不由一喜，躬身道：“多谢陛下体谅，小民不胜感激。”

若是换折可求这个老狐狸，会立即伏地请罪。

韩桢眼中闪过一丝怪异，没想到折家竟然派来一个愣头青。

不过由此也可以看出，折家这一代是真的没人了。

折彦文这样的愣头青，都能成为年轻一辈的扛旗之人，说明折家其他人，只会更加不堪。

语言是一门艺术，很多时候，并非是韩桢故意要绕来绕去。

直来直去，有话就说不好么？

当然好。

但，前提是对方必须是君子，而非小人。

因为良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。

好话，往往是不中听的。

若对方是君子，那自然无事，可若对方是小人，往往就会因为这句话而怀恨在心，凭白为自己树敌。

而这个世道，君子终归是少数。

所以，把批评藏在赞扬中，把赞扬隐在批评里，实际上是一种自我保护的方式。

聪明人听了，自然会懂，会明白你的良苦用心。

蠢笨之人纵然不懂话中深意，也不会心生怨恨。

刚刚来到北宋之时，韩桢其实也不懂这些，言行举止全凭一个莽字。

后来与老狐狸们打交道多了，自然而然也就懂了。

“伱父身子可好？”

“蒙陛下挂念，父亲身子尚可。”

“听闻你堂兄被伪宋贬往崖州？”

“……”

又聊了几句不咸不淡的琐事后，韩桢挥挥手，将折彦文打发走。

目送折彦文离去，一直充当门神的老九，忍不住问道：“折家此来显然是打算投奔陛下，为何陛下却不给他开口的机会？”

他方才分明看到，折彦文好几次打算开口，却都被韩桢打断，将话题引往别处。

韩桢不答反问：“折家现如今还有选择么？”

老九先是一愣，旋即理所当然道：“自然是没有了，西夏与折家是世仇，金人又被赶走，西京道纳入我大齐版图，折家除了投奔陛下，别无选择。”

韩桢笑道：“那不就得了。”

“可这有甚么关系？”

老九挠了挠头，面色茫然。

见他这副模样，韩桢不由摇头失笑道：“你呀，老老实实当朕的门神。”

折家，呵！

骑墙望风，哪有那么好的事儿？

韩桢可以允许折家存在，但不允许一个世袭罔替的折家存在。

就看折可求识不识趣了。

若是不识趣，韩桢会帮他体面。

……

却说折彦文出了元帅府，家臣立刻迎了上来。

待上了马车，家臣迫不及待的问道：“少郎君，谈的如何？”

折彦文神色郁闷道：“只聊了些琐事，并未谈正事。”

闻言，那家臣心头升腾起一股不好的预感，不由皱起眉头：“还请少郎君将所谈之事，与我详细说一说。”

折彦文倒也没多想，将韩桢的话一五一十重复了一遍。

听完之后，家臣惊呼一声：“遭了，齐国皇帝对我折家心生不满，此事麻烦了。”

对折家不满？

折彦文反驳道：“应当不会，方才陛下还夸赞我折家忠勇，劳苦功高。”

那家臣苦笑一声：“少郎君阅历尚浅，有些话看似夸赞，实则暗藏深意。”

折彦文急了：“莫叔，眼下该如何？”

“先回府州，将此事禀报家主。”

家臣微微叹息一声。

齐国皇帝这番态度，他们折家怕是要大出血喽。