赵佶讷讷道：“我大宋百姓富足，丰亨豫大，怎会如此？”

陆贺知晓他家境富贵，能随身携带十几二十万的青钱，可想而知家底有多丰厚，这样的富家子弟平日里深居府邸之中，在家丫鬟侍女成群，出行车马簇簇，哪里能体会到民间疾苦。

念及此处，他沉声解释道：“大宋苛税之繁重，继五代后周诸多弊病，以至于两浙路丰年之时，百姓家中都无余粮，全部供养汴京。这还是丰年，若遇灾年，洪水涝灾一至，田家粮食毁于一旦，百姓想活命，就只得卖儿卖女，卖田卖地。”

“寻常乡间百姓，唯有收获时节，才能吃上几口粮食，其余时间都以野菜野果充饥。”

赵佶疑惑道：“冬季也有野菜野果？”

陆贺摇摇头：“自然没有。”

赵佶问道：“那如何过冬？”

“硬挨！”

陆贺淡淡吐出两个字。

赵佶听出了这两个字中蕴含的残酷和冷冽，不由打了个哆嗦。

挨过去，到了来年春暖花开，还有活下去的希望。

挨不过去，那就只能尘归尘，土归土。

这大宋，哪年冬天不冻死人？

没甚稀奇。

赵佶陷入沉默之中。

片刻之后，见他许久不说话，陆贺不由转头看了一眼。

却见赵佶不知何时已经睡着了。

指着赵佶，陆贺趁机教育幼子：“九渊你往后万万不可学他，学问从不是空中楼阁，自古圣贤之言学也，咸以躬行实践为先，识见言论次之。夫子周游列国，颜回躬耕于田，荀子问道百业。只观书籍空想得来的学问，不要也罢。”

“你天资聪慧，然性情惫懒，此番遭遇，对你而言或许并非是坏事。”

陆九渊仰起小脸，郑重地点了点头：“父亲，孩儿明白了。”

“睡罢。”

陆贺吩咐道。

……

“伱们这帮腌臜东西，滚起来干活了！”

一声爆喝在木屋中响起。

陆贺缓缓睁开眼，发现门外的天色已蒙蒙亮了。

三五名壮汉在屋中怒喝，遇到动作慢些的，抬脚便踹，对他们几乎与牛马牲畜无异。

赵佶睡的正香，大腿上忽然挨了一脚，疼得他立即惊醒。

众人在监工的骂骂咧咧声中，纷纷起身走出木屋。

发放了工具后，便被赶到田间劳作。

赵佶这会儿还没从睡梦中缓过劲儿，整个人迷迷糊糊地，站在田间发愣。

结果下一刻，一条皮鞭当头抽下。

但听啪的一声脆响，赵佶脸颊上多了一条红印。

别看这些监工下手狠辣，实则手段高明的很，技巧与力道控制的极好，保证打疼的同时，还不会将人打伤。

一鞭子下去，赵佶立刻清醒了。

一直干到日上三竿，监工才喊道：“放饭了！”

闻言，田间忙碌的百姓呼啦一声奔向田边。

早饭是菜粥，米粒没看到多少，全是汤汤水水和绿不拉几的野菜。

一碗菜粥下肚，胃里稍稍舒服了一些。

赵佶砸吧砸吧嘴，还没来得及回味，就被监工赶回田间继续劳作。

趁着监工吃饭的功夫，陆贺压低声音道：“宋兄，我发现此地守备松懈。外围只有一圈木栅栏，完全可以翻过去，就是不知外围有无暗哨和巡逻的人。”

赵佶沉声道：“不可贸然行动，再多观察几日。”

他比谁都想逃出去，可他到底不傻，知道逃出去的机会只有一次，所以谨慎为上。

“嗯。”

陆贺不动声色地点点头。

罂粟果实可以多次采集汁液，直到彻底流不出汁液为止。

采集的过程中，极其枯燥且乏味。

那碗菜粥本就没多少东西，不消片刻就被消化殆尽，腹中饥饿难耐。

“父亲，我饿。”

陆九龄本就是长身子的时候，一碗稀粥哪里够吃。

陆贺微微叹了口气，温声道：“在家时的功课，为父教到哪了？”

陆九龄答道：“《孟子》第三篇。”

“背给为父听一听。”

“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”

“征于色，发于声，而后喻，何解？”

“……”

一问一答之间，陆九渊被转移了注意力，果然不再喊饿了。

监工也不阻拦，反而神色戏谑的看着两父子。

在他想来，入了极乐园，这辈子都出不去，只能累死在田间，给极乐草当养料，学这些还有甚用？

监工也很无聊，以一种高高在上的姿态，去俯视这些农奴，是他为数不多的乐趣。

时间一点一滴过去。

不知不觉间，时至正午。

这时，一股奇怪的气味从远处飘来。

田间劳作的农奴们忽地精神一震，纷纷丢下手中工作，快步跑向东边的一排草棚，监工竟也不阻拦。

见状，赵佶双眼一亮：“许是又放饭了。”

短短几日时间，赵佶从昔日的非珍馐美食不入口，变成了甚么都吃。

饿，是世间最美味的调剂品。

当一个人饿到极致，草根树皮乃至观音土都吃，更别提麦麸了。

“去看看。”

陆贺点点头，快步跟了上去。

临近草棚，他们才发现并非是放饭。

只见草棚下，架起一口口铁锅，他们上午采集的罂粟汁液，都被倒进锅中，用小火熬煮。

随着不断熬煮，阵阵白烟从锅中冒出。

陆贺皱起眉头：“夫人，他们这是在作甚？”

“奴也不知。”

饶氏摇摇头，面色茫然。

她老家在福建，乡里虽也有人种罂粟，可都是待彻底成熟之际，收割果实，却从未收集过汁液，眼前这一幕，她也是第一次见。

赵佶提醒道：“你看这些人。”

陆贺循声看去，只见那些农奴将草棚团团围住，深吸一口，而后闭上眼睛，满脸愉悦享受之色。

他也试着吸了一口，不由皱起眉头。

气味有些怪，谈不上好闻，且胸中隐隐有股呕吐之感。

但这些农奴，却好似闻到了仙气一般，脸上的享受之色不似作伪。

事实上，鸦片不管是吞服还是吸食，第一次非但不会感到愉悦，反而会引起身体的排斥，极为难受。

可一旦适应之后，才会沉迷其中。

任何具有成瘾性的东西，包括烟酒在内，都是如此。

赵佶捂住口鼻，皱眉道：“这烟雾效用与五石散相似，我们还是不闻为妙。”

他之前虽也修仙，可修的乃是内丹，注重养生，讲究阴阳调和，极少服食丹药。

他这个人荒唐归荒唐，却极为惜命。

政和年间，曾有一名异人练出龙虎紫金丹，号称食之可羽化升仙。

赵佶不敢吃，让太监王称试药。结果王称吃完后，当天晚上就暴毙，把赵佶吓坏了，自那之后，他就不再服食丹药。

听到五石散三个字，陆贺吓得赶忙后退几步。

渐渐地，锅中黏稠的汁液开始凝固，白烟也慢慢消散，直到彻底没了气味，围在草棚边的农奴才意犹未尽的散去。

熬煮过后的鸦片，变得如同面团一样，被装进陶罐中，送往木屋之中，进行下一道工序。

木屋中，十几名妇人将鸦片加入沙糖搅拌，随后捏成一枚枚纸甲盖大小的药丸。

趁着监工不注意，一名妇人将一颗迅速塞入口中。

片刻后，只见那妇人浑身抽搐了几下，旋即翻出眼白，整个人飘飘欲仙，如同置身仙境。

“你这贱妇，竟又偷食！”

这番动静，顿时引起了监工的注意，气的扬起皮鞭，劈头盖脸就是一顿抽。

谁曾想，那妇人并不哀嚎，甚至脸上完全没有一丝痛苦的表情，依旧保持着无比享受的神情。

“再敢偷食极乐丹，老子活剐了你！”

又抽了几鞭子，监工这才作罢。

其实，放任这些妇人偷食，是花三娘故意为之，包括让农奴们吸食熬煮时的烟气。

极乐草这东西，一旦沾上，这辈子就别想摆脱。

如此一来，这些农奴便不会想着逃跑，反倒省了心。

……

五日时间匆匆而过。

赵佶原本白嫩细腻的皮肤，被晒的黝黑，整个人苍老了好几岁。

原本飘逸的长须变得乱糟糟，混合着汗水、血水黏在一起，散发着一股怪味，宛如乞丐。

这会儿他就算站在王彦面前，只怕王彦也认不出来。

不过该说不说，赵佶此人确实聪慧过人，短短几日时间，竟学会了一些衢州当地的方言。

虽算不得精通，可也勉强够日常交流。

这天傍晚，天空阴沉，乌云密布。

隐隐有雷声，自云层中传出。

任谁都看得出来，即将有一场倾盆大雨袭来。

得益于这场即将到来的大雨，今日比往日提前了一刻钟放工。

“放饭了，放饭了！”

监工敲着铜锣，口中大喊。

田间的农奴如同饲养的鸡鸭，呼啦一声奔到草棚下。

赵佶挤在人群中，接过一碗麦麸野菜饭，寻了个僻静的角落，狼吞虎咽的吃了起来，哪里还有一丝一毫帝王气象。

没法子，饿啊。

一日从早干到晚，且只有两顿饭，关键早饭还与清水没甚区别，只多了几根野菜罢了。

陆贺端着碗挨着赵佶坐下，一边扒拉着麦麸，一边打量着监工。

见无人注意这边，他压低声音道：“今夜有一场暴雨，正是咱们逃走的好时机。”

“好。”

赵佶不动声色地点点头。

这五天时间，他们寻到了一处薄弱点，顺带摸清了监工巡逻的时间。

况且，按这帮监工惫懒的性子，会不会在暴雨夜巡逻都是个未知数。

就在二人说话间，一名身形瘦弱的中年汉子挤到两人身边坐下。

见状，赵佶与陆贺微微皱起眉头。

陆贺认得这汉子，与他们住在同一间木屋，时常用色眯眯的眼神看着自己妻子，不过见对方没有进一步举动，他也就没管。

毕竟他们眼下的当务之急是逃出去，不想节外生枝。

见两人不说话，中年汉子小声道：“呵，你二人是想逃走罢？”

嘶！

赵佶心头一惊，眼中闪过一丝慌乱。

陆贺也被吓了一跳，惊疑不定的看着对方。

赵佶低声呵斥道：“你这厮莫要胡言乱语。”

“莫紧张，俺不会去告密。”

中年汉子嘿嘿一笑，露出满口黄牙。

陆贺岂会轻易信他，阴沉着脸道：“我听不懂你在说甚。”

中年汉子自顾自地说道：“俺盯着你们好几天了，分明就是打算逃跑。你们放心，俺绝不会告密，只是你二人若真逃出去了，帮俺一个忙就行。”

赵佶问道：“你为何不逃？”

“俺中了极乐草的毒，逃不脱了，一日不吸就浑身难受，五脏六腑像被猫挠一样，生不如死。你们时日尚浅，眼下逃走，还有得救。况且，就算逃出去又如何呢，外头的日子也不好过，交不完的税，还不完的债，辛辛苦苦劳作一年，好不容易盼着丰收，官府先来征一波税，村里的员外再来讨一波债，到头来白忙活了。”

中年汉子苦笑一声，继续说道：“索性不如留在这里，好歹每日还有口糟糠吃。”

闻言，赵佶与陆贺陷入了沉默。

这汉子说的平淡，却是字字血泪。

两浙路乃大宋最富庶的几处地方之一，境内百姓却过得如此凄惨，竟还不如给反贼当农奴，简直就是天大的笑话。

沉默了片刻，赵佶缓缓开口道：“你想我们帮甚么忙？”

中年汉子面色一喜，低声道：“两位大官人若有机会，可去一趟礼贤镇东头村，进村右手边第五户就是俺家。告诉俺家婆娘，就说胡三儿已经死了，让她莫要等了，赶紧带着娃改嫁。”

“好，俺答应你。”

赵佶郑重的点点头。

“多谢大官人。”

中年汉子放下碗，动作笨拙的朝两人作了一揖。

待对方离去，赵佶心情久久不能平复，连饭都顾不上吃。

“道卿兄，这大宋竟已糜烂至此了么，百姓宁肯做反贼的农奴，受尽欺辱，也不愿下山过活。”

陆贺微微叹了口气，答道：“官家登基之初还好些，虽也艰难，但咬咬牙倒也能过。近十来年，官家越来越荒唐，沉迷享乐，大兴土木，致使民不聊生。”

“我老家在龙泉，年少之时，乡里还有两千余户百姓。前岁离开之时，只剩下不到八百户，那一千余户百姓被逼得没活路，逃进山里当了逃户山民。”

赵佶怒道：“这帮贪官污吏，该杀！”

陆贺挑眉道：“贪官污吏纵然可恨，然则祸根却在官家身上，正所谓上梁不正下梁歪，若官家亲贤臣而远小人，朝堂奸佞定然难以立足。”

赵佶反驳道：“道卿兄有些偏执了，对官家误解太深。”

到了这会儿，这厮都不觉得是自己的错，而是把罪责都推在朝中官员身上。

“……”

陆贺当即闭嘴，止住这个话题。

他发现宋端对官家盲目崇拜，听不得一句官家的坏话。

这种情况下，再聊下去徒增麻烦。

……

是夜。

轰隆隆！

伴随着响雷，倾盆大雨倾泄而下。

赵佶蜷缩着身子，呼呼大睡。

“宋兄，宋兄。”

感受到有人推搡自己，赵佶缓缓睁开眼睛。

木屋内漆黑一片，陆贺压低声音道：“该走了，否则等雨停了，怕是很难逃脱了。”

赵佶一个激灵，当即坐起身。

木屋内，漆黑一片，四人摸黑来到门边。

陆贺小心翼翼地拉开一条门缝，朝外看了看。

见外面同样是漆黑一片，并无巡逻的监工，陆贺心下大喜，招呼道：“外面没人，快走！”

出了木屋后，四人当即朝着寨子的西边快步走去。

翻过木栅栏后，赵佶几人发足狂奔。