汤时典朝杨鹏一抱拳，语重心长地道：“陛下啊！战争总是残酷的，若没有必要何必轻启战端？一战下来，就是再辉煌的胜利也掩盖不了阵亡将士家属的悲哀！如今我们大明的幅员之辽阔，国势之强盛，威名之远播，可谓前无古人了！还有谁敢来挠虎须？其实如今也没有人敢开罪我朝，东西南北，哪个国家不万里迢迢前来朝贺！如今正是百姓们安享盛世的时候，就不要开启战端了！再者说，周围的国家或是臣服于我朝，或是对我朝礼敬有加，如此这般，我朝又怎好去攻伐他们呢？这种情况下发动战争，只怕反而令臣服于我朝的国家与我朝离心离德而反对我们，最终会得不偿失的！”

李慕白和黄巧云点了点头，都觉得汤时典所言也不是没有道理。

张翔却道：“其实这个问题陛下已经说得很清楚了！对外战争，一是为帝国和帝国的百姓获取最大的利益，二是要保持帝国从上到下的斗志！只有保持住斗志和进取精神，才能应对将来可能出现的重大危机！如今虽然帝国昌盛，万国来贺，但月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，我朝恐怕也难保永远强盛，而外国也不会永远弱于我们。当我们在安乐的生活中消磨掉了意志，当我们在富裕的氛围内忘记了战斗的残酷，强大的敌人突然来攻，我们将要如何应对？恐怕结果就将是赵宋面对辽国的进攻那样，不堪一击！”

韩冰赞道：“说得好！”随即道：“大哥早就说过，战争和安逸就如同白天与黑夜一般，是不可分割的整体，没有战争就没有快乐！这个事情早就已经讲透了，怎么至今还要有此纷争？”

汤时典道：“如今根本就没有人能够威胁我们，我们何必去攻击他们。”

黄巧云道：“虎狼捕食鹿羊，难道是因为鹿羊威胁到了他们吗？如果我们不捕食鹿羊，岂不是把自己也变成了鹿羊？既然变成了鹿羊，那么将来便总有虎狼忍不住对我们下手！天下本来就如此残酷，又何必非要用那些善良的观念去粉饰？如此做法只会害了自己！”

汤时典大大地不以为然，道：“人非畜生，怎能与禽兽相提并论！”

黄巧云霍然而起，大声道：“照你的思想去做的话，我们迟早有一天会要变成你口中禽兽的食物！”

杨鹏见双方各持其见都无法说服对方而火药味却是越来越浓了，便抬手道：“好了，争论到此结束！”

众人听见陛下发话了，便不再争论了，纷纷坐回了座位。

杨鹏扫视了众人一眼，问道：“对于这件事，内阁有结论了吗？”

韩冰抱拳道：“虽然有人反对，但绝大多数都赞同对外用兵。”

杨鹏道：“既然内阁已经通过了决议，那么这件事情就不必再讨论了，就这么定了！”汤时典皱了皱眉头，轻轻地叹了口气。

杨鹏道：“现在要讨论的是用兵方向的问题，我的想法是对倭国用兵。”

汤时典立刻道：“微臣反对！”

杨鹏呵呵一笑，问道：“你为何反对？”

“陛下，倭国这两年不断派来使臣携带丰厚的礼物朝贺，对于我朝无比恭谨，我朝怎能攻击这样一个邻居呢！若是用兵，会叫天下人寒心的！”

杨鹏道：“倭人多次与辽国联合试图攻灭我们，这样的仇怨不能不报！”见汤时典想要说话，当即截断道：“此事不必讨论，就由内阁决议吧。同意对倭国用兵的举手。”说着杨鹏便把手举了起来。在场的大部分人都举手了，只有汤时典和李慕白没有举手，决议通过。杨鹏放下手，道：“决议通过，此事就这么定了。内阁从现在开始要花大部分精力准备对倭国的战争。还有两个月就是春节了，我打算开春之后就起兵出击。”众人齐声应诺。

散会后，韩冰和黄巧云留了下来，黄巧云有些恼火地道：“汤时典那个老头总是与陛下做对！臣妾觉得让他继续做大学部门的长官很不妥当！”

杨鹏笑道：“汤时典的主要理念和我们还是一致的。其实有不同看法那是很正常的一件事情，也不要当成是坏事。很多时候，还是要不同的意见给我们提个醒才好。”

两女觉得杨鹏说的有道理，黄巧云长长地叹了口气，看了杨鹏一眼，感佩道：“也只有大哥这么好的脾气才容得下这个汤时典！若是换做其他任何一个皇帝，一定都容不下那个汤老头！”杨鹏呵呵一笑。

汤时典和李慕白联袂而出，傅剑岳追上了他两个，道：“汤大人今天不该如此顶撞娘娘啊！”

汤时典决然道：“义之所在，我为何要顾忌那么多！”两人闻言都不由得肃然起敬。汤时典叹了口气，道：“可惜陛下并没有改变自己的决定，还是要对外用兵！”

李慕白道：“陛下的理念也不能说错啊！”

汤时典摇头道：“我并没有说陛下的理念错了，我只是担心啊！”只见汤时典的脸上流露出了浓浓的忧色。看了两人一眼，道：“两位，兵凶战危啊！这战争从来都不是一件美好的事情，也不是任何人能够完全掌控的事情！陛下的理念固然是正确的，可是即便以陛下这样的盖世雄主恐怕也没法保证每一场战争都能获胜吧？一旦战败，我们大明目前的声势必然受挫，那可就是弄巧反拙了！陛下这一代我倒还不那么担心，毕竟陛下英雄无双，整个天下也没几个人能和陛下相抗衡！而军中又是英雄辈出，杨延昭、史连城、高虎以及几位娘娘等，均是该是名将，占金国、杨贵，杨德政、段志贤等则勇冠三军！有他们在，战争的主动权和胜败基本上都是操纵在我朝的手中的！”

“可是陛下的后代和我们后代呢？俗话说得好，富不过三代，陛下的后人恐怕很难有陛下这样的英明神武，而我们的厚待恐怕也不会在同一时期出现如此众多的英雄！如果我们养成了以战争解决问题的习惯，我只怕我们的后人驾驭不了而最终给国家带来巨大的灾难啊！”

李慕白和傅剑岳不由得点了点头，眉头紧紧地皱着，显然也有些担心的模样。

杨鹏回到书房中，颜姬和蒋丽跟了进来。

杨鹏走到书案后面坐下，对蒋丽道：“派人把玉藻前给我叫来。”蒋丽应诺一声，立刻奔了下去。

不久之后，一身汉族宫装的玉藻前来到了御书房，盈盈下拜：“臣东海夫人拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

杨鹏道：“起来说话。”

玉藻前谢了恩，站了起来，抬起臻首看向坐在上首的杨鹏，美眸流转，媚骨天成，一举一动都有动人之处。

不过杨鹏却并没有为之所动，道：“我有一个重要任务交给你去办。”

玉藻前毫不犹豫地道：“陛下吩咐，臣赴汤蹈火在所不辞！”

杨鹏笑道：“也没那么危险。我需要你回到倭国，然后……”杨鹏仔细吩咐了一遍。玉藻前点了点头，躬身道：“臣明白了，臣领旨，臣定不辜负陛下的信任！”杨鹏微笑道：“如果你表现得好，我就封你为东海女王。”玉藻前眼睛一亮，拜道：“多谢陛下！”杨鹏笑道：“先不要谢我，若是做得不好，可就什么也没有了！”玉藻前微笑道；“臣明白，臣有信心。”

杨鹏点了点头，问道：“你还需要些什么吗？”

玉藻前道：“臣只需要能及时与陛下和前线将军通信的信鸽。”杨鹏道：“这个好办。”随即对蒋丽道：“给东海夫人几对信鸽。”蒋丽抱拳应诺。

玉藻前盈盈拜道：“陛下就等着臣的好消息吧，臣告退。”杨鹏微笑着点头道：“去吧。”玉藻前又看了杨鹏一眼，便跟随蒋丽下去了。

“我不喜欢这个女人！”颜姬皱眉道。

杨鹏笑问道：“这是为什么啊？”

颜姬道：“她妖里妖气的简直就是个狐狸精！”

杨鹏禁不住笑了起来。颜姬嗔道：“我看夫君好像对这个狐狸精很有意思似的！”

杨鹏站起来，颜姬面前，握住了她的纤手，调侃道：“要是说妖精的话，”说着伸出右手食指把颜姬的下巴挑了起来，“又有谁比你更妖呢？传说中的九尾妖狐妲己和你相比恐怕也要逊色半筹吧？”

颜姬抿嘴一笑，白了爱人一眼，情不自禁地靠进了爱人的怀抱，柔声道：“臣妾就当这是夫君的夸奖了！”杨鹏呵呵一笑，“当然是夸奖。”说着搂着颜姬腰肢的手掌便滑了下去拍了拍那挺翘性感的美臀。颜姬芳心荡漾，含情脉脉地看着爱人。杨鹏见此情景，也不由得情心荡漾，低下头凑到颜姬的耳边小声道：“这个时候观星台上肯定没人！”颜姬横了爱人千娇百媚的一眼。杨鹏再也忍耐不住，猛地将颜姬横抱起来，在颜姬的惊呼声中匆匆从后门离开了。

半夜时分，汴梁这座当今世界最大也最繁荣的国际大都会依旧洋溢着欢快的气氛。几条商业大街，娱乐大街上灯火通明，人潮涌动，比之白天还要热闹几分。喝醉酒的客人被侍女搀扶着走出酒馆，青楼门口，粉头与客人调笑无忌。新晋花魁坐着花车游街，引来众多少年郎的欢呼追逐。远处烟花绽放，近处笑语满庭，人置身其中，恍惚间会以为自己上了天堂了。酒馆里，珍羞美味流水价送到各桌客人的桌上，茶馆里，各种名茶的清香糅合在一起令人飘飘欲仙。

相比于街上的热闹，皇宫中却是一片寂静。

在颜姬的寝宫中刚刚结束了一场盘肠大战，颜姬和嫣然趴在杨鹏的胸膛上已经沉沉睡去，不过寝宫中却依旧残留着刚才那激烈的又让人血脉沸张的气氛。嫣然怎么会跑到颜姬的寝宫来了？原来这天晚上正想找颜姬问一些事情，不巧正好撞破了颜姬和杨鹏的好事！杨鹏眼见嫣然突然来到，正在兴头上的他怎能将她放过了，当即便把嫣然也给扯上了床榻，上演了一幕游龙戏双凤的好戏！几番云雨，几番缠绵，两女虽然登上了快乐的顶峰却也疲惫不堪了，事后便都沉沉睡去了！

可是杨鹏却丝毫没有睡意，刚才的盘肠大战不仅没有让他感到疲惫，反而精神奕奕。搂着两个娇妻，眼睛瞪着天花板，脑子里胡思乱想着。

门外传来轻柔的脚步声，杨鹏扭头朝帐外看去。只见一个婀娜的身影来到了床边，小声唤道；“陛下，娘娘……”

杨鹏听出来是王露的声音，便小声道：“到外面等我，不要打扰了她们两个休息。”王露应诺一声，退了下去。

杨鹏小心翼翼地从两个娇妻粉腿玉臂的缠绕中脱出身来，穿上了衣裤，走出了寝宫。正在门口等候的王露立刻拜道：“陛下。”

杨鹏问道：“深更半夜的，是不是有什么急事？”

王露道：“刚刚接到了从西方传来的急报。”说着便将一封书函呈给了杨鹏。

杨鹏接下书函，拆开来，看了一遍，笑道：“这个结果跟我的预料一样。若是神罗还迟迟拿不下巴黎，也就没资格做我们燕云的对手了！”

王露好奇地问道：“神罗攻下了巴黎？”

杨鹏点了点头，拿着信纸走到台阶边，仰头看着漫天星辰，面露思忖之色。杨鹏的思绪此时已经飞到了万里之外的神罗了。

第二天一早，杨鹏在例行朝会上说了昨夜收到的西方情报。

众大臣立刻议论起来，韩冰道：“这件事情就目前来说与我们没有什么关系。不过神罗要是在短时间内兼并了整个天主教世界，对于我们大明来说还是很有威胁的！谁也无法保证，神罗在兼并了整个天主世界之后，下一个目标会不会是我们！那样一来，神罗便将成为我们大明从未遇到过的最强大的对手！”随即笑道：“不过反过来说的话，我们大明也将是他们神罗从未遇到过的最强大的对手！”

李慕白道：“此事我倒认为不必过于担心。”看向杨鹏，“不是还有个拜占庭帝国吗？拜占庭帝国如今的扩张势头也是十分惊人的，所谓一山不容二虎，这两个国家别看现在亲密无间，待他们消灭了周围的对手之后，恐怕就不可避免地要对抗角逐了！”

众人纷纷点头，都认为李慕白说得有道理。

杨鹏笑道：“李慕白说得是最好的情况。咱们也得想一想最坏的情况。”

韩冰道：“最坏的情况就是这两个帝国不仅不会发生争斗反而联合起来对付我们。”

众人议论纷纷，都感觉这个可能性不大。

杨鹏扬声道：“这个可能性不大！不过并非是完全不存在这种可能性！我们要做好最坏的打算，便是要同时应对这两个帝国的攻击！”众人皱眉点了点头。

杨鹏思忖道：“我估计神罗和拜占庭要彻底解决西方的问题还需要一段时间。即便一切很顺利，没有个三四年恐怕也是难以完成的。”抬起头来扫视了众人一眼，“我们呢，就趁这段时间，先把我们周边的问题解决好了！到时候才可以集中精力应对那最大的威胁！”

汤时典皱眉道：“西方远隔万里，他们真的会万里迢迢地来东方征战吗？”

韩冰道：“这一点应该没有什么好怀疑的。两三年前，以神罗为首的所谓十字军不是来攻打我们的西域地区吗？只是当时他们没讨到什么好处罢了！”

杨鹏笑道：“利益这个东西是非常诱人的，何况我们东方在西方人的传说中简直就是遍地金银珠宝天堂似的地方。他们为了一片沙漠都可以大打出手，何况我们这一代片堪比天堂的地方啊！”众人感觉陛下说得很有道理，不由得点了点头。

杨鹏道：“说到这里，我又想说一说儒家了。儒家说什么君子不言利，殊不知利才是最大的义！只有让百姓获得利益的政策才是好政策，这个君王才是合格的，反之你不让百姓获得利益却要他们去取义，呵呵，这到底是明君的做法还是暴君的做法？只怕那个只会要百姓去取义的皇朝要不了多久就完蛋了！那可真就是舍生取义了！儒家那一套不是要人好好活，而是要人都成仙！”众人不由得笑了起来。

杨鹏笑道：“笑话说完了，咱们继续谈正事。”看向韩冰，问道：“韩冰，关于对倭国用兵的事情，你们内阁讨论得怎么样了？”

韩冰站了起来，道：“我们内阁已经讨论过了，已经达成了意志。鉴于刘智亮大将军一直以来驻守九州岛的事实，我们觉得应该任命刘智亮大将军为主帅，同时将第三军团全部都调往九州岛，作为进攻倭国的主力。……”

杨鹏摆手笑道：“刘智亮大将军只能做副帅，主将我已经有人选了。”

众人一时没反应过来，还是韩冰这个做妻子的知道自家男人心里打得是什么算盘，没好气地问道：“大哥难不成又要亲征？”

杨鹏笑道：“这是必须的。”见韩冰似乎想要说什么的样子，笑着摆手道：“我已经决定了，韩冰你就不要再劝了！”韩冰知道爱人的性格，便不再劝说了，只埋怨地白了他一眼。

杨鹏对众人道：“我已经决定了，东征的主帅由我自己来担任，刘智亮为副帅。”众人互望了一眼，都没有说什么。

杨鹏看向韩冰，笑道：“你继续说。”

韩冰继续道：“如今北方已经没有什么大敌了，因此第一军团第二军团也完全可以南调，我们的意见是，将第一军团第二军团划入东征大军中，另外再征调河北军府军，山东军府军，以及两淮军府军三十万作为后应。同时再征调水军主力于淮北方向作为水上攻击主力。另外，为了运送大军，还要征集两淮地方的大海船支援大军东征。”

杨鹏想了想，点头道：“很好，就这样吧。”韩冰道：“既然大哥没有意见，那内阁便立刻传达命令了。”

杨鹏微笑着点了点头，对众人道：“刚才韩冰的话让我感觉咱们在北方压得兵力还是太多了。将来咱们的威胁主要来自西方，因此如今的兵力部署情况还需要进一步调整。”韩冰道：“大哥所言极是，我也有这样的想法。”

杨鹏笑道：“那就说说你的想法。”

韩冰笑道：“大哥是在考教臣妾呢！也好，那臣妾就抛砖引玉了！”众人不由得一笑。

韩冰理了理思绪，道：“我朝一直在北方布置重兵，那是为了防备辽国。如今辽国已经覆灭，只剩下一些亡魂野鬼根本就不能称之为威胁！这种情况之下，再把那么庞大的军队压在北方实在是太不合时宜了，也是一种巨大的浪费！先前之所以还布置重兵，还可说是为了稳定北方的需要，如今经过两年的治理，北方各族百姓早已经彻底归心，是时候把主力部队都撤走呢！臣妾的意思是，如今屯驻在北方的第一军团第二天军团第三军团趁东征的时机调离北方，而那二十几万直属军团也应该全部调离，重新部署到西域地区。至于北方的稳定就交给军府军就行了。”

汤时典有些担心地道：“北方那么广阔的土地，没有一支主力部队，这，这好吗？”李慕白、张翔、傅剑岳等也都一副担忧的模样。

杨鹏笑道：“这也不必太担心，咱们军府军的战斗力也还是有那么强的。先前与辽军鏖战的时候已经检验了这一点。我们整个北方领土上有四十万军府军，按照我们惯常的做法，同一时间会有十分之一的兵马服役，那么整个北方领土便有四万兵马可以应对突发情况。就目前北方的局势来看的话，四万兵马应该足够了。不过为了保险起见，我们可以让北方军府军改十个月一轮转为五个月一轮转，这样一来的话，便同时有八万兵马服役。呵呵，我实在想不出如今的北方还有什么突发的威胁需要我们动用八万兵马。有这八万兵马稳定地方，足够了。”

众人觉得陛下所言极是，纷纷点了点头。

杨鹏见众人没有意见，便道：“既然大家都没有意见了，那么这件事就这么定了。把北方地区的主力部队全都部署到哈密力至玉门关一线，先前设置的三大行军总管全部撤销。”想了想，“其它方向就不动了。”

毕竟后事如何，且看下回分解。