第143章 漕帮祖师

八里河，南岸。

一片淤积了千亩河沙的荒地。

此处不适宜耕作，原本无人问津。

然而自从六月西瓜节开幕后，左近忽然热闹了起来。

经过‘暴晒’这一简单加工环节，一车二十文的河沙，需求高峰时，单日竟能卖出一百多车。

一天两千多钱的营生，已不算小生意.

于是，吸引了更多人加入了挖沙大军。

最大的两拨势力，一方以西林村林大力为首，一方以五里铺罗洪为首。

两拨人刚开始抢客人，后来发展为抢河沙地盘，再至互相使绊子、降价竞争.

矛盾不断积累之下，终于在七月初三这天上午爆发了冲突。

陈初到来时，双方激斗正酣。

参与械斗的近百人中，西林村只有约四十人，人数并不占优。

但西林村中，有十几人做力役时在鹭留圩接受过最基础的队列练习，知道同进同退。

仅此一个优势，便在混乱的殴斗中逐渐占据了上风。

林大力双手平端一根木棒，站在锋矢队列最前，见了五里铺的人要么一棒敲在腿上，要么一棒戳在胸脯。

乱哄哄的五里铺青壮，一窝蜂冲上去，被打退、打散。

再冲，再被打退、打散。

三两次冲锋后，罗洪只觉本方人数越来越少，抽空四下一看，却见有的人被击退两次后已胆寒，偷偷溜到了远处的林子里。

有的人躺在地上呻吟，短时间内已无力起身再战。

这么下去用不了多久，自己这边就要溃散！

此次若败，往后这挖沙的生意，恐怕他五里铺再难染指.

好不容易觅得一个好生计，如何愿意放手！

罗洪心下发狠，反手从后腰抽出了柴刀

今日虽是械斗，但双方很有分寸的只拿了棍棒，并无利刃出现。

但罗洪突然拿出了柴刀

“住手！”

关键时刻，却听一声大喝。

林大力等人闻声转头，看清来人，下意识便停住了前冲动作。

而罗洪因为方才头上挨了一棍子，顺头流淌的鲜血妨碍了视线，尚未看清人，先持刀朝着那道身影喝道：“何处来的鸟人！今日便是天王老子来了”

不想，顿在原地的林大力等人先回骂起来，“姓罗的，你再骂陈都头一句，俺兄弟几个生撕了你！”

嗯？

陈都头？

罗洪连忙抹掉糊住眼睛的血水，定睛一瞧，被自己拿刀指着的可不就是陈都头么！

‘噗~’

手中柴刀登时落地，砸在沙地上发出微弱声响。

陈都头是谁，陈都头是帮穷苦人出头的好官！

去年，陈都头为了一个不相干的周宗发，大闹周家庄，砸了周扒皮的家，敲断了周扒皮儿子的腿。

十里八乡的穷苦人，眉飞色舞说起这件事时，谁不挑个大拇指！

还有，附近都在传，陈都头今年三月，在栖凤岭的山崖下斩杀了一头比屋舍还大的白牛！

都说陈都头是天上下来的谪仙人哩.我方才竟拿刀指了他？

“长本事了，学人械斗？”

陈初走近，先斥了林大力一句。

那林大力收棍拄地，摸头呵呵一笑，指了指罗洪，道：“都头，可不怨俺们，都是这姓罗的不晓事。”

罗洪想要回嘴，却看出陈都头和林大力相熟，便把话咽了回去。

“二哥，着人回庄子喊无根道长来一趟，给受伤乡亲医治。”

陈初看了看躺在地上的十几名青壮，回头嘱咐彭二一声，又看向了林大力和罗洪，沉声道：“知晓械斗是甚罪么？”

“嘿嘿，大不了去县衙吃上几板子。”林大力憨笑道。

罗洪虽然没说话，但好像也不怎么在意。

“吃上几板子？”

陈初往远处看了一眼，西门恭带着三班皂衣正远远的跑过来，不由压低了声音，“三十人以上械斗，为首之人枭首！其余从众徙八百里！”

这话说出来，不管是罗洪还是林大力几人登时变了脸色。

他们不熟律法，没想到此事这般严重。

恰好，西门恭带着人气喘吁吁的跑到了近前，渺目打量一番。

经年老吏的阴狠气息，再加上众皂衣手中的枷锁、铁尺，让林大力等人的沸腾热血当即降温。

再想起方才陈初的话，林大力和罗洪头上已冒出了冷汗。

“西门押司.”

陈初却迈步上前，挡在了罗洪、林大力几人身前，低声道：“哥哥，这几位都是小弟的乡亲，方才因为一句说笑，打闹耍玩了一番.”

声音不大，但站在身后罗洪、林大力等人还是能听见的。

顿时心里一松，感激的看向了陈初的背影。

西门恭自然能看出是不是‘玩闹’，不过以现下他和陈初的关系，后者开口他怎也要卖个面子。

便沉声道：“兄弟，你既然说了，我也不为难伱这些乡亲。但现下全县上下一力支应着西瓜节，在此期间可莫要让你这帮乡亲惹事，以免坏了来之不易的大好局面。”

“兄弟晓得。”

西门恭这话倒不是打官腔，现下桐山县在他眼里的确‘大好局面’，四海商行直可用日进斗金来形容。

此时若谁敢毁了‘经营环境’，便是与五朵金花为敌，与桐山县全县上下为敌。

西门恭来的快，走的也干脆。

临别时，陈初还不忘朝白跑了一趟的众皂衣拱手道：“近日诸位辛苦啦，待咱这西瓜节落幕，我请大家去采薇阁吃酒。”

“哈哈，都头客气。”

“好说好说.”

一刻钟后，无根道长帮罗洪包扎了伤口。

陈初带着两人去了僻静的小树林。

方才一起从十字坡过来的蔡婳，也不避嫌，径直跟了上去。

“大力哥，以前在我庄子时，我怎么和你说的？”

陈初在一截树桩上坐了，问道。

听见陈都头又像去年时喊了‘大力哥’，林大力不好意思的摸了摸头，道：“都头和我说过，团结就是力量”

“我还说过穷苦人不欺穷苦人呢！”

“都头，我可没欺他，是这姓罗的老抢俺们的营生！”

“姓林的，这河滩上的沙难不成是你家的？”罗洪脑袋上缠着渗血白布，他不敢反驳陈初，却对林大力依旧不服气。

眼看两人又要争吵，陈初打断道：“有点出息行不行！就盯着这点河沙生意了.都是抬头不见低头见的乡亲，却为这点蝇头小利打生打死！”

林大力有点不认同陈都头‘蝇头小利’的说法，一天两千钱的营生可不小了啊！

陈初却接着道：“水面上的营生何其多？与其争抢些许小利，不如大家齐心把蛋糕做的更大.”

罗洪品出些味道，不由道：“都头，你是说.”

陈初稍稍一顿，道：“我是说，眼光不能只看着八里河，下游还有月河、还有淮水.需把眼光放长远些.”

盏茶工夫后，罗洪和林大力并肩走出了树林。

虽然两人表情还有些不自在，却在分别时，互相拱了拱手。

树林外，泾渭分明的五里铺、西林村青壮很是诧异。

林大力和罗洪都称不上恶人，但善和恶之间的界限本就模糊，今日之事若放任不管，众人尝到暴力解决问题的甜头，由善到恶的转变或许只在一念之间。

后世，经济快速发展的过程中，这类人屡见不鲜。

便如笃信‘风浪越大，鱼越贵’的高老板。

树林内。

蔡婳倚在树上，一手揪了一缕垂在胸前的发辫，另一只绕着发辫打圈圈，歪着脑袋看向陈初。

那模样犹如不经事的纯真小女孩。

“小狗，你方才说的是真的？真让他们弄那个劳什子的漕帮？”

“自然是真的，难不成我逗他们玩啊？”

“但那能走漕运的淮水、京杭运河并不在咱桐山境内，你便是帮他们弄成了那漕帮，也没地方使力气。”

“现下你也见了，咱们桐山县的西瓜行销四方，时间久了，定然惹人觊觎。或许在县内，旁人无可奈何，但出了县境就不归咱们说了算。若想把贸易做大做强，往后重要商道、水道上，必须有咱们的人照应着。”

“嘻嘻~”蔡婳剥了一块西瓜糖进嘴，前行两步坐进陈初怀里，雪白双臂如蛇一般环上了脖颈，娇声道：“你一个小小都头，竟想着控制北至东京，南通余杭的大运河，好大的胆子！”

说罢，蔡婳忽而又道：“平日，你和小野猫说过这些事么？”

陈初摇摇头。

说起来，他身边还真缺一个能商量大事的人，大郎、长子那帮粗坯兄弟，让他们提刀砍人没问题，但遇事找他们拿主意.太不靠谱。

而柳长卿限于半瓶子水平的学识，同样不擅长谋划、议事。

对唐敬安，陈初还没那般信任。

蔡婳似乎猜出了陈初的想法，“小狗，陈县尊出身颍川世家，族中青年才俊如过江之鲫，特别是他那二弟陈景安，素有才名，前几年齐代周后便赋闲在家。若能把他招揽来，定能为你助力.”

“我只是一个平平无奇的都头”陈初望着蔡婳不住吮着糖块的红润樱瓣，叹道。

“都头怎了”蔡婳话说一半，注意到情郎的目光，不由嘻嘻一笑，轻启红唇，以贝齿咬了半块糖果，含糊不清道：“吃么？”

“吃。”

“给”

蔡婳凑上前来。

这一喂，喂出一段插曲。

午时。

树林外的茹儿左等右等不见三娘子出来，不由走进去寻了寻。

却在林深处看见了让人面红耳赤的一幕。

茹儿赶紧跑了出去，往林外一站。

“没找到人么？”也在等着初哥儿的彭二疑惑道。

“.”茹儿红着脸，慌乱的摇了摇头。

“找到了？”彭二哥又问。

“.”茹儿还是摇头。

“到底找到没找到啊？”

彭二哥丈二和尚摸不着头脑，说着便要进林子亲自找一找。

茹儿赶忙拽住了彭二哥，只道：“不许去！”

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(本章完)