第238章 神兵天降

八月初七。

上颖县范家圩，自晨午巳时起，乱军发起数次攻击，均被守圩民壮击退。

战至下午申时起，乱军精锐、靳李二人本部人马分别从东西两侧同时攻寨。

圩内压力陡然剧增。

民壮心知，若庄子被贼人所破，庄内妻儿爹娘断难幸免，不由拼死抵抗。

但靳、李本部数月来转战多场，论战斗经验，青壮自是比不上。

黄昏时分，范家圩已是左支右拙，险象环生。

辛弃疾同其妻兄率范家子弟百余，如同救火队，在圩墙上来回奔走四处支援。

可乱军一改往日‘不胜则退’的作风，甘愿冒着巨大伤亡，以搏命之姿、强攻不止。

眼看乱军入庄，只是时间问题.

酉时中。

陈初率亲兵营马军、铁胆马军营、武卫军蒋怀熊所部马军营，共千余人经过一日急行军抵达范家圩北七里一片疏林。

这个距离，早已和乱军靳太平部游哨接触。

铁胆率百骑前出，捕杀游哨，蒋怀熊则第一时间吩咐将士下马，喂战马清水、豆料。

好为奔驰了大半日的战马恢复体力、补充能量，以待稍后临敌接战。

据蒋怀熊讲，大齐代周后，金国、西夏取消了对齐国的马匹禁运，齐国河北路、西北诸路的精锐马军能给骑士一人配双骑，金国马军更是一人三骑。

但淮北自古人口稠密，缺乏牧马之所，当地马军只能做到一人一骑。

不然，也不必让战马在接敌前歇息、喂料了。

约莫一炷香的工夫，铁胆率部回返，道：已与乱军游哨交手，对方有人逃回本阵，那范家圩已岌岌可危。是按原计划发起突袭，还是待后队步卒汇合后再行冲锋，请陈兄弟定夺

千人马军，想要神不知鬼不觉摸到对方阵前，本就难如登天。

被乱军游哨发现，实属正常。

此时虽失了‘突然性’，但短短几里距离，瞬息可至，仍算的上出其不意。

若等大队步卒抵达，不知还要多久，万一乱军打下范家圩，据圩墙而守、或携圩中粮草逃遁，反而不美.

“传我将令，速速整备，半刻钟后出发”

陈初一声令下，身旁正在喂马的白毛鼠，赶忙把今早特意留下来的熟鸡卵剥了壳，塞进自己的战马口中，轻抚战友被汗水濡湿的鬃毛，重新在马背上扎好刚刚卸下不久的马鞍，“伙计，辛苦你了”

毛蛋和宝喜则化身为传令兵，以陈初为中心，往左右两侧小跑过去，边跑边喊道：“都统有令，整饬装备，半刻后冲锋”

疏林中，哗啦啦的甲胄之声，响成一片。

范家圩，东侧圩墙。

日暮时分，血色残阳映得大地红遍，一时竟分不清圩墙上是血水还是夕照.

小小一处庄子，攻防战已进入白炽化。

圩墙下，已看不出原有土色，层层叠叠的尸体旁，仅有的裸露土地也已吸饱鲜血，变作黑红色的泥浆.

金汁粪臭、急速腐败的尸臭充斥鼻腔；伤兵的哀嚎、青壮死前恐惧的嘶吼，传遍四野。

犹如修罗场.

圩墙上，少年辛弃疾也失了骚气模样，白衣襕衫已看不出原色，张弓一箭射翻一名刚刚攀至墙头的贼人，另一名已爬上圩墙的贼人却已举着鬼头刀到了近前。

小辛下意识伸手往箭壶中一捞，却摸了个空。

低头一看，却见箭壶中已空空如也。

仓促间，只得弃弓拔剑应敌。

不想，斜刺里杀出一位二十多岁的壮硕青年，使一把熟铜锏，一锏挥出，那贼人所持鬼头刀应声而断。

不待贼人反应过来，壮硕青年变挥为砍，熟铜锏重击在贼人咽喉部，硕大喉结登时粉碎，那贼人的脖颈呈现了诡异的九十度，随后颓然倒地。

“嘿嘿，大哥，你不是去许家坝搬救兵了么？这么快便回来了？”即使在这险象环生的圩墙上，小辛看见来人，依旧笑的露出了一口白牙。

“呸~”

范如山抹掉了满脸血污，吐了口中血沫，面沉似铁道：“许员外言道贼人势大，他许家坝自保尚且艰难，无余力助我范家圩。”

“咦！这鳖孙老头儿真能扯臊，前几日，他家庄子被围，若不是我和二哥带人袭那贼人后队，只怕他全族已遭了贼人毒手。此时竟见死不救”

小辛闻言不禁大骂，二人正说话间，忽听西侧圩墙一阵喊杀。

两人同时扭头，却见西墙上已涌上成群贼兵，青壮失了圩墙之利，短兵相接之后顿显败相，不住后退，混乱中不断有人被挤下圩墙。

那贼兵却像白纸上洇开的墨点一般，登墙之人越来越多。

西墙被占，只在须臾。

辛弃疾一看，心知已到了最后搏命之时，提剑便要赶过去，却被范如山一把拽住，“坦夫！守不住了，你快带爹爹和岚儿走！”

“大哥，说甚守不住？你我尚有再战之力！”

辛弃疾说的乐观，却没忍住往庄子里看了一眼，眼中绝望之色一闪即逝。

居高临下，可瞧见范家后宅一栋两层小楼下，已堆满柴捆。

小楼里，有他岳父岳母、两位妻兄的妻儿、自家娘子。

庄破之日，便是他那岳丈全家自焚之时.

“坦夫！休要意气用事，你是家中千里驹，你活下去才有望为我范家报得此仇！”

范如山双目赤红，如钳双手死死抓着辛弃疾的肩膀，他原本有许多话像交待妹夫，此时却只剩了让他夫妻赶快带爹娘逃命的嘱咐。

辛弃疾却转头看了一眼圩墙外源源不断涌来的乱军，道：“大哥，泰山大人的脾气你还不知？他若想走，还用等到今日么？我如何能劝的来”

“.”

范如山闻言，不由默然。

庄内，已是惊慌一片，成群妇孺如无头苍蝇一般在庄里寻找能藏人的地方，有人往麦草堆里钻，有人攀到了老树繁茂的枝丫间，有人站在井口旁，不知是想藏进去，还是想投井自尽，以免被贼人所辱。

也有原本在圩墙上把守的三两青壮，不知何时逃了下来，有人弃了手中兵刃、套上了妇人衣裳，跟随妇孺东跑西窜，寻找藏身之地。

还有人，若失了魂魄，跌跌撞撞的在庄内瞎晃，口里不住喊着，“败了.败了，贼人要进来了，大伙快逃吧”

一时间，如同世界末日。

眼看败局已定，再无乾坤扭转之可能，范如山以无限留恋眼光远眺日暮下的千里江山、身后宅院，痛道：“当初，不如听坦夫的，去往周国。”

事到如今，小辛却洒然一笑，朗声道：“大哥，今日小弟同范家全族在此抗贼，死而无憾。咱们一家一同上路，黄泉亦不孤单。有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！”

“好！那咱们兄弟去之前，也需再稍带上几名贼人！”

范如山被妹夫的胆魄胸襟感染，不由生出一股置之死地的豪情。

“哈哈哈，好，大哥，我们一同杀贼！”

二人相视，各自一笑，却都没忍住，扭头最后看了一眼范家后宅那栋堆满干柴的小楼。

正此时，却见两里外的乱兵，中军处一阵人喊马嘶，一队队马军仓促出列，在本阵后方面北匆匆列起三道队列。

同时，圩墙下早已列好阵，只等发起最后一波围攻的乱军步卒被传令兵紧急召回，重新在乱兵马军后列阵。

步卒同样面北

破庄在即的范家圩，东西两侧圩墙的压力陡然一轻。

正准备做殊死一搏的辛弃疾和范如山下意识对视一眼。

即使隔了两里，二人却都感受到了乱军中突然升起的紧张气氛。

乱军中军大帐在北，他们围攻了几日的范家圩在南，此时却忽然朝北列阵

只有一种可能，北边来援军了！

且从贼人紧张气氛能看出，乱军对这支援军，很是忌惮！

“大哥！莫非是官军来援？”辛弃疾稍一思索，大胆的说出了自己的猜测。

“官军？乱兵在我颍州来去自如，一月有余，何时见过官军的鬼影？那颍州安顺军待在城中避战不出，那山东路来的泰宁军杀贼不行，杀百姓却是好手。他们哪有那般好心深入咱上颖县腹地解救咱们.”

范如山说起官军，相当不屑，辛弃疾却道：“大哥，你忘了？月初有传闻称，临府蔡州留守司陈都统已率部进驻了颍州！”

“他？”

范如山知道，自己的妹妹和妹夫两口子对蔡州陈都统夫妇异常推崇.

当初，《蔡州五日谈》连篇累牍报道蔡州水患时，小辛在报上读到陈都统率军深入泛区，封堵决口、救灾安民，曾击案感叹，“大丈夫生当如此！”

妹妹范如玉读到赵令人发动全城捐资捐物，为灾民烙饼，并且为了安抚人心惶惶的灾民，在泛区与大伙同吃同住一月有余，也曾当场写了几个大字，‘巾帼不让须眉！’

所以，尽管范如山觉着天下乌鸦一般黑，陈初的蔡州兵也好不到哪去，但在陈都统的小迷弟面前，范如山憋着没批评，只道：“陈都统所部不也是官军么？官军腐朽已久，他便是有杀贼之心，怕也没有杀贼之力.或许，来援的是左近民壮？”

范如山宁愿猜测援军是普通青壮，也不相信是官军，可见官军在他心目中有多不堪。

小辛却摇摇头，自信道：“大哥，若有援军，必是陈都统的蔡州兵！”

“.”见妹夫这般笃定，范如山也不再吭声。

盏茶工夫后，只见西北方的地平线上缓缓升起一道如潮黑线。

初秋时节，傍晚时依旧暑气滚滚，在大地上蒸腾起一片水汽，扭曲了光线。

那沉默前行的阵列，在昏昏夕阳中缥缈倥偬，如同来自地府的魔神

即使隔了几里远，辛、范二人也感受到了强大的压迫感。

更遑论直面他们，还在忙乱整队的乱军.

双方距离千步，以松散队列不疾不徐前行的官军马军中军已渐渐突前。

骑兵冲锋的典型阵型，锋矢阵已成。

五百步，马军开始缓缓提速，朱红大旗上的斗大‘陈’字，清晰可见。

三百步，乱军终于勉强组织好阵列。

官军这边，却突兀的响起一道苍凉嘹亮的唢呐声，千余骑士闻声在同一时间松缰催马，早已按捺不住的战马又在同一瞬间奋蹄向前。

蹄声渐重，最终汇聚成连绵不断的阵阵滚雷.

使人心胆俱颤。

天空之中，一行南迁大雁悠然飞过。

大地之上，尘烟漫扬，千骑卷平冈。

百里沃野，残阳如血

(本章完)