第266章 血流成河，淮北方定

十月初八。

黄昏时分，武卫军敬字营自朗山县解来千余被俘乱军，暂押入城南校场。

淮北之乱中，留守司俘获一万两千余，如今大部收押在朗山县，参与劳动改造。

这批被押解而来的贼人，则是通过内部揭发，甄选出的积年老匪、杀人如麻者。

陈初收到消息后，临时起意去了府衙大狱一趟。

掌管刑名牢狱的苟胜本已放值回家，得知路安侯忽至，连忙赶了回来。

苟胜进入监牢时，见陈初不顾牢内腐坏酸臭，正蹲在一间监牢外，隔着栅栏看向里面。

“侯爷.”苟胜快步上前，躬身见礼。

陈初依旧看向监牢内那名蓬头垢面、奄奄一息的犯人，问道：“他怎样了？”

“回侯爷，在贺指挥使的协助下，贼首吴开印又交待了几处藏银地，他肚里应该真没什么货了.”

“嗯，这两日别折腾他了，将他留在蔡州，我也是费了一番口舌的。”

吴开印被俘后，朝廷曾想将人押解至东京城受审，陈初却对范恭知言道，我需他项上人头给淮北百姓一个交代。

经过两三个月的交涉，朝廷终于同意贼人在当地受审。

正对吴开印监牢的另一间牢房内，关押着贼人军师马金星，相比于吴开印，被俘后知无不尽的马金星反倒少受了许多罪，还能看出个人样。

大概看出忽然出现在大狱内这名青年位高权重，马金星又燃起了一丝生的希望，急忙拖动镣铐，扒着栅栏喊道：“大人，饶我一命！大人，我有用！在下可助大人成就大事！大人大人，饶我一命啊！”

陈初却连眼皮都没抬，转身往大狱外走去，路过一间监房时，忽听里面响起一道嘶哑声音，“喂，兀那小郎，谁家公子？进来让爷爷快活一把如何？哈哈哈.”

走在陈初侧后的苟胜闻言，不由大怒，使了一个眼色，便有两名狱卒上前，以水火棍往那犯人身上捣戳起来。

“李魁，死到临头，还敢呈口舌之快！”苟胜骂道。

陈初听了此人名字，驻足发问，“你便是李魁？”

听陈初开口，两名狱卒才住手，再看那李魁，双腿已被打折，只能用双手撑着坐在地上，却依旧一脸桀骜，“嘿嘿，爷爷正是李魁！你又是哪个？”

“本官陈初。”陈初居高临下俯视李魁，平静道。

双方你来我往在淮北周旋数月，却是第一次面对面。

“你就是陈初？”李魁吃了一惊，江湖上传闻陈初年纪不大，但生的膀大腰圆，身高九尺。

眼前这人，除了年纪，其他的和传闻完全对不上啊。

想起众弟兄们的大事，便是坏在这么一个俊朗小子手中，李魁有点接受不了，不由故意嘲讽道：“你能打仗？怕不是卖屁股于上官得来的这官职吧？”

‘不畏死’也是他们这帮自诩好汉的一个硬性指标，李魁话音一落，引得相邻几间牢房里的贼人头目发出一阵夜枭一般的笑声。

苟胜一怒再怒，便要喊人开锁，提了这几名犯人再来折腾一番。

陈初却淡淡的摆了摆手，大步往外走去.和死人有甚好计较的。

苟胜连忙跟上，却听陈初又问道：“后日所需刀手可备齐了？”

“回侯爷，蔡州治下六县刽子手共计一十九名，又从桐山县借来两人，共计二十一人已于今日入住招待所。”

“嗯，让你寻那好手可找到了？”

“找到了！专门请了已赋闲在家的王五爷父子出山，据说王五爷有手绝活，可剐人三千三百刀，不使犯人气绝.”

受剐三千三百刀不死？

想来这王五爷精通人身各种要害、主要血管，倒是可以让他培训一下在手术一道迟迟没有进展的医疗小组

离开大狱，约莫酉时二刻。

晚阳西沉，正好到了吃晚饭的时间。

陈初想了想，转身往府衙官舍走去。

官舍内，住着官员家眷，照正常情况，外人内肯定要通禀，就算一府都统制也不能例外。

但陈初这名都统和别的都统不一样.

如今，整个府衙内外，都是他的人，官舍内有点风吹草动，统统瞒不过他。

比如，他知道，昨晚孙昌浩被赶去了书房睡觉；也知道，昨晚陈瑾瑜回家后被爹爹关在了家里，今天一整日没有出门。

陈初径直来到夏翠园.

“元章怎这个时辰来了，可是有甚要紧事？”陈景彦自饭厅匆匆来到前厅，嘴边的油渍都没来及擦，一看便是正在吃饭。

陈初哈哈一笑，亲热道：“方才我来大狱见了贼人头目，出来时忽觉饿了，来兄长这里讨碗饭吃，兄长莫嫌我烦啊，哈哈”

“张嫲嫲，吩咐灶上再烧几个菜。”陈景彦吩咐一声，热情的拉上了陈初的手，“走，随我去饭堂。”

陈景彦在家吃饭，自然没有男女不同席这种规矩，陈初来的突然，以至于谭氏和阿瑜仍留在饭厅。

谭氏急忙起身，欲要带着女儿避一下，陈初却道：“嫂嫂请安坐，若因兄弟唐突来访，搅了嫂嫂吃饭，兄弟如何坐的安稳。”

见谭氏犹豫，陈景彦也道：“都坐吧，元章又不是外人，一起吃。”

和家中女眷同席而坐，近乎通家之谊。

陈景彦自然愿意在私人层面上和陈初感情更进一步。

待侍女添了碗筷，陈初浅尝几道菜后，夸赞了一番陈景彦的家乡菜，这才渐渐进入了正题，“兄长，后日公审，贼人中的有罪之人便要伏法，到时还请兄长坐主位.”

“使不得！元章，此次淮北之乱得以平息，全赖将士们不顾艰险、泼洒热血，为兄一没上阵杀敌，二没为将士摇旗呐喊，如何能喧宾夺主坐了主位，这主位还需元章来坐”

陈景彦情真意切，陈初却摆摆手，“话不能这般讲，将士杀敌，上月游街已得了应有荣誉！此次淮北平乱，前线将士有功，后方各级官员安抚灾民、组织供应军械军粮，同样功不可没！兄长此次理应坐于主位，受百姓敬仰.”

这话说的老陈熨帖极了，直有一种‘默默付出被人看见’的欣慰，可想起另一事，陈景彦还是有些迟疑，不由道：“元章啊，即便如此，可如今孙知府才是我蔡州百官之首，为兄若坐了主位，他.”

“兄长！此事和他有甚干系？咱们平乱时，他尚在东京城享太平！这知府位，不过是他用了龌龊手段，摘了本应属于兄长的位子！他若坐主位，不说你我愿不愿意，便是我手下的将士也不答应！”

正默默吃饭的谭氏，被陈初这番话勾的鼻子一酸。

近几个月来，她可是眼睁睁看着丈夫是如何忙碌的，为灾民、为前线，不说是呕心沥血，但宵衣旰食是少不了。

甚至，儿子陈英俊也不顾染疫危险，驻留泛区许久。

还有女儿，通宵达旦守在报社，得了哥哥的第一手消息便刊印出来，好在大灾中凝聚全城士气、鼓舞民心。

便是谭氏自己，也曾响应令人号召，率家中仆妇连烙了几日的大饼。

一家人都扑了上去，不就是为了支持夫君的工作么。

可事后呢？

若左国恩不转迁，陈景彦仍做他的同知，倒也没什么。

谁成想，论功行赏时，各级官员大面积擢升，偏偏她夫君该得的知府却被抢了去！

陈景彦回家后虽憋着不说，但谭氏也知晓，夫君心里不好受，她自然跟着心疼。

此时，耳听陈初强给自家夫君撑脸面，谭氏心下感动不已！

疾风知劲草，板荡识忠良啊！

谭氏对夫君这位小兄弟，好感度爆表

抬眼恰好看见陈初的饭碗空了，下意识吩咐道：“阿瑜，给叔叔添饭.”

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可话说出口，忽然想起阿瑜和陈初之间有点不单纯，不由后悔起来，担心女儿会将她这句无心之言，当做了某种默许。

这边，正漫不经心的一粒一粒夹米往嘴里送的陈瑾瑜，已在听到娘亲吩咐后第一时间起身，拿了陈初的饭碗装饭后端了回来。

“叔叔，请.”

阿瑜双手奉上，眸子低垂，礼仪上挑不出一点毛病。

只是，陈初接碗时，纤纤素指快速而又隐蔽的在他拇指上划了一下.

随后装作无事发生一般，轻盈转身，款款而回。

因有饭碗阻隔视线，坐在一旁的陈景彦并未发觉异常。

就.挺刺激。

坐回原位，整晚只说了一句话的陈瑾瑜再次开口，“爹爹，明日允我去报社吧？我今日没去，不知积压了多少事情”

“不行！”

陈景彦脸一黑，干脆的拒绝道。

这次阿瑜禁足，自然是因为昨天她和吴氏那场争吵。

有了这次以下犯上的‘忤逆’，陈景彦也开始担心阿瑜嫁过去后会不会被吴家长辈狠狠收拾一顿，那毕竟是他从小宠到大女儿，怎会明知是火坑还往里推。

但陈景彦生气的原因，却是‘即便当不成姻亲，也没必要往死里得罪吴家’这件事。

阿瑜不该拿吴家管事在颍州盗卖官粮、继而被陈初所杀说事，那件事吴家面子里子都丢了，传到他家长辈耳中，不但要恼阿瑜，怕是连陈景彦也得被记恨。

所以，老陈打算把女儿在家里关上一些时日，即便拗不回她这越发叛逆的性子，也要以此惩戒一番。

陈瑾瑜似乎早就猜到了爹爹会拒绝，于是趁爹娘不注意的时候，迅速朝陈初挤了挤眼，意思是叔叔需帮我

陈初夹了一筷子菜，趁咀嚼时想了想，忽然笑着道：“兄长，如今纬廷在村里挂职里正，报社本就缺乏人手，咱们此次公审大会还需报道呢，不如先让阿瑜回报社上值.孩子还小，可以慢慢教嘛.”

阿瑜耳听陈初满是长辈口吻的话语，低头撇了撇嘴，心道：叔叔净会装大人，昨晚在你家见翠堂，却没见你把阿瑜当作小孩子

“已过及笄了！哪里还算孩子？都是被我和你嫂嫂惯坏了！”

陈景彦责备两句，终归给了陈初几分面子，又沉声道：“明日你去报社可以，但下值后便要回家，不可乱跑，知晓么！”

“谢爹爹，阿瑜记得了。”

陈瑾瑜微微低着头，一副知错就改的听话模样。

戌时末。

陈初告辞，陈景彦一家送至院门外。

双方刚分别不久，夜空中却飘起了迷蒙雨丝.

陈景彦夫妇尚未反应过来，却听阿瑜忽道：“哎呀，叔叔要淋雨了！我去送把伞！”

不待陈景彦说话，阿瑜便跑去门房拿了把油纸伞，拎着裙摆冲进了夜色中。

那雀跃脚步，轻盈欢悦。

陈景彦不由眉头一皱，谭氏不由担心的看了夫君一眼.她有种直觉，阿瑜越来越肆无忌惮了，似乎是准备和他们两口子摊牌了。 两家的现实情况在那搁着，阿瑜说破那日，谁也不知道陈景彦会是何种反应。

但极度爱面子的陈景彦，一场天雷怒火大抵是少不了的.

想到这些，谭氏小心的试探了一句，“官人，若茂之和阿瑜这事不成，咱们还需赶紧给女儿留意，转年阿瑜便十七了，可别拖成了老姑娘。”

陈景彦一叹，收回了目光，却依旧站在院门后的门廊处，像是要等到女儿回转才肯回房，“找女婿又不是找猪狗，既要家世说的过去，又要模样不差，还需真心待阿瑜.不是一句话的事啊！”

“哎！”谭氏也跟着叹了口气，道：“桐山、蔡州两地便没有青年才俊入得了你眼么？”

陈景彦头疼的摇了摇头，“蔡家、徐家那些后辈，配不上咱阿瑜！”

“也是.我也没相中的。”

谭氏悄悄打量一眼夫君的侧脸，仿似随意道：“说起来，元章的家世、模样都不差，待人也宽厚，只可惜家里有了赵令人.”

陈景彦好像听出点什么弦外之音，猛地转头看向了娘子，压低声音斥道：“疯了你？他家里有娘子，又是我的结拜义弟，若把阿瑜许他，我便成了天下读书人的笑话！”

“我我，只是随口一说.”谭氏嗫嚅道。

十月初十。

距离上次将士游街过去整月后，蔡州城又热闹了一回。

巳时初，刑名孔目苟胜，捕头西门喜率三班衙役、捕快，又请留守司三百军士协助，押解了千余被俘乱军去往城东濡河岸。

队伍后方，跟随了浩浩荡荡的百姓。

比起上月游街的喜庆，这次所谓的公审大会满是肃杀之意。

不只是押解贼人的衙役军士，便是尾随的百姓也沉默了许多。

百姓中，有不少人裹了重孝，有人双手端着被贼人害了性命的亲人灵位。

濡河西岸刑场旁，临时搭建的阶梯型台子上，陈景彦位居正中，便是路安侯和都监曹小健也只能分坐左右。

初次坐在正位，享受百姓敬仰目光的陈景彦既畅快又夹杂了些许忐忑。

毕竟，他不是一府主官。

还好，至今未见知府孙昌浩的身影，让陈景彦稍稍放松了一些.难道前者听说了元章的安排，为避免尴尬特意没来？

想什么来什么，正思索间，却见陈初的亲兵毛蛋引着孙昌浩登上了台子，径直朝正中间的正位走来。

直到走到陈景彦身前，毛蛋才停住了脚步。

“.”

孙昌浩不由一愣，和陈景彦面面相觑。

本就不踏实的陈景彦下意识便要起身，却被身旁的陈初一把摁在了胳膊上，后者随即拉着脸训斥毛蛋道：“犯傻了？知府大人的位子不在此处，你把人领到这里作甚！”

“哦哦，属下一时迷糊！”

毛蛋忙不迭道歉，随即抬手向台子后排一指，歉意道：“孙大人，你的位子在那边”

毛蛋所指的位置，在倒数第三排，在坐的都是身穿绿袍的低级官员。

孙昌浩心中不由升腾起一股火气，继续望着陈景彦。

此时，全府官员具在于此，他若就这么灰溜溜坐到后排，往后府衙定然只知陈景彦，不知他孙昌浩。

孙昌浩不是不能示弱，但只能在私下，而不是这众目睽睽的场合。

此时，陈景彦屁股底下那个正位，便是代表了府衙老大的威严！

若孙昌浩今次认怂，以后只怕连府衙中的衙役都不鸟他了.

他到任当日，曾私下向陈景彦示好，还以为后者会卖他些面子，没想到今日便联合武人将他的面皮踩在地上摩擦。

陈景彦被孙昌浩盯的老大不自在，心里渐渐也生起了不满看，看，看你麻痹啊！这是留守司的将士、是我五弟非要我坐正位的，我有甚办法？

再说了，老子的知府位都让你了，当初平乱你又没出一毛力气，如今我坐一次正位又怎样？

眼瞅府衙老大和老二僵在了此处，台上满府官员眼睛都不带眨一下的，只等看谁先撑不住退走，或两人干脆打上一架？

这时，陈初终于开口了，声音愈发不满，“你他娘傻了？站这儿发甚呆？快带知府大人去后面就坐啊！”

“.”

孙昌浩脸上一阵红一阵白路安侯这话明着是在骂亲兵，其实却是在骂他这个堂堂知府！

孙昌浩面皮抽搐几下，看了陈初一眼，又看了陈景彦一眼，转身调头下了台子

台上一片寂静，过了几息后才响起一阵低低议论声。

陈景彦脸色也不好看，沉默半天，终于侧头向陈初低声道：“哎！元章，你大可不必如此，为兄还不知和谁亲近么？”

这是说，他知道自己和陈初亲近，后者没必要再行这挑拨离间的之计。

陈初却看着孙昌浩急匆匆离去的背影，笑道：“三哥，我这是在帮你立威啊！有此一回，他往后要么做个不言不语的泥菩萨，要么就明刀明枪的和咱们过几招。若一直黏黏糊糊的才难受.”

与其说不允许孙昌浩黏黏糊糊的在蔡州扮演老好人，不如说是陈初不允许陈景彦继续和前者保持黏黏糊糊的关系。

陈景彦自然能听懂，不禁叹道：“这次，咱可把吴家得罪狠了。”

听到他用‘咱’这个字眼，陈初意味深长道：“哦？三哥终于想清和谁亲近了？”

一个月前，陈初也问过他类似问题，但当时的陈景彦还支支吾吾不敢吐嘴。

陈景彦听出陈初隐隐有讥讽之意，无奈苦笑解释道：“元章也知，阿瑜和吴家后辈有婚约，当初愚兄便是为她思量，也不能置吴家于不顾啊。”

陈初不由疑惑道：“那今日三哥怎不顾忌吴家了？”

“哎~前几日阿瑜和茂之的姑母大吵了一架，这般情形还如何嫁得.既如此，愚兄自然无需再小心支应他吴家了.”

“三哥和吴家退婚了？”

“尚未，本来愚兄想和茂之父母好好谈谈，好聚好散嘛，结不成亲，也没必要结仇”

陈景彦一番话说下来，几乎都是站在女儿的角度来考量此事，陈初意外之下，笑着道：“三哥处处以阿瑜为重，我还以为你会先想着自己的仕途呢”

陈景彦被调侃了也不恼，只晒然一笑，诚恳道：“待元章有了儿女便懂了，父母之爱子为之计深远，可怜天下父母心啊.”

陈初有被小小感动一下，不禁拍了拍老陈，安慰道：“三哥放心，以后阿瑜绝对能寻个好郎君！”

“借五弟吉言”

陈景彦说罢，总觉哪里不对，不由扭头以探究目光看向了陈初。

小陈不自在的撇过头，不肯和老陈对视。

“诶！三哥，快看，开始了！”

“砍头有甚好看的！”

巳时中。

毛蛋手持铜皮卷成的喇叭放在留守司随军录事唐敬安的嘴巴前，只听后者鼓足中气高喊道：“贼首吴开印作恶多端，杀人无算，判剐刑！

贼人军师马金星，助纣为孽，为虎作伥，判剐刑！

贼人头目李魁，破寿州城时，所部杀人百余，祸害女子三十余人，判剐刑！

贼人曹贵，破颍上县城时，杀七人，淫一女，判斩”

便是只捡着重罪之人宣读，也用了将近大半个时辰。

最先受刑之人，正是自封开天大将军的吴开印、以及马金星、李魁.

有一手祖传手艺的王五爷，带了两个儿子，将三人扒光在柱子上捆了，罩上细密渔网勒紧。

渔网缝隙中，凸起一个个小肉块。

王五爷口含一口烧酒，喷在解首尖刀上，随后上前对李魁低喝一声，“得罪了！”

随即麻利开工.

从第一刀开始，李魁便睁大了眼，想要出声，嘴巴却被堵，只能听见无意义的‘呜呜’之声.

台上，一众文官皆感不适，不少人不由自主捧住了几欲作呕的胸腹。

亲临现场收集第一手资料的陈瑾瑜，躲在角落哇哇直吐

陈景彦也撇过了头，不再观看，不住道：“有伤天和，有伤天和”

午时三刻。

台上剐刑还在继续，从蔡州六县以及桐山借来的刽子手，却开始了新一轮的工作。

乱军中的千余重罪之人，被拖到濡河岸边，一字排开

午时中开始，直至

申时末。

日已西。

暮色将大地染成血红一片，一时竟分不清染红濡河水的到底是鲜血还是夕阳。

血腥气弥散数里，便是待在蔡州城内，依然可闻。

黄昏时，一群群的乌鸦盘旋于暮色中。

河岸旁，衙役、民壮沉默收敛尸体统一处理，以免生疫。

远处、近处，皆有三三两两木木呆呆面东而跪的百姓，他们这是在告诉连尸首都找不到的遇难家人.路安侯已帮咱报了大仇。

更远处，数名女子穿了新衣，挽手站在岸边，面东齐声唱了一首不知名的寿州歌谣.

当西门喜察觉不对，带人跑过去时，已晚了.这些女子抱着石块，接二连三的投入了滚滚濡河中。

留在现场帮忙的宝喜，便是在战场与人搏杀时也从未皱过眉头，看见此一幕不由失声痛哭，抓着毛蛋胳膊拼命追问道：“为何啊，为何啊！咱已帮她们报了仇，她们为何还寻死啊！”

毛蛋揉了揉酸酸的鼻子，低声道：“她们都是咱从乱军里救下的，家人都被贼人害了，身子也被贼人侮了，如今大仇得报，再无牵挂，便去地下找爹娘了吧.”

“呜呜呜，清姐姐昨日还教我作诗、教我平仄呢”

宝喜坐在地上，哭的像个小孩。

他口中的清姐姐，便是寿州知府的女儿，被镇淮军救下后，在灾民营地里教过孩子们识字。

毛蛋记得她，很漂亮，就是不爱笑。

毛蛋心里像塞了团棉花，难受又憋屈，不由望着苍茫大地，发起了呆。

阜昌十年，十月初十。

蔡州留守司于濡河西岸剐贼人首领吴开印、斩乱军骨干一千一百余。

当日，濡河畔血流成河，河水为之赤红。

淮北之乱，至此方定.

七千字章节，本来想分两章发，却不知该从哪断，干脆一章发了.

今天算两更吧？

(本章完)