“你说你是左桂子的下书人？”刘泽向着自称信使的老农上下打量，这完全是一副老实本分庄户人的装扮，大约四十多岁的样子，脸蛋黑红黑红的，满脸褶皱能夹得死蚊子，有着普通明代庄稼汉这种年龄衰老的样，身穿单衣，哆哆嗦嗦的。

这个老农唯一引起人注意的就是眼睛，与通常人发黄晦涩的眼神不同，眯着的时候看不出来，但一认真起来，猛然睁大就闪着狡猾的光色，他缩着身子微微一笑，在刘泽打量他的时候，他也打量了一下主座上的刘泽，并且快速左右扫视一遍，同时又抱拳转了个身360度的扫视了整个屋子内的与会的人群，还顺势打了个招呼：“掌旗的，各位掌柜的，俺家当家的王左挂，已于几个月前就在宜川县起事，转战各地，这才落了脚。”

刘泽转头目视章蒲，章蒲却摇了摇头，意思是他也不知晓，再转头看向另一边的余挺，余挺立马心领神会，接话道：“咱也听说了王左挂的大名，这几个月好生兴旺，四处与官兵交战，这才安稳下来在宜川县，和咱们东面县城相交。”

“不过听说宜川县还有官军，你咋过来的？莫不成也听到咱们灭了刘应遇和贺虎臣的兵马？”余挺昂着头问道，有点逼问的意思，很显然，这王左挂这几个月过得明显不好，被官军撵得四处跑，好不容易在刘泽势力范围的隔壁宜川县占了地盘，还被官军隔断着，势力范围始终未能突破，甚至恐怕王左挂能在隔壁县落脚，也是占了刘泽吸引官军主力的缘故。

这余挺今天刚刚随着队伍回到洛川县，还未能和余愁相见，就被刘泽叫来开会，让大家相互认识认识，正巧了，又有其他义军的信使来访，干脆就正好给参谋参谋，毕竟刘泽他们这段时间一直被封锁，忙了个焦头烂额，甚至连周围的局势都不明了。

“托了当家的福，咱家现在拥兵万余，多次。。。”

“说重点。”刘泽轻咳一声，打断了那老农的话，开玩笑，吹牛也有个谱，动不动说拥兵上万，那是民夫吧，不然还被撵得鸡飞狗跳？刘泽也懒得和他绕圈子。

被打断套话的老农，舔了舔自己干涩的嘴唇，略微有些尴尬地道：“回当家的，这。”然后用眼神扫了扫屋内满满当当的与会者，看着刘泽没懂，才继续道：“俺家当家的说要单独跟刘大当家的说道说道。”

“这里都是我军亲近之人，不必避讳，直接说。”刘泽拍着桌子已经有点怒了，这叽叽歪歪的着实可恶。

“快说，伱到底是来干啥的？”王善保也跟在刘泽后面拍着桌子道。

“俺家掌柜的说早就听闻刘大当家的豪勇，短短几个月就创下好大的基业，愿以刘大当家马首是瞻，愿归附刘大当家旗下。”这老农见这些个人都气势汹汹的，很不好惹，便在心里合计了下，连忙跪下恭敬道。

看来章蒲说得果然不错，随着闹得越来越大，原本小透明的刘泽已经成为了官军和义军都瞩目的人物了，此时大明还算是太平，仅有的几家义军也都是因为饥荒缺粮才起事的，有几个县级地盘的也只有刘泽这支了，这也意味着刘泽将成为首要匪首，官军将不死不休地盯着的那种，刘泽点点头，心中百转千回，面上却淡然地再次问道：“噢，你军有多少人马？”

老农一看有戏，两只浑浊的眼睛立刻就放出光芒来，他犹豫了片刻答道：“三千精兵，一万老弱。”

“咱们这里四周官军乡兵封锁如此严密，你怎么过来的？”

“蛇有蛇道，鼠有鼠路，俺跟着商队来的，给了东家三两银子，说来投奔亲戚就绕过来了。”

刘泽点点头，这倒也是，这段时间敞开了量收购所有能用到的粮食、布匹、铁器和硝石硫磺等等，都用雪花盐和玻璃制品交换，花费既少，商户们也愿意要，转个地方就是翻上几十倍的利润，别说尝到甜头的小贩子，就连山西那些老牌要财不要命惯于走关外的商号都派了人来交易，甚至还主动询问是否要军械、铠甲、火药等违禁品，生怕刘泽这伙人给官军轻易剿灭了。

“来了几天了？”老孔上前一步问道，和平日里嘻嘻哈哈的风格不同，此时的他倒是非常严肃。

“四天了。”

王善保也问道，“为何来得如此之迟？这几天窝在哪里的？”这段时间内部巡查反探子搞得严格，未曾想这货竟然待了这么久。

“俺跟着商队在客栈住着几天。”

那老农一连答了数个问题，心思也有些涣散了，这一连串的问题就像是连炮弹一样，也不知什么时候才是个头，每答一次，他就低着头瞥一眼问话之人，再在心里飞速运转，想着如何答话才能让刘泽信服。

“若是想投我，那让你家掌柜的率兵来就是了，不过可要说好，我军纪律严明，可不允许山头主义存在，来了可得打散部队才行。”刘泽笑着道，这其实就是不真心想接纳他们，按照刘泽的心思，这些人虽然号称义军，可没一个善茬，杀人放火之类的那是常有的事，最好就是在外围吸引官军围剿，远好过和自己融在一起。

果然，听到刘泽这明显苛刻的条件，那老农砸吧砸吧嘴道：“刘大当家的果然名不虚传，真是个好人，俺家掌柜的说了，咱们陕西闹灾荒，打了县城也没粮，西安官军众多，不如咱们东去打了潼关，往北可入山西，往东可进中原，听说中原腹地武备空虚，也富饶得多，岂不比咱们在这苦熬得强？”

说完就从棉袄一角撕开，从中间掏出一个蜡丸，如同颗大枣一般，双手举起，一旁警卫拿起交给刘泽，正当刘泽一头雾水之时，余挺上前用力捏碎蜡丸，其中有长字条现出，是极为薄的白棉纸，上书几行小字，念道：

久闻刘兄高义，吊民伐罪，小弟愿领兵来投，只为救民于水火，吾问官军潼关空虚，官兵亦欠饷多月，典妻卖女才能糊口，仅有督粮参政洪承畴一文官在左近，不如兄长攻潼关出中原腹地就粮，小弟愿为先锋，王左挂留书。

“若是刘大当家的有此意，我家掌柜的必然附尾翼万死不辞。”老农双膝跪下，用力磕了几个头又洪声道，“请刘大当家的明鉴。”

听到这话，刘泽摸了摸下巴，两个多月时间长出来的胡子甚是扎手，这王左挂真是好大的口气，洪承畴这货现在名声不显，但可不是个好对付的，按照历史线上洪承畴杀得农民军们那是尸横遍野，差点就彻底覆灭了这些起义军。

不过这王左挂说得倒也不错，到处都缺粮，现在进入冬季更是如此，刘泽这已经尽力筹措粮草了，可现在粮食也最多能坚持两个月不到，更别提其他人了，估计这信使也是因为在这探查了几天后，才主动报上姓名的，毕竟现在洛川大营之中随着刘应遇这伙官军被消灭，战事结束，从各县迁来的人越来越多，还大多都是刘泽开仓放粮供给着，每日消耗的粮食也都是如山般多，谁看了都得眼红。

刘泽站起身看了看余挺手中的字条，压根就不用手接以防有毒，只点点头道：“老哥辛苦，来人带他下去好生休息，我等议过以后再说。”一旁立马有几名警卫走上来，名为保护实则监视地将老农带了下去，丝毫不管还有些留恋欲再说些什么的老农。

“司令，咱们下一步咋办？”王善保看着那老农的身影慢慢走远，首先沉不住气道。

“关键这人是真是假？”老孔抚摸着胡须尖道，口说无凭，谁都不认识他，万一是官军暗子，将刘泽引出这片大山，过去潼关，再聚集围攻，利用官军骑兵优势在平原之上，确实不好打。

“西安有多少人口？官军在西安有多少精兵？”刘泽突然问道，目光灼灼地盯着堂内诸人，想从大家脸上得到一点儿有用的讯息。

堂内的诸人你看看我，我看看你，都摇头叹气，说着不知，他们最高级别也只是县太爷师爷的章蒲，对这些军国机密大事，没一个懂得，这时候刘泽才感觉到这王左挂还算有些眼光，看得出未来出路在何方。

“刘。。。司令。”余挺站出来，意识到说错了话后又连忙改口道：“我军俘虏的刘应遇当知晓官军虚实。”

王友元看出余挺的尴尬，原本他的地位还在刘泽之上，未曾想才短短几个月就掉了个，连忙嘻哈着圆场道：“正是，刘兄弟，咱们这次可抓住了个大官。”

刘泽也看出余挺的别扭，摆着手哈哈一笑道：“余大哥就别叫我司令了，你还叫我名字，刘泽吧。”

“使不得，使不得，咱还是叫你刘兄弟吧，打第一眼看到刘兄弟你就知道你不是一般人。”余挺笑着奉承着，就像在明军中奉承刘应遇等人一般，但还是觉得略微有些尴尬，于是转换话题道，“不如将那刘应遇带上来审问一番如何？”

刘泽点点头，很快警卫就将五花大绑的刘应遇带了上来，为了防止他自杀，还将其口中塞了块土疙瘩，此时他满嘴的口水混合着土，满是泥巴，又拿不出，着实狼狈。

“解开他，给他打盆水洗洗脸。”刘泽眨巴眨巴眼睛，有些看不过去地说道，这刘应遇怎么说也是个大官，被这样对待，失了尊严，等会问话不配合就不好了。

很快刘应遇脸上的口水和泥土就被洗净了，重新恢复了那幡文官派头，他倒也不反抗，本来就没想着自杀，却被如此羞辱，着实没有好气，看着堂上之人的眼神一直追随着自己，刘应遇心里也猜出了个大概，闷声问道：“你就是刘泽？”

“正是我。”

“竟然如此年轻，我曾与余挺多次谈到你，着实想不到你竟然。。。”刘应遇重新组织了下语言，“竟然如此年轻就如此大才，何不归顺朝廷？”

刘泽瞟了眼余挺，见余挺也听到刘应遇的评价，在那如坐针毡，便笑了笑道:“不必说笑，刘大人可愿降我？”

“哼，我乃朝廷命官，岂能辜负圣上？”

这下引起刘泽好奇心了，他倒是想知道崇祯是什么样子，毕竟以前只在历史书上见过，看着一脸正气的刘应遇，刘泽搓着手问道：“你见过皇上？”

“额，未曾。”刘应遇虽然不知道刘泽问这话是什么意思，但想来刘泽不过一介布衣贼寇，定是和市井小民一样，以见到天子真颜为荣，于是轻蔑一笑，慷慨而谈道：“圣天子诛杀阉党，勤于朝政，鸡鸣而起，夜分不寐，宵衣旰食，夕惕朝干，世人皆知。”

“可他不知道咱们快饿死了，或许他是个勤政的皇帝，却真的不是一个好皇帝，方向错了，越努力越错，若是换头猪上去决策，可能还会好些。”刘泽回忆起历史上崇祯种种操作，明末无数忠臣良将，堪称古代各个王朝末年之罕见的多，只要他能少错一些，怎么着也不会让大明亡在他手里，满清取天下过于机巧。

刘应遇听到刘泽的评价，怒发冲冠，须发皆张，想不到刘泽一区区贼寇竟敢如此胡言乱语，此时的他也顾不得自己对刘泽的好奇心了，往地上唾了一口就怒道：“恨不能杀你以谢天下。”转头就往会议室外面冲去，这会议室是在棱堡中间的水泥炮楼最高一层，上下最起码有十五米之高，摔下去绝无幸存之理。

刘泽看着刘应遇的动作就知道要遭，没想到他如此刚烈，忙喊道：“拦住他。”

靠近门口的晁中臣上去一个正踹就将其踢倒，旁边警卫一拥而上将其重新绑起来，刚刚扔掉的土疙瘩又被塞入口中，只能听到他呜呜的响声。

“他之前也是如此寻死觅活？”刘泽好奇道。

“之前还好好的，突然就发了疯。”一直看押刘应遇的警卫说道。

“好好看着，别让他死了，等过些时日，咱们让他看神迹。”刘泽挥了挥手，其他人都轰然一笑，都知道刘泽的意思。

“王善保，这波官军打退了，估计能清闲段时间，你得赶紧把间谍派出去，不然咱们这整个一睁眼瞎，啥都不知道。”

“明白，司令，俺们尽快。”

这时候余挺突然说道：“咱们俘虏的官军之中或许有些知道周围官军驻军详情的，不如都审问一番。”

“对，要挨个审查，我就不信了，还真没人知道了，王善保，这事交给你了，你仔细按照我给你的小册子学习学习。”刘泽点点头，之前为了搭建情报系统，特意和老孔、章蒲探讨派间谍的章程，还特意从牢头中选了些惯于审讯的狠角色，综合编写了情报手册，这次就是既能实验又能培训新人的机会。

“莫非刘兄弟要去打西安？那可是大城，几十万人口嘞。”余挺见刘泽对他的态度依然和善，紧接着道。

刘泽点点头，“咱们需要人口，大量的人口！”

这句话让所有不知道穿越秘密的人都纳了闷，其他经历过的人尽皆笑而不语，也不解释。

这时候余挺又说道：“刘兄弟，那郭顺旺几人这次也被抓着，你要不要见见？”

“郭顺旺？”刘泽回忆了一下，才想起来，这也是郭顺旺的悲哀，他认为天大的仇恨，在刘泽这甚至都没记挂在心里，“见什么见，余大哥，你当时可是亲口说要取他们几个人的性命的。”

余挺满脸喜色，立马心领神会道：“我现在就去宰了他们！”