常茂这种败家子，如果有选择的话，朱标也希望当场打死他。

可是这货有个好爹，让皇帝也不能轻易动手。

在满朝文武中，能让朱元璋忌惮，并且愿意为之忍耐的人大概也就三人，偏偏常遇春就是其中之一。

无论是功绩，还是私底下的关系，皇帝对常遇春都是另眼相看。

且，最麻烦的是，常家还是太子的姻亲。

“如果他爹不是常遇春，你跟常家丫头的婚礼，朕大概是要取消了……”

朱元璋意味深长地看了朱标一眼，朱标讪笑。

从皇帝的角度而言，自从张异警告之后，朱元璋对他和常府的婚姻其实一直有看法。

常遇春如果保不住，常府的政治地位会急剧下降。

老朱可以念旧情，继续维系这段婚姻，可这一切的前提是，太子娘家不要消停。

目前看来，无论是小舅子常茂还是蓝氏，都不算什么好人。

经历过这件事之后，老朱对蓝氏的看法更重，不然他也不会当场夺了对方的诰命。

如果对方还是不懂收敛的话，朱元璋大概率要考虑取消婚约了。

毕竟，帝国传承的安稳，远比常遇春更加重要。

“父皇，常家妹妹跟她娘不一样……”

朱标忍不住为常氏辩解一句，朱元璋狠狠瞪了他一眼。

老朱家的人其他不好，重感情这点还是随自己。

朱元璋：

“我看常家丫头不随娘，加上你这小子拎得清，知轻重，若不然，朕……”

朱元璋言下之意，朱标也明白。

如果他没有拿出足够的态度，证明自己不会被娘家影响，老朱就要亲自出手断他姻缘。

朱元璋对于门当户对这件事并不太在意，他更加警戒的是外戚的影响。

蓝氏的跋扈，常茂的纨绔，都让他看到了朱标未来的难处。

今天在奉天殿上，朱标表现出来的强硬和疏离，也是他没有将这个想法延续下去的原因。

正如朱标所想，没有什么比帝国延续更加重要？

“如果那小子真发疯弄死常茂，你会站在谁那边？”

朱元璋冷不丁询问朱标一个问题，朱标吓一跳。

不至于吧？

老孟不过是一个仆人而已，朱标不相信张异能为他做出点什么？

朱元璋在奉天殿上的处理，说句不好听的话，就算是其他亲王的仆人被打死在街上，皇帝都未必能下这么重的手。

所谓爱民如子，父皇有。

可凡事都是有价值的，老孟的价值远远不如一个将军子和一个中书省的大员，这不是明摆着吗？

就算皇帝想杀人立威，也不会挑常遇春作为突破口。

换言之，张异怎么可能会为一个佃户做这件事呢？

他和老孟也谈不上亲近。

不过，朱标想起那位张家弟弟，又有些不确定了。

张异心中的疯狂，父子二人大概比老张更明白。

也许，可能，会有那么一丁点的可能……

不是说张异对老孟有多深的情感，而是这个弟弟身上有一种魔性，或者说，是对世间不平事，他很想问一句，凭什么？

正是因为这种心态，这小子才会非常努力的，在背后做着许多看似莫名其妙的事。

朱标沉默下来，见老朱表情严肃，他也知道这是一个考验。

“如果他有本事不把事情闹大，儿臣不管！

但如果他盖不住，我必第一时间杀他……”

“很好！”

老朱得到了他想要的答案。

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父子二人陷入沉默之中，马车停在清心观门口，道观没有关门。

不过老朱父子走进去，却也没有人来迎接了。

老孟死，邓仲修去了朝天宫。

清心观显得比任何时候都冷清。

朱家父子二人正要进入后院，却发现张异提着水跑出来。

“你这小子，第一次见你亲自来伺候三清祖师……”

朱元璋见面就调侃张异，张异呵呵笑。

都没有人了，自然只能自己干？

“回头，让小邓给你找个人？”

“暂时还不想，贫道喜欢清净，不是很信任的人，贫道也不想他们来打扰贫道……”

二人很自然的聊天，老朱没有表现出过分的关心，张异也没有诉苦。

甚至，张异给道观清洁的时候，皇帝还搭把手。

“对了，听老陌说你遇见了点麻烦？”

“没错……”

张异自然而然地将这几天发生的事说出来，朱元璋叹了一口气：

“民不与官斗，常府的事既然皇帝帮你出了气，你就不用揪着不放了……”

“呵呵……”

张异不置可否，只是笑了一下，这笑声让朱元璋忍不住多看了他两眼。

不过张异话锋一转，开始讲给老孟处理身后事的情况。

老朱眉头微皱，他没想到自己为了罚常家和胡惟庸，居然差点给这母女带去灭顶之灾？

朱标听闻李氏母女的遭遇，义愤填膺。

“这些人欺人太甚，那些银子明明是赏赐给李氏母女的……”

“黄家哥哥终究还是年轻了……”

张异和朱元璋对视一眼，呵呵笑起来。

“也是，他对这个世界的运转规则的理解，还是太过稚嫩！

也是我平时惯着他，不接地气了……”

朱元璋和张异你一言，我一语，朱标被二人品头论足，登时闹了个大红脸。

老朱教训他也就算了，张异也是一副老气横秋的模样，朱标可难受极了。

“自古皇权不下县，这朝廷的政令下到县城，再往下就已经不归皇帝管了。

从某种程度上来说，那些族老和乡绅，就是华夏社会底层的无冕之王。”

张异好心给朱标解释了几句，可他那句“无冕之王”却刺激到了朱元璋。

无冕之王这个名词，并不是这个时代的词语。

可并不妨碍朱元璋从字面上理解他的意思。

宗族社会，在华夏人看来是如呼吸一般很平常的存在。

所谓家国家国，这个家，未必只是个人的小家，还包括了家族这个概念。

生活在这个时代的每个人，都会受到宗族的约束。

族老从某种程度来说，是决定着宗族里的财产分配。

家族相互依存，相互帮助，对抗外人。

可是如果需要的话，个人的利益也要让渡给家族。

老孟死了，没有留下男丁，孤儿寡母的她们在孟家人眼里，早就没有了价值。

如果族里人良心过得去，或者他有男丁的话……

李氏母子可能还会在宗族的照顾下能将梦瑶养大成人。

可是如果像孟家人那样，别说照顾，老孟留下来的房子和他租的田，都会被宗族抢走。

更甚者，李氏这个美人，本身都有危险……

“你对这套宗社会的规则不满？”

朱元璋隐约感觉到了张异的情绪，张异轻轻点头：

“确实有些不爽，不过贫道也明白，这是社会的基石，暂时还改不了！

始皇帝做不到的事，暂时也没有多少人能做到……

皇权不下县的问题，又不是现在才有……”

张异并没有在这个问题上纠结，这个问题别说明清，就是民国时期，其实也并没有真正解决这件事。

只有那个擅长群众工作的政权起来，基层问题从某种程度上说，才真正有效管理起来。

张异虽然对这套制度不满，却也不会轻易想着去改变。

皇权不下县，地方上始终有一股力量游离在皇权之外，历代皇帝也不是没有想过去解决这件事。

从郡县制开始，始皇帝就曾经试图解决这个问题。

对于县城以下的行政单位，分别以三老、啬夫、五老、里典等职位去控制基层，以法家治国的大秦，依然承受不住那庞大的治理成本。

所以后世的朝代也学乖了，在权衡利弊之下，方有了如今的局面。

其实说白了，还是生产力不够，农耕社会的中央基本很难控制好地方。

但宫里那位，就是这数百年来，又一个不信邪的人。

张异估摸着，皇帝纵容海盗案扩大化，削弱地方乡绅的权力，也有这层意思。

封建社会发展到明清，皇权进一步集中，君王的目光逐渐下放也是自然而然之事。

但这一切，与他无关。

他觉得无所谓的事，其实正好是朱元璋心中一块心病。

张异不经意的话，却是提醒了他。

“这宗法社会，有弊？”

“当然有弊，以宗族构建成的社会底层，知家法而不知国法。

譬如朝廷外边闹得沸沸扬扬的海盗案，为什么沿海之地，士绅能掌控如此大的权利，甚至可以扮演海盗，屠戮华夏自己的百姓？

其实从根本上来说，是因为在许多百姓眼中，家国并不重要，这世间谁当皇帝，他们不知道。

因为皇帝从来不曾影响到他们的生活。

他们不知国法，也不知君威，

与他们的生活更为息息相关的，是乡里的士绅，是族里的长老!

那些人才是他们心里的天！”

老朱眉头深锁，张异的话对不对，对……

他比任何人更明白社会的底层是如何运转的，他以前没有意识到这种问题有什么不对，可当了皇帝之后，他又隐约觉得这里有什么不对，却找不清楚根源。

张异的话并不深奥，却刚好能帮他梳理自己心中的疑惑。

“士绅们获得基层的控制权，就等于拥有了跟朝廷谈判的能力，他们中的某些人，将势力延伸出去的时候，

就会形成地方豪强，进而成为门阀……

虽然门阀已经式微，但这种权力形成的根基并没有变。

相反，没有一个名为门阀的东西，地方上的乡绅看起来更加无害。

可是他们的影响力，却一点不差！

就如海盗案中，那些官员……

他们是朝廷的官，所谓食君之禄担君之忧，可面对乡里人犯国法，他们站在谁那边？”

答案很残酷，因为海盗案的杀戮，已经解答了这个问题。

百姓只知家法，不知国法……

这个问题确实是一个严重的问题。

家国家国，家在国前。

说白了，百姓心中有没有国这个概念，还未必可知。

“皇帝似乎意识到这个问题，所以他尝试解决，可是他的努力，终究是会失败的！”

“为什么？”

二人自然而然放下手中的活，然后走到后院，张异正要去给二人泡茶，老朱一把拉住他。

张异无奈道：

“因为，在现有的生产力之下，君王无法给与百姓更多的好处，他们看得见的东西，都是乡亲赋予的！

甚至很多时候，百姓和朝廷的关系，也是对立的！

百姓反而需要抱团去对抗朝廷……

位于为什么，其实说白了，还是出在国法不可依之上……

譬如，老孟……

杀人者死，可他的死，是否有人偿命？”

朱元璋发现张异绕来绕去，又绕回老孟身上，他一时间也不知道如何应对张异话。

“国法庇佑百姓，百姓自然会拥护国法，可所谓的国法，一样是朱家的家法……

国法不国，百姓对朝廷缺乏信任，自然就不会拥护国法，信任国法……

诚然，那些利用他们的士绅，族老未必是好东西！

可反正是家天下，同样是家法，为什么他们不选择维护自己的家法？”

朱元璋脸色大变，他蓦的站起来，狠狠盯着张毅。

张异这些话十分直白，可谓是戳了他的肺管子。

从张异提出的税法改革，到海盗案，老朱已经隐约觉察到地方的问题，

可是如何解决这个问题，其实他自己也没有一套成熟的方案。

他本以为张异能给他一些建议，可是从张异的口中说出来的话语，更为伤人。

国法不国。

只是这句话就可以看出，张异其实对朱元璋处理常茂和胡公子的方式并不满？

可自己已经做得够好了，他还有什么不满？

可是，想起老孟，老朱颓然坐下。

他仔细思索张异的问题，发现如果设身处地想的话，这确实是一个无法解决的问题。

“国法不可依，则百姓心中无国。

皇帝换来换去，却不曾改变过他们的生活。

那些乡绅未必会更好，但只要他们比皇帝好就够了……

这也是自古以来，为什么君王必须依赖士大夫的原因之一。

因为他们根本无法和这些人争夺【民心】。”

张异自己笑了：

“说起来也好笑，乡绅也好，士大夫阶层也好，他们从某种程度上来说跟商人差不多。

两头吃，却吃得比谁都肥……”