这群南派士子乍一看似乎孤芳自赏，自命非凡，但客观来说，他们的指责都有事实依据，并非毫无来由。

张阳泉深吸一口气，道：“马玉麟也是江南名士，他在南派士林界中，又有什么评价？”

钱用壬道：“他们对马玉麟的才学评价很高，但对他的私德颇多批评！”

张阳泉皱眉道：“他私德有什么问题？”

钱用壬隔了一下，方道：“听说马玉麟曾经与自家寡嫂有染，这种人，纵然才学再高，也不会得到士林界认可！”

张阳泉与秦苓君对视一眼，突然都想到了马玉麟为何不娶妻，说不定就与他这个寡嫂有关。

“王蒙是杭州名士，还是个隐士，他们总挑不出毛病吧？”张阳泉又道。

钱用壬道：“王蒙原本的评价还不错，可后来就越来越差，说他过于懒散，约束不了下面官员，导致江都最大的贪官就出在他手下！”

张阳泉越听越心惊，这帮南派士子刻薄是刻薄，但几乎不会出现无的放矢的情况，又问：“刘伯温又如何？”

钱用壬道：“刘伯温和王蒙一样，原本在士林界评价还算不错，可来到江都后，也开始急转直下。”

张阳泉愣道：“这是为何？”

钱用壬道：“就在几日前的松江文会上，陆居仁便当众批判了刘基一番，说他表里不一、故作清高！”

张阳泉皱眉道：“他可有解释，为何说刘基表里不一？”

卞元亨道：“他说刘基对外总喜欢表露出淡泊名利的样子，然而若真想当隐士，早躲到深山老林去了，不会因为一封信，就跑到江都来？”

秦苓君冷哼道：“一派胡言！何馆主数次招揽他进招贤馆，都被他拒绝了！这不是淡泊名利是什么？”

钱用壬道：“当时也有人这样反驳了。”

秦苓君道：“那陆居仁怎么说？”

“他说真正的聪明人，谁还会去招贤馆？”

秦苓君讶道：“此话何意？”

钱用壬道：“他说刘基故意在大明寺断案，显摆能耐，结果被总管看中，任命为御史大夫，比去招贤馆强多了！”

秦苓君听得直摇头：“此人尽往鬼域之处想，分明是以小人之心度君子之腹！”

钱用壬迟疑了一下，道：“我虽然讨厌陆居仁，但他这些话也并非没有道理，如今无论南北士林界，都觉得刘基言行自相矛盾，表里不一。”

张阳泉忽然道：“刘基淡泊名利为真，所以不愿入仕。关心天下疾苦也为真，所以想要入仕。有此矛盾行为，何足为奇？”

秦苓君笑着：“说得对！”

钱用壬怔了怔，苦笑道：“刘基能得您二位如此信任，真令人羡慕。”

张阳泉笑道：“在我看来，钱编撰也是个坦诚可信之人，我知道你的难处，如果你愿意，我可以把你家人悄悄接来江都。”

钱用壬其实早有转投起义军之心，不然刚才也不会说那些话。

听了张阳泉之言，他眼眶微微泛红，站起身，长身一躬，道：“承总管如此为在下费心，在下无以为报，唯肝脑涂地，以谢大恩！”

张阳泉欣然道：“太好了，我正要拜请一个右相国，到时候这位子就留给钱公了！”

钱用壬迟疑了一下，咬牙道：“多谢总管器重，不过如果总管要取天下，绝不能用在下为相，否则必遭南派士子口诛笔伐！”

张阳泉本就是试探他，道：“那你能否帮我举荐一个合适的人选？”

钱用壬犹豫再三，道：“如果总管想收江南士子之心，最好任用南派士子为相！”

“吕良佐或者陆居仁？”

“是的，不过这中间也有个难处！”

“什么？”

“在下刚才说过，南派士子都不提倡入仕，他们最看重清明，只要入仕，就会觉得清明受污！”钱用壬解释道。

张阳泉道：“那有什么办法吗？”

钱用壬沉吟道：“他们最看重名声，只要根据这一点对症下药，让他们出山也非难事！”

张阳泉请教：“如何做？”

钱用壬微微一笑，道：“您可以对外宣布，想要从北派士子和南派士子中择一人为相，如此一来，他们就会主动争取！”

秦苓君抬了抬眼皮，道：“就为了压过你们北派士子一头吗？”

钱用壬笑道：“倒也不尽然。原先他们出仕，会被士林界耻笑。如果形成南北之争，这时出仕，不仅不会降低名声，还能增高声望！”

秦苓君摇了摇头，显然对这些人的做派难以认同。

张阳泉摸了摸下巴，道：“既如此，就把孙弘推出来和他们竞争。”

钱用壬又道：“为了万无一失，您还可以故意让孙弘打压他们一下，这些人出仕的决心就会更强！”

张阳泉讶道：“这是何故？”

钱用壬叹道：“这些人长期被北派士子打压和边缘化，心怀怨愤。越是打压他们，越会激起他们反抗的斗志，从而主动斗争！”

张阳泉笑道：“好！钱编撰，你先继续当元使，我会找理由把你扣住，待你的家人到了江都，再给伱任命官职！”

钱用壬没有再说什么，起身行了一个大礼。

离开扬州酒楼时，已到了午后，暖风带着酷热，蝉鸣声此起彼伏。

秦苓君一路上一言不发，张阳泉看了他一眼，道：“夫人，你是不是觉得不应该请南派士子为相？”

秦苓君沉默了一会，道：“我确实对他们没好印象。”

张阳泉笑道：“是不是觉得这些人喜欢指点江山，纸上谈兵？”

秦苓君斜了他一眼：“你既然知道，为何还这么看重他们？”

张阳泉缓缓道：“其实这些人都可以算作文人中的清流，他们长期被边缘化，所以厌恶官场的黑暗，对任何政权都不信任，自然会用审视的目光看待一切！”

秦苓君露出思索的表情。

张阳泉道：“你还记得他们对盛文郁的态度吗？”

秦苓君噗嗤一笑，道：“当然记得，真亏盛文郁脾气好，要是我可忍不下去。”

张阳泉缓缓道：“盛文郁对他们如此客气，正说明这两人确有真才实干。我们只是接触少了，才无法客观看待。”

秦苓君沉默了一会，轻轻道：“是啊，咱们占据江都也才一年，这一年的变化太大了。”

张阳泉见说服了她，伸了个懒腰，笑道：“好了，左右相国有了，接下来再找几个平章政事，我就可以彻底躺平了！”

秦苓君横了他一眼，道：“别光顾着文官，武将那边，你准备怎么提拔？”

张阳泉想了想，道：“就和文官一样，设立左右两个元帅，两个副帅，另外再设几个将军吧！”

“左右元帅你想选谁？”

“按照功劳的话，徐百升自然是左元帅的不二人选，至于右元帅，你觉得山猪和方叔哪个更适合？”

“山猪更适合些。”

张阳泉点头道：“好，右元帅就选山猪了！”

秦苓君忽然道：“梁荣的事你别忘了，他把城防卫管理的一团糟，需得惩戒一番，才能警示他人！”

张阳泉笑道：“记着呢！”

……

六月初四，距离封王大典还有两日，江都城发生一件大事。

江都总管张阳泉在一场集议上，告诉众官员想要拜一名北派士子或者南派士子为右相国。

总管府官员们分成两派，一派以郭念生为首，推举孙弘为右相国，另一派以王蒙为首，推举吕良佐为右相国。

双方争执不下，张阳泉一时间也难以下决定。

消息迅速传遍全城。

陆居仁得到消息时，正在大明寺与法明方丈论禅，他赶忙告辞离开大明寺，一路返回城东的一座宅院。

这座宅子是吕良佐亲家夏世泽的产业，二人来到江都后，便一直住在此处。

陆居仁刚回到府宅门口，忽见屋内走出一名穿着绿袍的文士，昂首挺胸，神色倨傲，还朝着屋中警告道：“你考虑清楚了，可不要后悔！”

待对方坐着马车离去，陆居仁赶忙进入宅子，只见吕良佐正坐在庭院的石桌上喝茶。

“吕兄，我听说张总管想要拜你为右相国，你可知晓？”他赶忙问道。

吕良佐淡淡道：“张总管还未决定呢，只是要从南北士子中挑选一人罢了。”

陆居仁在一张石凳上坐下，正色道：“最近北派士子有死灰复燃之势，听说张士诚手下就有好几名北派士子。”

吕良佐看了他一眼，道：“你的意思是说，我应该出仕？”

陆居仁沉声道：“张总管拿出右相国之位，足见其诚意，而且若是又被北派那帮见风使舵的势力小人占据，天下将永无宁日！”

吕良佐点点头，笑道：“你不必劝，我已经决定出仕，就算当不了右相国，我也会进入招贤馆！”

陆居仁吃惊道：“你……这变化也太大了吧？”

吕良佐淡淡道：“刚才那个穿绿袍的人你瞧见没有？”

“瞧见了，正要问你呢，他谁啊？”

吕良佐冷冷道：“孙弘手下一名都事，想要我立刻离开江都！”

陆居仁勃然大怒：“好哇，他们竟这般嚣张！”

吕良佐平静道：“没什么好奇怪的，他们不这样做，反倒不正常。”

陆居仁站起身道：“不必说了，咱们这就去找王蒙，面见张总管，只要张总管见了你，这事就稳了！”

吕良佐忍不住一笑，道：“哪有你说的这般容易，我还要好好想想说辞，明日再去见王蒙吧！”

陆居仁哈哈一笑，道：“那你专心准备吧，我独自去找王蒙，让他派几个人过来保护咱们，以防孙弘又用阴损招数暗算你！”

六月初五，清晨，吕良佐在王蒙的引荐下见到了张阳泉。

双方畅谈了一个多时辰，张阳泉对吕良佐十分赏识，当即邀请他参加明日的封王大典，并且会在大典上拜他为右相国。

吕良佐欣然接受，心满意足的告退离开。