中午，李月辰留在宫里陪老妈吃饭。

今天的主菜是红烧羊排，这可不是李月辰教的，是这些御厨们自己研究出来的，味道相当不错。

或许是女儿回来比较高兴，武则天还多喝了两杯，吃过饭就去小睡一会儿，批阅奏折的事情完全交给了上官婉儿。

等武则天睡下之后，上官婉儿来到桌前坐下，一边批阅奏折一边问道：“殿下打算在东都待几日？”

“三年未归，怎么也要待个十天左右……”李月辰笑了笑，“下午你先忙着，我去军营看看。”

“好！”上官婉儿答应一声。

轻轻给她个拥抱之后，李月辰转身离开，从玄武门出去，去了军营里。

军营门口站岗的哨兵看到一个大红色的身影骑马而来的时候，马上激动起来，敬礼之后道：“殿下可算回来了！”

“哟！多年不见，看着壮实了不少啊！”李月辰笑着从马背上跳下，把缰绳交给他。

这边的士兵大多数都是李月辰亲手带出来的，基本上个个都能叫得出名字，态度也熟络很多。

再次踏上熟悉的道路进入军营，一股微风吹来，让挂在行道树上的木牌发出一阵“当啷当啷”的脆响，似乎在欢迎她回来一般。

李月辰抬头看了看，嘴角露出一丝微笑，走过了这条笔直的大道，进入营区之内。

这里倒是没有什么太大的变化，当初建设的时候就已经定型了，没什么需要更改的地方。

士兵们依旧还在训练，看到公主回来，并没有一窝蜂似的哄闹，只是齐齐的转身敬礼，让她看到这些年来他们并没有偷懒，依旧在刻苦训练。

李月辰也抬起胳膊回了一礼，随后便去了工程院，打算看看这些年他们有没有给自己带来一些惊喜。

毕竟三年前自己离开的时候，可是留下了一些课题给他们去研究的。

……

工程院的实验室里，看着眼前加水烧开之后发出一阵“咔咔”声的机器，李月辰睁大眼睛。

伴随着周围不断喷出的白色雾气，这极其前面的齿轮正在飞速旋转着。

这是三年前她离开的时候，交给他们的蒸汽机的图纸，让他们看着研究，没想到三年过去，还真给研究出来了。

一旁的王钢蛋脸上的表情带着些得意：“殿下，幸不辱命，算是做出来了。”

“额……”

虽然说做出来是很好了，但是……

李月辰表情很复杂，看着桌子上那比自己的拳头大不了多少的蒸汽机，眼神之中一瞬间闪过诸多情绪。

做，确实是做出来了，看起来似乎也是那么回事儿。但这个尺寸又是怎么回事呢？

按理说做一个小东西要比大的更难才对吧？

她一边想着一边将脑袋凑了过去，打算具体看看，却被王钢蛋出声阻拦了。

“殿下，还是不要凑近为好。”

“为何？”

王钢蛋往前走了两步：“殿下，此物极不稳定，这些年来发生过多次爆炸的迹象。好在威力不大，并未造成人员伤亡。但其中烧开的水汽打在身上也会造成烧伤……”

听到他的话，李月辰点点头表示知道了，打算等一会儿停下来之后再拿起来看看。

而且仔细看看，现在眼前这一台小小的蒸汽机也在不断的喷发着白色的雾气，同时还有“嗤嗤”的气体喷射声，很明显肯定是密封程度不够所造成的问题。

“仔细说说，如今这个是如何造出来的？”

其实仔细想想，王钢蛋原来的本职工作就是制作首饰已经香炉等小玩意儿的，比起大型器械，确实这种细小的东西才是他的专长。

而且李月辰也想起来了，当初自己走的时候好像并没有在图纸上标注尺寸，所以这东西具体多大，他们是不知道的。

估计也是阴差阳错下才造出了这么个模型。

现在她最想知道的就是这玩意儿能不能放大，若是能成，自动车辆将不再是梦想，并且说不定可以就此研发内燃机。

这个年代汽车是不想了，但如果内燃机能搞出来，说不定真的可以尝试制造火车！

之所以说是尝试，是因为李月辰也没把握能造的出来，她最了解的发动机其实是摩托车发动机，火车上的内燃机仅仅是在书上和博物馆里见过。

王钢蛋听后将她带到客厅里，泡上一杯茶之后，缓缓解释起来。

按照他的说法，这个蒸汽机是因为图纸上没有标注尺寸的原因才做这么小的。

一开始是想要给公主写信问的，但是仔细一想，没写说不定就是因为他们知道，所以不用写，这样贸然写信过去问，怕挨骂。

可是不问到底该做多大呢？这边工程院里面地位最高的当然非王钢蛋莫属，在他的主张下，就做了这么一台比拳头大不了多少的蒸汽机。

本来这些小物件就是他的专长，如今有了放大镜，做起来比以前更加简单了不少，实际上李月辰离开的第一年就已经做出来了。

但倒水烧开之后没多久便发生了爆炸，也都亏其本身体积小，其中压力也不足以将金属外壳完全炸碎，崩开了一道裂缝而已。

第四百九十三章 机动力

但喷涌而出的高温蒸汽还是烫伤了一位学徒的胳膊，多亏了这蒸汽不是很多，才没有让胳膊废掉。

之后的两年里又进行了多次改良，最终成为了目前这个样子。

漏气的现象仍然会发生，但爆炸的几率已经小了不少，而且其输出的动力还算可以了，别看就这么一个小小的齿轮，已经完全能够带动一个磨砂轮了。

工匠们听过改良之后，现在无论是磨木头还是军队上给斧头开刃，已经可以不使用人力了，这么一台小小的蒸汽机就能做得到。

但缺点也很明显，并没有什么密封装置，完全是凭借工匠的高超技艺将金属对接在一起的。

有些技艺高超的工匠，确实能够将金属打磨到几乎无缝对接的程度，但这个效率太低了。

如果现在要将这蒸汽机放大十倍，工作量几乎就要呈几何倍数的增长。

仅仅是效率低其实无所谓，大不了投入多点，慢慢做也行。

但这样的方式并不能完全杜绝漏气的问题，现在仍然有肉眼可见的漏气现象发生。

或许带动一个齿轮问题不大，但如果想要带动一辆马车，这漏气的问题可就相当严重了。

况且到时候一旦发生爆炸，弄不好一车人就没了，李月辰可不希望发生这种事情。

……

了解了情况之后，李月辰端起茶杯抿了一口：“再想想办法，将其放大一些，然后……”

话还没说完呢，就看到对面的工匠们一脸复杂的表情，好像有很多话憋着说不出来一样。

“若是有话就说，还怕本宫吃了你们不成？你等何时因言获罪了？”

“回殿下，若要将此物放大，最好是一次性浇铸成型，成本有些高了。”对面的工匠回答道，“关键是……”

李月辰摇摇头：“不用太大，一点点来，下回先做个比这个大一倍的试试。”

正所谓心急吃不了热豆腐，说实话，哪怕就这么一个模型蒸汽机，已经让李月辰感到很惊喜了。

既然模型都做出来了，那剩下的就是工艺和材料方面的问题了，这个没办法，只能一点点去尝试。

所以也没让他们马上就放大很多，一点点来就好了，反正科技就是在这种不断试错之中不断前行的。

这个蒸汽机……姑且算是研发成功了吧……但又好像没成。

但不管怎么说，这件事情也坚定了李月辰制作发电机的想法。

或许这么一台小小的蒸汽机无法带动发电机，不过没关系，宫里有水，而且死活水，应该可以制作一个水车来制作简单的水利发电机。

反正也不需要多大的功率，只要能保证通讯就好了，并不需要带动什么大型器械。

这个还是等去鞍山多挖一些磁铁再说吧，在这之前还要先将国境线往外推一推。

这里的还有其他问题需要考虑一下，国境线上最好有边军驻守，李月辰的想法是先让税制小小的改革一下，这样才能将边军也成为职业军人。

小书亭

现在的边境线上，有大大小小的屯兵城池，里面的士兵平时要种地农忙，与此同时还有巡逻任务以及维护边境治安等各种工作。

这些城市之中，有的叫“城”，有的叫“镇”，边军人数规模多的，称之为“军”，人数规模少的，一般被称之为“守捉”。

在小型城市里，因为人与人之间的关系比较近，互相也都比较熟悉，所以这些守捉城中的士兵们，又被民众称为“守捉郎”。

他们不但要驻守边境安全，同时也有护送外国来往使团之类的重要工作，时间长了，外国人也就跟着这么叫了。

李月辰的想法是，后续可以将这些边军收拢一下，成为职业军人，让他们不用管别的，专门驻守边境。

至于开垦田地什么的，可以让安排退役的老兵之类的专门负责此事，分工明确，各司其职！

不过这需要很高的成本，李月辰一个人是出不起这么多钱的，所以现在只能先将注意力放在税制的小型改动方面了。

……

从工程院出来已经下午了，李月辰又回到了皇宫里面，准备一会儿陪着老妈吃晚饭。

来到集仙殿的时候，武则天早就已经睡醒了，正精神抖擞的跟上官婉儿坐在一起下棋呢。

看到李月辰回来，武则天撇了一眼：“不过去军营看了看而已，为何看起来如此高兴？”

“阿娘有所不知，工程院那边有大惊喜！”李月辰二话不说，端起她面前的茶杯就喝了一口，随后自顾自的去加水。

“殿下，还是奴婢来……”

“没事，你下你的。”李月辰摆摆手，直接拿着壶过来添水。

武则天在棋盘之中放下一颗棋子，随后问道：“大惊喜？能飞上天的物件你都做出来了，难不成这次是做出了能潜入海中之物？”

“额……那个几百年之内应该是做不出来了。”李月辰歪着脑袋吐槽一句。

“那到底是何物？”

李月辰想了想：“动力！”

“怎讲？”武则天显得有些好奇。

“阿娘，这世上，人搬动物体，叫人力；牲畜拉车拉犁，叫畜力；有些农田可用水车来灌溉，乃是借用水流动产生之力，这叫水力……这些，都可称之为动力！而此次工程院这边做的，是机器动力。”

上官婉儿举一反三：“那岂不是能称之为机力？”

“机械力！”李月辰提醒一句，多亏在这个时代这个词还不会引发什么奇怪的想象，“简单的说，就是让机器自己动的力，也能称之为机动力。”

这番解释还算能让人听得懂，武则天反问道：“那岂不是说，就算不用牲畜拉车，马车也能动起来？”

“这个……暂时还做不到。”李月辰解释道，“材料与工艺都还达不到，但将来自然是可以的！”

武则天一边看着棋盘一边点头：“虽然听起来有些天方夜谭，但既然辰儿说可以，想必自然是可以的。”

这就是所谓的惯性思维，因为她已经做出来能上天的玩意儿了，所以在她看来虽然这玩意儿听着有点不太靠谱，但仍然选择了相信。

不过上官婉儿却抓住了其中的盲点：“那敢问殿下，此物何时才能真正投入应用？”

李月辰有些遗憾的摊开手耸了耸肩：“我也想知道，但就目前情况看来，恐怕道阻且长啊……”

这个时代的人终究还是不了解蒸汽机的出现代表着什么，情绪也没有李月辰那么复杂，两人听着她的解释，也仅仅就是觉得这东西挺新奇的，有点期待而已。

但李月辰随后的一句话才让武则天真正停下了正准备往棋盘上落子的手。

“不过阿娘，税制应该开始改革了。”李月辰突然说道。

武则天收回了正要落下的棋子，沉默了两秒之后：“此事你有计划？”

“目前还没有，孩儿打算趁这段时日在东都，与阿姊商量一下，让户部那边拿个合适的章程出来。”

听到回答，武则天点点头：“嗯，那等做好了，再写给我看吧！”

同时心里很开心，在她看来，这就是女儿已经开始学习怎么真正的当一个皇帝了。