霍寅神情有一瞬间开裂，旋即便又堆满了笑，“使节莫急、使节莫急，有什么事我们进城详谈，没的让百姓们瞧了笑话，于秦厦于霍家，面子都不好看呀。”

男人示意挡在城门前的守卫们将路让开，似是笃定了楚令昭他们不敢进来。

他一双蛇蝎般精明阴鸷的眼睛一眨不眨地盯着少女的脸，想要从她的表情中找出丝毫慌乱的痕迹，以证实他们是在撒谎。

楚令昭哂然，拉紧了缰绳纵马向城内而去，骑兵们亦毫不迟疑地随她策马踏过城门。

马蹄扬起呛人的飞尘，像是在嘲弄男人的自不量力。

余下呆滞了的霍家众人站在城门口，顶着满头灰尘在风中沉默。

良久，霍家侍卫试探道：“主……主君，他们竟然进去了……”

“他们敢这样有恃无恐，莫非秦厦接手邬城四城的事儿是真的？”

“二爷就是白虎王下令杀的，他跟秦厦联手对付霍家又有什么稀奇。”

“那可是三十万秦军啊，据说秦厦军营都生饮人血啖人肉的，咱们要是对上他们，还能有活路嘛……”

侍卫们压低声音议论着，霍寅的吐息却越来越重，听周围的议论声不减反增，他回身，狠狠㧽了身边的领队一掌。

“管好你的手下！”

议论声戛然而止，领队捂着青紫的脸颊，低头称是。

霍寅满目阴沉地拍了拍衣袍，被马蹄激了一层尘土的衣袍却怎么也干净不了，终是无法，他只得带着一身怒气坐回轿子，“回府！”

领队不得不追上去，抓紧问道：“主君，难道真的要将邬城四城让给秦厦吗？”

“哼，哪有那么容易！我先回去拖住他们，你派兵立刻去查，我倒要看看，百里之外是不是真有那三十万秦军。”霍寅沉声道。

……

约莫傍晚时分，城北园林内。

楚令昭坐在湖旁的翘角亭边上，手中捧着只盛满谷子的白玉小碗，正一点点喂食着凭栏旁的雀鸟。

将领在一旁着急地踱步，见少女还在不慌不忙地喂鸟，他无可奈何地开口：“小姐，霍家将咱们带到园林后就避而不见，摆明了是想拖延时辰，咱们就这么一直等下去？”

楚令昭眉毛都没抬一下，只是捏起些谷子在身旁均匀散开，“冬日天寒食少，鸟儿打探过消息，再将之传回鸟群内，最后众鸟才能闻讯来吃饵食，需耐心些才是。”

她悠哉游哉地说着，几只雀鸟饱腹后便转身向天际飞去，楚令昭眸中笑意盈盈，继续在周围撒了些谷子。

湖旁的风掺着彻骨寒冷，甘醴带着几名侍卫进来，将桌上燃尽的香炉撤下，弯着眉眼对楚令昭附耳说了几句。

楚令昭掩唇轻笑，“我说怎的霍家迟迟不来，原来是你这厮在背后弄鬼。”

甘醴打开侍卫托盘上的乌木盒，拿过枚精巧奇特的兽首扳指，托起少女的手替她戴在拇指上，解释道：

“这是虞小侯爷临行前交给奴才的，叫奴才告诉您：这枚扳指内藏剧毒，扳动兽耳便可射出毒针，中针之人顷刻毙命。小姐仁慈，没的让霍家那些个不知好歹的货色扰的心烦，霍家本就是抄家灭族之罪，如有冒犯，小姐不必留情。”

楚令昭望向手上的兽首扳指，明明是白银材质，其上却隐隐透出些许伽楠沉香，气息典雅而甘凉，她的指尖缓缓摩挲过兽耳，却突然触摸到一丝不同寻常的纹路。

她神色淡淡，“你方才说，这是虞小侯爷交给你的？”

“是，他亲手交给奴才的。”

甘醴点头，见少女眉间微凝，他疑惑问道：“小姐可是觉着有什么不妥？”

楚令昭望着那兽耳后细致华丽的朱雀神纹，眸中掠过复杂暗影，随即又恢复了万事不萦心的慵懒模样，轻声道：“算了，没什么。”

亭内烛火摇曳，有得了消息的鸟儿接连飞进亭中，楚令昭抚了抚食饵的雀鸟，唇畔噙着抹笑意扫了眼坐立不安的将领，“你瞧，这不就来了？”

将领挠了挠后脑勺，楞楞道：“……鸟儿吗？”

看他这般迟钝，一旁的甘醴挑眉，朝他身后扬了扬下巴，将领回身望去，见到霍家的侍卫远远向他们走来，这才反应过来。

霍家侍卫看到楚令昭在亭中坐着，三步并作两步小跑上前，态度格外谄媚恭敬。

“使节大人，我们家主君特意在连营内设了宴席，这附近四座城的大小官员都在，主君说，要跟您交接城中事宜呢！”

“也好。”楚令昭将盛着谷子的小碗搁下，含笑道：“让你们的人去园林外候着罢，秦厦为你们主君备了份薄礼，取了便去园林外汇合。”

侍卫哪敢不依，连连称是后，便先离开了。

将领打量着侍卫那乖顺离开的背影，顿觉奇玄，等人走远后，他想起甘醴刚刚似乎对少女耳语了什么，万分好奇道：

“我们晨时威胁又恐吓的，都没见霍家人能有如此乖觉模样，小公公究竟做了什么？竟让他们像避猫鼠似的。”

闻言，甘醴望向楚令昭，见她颔首，他才说道：“今日来的路上碰巧遇到打探秦军消息的霍家探子，顺便就派人跟他们切磋了一番罢了。”

……切磋

将领细细领略了这词儿，心道小姐虽算准了秦军路过的时辰，却也不置于让探子看到秦军就吓成这样儿。

只怕是霍家的探子刚看见路过的秦军，这小宦官又指挥着秦厦服饰的骑兵狠狠搓磨了那探子。

探子吓破了胆，必定以为那些秦军也是来攻打邬城四城的，匆匆就把消息报回了霍家。

他暗自摇头，无怪乎楚小姐此行还带着这个小宦官，当真什么样的主子养什么样的奴才，手段一水儿的黑。

不过……

他略有不解，“那侍卫说要交接，可是霍寅真的会轻易就放弃了这四座城池？”

“若是真的放弃了邬城四城，他又岂会特意选在连营内设宴？”

楚令昭垂眸说着，纤细的手指如同随着思绪运转，缓缓绕动着垂落的青丝，清艳的容颜在鸦墨般的长发映衬下，极是谲美动人。

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不过片刻，似乎已将思绪理清，她起身，拿过银剪将烛芯剪灭。

她抬步走出亭子，园内没有掌灯，只有月光清辉铺洒满地，骑兵们将两人高的巨大物件抬出，那物件呈方块状，瞧着似箱似笼，上面还盖着一张品红绒布，让人看不清其内是何物。

“里面的东西可还好？”楚令昭问道。

“小姐不必担心，我们一路将这东西照顾的极为妥帖。”骑兵们恭敬回道。

楚令昭走到那巨大的箱笼旁边，手指碰了碰盖在上面的品红绒布，轻声喟叹，“祸害恶名，是走到哪儿都摆脱不掉了。”

她收回手，面上笑容跋扈而张扬，“抬走罢，霍家主君若是见到，想必会十分欢喜呢。”