直到雪花再度呼啸而起，徐牧才意犹未尽地扶着贾周，重新走回了木屋。

“主公，可以想办法，开始积粮积铁了。”躺入被褥里，贾周犹豫着，又留下一句。

高筑墙广积粮？后称王？

徐牧犹豫了会，并未答话。

贾周笑了笑，闭着眼缓缓睡去，不多时，微微的鼾声，便又响了起来。

顿了顿，徐牧返了身子，踏步走出了屋。

约莫是溃兵的原因，今日来取酒的几个掌柜，已经吓得早早离开了马蹄湖。而卫丰那边，也分出了不少人马，跟着一路护送。

“徐郎，下月的酒还要酿么。”

“无事，越陈越香。”

“徐郎闭眼。”姜采薇站在雪地上，脸儿有些红扑，不知是冻的，还是羞的。

徐牧笑着闭上眼睛，还未睁开，便觉着身子暖和了许多。

“徐郎睁眼吧。”

徐牧睁开眼睛，左右一看，才发现自己的身子上，已经裹了一件大氅，绣着山水与竹梅，煞是好看。

先前他是有一件，但不知哪回打架的时候，一时丢了去。

“谢娘子。”徐牧露出笑容，揽着手，把姜采薇也抱入怀中，也舍不得走回屋，索性便站在原地，看着眼前的雪景。

“傻的，睡一觉，两个人便都暖和了。”楼台上，诸葛范喝了口醉天仙，龇牙咧嘴的模样，又加上秃头秃脸的，像足了一只老猴。

“我跟你们讲，我年轻那会，叫玉面小郎君，人称大纪第一俊侠儿，不知有多少大家闺秀追着我，哭哭啼啼要跟我走。”

“我那会去清馆，姑娘们都是倒贴银子的，我在长阳呆了半月，便赚了二千两，二千两！”

旁边的陈打铁和老秀才都懒得听，抠了抠耳朵后，两人碰了一个，酒刚入了喉，又跟着龇牙咧嘴起来。

……

内城，官道。风雪中的一辆马车。

卢子钟哆嗦着手，好不容易才捧起了面前的热茶，只喝了半口，便抽着脸放下。

口鼻附近，约莫还留着一道新鲜的鞭痕。

“讲过不打脸的。”

“他那会入澄城，也抽了我的脸。”在卢子钟面前，另一个裹得严严实实的人，跟着颤声开口。

“卢公子，这次的法儿，应当是没问题的。从官道过去，去马蹄湖的路子，便只有那么一条。”

听着，卢子钟难得露出笑容，指了指面前的人。

“你背主求荣了。”

“卢公子说笑，他一个酿酒的狗夫，也配做我的主子。莫看他一副清高模样，实则也是假仁假义，是一个脏人。”

“我听人说，你有个糟糠妻，尚在庄子里头，若是溃军杀过去，岂非要把她糟蹋了？”

“那便是个贱人，我当时买来做奴的。”裹着袍子的人，声音嗤笑，“卢公子不知，那贱人每夜都要被我打骂一顿，第二日起来，便又乖乖去种佃田。”

“你这模样，不像个书生，约莫是、是一个衣冠禽兽。”

对面的人顿了顿，开始捂脸发笑。

卢子钟也露出阴阴的笑容，抬了抬手。

在他身后的卢元，急忙从怀里取了两包鼓鼓的银子，丢在了对面人的怀里。

“你便去吧，里头有五千两，二千两你留着，三千两买了那个裨将，便按着你的法儿，把溃军赶去马蹄湖。”

“记着了，莫要暴露我的身份。”

“卢公子也请记着，明年入仕户部，替我引荐一番。”

“好说了。”

裹着袍子的人，转身便下了马车，走出没多远，卢子钟又急忙探了头。

“再讲一遍，莫要暴露我身份。”

收回了头，卢子钟依旧惊魂未定。

“三叔，这法儿能成么？”

“子钟啊，你也知道，我当年差一些要做首席幕僚的，以我的判断来讲，这法儿，当无问题的。”

“三叔，上次你便说错了。”

“子钟啊，我那会是等得发困了，才漏了一策。”

“三叔，再有下次，我也抽你了。”

“子钟可记得，那年你八岁，我给你买了三十串糖葫芦。”

……

没有理会马车里，那对叔侄的极限拉扯。尤文才脚步走得很快，巴不得即将到来的那批溃军，立即窜入马蹄湖。

“满嘴仁义，也是个脏人，偏又骂我趋炎附势，若无国姓侯，你的小酒坊早完蛋了。”

风雪中，尤为才脸色逐渐扭曲。

如果只活在边关，他最好的念想，便是哪一天买通了官坊，去做个抄书小吏。

现在不同了，都不同了。借着澄城老官头的脸面，他成了澄城府官的新晋笔头吏。

这层身份，也成功让他与卢家联手。

当然，他还要继续爬，踩着四大户的肩膀，先爬了户部，再想办法爬入朝堂里。

至于那位小东家，他说不出为什么会如此憎恨。大抵是路子不同的人，相看成厌，该有的一种恶性竞争。

“有劳王将。”尤文才停下脚步，从怀里摸了一包银子，谄笑着递了过去。

在尤文才面前，一个尖嘴猴腮的裨将，淡笑着转过身，把银子接过去，收入了马腹边的褡裢里。

官道上，有二三骑的斥候，踏着风雪急急回赶。

“我等回禀将军，豫州汝北郡的溃兵，屠了三镇之后，朝着官道来了！”

“几里地？”

“约莫二十里。”

“列阵！”

“不过二千数的溃军，以驱杀之阵，撵入绝地。”

尤文才站在风雪中，裹在裘袍里的脸，不知觉间，变得微微狰狞起来。

“小东家，来世莫做故人。”

……

马蹄湖边，司虎带着十几个孩子在堆雪人，约莫是堆得不好看，输了一筹，索性把四个蒸糕的彩头抱入了怀里，火急火燎往前逃。

十几个孩子穿着暖袍，哭哭啼啼地在后面追。

“虎哥儿是小赖子！先前输了我八十个馒头，也没作数。”

卫丰等人打着口哨，嬉闹了一阵，开始带着数十条好汉，试着入后山取木。

徐牧无语地转了身，还未走入屋子，便一时停下脚步，回过了头。

马蹄湖外的小路，蓦然骑马的踏踏声，焦急且闷重，在白雪皑皑的物景之中，显得极其不搭。