“凉马比起燕州马，马力终归有些不及。但凉马之长，乃是胆气，当是做战马的首选。”

翌日，吕奉带着徐牧，在就近的养马场里不断走动。至于陈盛，已经按着先前的军令，和宫峦一道，准备怀柔募军。

“主公也知，若做战马，定然是骟过的最好。董文在时，最喜欢火骟之法，让马痛不欲生，爆发戾气。这种法子，固然能激发潜能，但也使战马寿命缩短。入了凉地，我带人四处寻访，请了不少的好马匠，以水骟之法，使战马更易存活。”

“奉哥儿本事见长。”

吕奉老脸一红，“不过是跟着主公，混了个闲职罢了。做了马政司的头子，自然不能胡来。若是做的不好，担心主公也跟着丢人。”

“有心了。”徐牧拍了拍吕奉的肩膀。

“今年开春，马驹生了不少，大多都活了下来。先前便去了信，马场富足了，过个二三月，或能多供三千匹。”

二三月，那即是到了年中，时机刚好。

“前些时候，我还经人推荐，征募了一位相马师，颇有大才。只可惜，他人在安州，若不然可以引荐的。主公或有不知，马场里的马驹儿，他摸骨之后，便能知晓其的性子，可否作为战马，甚至是配种的最好年岁。”

“得空的话，我自然会去见见。不过此番过来，我还有些事情。”

“无妨的，哪日主公来安州，我再相迎。”

徐牧心底欣慰，“不管怎样，虽然留在后方，你自个也小心一些。无需顾忌太多，注意身子要紧。”

吕奉脸色动容，虎目发红地点了点头。

“来之时，拿了几坛子的好酒，等会记得带走。”

“多谢主公！”

“喊东家。”

“多谢……东家。”

……

日暮时分，从并州赶回的吕奉，脸色还有些满足。这一次，与自个的小东家见面，终究是不胜欢喜。

他下了马，将带回来的好酒，留下二坛后，余下的分给了几个下属。转身之时，约莫又想起什么。

“对了，记着拿一坛，送给杨相马。”

杨相马，即是相马师杨佑。

安州最大的养马场，向来是吕奉长住的地方。反而是成都的大宅，许久没回了。

“杨相马，吕将军送了酒肉。”循着吕奉的命令，一个校尉模样的人，捧着酒肉站在了马厩前。

不多时，一张老态龙钟的脸庞，慢慢显露起来。他伸出一双干枯的手，接过了酒肉。

“吕将军见了主公，回来之时还说了，原本想引荐杨相马的，只可惜主公事多，只能等下次了。”

校尉没由来的一句，让马厩里的人，莫名身子一颤。

“那可真是太好了。”声音嘶哑无比。

校尉见怪不怪，约莫也习惯了这人的脾气，抱拳转身离开。

马厩的昏暗中，杨相马扬起一张脸庞，那深邃的眼眸子里，满是清冷之色。

……

长阳，皇宫外的御道。

出了御书房的常胜，难得露出了笑容。

“小军师，怎的如此高兴？”

“故人来了消息。”常胜舒服地呼出一口气，便如压在胸口的大石，一下子被搬开了。

他久等的那个人，终归是没死。

“对了小军师，刚才蒋娴来过，见着你在书房，便没有打搅……送了一罐的鱼汤过来。小军师也知，职责所在，我特地打开看了两眼。”阎辟一边说着，一边抬了只手，指着抱在怀里的汤罐。

“很香么？”

“未……未去鳞，又未掏鱼脏，闻着又苦又腥。约莫是，把整条活鱼都放进去熬了。想想也是，蒋娴可是个舞刀棒的，也不知为何，突然做起了厨事。”

“终归有心了。”常胜笑了笑，接过了鱼汤。他打了开来，并未嫌弃，捧着汤罐喝了几大口，才意犹未尽地放下。

“小军师，是否会喝死人……”

“莫胡说，有些丝甜的。”

人逢喜事精神爽，常胜在风中伸展手臂，打了一个大大的懒腰。

“我等会儿，要去与黄之舟吃酒，若有人宫中寻我，便让他改日再访。”

“小军师，是否带些高手护卫？”

“讲笑了，之舟是自家人。一个在长阳落地生根，有了子嗣与妻子的人，他终归是属于北渝了。”

“小军师，他先前可是蜀将。”

常胜回过头，并未生气，“阎辟，我只问一句，若是你背叛北渝——”

“小军师，吾阎辟怎会叛渝！”

“打个比方，若是你叛了，你的家人会如何？”

“必然会死……”

“同一个道理。虎毒尚不食子，我先前或许有顾虑，但黄之舟现在，有了骨血嫡子，有了厮守的妻儿，有了大好的前程。再者说，他叛蜀之时，一路杀了多少西蜀将士，又亲自操刀斩了曹鸿，这般的人，还会是内应奸细么？”

“当不会。”

“所以，他是自家人。”常胜呼出一口气。

“蒋蒙战死，除了申屠冠之外，我需另一个人，在战争中替我稳住大局。黄之舟，或是最好的人选。”

“小军师英明。”

“莫要恭维了，我不喜听这些。”常胜顿了顿，“这段时日，你便再辛苦一些，继续派出铁刑台，追查郝连战的消息。不管怎样，能在中原剿杀这位狼王，是最大的幸事。”

只说完，常胜踏步而出。

那步履急匆的模样，便如当年有同窗请他吃酒，他走出书屋，走过犬吠与昏暗的长街，只为一场与友人的欢聚。

不胜欢喜。