此时，在并州外的荒野，一处围地辽阔的养马场里。

作为马政司统领的吕奉，正认真地沿着马厩，不断来回行走。每一匹马驹，他都细心观察了一番，确认没问题后，才松了一口气。

或许在别人看来，他不过是靠着傍主押宝，才有了今日的地位。对于这些东西，他也从未去解释，只知认真地完成，自个小东家交给的任务。

西蜀这座高山，终归有他的一份填土。

“杨相马，明日一早，我要亲自送一批战马去前线。你便留在马场，看着马驹。”

相马师杨佑犹豫了下，拱起有些干枯的手。

“吕大人，你也知了，前两日战马无端死了几匹，我担心会生马瘟，不若让我同去，沿途也好有个照应。”

吕奉皱了皱眉。杨相马并没有说错，前两日的时候，战马蓦然死了几匹。他也调查过，但并未查出什么。

杨佑此举，也属份内职责。

“我只是担心会生马瘟，若是吕大人觉得无妨，老朽更喜欢留在马场里。”

“说笑了。”吕奉点头，并不疑他。

“杨相马如此有心，明日便随我一起，将战马送到大宛关前线。”

马厩的昏暗中，杨相马再次抱拳。

……

“我已经收到吕奉的信，在战事之前，能将近三千的战马，送到大宛关里。这三千匹，皆是千挑万选的，若是操训一番，可以用作重骑。”徐牧放下书信，露出笑容。

最近这些时日，不仅是助战的附庸，连着许多的粮草辎重，还有吕奉的战马，都按着时限送了过来。

西蜀与北渝的大战，此时硝烟味已经弥漫，还是那句话，只需要一条火索，便会整个炸起来。

鉴于他和东方敬商定的战略，如今是能拖则拖，最好拖到年中，让海船绕入纪江。

“海图的密信，也已经送出去了。”东方敬语气有些担心，“等苍梧州船港的两艘巨船下海，备战也准备得差不多了。”

徐牧点头。现在的西蜀，算得上团结一致。前几日的时候，输送粮草的两万民夫，在入了大宛关，也想要入伍成军。

但被徐牧拒绝了，他并不希望整个西蜀，变成穷兵黩武的模样。不过，若是这一战西蜀大败，那么将会彻底失去，先前占据的优势，步步后退，直至退守峪关与襄江。

这样一来，不出两年，等北渝越发势大，西蜀缩在西南一隅，必然守不住几年。整个西蜀政权，他的霸业，东方敬晁义陈忠这些人，也统统会死去。

徐牧呼出一口气。

比起开春之战来说，这一场硝烟弥漫，即将发生的大战，显得更加重要。

西蜀，决不能输。

……

“我等一鼓作气，若是大破蜀人第一阵，接下来，蜀人只能行退守之举。”柳沉指着推演沙台，声音无比清冷。

“所以，这也是为什么，我要和子由，将战场选在有利之处。这一战，若我北渝大胜，逐鹿争霸，几乎成功了一半。”

常四郎认真听着，不断点头。

在旁的申屠冠，亦是陷入沉思中。连着新入帐的尉迟定，以及祝子荣常霄杜巩这些忠义将军，也都围成了一团。

常胜环顾了一眼，冷静地站起身子。

“到了现在，我便将整个计划，慢慢说与诸位来听。”

“祝子荣将军。”

人群中的祝子荣，远没有想到，他是第一个被点名。

“末将在。”

“你带着弓骑，准备奔入鲤州平原。”

“小军师，某愿做先锋将！”

“并非是先锋将，你要做的，是吸引蜀人的目光。为了配合你——”

“杜巩何在？”

“末将在！”杜巩冷静出列。在开春之战中，杜巩带着两三千的卖米军，死死咬住了西蜀白甲骑，再一番重创，立下大功。已经被破格擢升，成为三营人马的正将。

“你此番配合燕州弓骑，带万人的骑军，同样奔入鲤州平原。切记我的话，以战局为先，留着马力，不可与蜀人陷入大军的厮杀。”

“末将领命！”杜巩抱拳。

“尉迟定何在！”

拖着伤腿的尉迟定，艰难出列，冲着常胜抱拳，一时声若惊雷。

“尉迟定在！”

常胜抬起头，看着面前的伤将，眼神里多了一份欣赏。

“你同样带一万骑军，留在渔溪镇一带埋伏。”

渔溪镇，在鲤州平原的中心之处。四个方向，都极为适合长途奔袭。

“尉迟定，记住我的话，不管前线，亦不管后防，只有等到信号，你再带着这万人的骑军，往前直奔，截断蜀人的援军！”

尉迟定怔了怔，“小军师……怎知会有蜀人援军，将要往渔溪镇一带？”

“我自然有办法。”常胜呼了口气，“你只需按着我的定策，履行军命即可。尉迟定，还请莫要负了主公所托。”

听到后半句，尉迟定转头，看了看正席上的常四郎，再度认真抱拳。

“还是那句话，某尉迟定，此番已有马革裹尸之志！”

“好！”

常胜顿住声音，没有继续点将，他沉着脚步，缓缓走到了推演的沙场前。他取了三支旗，各代表祝子荣杜巩，以及尉迟定。

三支旗，离着本营，离着司州江岸，十分之远。若换成其他人，根本不敢如此布阵，毕竟有很大的可能，是一场无用之功。

“内城的老世家们，都在说，我常胜恬不知耻，多次输给跛人，却还偏不自知，却还捧着军师绶印，在前线督战。”

“我曾输过不少，但我并未沮丧。”常胜掷地有声。

连着正席上的常四郎，此时的脸庞上，也满是欣慰之色。

“男子好汉，当有屡败屡战之势，便如我等这些人，在先前都败于西蜀。有父兄战死，有亲朋被俘，但并非是说，我等就认输了。既摔得狠，便恭请咬紧牙关，挺直脊梁！”

常胜昂起头，目中有光。

“北渝，有一日若开新朝。我等当让整个天下知晓，是我等这些将军，这些幕僚，以舍生忘死，屡败屡战之志，定下了三十州江山！”

“诸位，请随我常子由，赢下这一场，可否！”

“可！”

“战否？”

“战！”

……

常四郎起了身，看着麾下的将军幕僚，他不知觉地抓起了梨花木亮银枪，紧紧握在手中。

北渝，当有一场大胜！

……