“北渝王并没有离开。”几日后，收到情报的东方敬，脸色凝重无比，“主公自知，北渝王绝非庸人，他自然看穿了我西蜀夹攻的意图。所以，暗子才故意在军议中提出，获取了北渝王的信任。”

在东方敬身边，徐牧也皱起眉头。先前时候，为了提防常老四迂回，他甚至在司州的必经之路上，安排了伏击的人马。

但情报里说，常老四没有离开的意思，反而是一副誓破皇门关的模样。

“北渝王，或还有手段。若不然，担心大军陷入首尾夹击，他当会提早决断，离开皇门关之外。”

徐牧并不奇怪，要能简简单单打败常老四，早在鲤州之前，常老四离开大宛关的时候，便该配合暗子，半道伏击截杀了。

“主公，尚有好消息。”见着徐牧的神色，东方敬安慰似地再开口，“这段时日，晁义截粮道的事情，算得顺利，亦大有收获。另外，吾观着天时，再要不了几日，便要彻底入冬了。”

徐牧听得明白，入冬之前，常老四错过了最好的迂回时间。那么，在冬日来到之后，冬雪封路，便无法再离开了。

当然，他们这支人马，也无法回返成都，而是要留在崖关，继续与北渝对峙。

“主公切记，不可生出贪意，如今轮到我西蜀，占尽了优势。”

“伯烈放心，我都知晓。”徐牧点头。

……

“报——”

司州东境，北渝大营。一骑快马斥候，踏过铺霜的林路，急急停了下来。

坐在中军帐的虎皮椅上，常四郎抬起了头。在他的左右，诸多的北渝将军与幕僚，也跟着抬起了头。

“禀报主公，内城传来喜报，我北渝的易州镇边将，史松将军，已经集合将近七万的大军，到达了渝州城！”

“七万？”军帐里，付延脸色大喜。这一支驰援的人马，大军人数远超所料。

“确是，原先是五万余人，但在沿途中，史松将军以军粮相赠，又收拢了近两万的难民入伍。”

“好！”付延声音激动，“五万河北军，再加上两万新军，足够夹攻皇门关了。”

付延的这一句，让在场的许多人，都同样跟着欢喜起来。被挡在长阳之前，他们这些人，心底早已经憋着一股气，不吐不快。

“长阳如何？”常四郎并未多欢喜，看着入帐的裨将开口。

“长阳皇城，那西蜀苗通……杀我北渝三十九户世家，再加上西蜀王以前在长阳的壮举，亦收拢了四千余的百姓入伍。”

“四千人？在我北渝境内募兵，这苗通是怎么敢的？估摸着许了不少的军饷，才换得这四千人的效忠。”付延插嘴冷笑。

常四郎摆了摆手，制止了有些聒噪的付延。

“苗通从长阳出军了？”

“差不多了，正准备集合大军，拦住史松将军的七万人。史松将军有说，若入不得长阳，他便提人头来见。”

常四郎抬手，将裨将唤了出去。

便如他的计划，留在司州不走，并非是愚蠢，而是要在这里，他要彻底和那位小东家，做个了断。

“主公放心，史松将军是河北名将，定能力挽狂澜，击败西蜀苗通。”见着常四郎不语，作为军师的付延，急忙讨好似地开口。

“再者说了，哪怕征募了四五千人，但长阳乃至皇门关的蜀军，也不过三万余人。如何抵得住我等左右两侧，共十几万大军的强攻。若主公信任，不过让老夫执掌大军，定下乾坤——”

“老军师莫急。”常四郎开口打断。别人不明白，他是明白的，酿酒的小东家，可不是好相与的人。

而且，加上黄之舟的两万北路军，这共十四五万的大军，几乎是北渝最后一支人马了。

付延闷闷点头。他有些不舒服，常胜在任军师的时候，面前的主公几乎是完全放权，为何轮到他了，总是被处处遏制。

常四郎哪里会在乎一个老匹夫的心事，他转了头，看向旁边的常霄。

“常霄，粮道的事情如何？”

听到此问，常霄迅速出列，抬手告罪。

“主公，蜀人仗着崖关的地利，不断截断粮道，抢走了不少的粮草辎重。”

“军中可够？”

“自然够，小军师先前留下的布局，不管是粮草还是暖衣，都足够我等熬过这个冬日。”

常四郎再度点头。实际上，他还有一些东西，并未说出去。比方，他的那位小族弟，在思量司州布局的时候，已经考虑到西蜀或有可能攻进来。

所以，小族弟留了一手暗棋。

这手暗棋，他将会谨慎用之，扭转北渝的战局。认真来说，这是小族弟留给他最好的礼物了。

只可惜，看透了老世家们的弊端，小族弟宁愿铤而走险，也想着帮助整个北渝，攻破西蜀，提早结束战争。

“主公，可要入冬了。”在一边，隐约被冷落的付延，忽然又开了口。

“一入冬，司州必会大雪覆盖，若雪日攻城，只怕战力要落了下乘。”

常四郎淡淡道，“我北渝的将士，久习雪寒。而西蜀除了凉地之外，几乎很少有霜雪。所以，这未必不是一场优势。”

刚开口的付延，又一下子被噎住。他犹豫着，最终还是没有再敢谏议。

“传令，这段时日可暂缓攻关，以收拢司州粮草辎重为先。另外，再去通传铁刑台，不可断了信道。本王便在这里，等着史松大破蜀将的喜报。”

中军帐里，诸多的大将幕僚，只觉得面前的主公，似是有些不一样了。一时间，都纷纷拱手抱拳。

常四郎昂起头，目光透过营地，紧紧看着长阳皇城的方向。

他终归又要与小东家，在乱世的尽头处，再见一面了。

……

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