肖湘门弟子分文武两种，文者调制熏香，武者采集香料，然亦有资质极高二者兼修者，谓之香兰。

因所制之物为香故取“香”， “兰”则为调制熏香时极难找寻的一种原料，“香兰”亦是肖湘门内对灵性至高之人之赞美。

适时，肖湘门出神童，年十六，阅古籍，习武调香。少年灵性之高使肖湘门众长老为之震惊，很快“香兰公子”在民间流传开来……

随后一传十十传百，人们口中的“香兰公子”成了貌美的不老仙人，肖湘门亦成了修仙圣地。

事情传至皇宫，文王听闻觉得甚是有趣，立即召肖湘门弟子入宫，不想见到‘香兰公子’时却被那脱尘的气质吸引，欲留香兰公子于皇宫内，香兰婉拒。文王却因此沦陷，终日焚香祭天，继而不再过问朝政，一时全权纷争的皇宫内暗流涌动，庄阳王渐渐掌控政权——

庄阳王非皇室血脉，起兵推翻文王名不正言不顺，直到身边的人提及肖湘门，庄阳王心生一计，劝文王可去往肖湘门修仙，亦可再见香兰公子，文王喜，遂与几名亲兵私服出城。未料，庄阳王立假诏暄肖湘门弟子再进宫，且于两路人马交界处暗伏杀手。

然，途中探子发现香兰公子并未现身，庄阳王大惊，发现文王已被掉包，大怒，将尚未来得及撤离的肖湘门弟子尽数抓回宫。

自己的计划被识破，庄阳王惊叹香兰公子才智亦对此人心生畏惧：既助文王逃脱，定会助文王夺回政权。

文王醒时，香兰公子现于面，惊喜，不想香兰告知庄阳王叛变，继而神情恍惚。香兰屈膝而跪，示自己既可助其重返宫中，亦可救出被困同门。文王愧，含泪应之。

庄阳王喜卜卦，香兰遂束发冠，着道袍，携两名道童，扶摇铃而至城边，守卫见之亦觉仙气环绕，心中敬之。

至之市，香兰就地卜卦，一卦一准，路人纷纷叫绝，城中探子得知，遂将此事报与庄阳王，庄阳王得知即诏，香兰再进宫。

至殿前，庄阳王见厅下左侧道童身微颤，惑之。香兰于前谢罪，称宫内毒物作嚣，附于半灵之人，道童亦觉。庄阳王见此乃真道士是也，遂将前日所擒肖湘门弟子之事尽数告知，香兰劝：毒物不可久留于宫，亦不可毁那半灵之躯。庄阳王信之，遂放那半灵之人。香兰欣，亦不露声色，画道符赐予庄阳王，称此可镇毒物，庄阳王收之。

时则夜深，棋楚于城门外见余下同门师兄，急忙现身引路，不想其中生叛者，乘其不备投放信鸽。

庄阳王知自己被骗，大怒，下令封闭城门，此时香兰未觉，正于长华殿内与朝中忠臣商议夺政之事，不料屋外火光灼灼，鼓声震徹天际。

面对千军，香兰面不改色，紧将一道童护于身后，顷刻间，刀光剑影，血染长华。

香兰年纪尚幼，面对重围，力渐不佳。紧要关头，本护于身后的道童忽跳上前来，除去粘于面上之假皮，竟是文王，见文王，潜于暗道的御林军从外围突入，将香兰文王与另一道童护于中心。

不甘心就此认输，庄阳王即调三万精兵再次将长华殿包围。

那夜，皇宫内外，火光映天，尸横遍地，一片凄零之景。文王被御林军庇护本可无碍，但为保香兰公子，最终被利剑所伤，临终前命众人保香兰无事。

至此，香兰公子消于人世。

而香兰公子被推于世，非仅貌美而天色之绝。

肖湘门内，制香有害于人，为抑制其毒，门内从文者需服用一蛊。蛊毒至阴，调凡体变为可辨香习味之异体。适时，不用蛊虫亦可察觉所制熏香习性之人，仅香兰公子一人。

彼时，香兰公子极傲，欲以己之力扭转乾坤。破庄阳王之谋，助文王之位，自以运筹帷幄。不料长华之乱，非一己之力所能防。纵然才高智斗，乱眼迷章之时，少年之气，尽毁。

棋楚不知长华殿内细情，庄阳王派出的探子无处不在，肖湘门不少踪迹飘忽不定的武者亦被杀害，明知危险棋楚仍一次次潜入京城终于找到了香兰公子。

被棋楚带到政南，身边危机减少许多，但香兰面色却一片死灰。棋楚为其换下那血迹斑斑的道袍时，香兰的眼底终有一丝光亮被牵动，一切恍如隔世。

“香兰，救出的师兄师伯们都在尽头的村子里，很多人因为蛊毒的蚀骨之痛已经快支撑不下去了！”

井州位于政南的西北，与厥北汾州相邻，棋楚于井州找到了这一僻静之地，虽然外貌上地理位置看似危险，实则极其偏僻，常人难以找寻。

“这里…或许会很不错……”

换上了素衣，少年披散着长发立于湖边，如同没有听到身后之人的话，棋楚一愣神，看着那有些陌生的背影，却只见他回头给了自己一个淡淡的笑容。

「扑通——」

平静的水面激起了大的水花，在那白色的长袍没入水面的下一秒，身后的少年一同扎入了水中。良久，两个身影一同破出了水面。

“师兄…师兄……”

将怀中的身影平放在岸边，棋楚不断按压着那人的胸口，嘴里碎碎念着，溢出眼眶的泪水不断滑落。

棋楚比香兰大两岁，但入门时间却在香兰之后，一方面崇敬着香兰的学识技艺，另一方面棋楚又小心看护着香兰，因为他觉得越是这样一个冷傲清高的人越是会被世俗抛弃。

“咳咳——”

悠悠地睁开眼，香兰的眼底再涌上绝望的神色。

“啪——”

苍白的右颊上印上了清晰的五指。

“你想死？”居高临下地看着身下的身影，棋楚心疼得感觉心被撕碎。

疼痛牵扯着脸部神经，香兰微喘了口气，想要撇过头却被棋楚钳住了下巴。

“你知道村子里的人不想死是怎么求着活下来的吗！”

死里逃生的三十二人终于有了一个可以安居的地方。只是，被诏令进宫的弟子都是文者，没有了熏香，蛊毒开始侵蚀骨髓，不少弟子的身体开始出现瘢痕，痛苦不堪，三十二人到现在只剩十八人……

“他们求我去找各种香料，我找了，甚至还联络了其他的武者，结果他一直被探子追杀…是我害的，但我却不能救他…他最后还捏着那好不容易找到的兰煦草——你知道兰煦草是什么吧，它是你名字里的‘兰’……”

兰煦草，是草又非草，它不是灵丹妙药，却比灵丹妙药来的更珍贵。而你，只是个普通人，却再难找到一个如你这般的人。你不是神，但你可以救很多人，同样你也可以毁掉很多人……

“师兄…肖湘门没了我不怨你，你的恨本就不该你一个人承担……”

棋楚就这样一直说着，流出的眼泪不断地落在香兰的脸上，他不怨恨香兰的计划，却恨香兰这样不顾自己性命连自己都设计。

香兰一直沉默着，钳制着自己下巴的手早已拿开，他却没有再逃避，看着棋楚，自己的双眼渐渐变得湿润——

最后冲出重围的仅自己一人，却是踩着一名又一名御林军的尸体，那些人作为精密的护卫，若只守着长华殿亦不会丧命，却只因文王死前的“护他”二字……

文王死前替自己挡那一剑时似乎没有一丝犹豫，而庄阳王，他明知自己所为视为大逆不道，但那时他压下了全部筹码只为拼个鱼死网破，即使是面对铜墙铁壁般的御林军——

那样的义无反顾…那样的倾其所有……

到最后，无数人的牺牲成就了那样一个高高在上的皇——

或许自己和那些人一样，都是为了个人目的而不择手段的人。

“哈哈……”

人到世间，不过浮华一梦，烦扰纷争，不过世人内心的贪嗔痴。

“你可愿帮我……”

冰凉的手捧住了棋楚的双颊，原本空洞的眼底发出了异常的色彩，他知道这个决定意味着什么：这条路定会无比漫长，路上会经历的凶险亦是无法想象的。

你可愿永远站在我这一边，只为一天，让那高高在上的君主血债血偿……

温暖的双手握住了那冰冷的指尖,看着那那异常坚定的眼神，他明白了他心中所想。

“这是自然。”

从开始我就是站在你这边，不管你到哪儿，纵然全世界都弃你于不顾，我亦会将你牢牢地护在身后——