眼看着红日西沉，燕青按照渔夫指点的路，大步流星地赶往石碣村。

燕青刚入石碣村口，恰碰到一老者，拄着棍子，弯着腰，颤颤巍巍地，迎面走来。

燕青迎上前去，立于路边，恭敬地说道：“您老，走好啊。”

老者嘴里“嗯”了声，站了下来，对燕青说道：“你这后生，俺怎地不曾见过？”。

燕青站在路边，冲老头拜了拜，又说道：“俺乃外乡人，故此您老未曾见过。然而，俺看您老这样子，颤颤巍巍的，恐走不远。敢问，您老需要俺帮助吗？”

老者笑笑，浑身颤巍得似乎更厉害了，却对燕青笑道：“你这小伙子，小看人呢，俺就是再走十里八里，也不是问题。不过小伙子，俺给你说，今日你看俺颤颤巍巍，恐走不远；他日，人来看你，也不过如此。”

燕青笑道：“您老说的极是。敢问您老，俺打听个人。”

老者问：“是俺村的？”

燕青反问道：“这可是石碣村？”

老者答道：“正是。”

燕青笑了，对老者道：“您老，俺打听的，正是您村的人。”

老者也笑，道：“那你问对人了，包管一问一个准，绝对跑不了他。”

燕青便道：“您老，您村上可有个阮小七？”

老者道：“咋才是可有个阮小七？是太有个阮小七了。你问他作甚？！”

燕青道：“他是俺一个朋友。”

“哦！”老者道：“你这个朋友，可是个不得了的人。早几年，他上梁山，当了强人，后被朝廷招安，打方腊立了功，被封为盖天军都统制，后又因穿了方腊龙袍戏耍，被朝廷剥夺了官职，贬回本乡里为民了。目今，他跟他老母一起生活，就在前面不远那个大院中住。俺活了八十余年，俺就想不明白，他阮小七乃是个渔夫出身，穿得甚的龙袍？！”

燕青闻言笑道：“正如您老所言，就是俺，也甚是想不明白，难不成那阮小七还想当当皇帝，坐坐龙床不成？！可惜他没那个命，享受不了那份富贵也！”

老者闻言，大笑，夸奖燕青道：“眼看你是个乖巧之人。”

燕青道谢道：“谢谢您老啊！那阮小七情况，您老如何这般清楚？”

老者笑了，说道：“把那厮，俺怎能不清楚？既是把那厮烧成灰，俺也知道哪些灰是那厮哪段身子烧的！”

燕青闻言大笑。

笑毕，燕青问道：“何以如此？”

老者答道：“那厮是俺外甥啊！你说他闲得没球事干了，穿方腊的那身破衣服作甚？把好好个官给穿没了！现在可好，回到乡里，甚事不干，整日里就知道个吹牛皮，道他过去的那点儿破事儿。若不是他身上多少还带回来点银子，俺那可怜的老姐姐，都要挨他饿死呢。”

燕青闻言大笑道：“俺阮小七哥哥真乃性情中人也！”

老者闻言道：“听你此言，你和俺那外甥，也是一丘之貉。”

说毕，老者拄着拐棍，颤颤巍巍地走了。

燕青望着老者走了，转了身，紧走一阵，来到老者所说的大院门口，抬手叩响了院门。

“谁？！”里面粗声大气地问道：“敲甚的门，只管进来便是。文绉绉的，不像是俺村的人。”

燕青闻言，忍了笑，推开门，走了进去。

因天色已晚，阮小七见走进一彪形大汉来，却未认出是燕青，便大声问道：“你是谁呀？报上姓名来。”

燕青道：“报阮都统制，俺乃燕青燕小乙也！”

“扯什么蛋呢！俺那小乙兄弟早不知跑哪儿去了，哪来的燕小乙！”

昏黑中， 阮小七嘴里嘟嘟囔囔走了过来，燕青仔细看时，见头戴一顶破头巾，身穿一领破衣裳，赤着双脚。

燕青强忍住没笑。

阮小七骂道：“你什么混账人嘛，张口就冒充俺燕青兄弟，我且看看你是哪个？待看清时，看俺不剥了你的一张人皮。”

骂着，走到燕青跟前，仔细一看，果真是燕青，惊得跳将了起来，大声问道：“阿呀，果真是小乙兄弟，甚风吹得到此？！”

不等燕青回答，便抓了燕青的手，连声说道：“兄弟乃贵客呀，快，快，大堂上清。”

说着，拉着燕青进了大堂，让着燕青坐在主座上，然后点了灯。

大堂里顿时亮堂了起来。

阮小七俯身在地，对着燕青便磕头。

燕青惊得跳将了起来，急道：“小七哥哥，你糊涂了，哪得如此，哪有哥哥拜弟弟的？该着俺拜哥哥。”

说着，出溜到地上，也给阮小七叩头。

阮小七大笑道：“不管大小，只管胡拜，如此甚好。”

燕青也笑道：“这小七哥哥，小乙原想咱两人，皆率性之人，能免了俗套，结果也还是免不了。”

当时，两人携手，站了起来，阮小七复让着燕青坐了。

燕青问道：“俺令堂呢？俺先拜过令堂，然后，俺和你好好拉话。”

阮小七遂领着燕青到了另一件屋中，炕头上坐着一位老温。

阮小七道：“俺娘，俺小乙兄弟来看你来了。”

燕青当即推金山，倒玉柱，跪于地上，给阮小七母亲，磕了三个头。

阮母忙道：“瞧这孩子，多乖巧，快快起来。”

燕青闻声爬了起来。

阮母道：“你是俺儿兄弟？且坐炕边来，俺问你个事。”

燕青闻言，走了过去，坐在炕边。

阮母问：“你可是随卢员外上了山的那个小乙？”

燕青道：“回大娘的话，俺正是随卢员外上了梁山的燕青，燕小乙。”

阮母道：“那俺见过你。”

燕青也道：“是也，在梁山，每到过年时，俺都给您扣过头，拜过年。您老还是这么精神。”

阮母道：“你看，你看，俺就说嘛！小乙啊，俺且问你，你从何处来？”

燕青道：“俺从宋江哥哥那儿来。”

阮母又道：“既是你从你家宋江哥哥那里来，俺且问你，因何你家宋江哥哥当了官，偏俺家小七当不得官？”

燕青闻言，不知该如何回答，忙转首去看阮小七。

阮小七对他娘说道：“俺娘，俺告诉你多少回了，因为俺穿了方腊那厮的龙袍，朝廷说俺要当方腊，所以剥夺了俺的官职；若不然，俺现在就是盖天军都统制，你便是盖天军都统制他娘了。”

阮小七他娘并不听阮小七的说辞，执意问燕青道：“小乙啊，你是个不说谎的好孩子，你告诉俺，可是这样？”

燕青只好答道：“大娘，真是这样。”

阮小七他娘听了燕青的话，哀叹道：“俺甚是没福啊，当不了盖天军都统制他娘。”

阮小七闻言笑道：“你明明是俺娘嘛，咋又当不了俺娘了？”

阮小七他娘答道：“因为你不是盖天军都统制嘛！”

燕青和阮小七闻言，一起大笑起来。

笑毕，燕青对阮小七他娘说道：“大娘，您老歇着，俺和小七说会儿话去。”

随即，两人又来到大堂中。

两人分主客坐后，阮小七起身，给燕青泡了茶，再次坐下，问道：“小乙兄弟，你此番来，可是有什么事要俺办？”

燕青道：“无甚事，只是从宋江哥哥那里听说你被剥夺了官职，而我恰好要到柴大官人哪里去，顺路来看看你。”

阮小七闻言，假意失望，哀叹了一声，说道：“唉，俺以为小乙兄弟专程来看俺呢，原来也是专程去看柴大官人，顺路来看看俺，顺便给俺个人情。”

燕青笑道：“小七哥哥，这人情就不小了。”

阮小七也笑，然后说道：“可不咋地，毕竟俺和小乙兄弟关系远点，不似小乙兄弟和柴大官人，差点成了连襟。”

燕青闻言愣了一愣，问阮小七道：“此话怎讲？”

阮小七答道：“你和那那柴大官人混入帮源峒中，柴大官人被方腊招了驸马，你是柴大官人的奉尉，那柴大官人有个小姨子叫做银芝，听说你们处得不错，若非俺宋江哥哥破了帮源峒，你和那柴大官人岂不是成了连襟？”

燕青闻言大笑。

阮小七待燕青笑毕后，说道：“那柴大官人现在是沧州都统制，小乙哥莫要去寻他。”

燕青问道：“为甚？”

阮小七道：“人家是官，你是民，不是一条道上跑的车，招人看待不起。”

燕青闻言笑道：“俺和柴大官人是啥关系？按你所言，都差点成连襟了，他会看待不起俺？你道他敢吗？”

“怎地不敢？”阮小七说道：“莫要讲以前的交情，时过境迁，物是人非，柴大官人已不再是以往的那个柴大官人了，他现在是沧州都统制了，所谓一入侯门深似海，从此萧郎是路人。”

燕青大笑道：“士别三日，当刮目相待，想不到你一个驾舟踏浪，杀人越货的活阎罗，竟然也能说出如此文雅的话来！难得！难得！”

阮小七道：“难得个甚？！若非是剥夺了俺的官职，俺还能装成个峨冠博带的文雅官呢！难不成俺脸上刻了‘文盲’二字？！把个轿子谁不会坐嘛!没吃过猪肉还没听过猪哼哼？!”

燕青于座上双手抱拳，调侃地说道：“高手在民间啊！小七，就你刚才这番话，你若是当了盖天军都统制，真是装相的高手呢！不过俺告诉你，因为你的缘故，俺那柴大官人吓得也辞了官，回乡为民去了。”

阮小七闻言，惊得睁大了眼睛，问道：“这又是什么情况？那柴大官人当不当官，关着俺小七什么事了？”

燕青道：“你不过是穿上方腊的龙袍戏耍了一番而已，那柴大官人是实打实地做了方腊的女婿，既是你都被剥夺官职了，将来能有柴大官人的好果子吃？故此，柴大官人也纳还官诰，复回沧州，为民去了。”

“好！”阮小七大喜，高声叫道：“好！好！”

燕青疑惑地道：“好什么好？”

阮小七兴高采烈地说道：“好啊，原来也还有和俺一样倒霉的人呢！”