心思电转，曹休表面上不动声色，仍旧追随曹操走入衙门。

衙门内，曹操不再看竹简，事实上经过一个时辰的阅读，对于荥阳情况他已基本确定。

在曹操心目中，荥阳城之重要，不在陈留之下！

“文烈，你说说要真正要将荥阳城收复，要做些什么？”

见他从外面走入，坐在桌案上的曹操忽然问。

这话突然，曹休稍微一愣后，不禁低头沉思起来。

并非他不知晓答案，而是在斟酌该如何回答。

片刻后，曹休答曰：“回禀从父，想要收服荥阳，所需行事有三，第一城内，第二城外，第三则是太守之位。三者具备，方可真正收复荥阳城为己用。”

曹操眉头一挑，饶有兴趣再问：“哦？不妨细细说来。”

“第一城内，指的是荥阳城中百姓的民心，唯有得了民心，才可真正掌握荥阳城内。从父您之前在广场的一番演讲，尽收荥阳俘虏，更有不少青壮年参军，已得民心。”

“第二城外，指的是城外周边县镇，从父命我寻来陈德等六人，为的便是要借助这六人在荥阳城内外的声望与影响力，替您当说客，说服县镇居民官员臣服于曹家。”

曹休娓娓道来，全程并没有提及自身半分，将功劳尽归曹操：“内有这六人协助，外有从父兵力震慑，虽还未开展行动，可内外兼施下，想来这第二点已不在话下。”

“说得好，不过文烈你可过谦了，据我所知那六人中影响力最大的陈德，已经被你收归麾下了吧？适才我可听人汇报，他可是称你为主公的。”

曹操笑着赞叹：“文烈能得此良将，从父也为你高兴啊，可喜可贺。”

曹休听闻，不喜反惊！

徐老农前车之鉴犹在眼前，他可无法推断曹操此言是真情，亦或者假意。

若是假意，恐怕曹操对他已心生忌惮！

“伴君如伴虎！”

在这一刻，曹休心中再次深有体会，同时心中暗叹。

若自己为异姓尚好，可自己与曹操同为曹氏一族，难免会引起他忌惮，更要处处提防！

心中电转，曹休单膝跪地，恭敬道：“他臣服于我，不过是摄于从父威严罢了。我即便为他的主公，可从父您也是我宣誓一生追随的主公，若您有需要用到他，随意差遣便是。”

曹操沉默不语，足足数分钟时间。

期间氛围压抑，曹休低下头不敢妄动，也不敢再多言。

曹操身为当世枭雄，与其过多解释，不如一句带过。

毕竟，说多错多！

“文烈无需紧张，我也就是随口一问。”

忽然，曹操开口大笑，转移话题道：“你先起来，和我说说这第三点，该如何处理？”

曹休松了口气，不论曹操作何念想，此事算是揭过了。

他佯装思索，最终懊恼低头：“关于这第三点，如何获得太守之位，休实在想不明白，还望从父能为休解惑一二。”

他能想得清楚曹操所想第三步计划，可身为属下需要藏拙。

枪打出头鸟，若自身展现得太过优秀，反倒会遮掩了上司的光芒，引来忌惮甚至是惹来大祸！

果不其然，见到这一幕后，曹操不但不恼，反倒笑容更显慈和。

“文烈，你还年轻，想不明白也是正常。”

曹操笑答：“这第三点为荥阳太守之位，若是以前汉朝鼎盛之时，荥阳太守身死后便会有将领快马加鞭将荥阳太守官印送回首都洛阳，而后由天子与百官重新定夺人选。”

“可现在，天子与百官被董贼所挟持，西逃长安，首都洛阳更是化作一片焦土，这一规矩显然不适用，那该如何定夺太守之位？莫非仍要听从天子定夺？”

曹操摇了摇头，解释道：“此次讨伐董贼虽是由我于陈留起兵，可能聚来十八路诸侯之多，其中因由想必你也看出来了，他们的心思根本不在讨伐董贼，而是想要打破董贼一手遮天的局面，从而谋求各自发展。”

“现在，董贼被迫西逃，虽仍挟持着天子与百官，可十八路诸侯有‘讨伐董贼，匡扶汉室’这一口号，诸侯们便占据了大义。”

“占了大义，诸侯们对于董贼挟持天子所发之号令，他们大可阳奉阴违甚至可以置之不理。如此一来，董贼被孤立于长安，天子与汉室也形同虚设。”

曹操拿起桌案上的官印，笑曰：“既然天子之令已形同虚设，这荥阳太守一位只需诸侯们认同便可。”

“如今荥阳太守官印在我处，我又手握四万兵马，想来诸侯们也不会为了区区荥阳一城，与我为难。如此说，文烈你可想明白了？”

曹休心惊，曹操乃讨伐董卓的号召者，‘匡扶汉室’的口号也是由他提起。

可如今他所说话语，却不将汉室与天子放在眼中，若外传出去，即便被套上大逆不道的谋反罪名，也非不可。

“关于荥阳太守之位，曹操想要解释清楚根本无需说得如此详细，可他却偏偏这般说了……”

曹休心中惊疑不定，有些摸不透曹操说出这些话语，目的为何。

之前斩杀刘备，他曾在帐篷中以一统天下之宏图发问，曹操当初并未给过答复。

可如今他所说之话，虽未提及争雄天下，可言下争雄之意不言而喻。

这一番话，无异于回答了他当初一统天下之问。

曹操此举，莫非已是将他当做心腹宗亲？

“不论如何，曹操既然和我说这番话，便说明他心中对我仍旧是信任多过忌惮猜疑。”

曹休暗想。

这一切说来话长，实则不过转瞬，他拱手恭敬回答：“休明白了，多谢从父为休解惑。”

“无妨。”

曹操站起身，将官印递给后方乐进，吩咐道：“文谦，你带五千兵马留守荥阳。曼成、文烈，你俩传令下去，让全军做好准备，午时一过我等便出发前往洛阳。”

洛阳城内。

申时，曹操追击遭遇埋伏，反击获胜并降兵二万之事传扬开来，诸侯为之哗然！

同日戌时，洛阳城外沙尘滚滚。

曹操带领大军，于黄昏夕阳衬托之下——凯旋而归！！