“二爷，您回来了。”

才临近曹府，便有管家从内走出，恭敬万分。

说话间，他暗自一挥手，身后下人纷纷上前，替曹休在内的诸位将军牵过马匹，带入到了曹府之中。

想来曹府内另有马棚，可供马匹休息。

曹操与管家打过招呼，直言问：“宴席可准备好？长兄与三弟可在？”

管家恭敬答：“回禀二爷，宴席我已经命下人准备了，三爷已在正厅备好差点等候您了，您与几位将军可先去正厅休息片刻，静等开席。”

“至于霍爷，霍爷称太守府有要事要批文，让我等开席之时，再遣下人通知他。”管家犹豫片刻，适才解释道。

曹操听闻双眼微眯，冷笑道：“我这长兄还真是醉心于工作啊，也罢，有他无他亦无妨。诸位将军，长途疲惫，你们也累了，且随我入正厅稍作歇息。”

“是，主公。”

曹休与诸将应诺，在管家带领下，直入曹府。

曹府之内，亭台楼阁雕栏玉砌，更有假山秀水，奢华程度虽不如皇宫，可较之一州刺史府相比，也是有过之而无不及。

曹休虽未入右方太守府，可想来太守府之装潢，应远不如曹府！

入得正厅，正厅宽阔，可容纳百人而不显拥挤。

装修富丽堂皇，栋梁之柱雕龙刻凤，地面更以汉白玉铺就，奢华大气。

厅内，早有下人备好茶点果蔬，更有一人站在正中等候。

此人与曹操有七分相似，可相较于曹操，面相却显得有些过于柔和，让人一眼看去便有种老好人的直观感。

“二哥，您可回来了！三弟记挂煞也！”

中年人主动上前，戚戚然道：“此番您去洛阳赴任，我等一家子本为二哥您高兴，未曾想后来却传闻您刺杀董贼失败逃亡一事，后又听闻您起兵伐董，惊得三弟我这心肝始终悬在喉咙，久久不能下怀。”

“如今，见得二哥得胜归来，三弟才终于放心了。”

中年人兴叹，言语真挚，说着更潸然泪下，似担忧到了极致。

此人，正是曹操之弟，曹德。

曹操笑骂：“三弟，我这得胜归来，你却哭哭啼啼，成何体统？你也是成家立业之人了，快快把这恼人的眼泪擦去，莫要让下人们见了笑话。”

“我这还不是担忧二哥，二哥此言太没良心。”

曹德擦去眼泪，主动拿起两杯酒，祝贺道：“二哥，为庆祝您得胜而归，我们兄弟干上一杯。”

“三弟，既然是得胜干杯，当浮一大白，如此酒杯未免小气！”

曹操摇头一笑，拿过曹德手中酒杯，喝令道：“来人，去酒窖中拿我珍藏的好酒过来，再给我三弟与每位将军来一大碗，曹某要与诸位浮一大白，共贺此次平安归来！”

“还是二哥豪气，你等还不快去。”曹德赞叹，连忙催促下人。

下人应诺，匆匆离开正厅准备去了。

曹休见状摇头一笑，他人见之或许会认为曹操豪爽，可他对曹操认识颇深，却是看出了他此番行为的深意。

那两杯酒是曹德提前准备的，他看似豪气的拿出美酒招待众人，与众人浮一大白庆贺，实则不过是不想喝这早已备好的杯中酒罢了。

换言之，即便是自己亲生之弟弟，曹操同样有所怀疑，不信任！

“曹操如此多疑，也不知是生来如此，亦或是后天养成。”

想通个中关键，曹休不禁心中感叹。

不多时，下人已拿来美酒大碗，曹操招呼众人坐下，自己坐于左方首席，曹德则坐于左方二席，独将右方首席留于那并未临至的长兄谯城太守。

曹休双眼微眯，暗暗记住这一细节，与其余诸位将军不分主次坐下。

“将美酒开封满上，我要与在场诸位庆贺，好好喝上几大碗。”曹操吩咐。

听到这话，曹德犹豫片刻，低声问：“二哥，不如等长兄到来，再一起庆贺？”

“长兄公务繁忙，不知何时能来，不等也无妨。”

曹操看似随意的摆摆手，斥责下人曰：“还不速速为诸位将军倒酒，他们都是为曹某出生入死的好兄弟，若有所怠慢，绕不得你们！”

“二爷说得是，你们还不快倒酒。”管家赔罪，连忙催促。

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经此一喝，下人们再不敢怠慢，将美酒开封，为在场众人满上一大碗美酒。

曹操拿过美酒，敬众人，答谢道：“此次曹某刺杀董贼失败，后逃至陈留起兵伐董，一路征战，最终能安然无恙回到故乡，全赖有诸位将军相助，曹某在此先敬一碗！”

“谢主公赐酒！”

诸将恭敬应诺，曹休亦是举起桌上碗，一饮而尽。

酒是好酒，只可惜汉朝蒸馏技术不曾发达，酒精度数太低，即便一碗碗喝酒，对于上一世喝过烈酒的曹休而言，终究差了些味道。

酒过三巡，氛围火热，曹操与诸将们闲谈，讨论着征战时的趣事，笑声此起彼伏。

“主公，这酒不够啊，让人再上一点？”

李典好酒，又喝了一大碗，不禁大声嘟囔。

曹操听之也不怒，反而大笑道：“放心，这美酒我存了不少，管够！”

李典为人直爽无心机，虽言语粗鲁，可曹操毫不介意，反而对他信任还在其余人之上。

曹休见状，摇头一笑。

曹操求才若渴，却又猜忌将领过于聪慧，唯恐麾下将领功高盖主。

如他自己，虎牢关以来履立战功，却因同为曹氏宗亲，反倒引起了曹操忌惮，明升暗贬。

反倒是李典之流，直来直去且武力高强，更得曹操器重。

曹休自饮自乐之间碗中酒已尽，适逢此时曹操吩咐：“管家，拿酒来！”

管家听命，却是踌躇不前。

曹操看出不对，质问：“有什么问题？”

“回禀二爷，您存在酒窖的美酒，霍爷喝了过半，现在酒窖里已经没有存货了。”管家犹豫半响，终于说出了实情。

啪——

曹操一听，气得拍案而起，怒斥：“混账！我不在了，我的藏酒就可以让人随便乱喝了？你这管家是怎么当的！？”

“二爷息怒！二爷息怒！”

管家吓得面色煞白，连忙跪倒在地：“我们终究只是下人，霍爷贵为谯城太守，他要硬闯酒窖，我们这些下人也拦不住啊！”

“哼！莫非他曹霍真以为我不在了，他便能当这曹府的天了？简直可笑！”

曹操不悦冷哼，命令道：“他既然喝了我的存酒，那他的存酒便是我的了。你带人去酒窖中把他的存酒拿来，供我与诸将共饮个痛快！”

见他盛怒，管家保住小命已是多福，哪还敢多说，连忙带着手下连滚带爬领命而去。

看到这一幕，曹休算是彻底确认了。

曹操与他长兄谯城太守·曹霍，兄弟二人不和！