燕朔逢穷腊，江南拜小年。

一转眼，小年已至。

宫中处处张灯结彩，喜气洋洋。

宫人早早就已将各宫挂遍了红色的灯笼，入目皆是红彤彤的一片，看上去尤为喜庆。

依照祖制，这一日，朱啸风要在南郊的天坛行祭天大典。

为了节省开支，朱啸风准备顺便也祭拜一下灶王爷。

天还未亮透，朱啸风便早早起身更衣，换上冗杂的衮服后，乘上了前往天坛的马车。

只见队伍的最前方，由六头巨象踏石开道，四位身穿赫红大袍、头戴玄黑武弁的清道官，持杖缓缓走出皇宫的正南门——午门。

清道官的身后，鼓吹府史，长鸣铙歌，胡笳笛箫，各奏法乐。

文吏武员，俱着礼服，或徐徒步，或乘马车。

列排袍帻，醇驳一色；诸行骏骥，不杂染鬃；旌旗林展，人马伏簸。浩瀚人海，此起彼伏。

但见那天子仪仗，有红袍的礼官，褐鬣的马队，青甲的军卫，黄衣的羽仪，恰似赤浪滚至，褐涛继涌。

青波未平，黄潮又来；文华若天罗星宿，扈卫如巡海云龙。

一支队伍浩浩荡荡，依仗威严，绵延数里，从皇宫内驶出。

百姓们极少见到这样的盛景，今日大开眼界，即便天色尚早，都纷纷站在道路两旁驻足观看。

仪仗驶出午门后片刻，便在天坛前停了下来。

下了马车，映入眼帘的便是一片极为宽阔的空地。

空地上有内外两层围墙，呈回字形。

北围墙为弧圆形，南围墙与东西墙呈直角相交，为方形。

这种南方北圆，通称“天地墙”，象徵“天圆地方”之说。

一眼望去，天坛十分辽阔，似乎比皇宫还要宽阔不少。

空旷的地面上种植了许多苍松翠柏，在土灰色的大地上，显得格外生机勃勃。

朱啸风起个大早，本还睡眼惺忪，看到眼前这样庄严肃穆的天坛，瞬间也一扫困意，精神抖擞了起来。

不愧是向来重视礼数的大齐，即便将都城南迁到了扬州，也要修建如此壮阔威严的天坛。

这里与其说是祭坛，倒不如说是一座宫殿。

大祀殿中，鎏金宝顶三层出檐的圆形攒尖式屋顶，覆盖着象征上天的蓝色琉璃瓦，层层向上收缩。

檐下的木结构用和玺彩绘，坐落在汉白玉石基座上，远远望去，色彩对比强烈而和谐，上下形状统一而富于变化。

望着这样壮观又不失精致的大祀殿，朱啸风不由得心旌澎湃。

“数通乎道，道合原始天尊，一诚有感。”

“声闻于天，天生大齐皇帝，万寿无疆！”

朱啸风双手恭执玉圭，面色肃然。阔步向前。

南郊祭典，本来是一个王朝最重要、最隆重的常规礼仪大典。

伴着礼官庄严的宣读，朱啸风满脸虔诚，缓缓登上高台。

天似穹庐，四野平阔。只是四方无壁，朔风穿心，朱啸风强忍着冷颤，敬祭天地。

“跪！”

随着礼官的一声令下，朱啸风率先跪下，面色虔诚，向苍天行三叩九拜之礼。

高处不胜寒，入冬后发生的种种，都令朱啸风深有体会。

纵使登基之初，身侧的两大权臣已接连倒台，但如今的大齐朝堂依旧暗涌流动，不甚太平。

派系之争，犹如淫雨过后，荆棘丛生。

朱啸风素来深信谋事在人，但此情也诚心拜谒，祈求得到上天的眷顾。

“愿来年，天下太平，风调雨顺。”

“愿我大齐长治久安，国富民强。”

“愿，上苍保佑我大齐江山代代相传；愿，上天保佑我大齐天下长久永远！”

随着朱啸风一番虔诚的祈愿，一缕阳光终于突破了层层乌云，在东方遥遥地升起。

他的声音并不大，但此刻在天坛空荡的祭坛上回荡着，回声扶摇直上，响彻天际，在场群臣闻之，无一不面露感慨，心生动容。

……

待朱啸风圣驾回到宫中，已是未时三刻。

祭拜了天地之后还要再祭灶神爷，祈求灶王爷能上天言好事，回宫降吉祥。

一套繁琐冗长的流程下来，朱啸风已是精疲力尽，心力交瘁，只想回卫子夫宫中好好歇上一歇。

“陛下，按照规矩，小年夜您该去皇后娘娘的景仁宫。”

朱啸风无力地翻了个白眼，小年这天绝对堪称自己登基以来最乏累的一天。

“恭迎陛下！”

景仁宫中，武媚娘早已令人打点妥当，恭候朱啸风的到来。

自上一次不欢而散后，二人又是好几日未见。

这一日，武媚娘换上一身明黄色的宫装，身披鹅黄色狐皮斗篷，将她衬得格外粉嫩。

“几日不见，皇后的肚子又大了些。”

武媚娘笑靥如花：“是呢，再过几日臣妾的龙胎就足八个月了。”

朱晓坤有那么一瞬间的晃神，都已过去这么久了吗？

“阿嚏！”

许是白天在天坛吹了太久的风受了寒，朱啸风忍不住打了个喷嚏。

“陛下可是受了寒？快宣太医！”

朱啸风连连摆手：“无妨，多喝点热水就好了。”

“这怎么成！”

武媚娘心急如焚，执意要请太医：“陛下，就传薛神医前来吧。”

朱啸风抬起头，若有似无地望了武媚娘一眼。

不知怎地，他回想起封禅泰山之前，自己运气时口吐鲜血，被吕雉强行要求，喝下一碗药。

如今武媚娘在自己面前特意强调传召薛神医，莫非对此事也是知情的？

朱啸风摇摇头，也许是自己太多疑了。

见朱啸风默不作声不知在思考些什么，武媚娘长叹一声，眼底已隐隐沁出一层薄薄的泪花。

“陛下，臣妾觉得您变了。”

“从前在王府，您对臣妾百般宠爱，人人都说您与臣妾是神仙眷侣，令人艳羡。”

“可是现在，您却看都不愿多看臣妾一眼。”

“臣妾想知道，是不是臣妾做错了什么，才惹您如此厌恶？”

“还是说，陛下您的心给了别人，臣妾在您面前，早已是一文不值？”

武媚娘字字真切，句句啼血，泪水如同断了线的珠子，顺着光洁的脸庞一滴一滴坠落。