夜幕低垂，灯火阑珊。

秦淮河如同一条盘踞的青蛇，在建康府蜿蜒盘旋。

波光粼粼的湖水如同青蛇身上覆盖的鳞片一般，反射着静谧的银色光芒。

秦淮河畔有一间古色古香的宅子，门头极其低调，但整座大门却都是以上好的乌木打造，于低调中显露着奢华。

和尚道衍坐在古宅的正厅中，阴沉着脸，一言不发。

一边侍候的下人望着道衍阴鸷的眼神，不禁瑟瑟发抖。

虽说道衍一副出家人的打扮，本该是传道高僧慈眉善目、温文尔雅的和善模样才对。

但不知为何，道衍却从头到脚都散发出一股逼仄阴郁的气息，如同周身都被镀上一层黑灰色的光圈，令人望而生畏，不敢靠近。

尤其是今天，他面色阴郁，看上去心情尤为糟糕。

一旁的婢女方才上茶时都不住地打哆嗦，生怕招惹了这样一个邪佛般阴翳的僧人。

等了许久，一名裹紧黑色斗篷、头罩兜帽的男子才火急火燎回到了古宅中。

“你怎么在此？”

见到道衍，兜帽男子明显一愣，未曾想到会在此处见到道衍。

道衍放下手中茶杯，虽然面露愠怒，语气却仍旧不徐不疾：“王爷认为，属下该在何处？”

“你不知道……”

“属下当然知道。属下也正是因为此事才找到王爷的。”

兜帽男子才刚开了口，就被道衍生生打断了。

“王爷当真就如此沉不住气吗？”

望着道衍似带有斥责的语气，兜帽男子微微有些恼怒：“之前不是你说，可借琉璃佛像之事，顺便从扬州城征召一些壮年男子充盈军营？”

“属下是这样说过没错，但属下却从未建议王爷这样明目张胆地征兵。如今事情败露，御状告到扬州城去，王爷又该如何？”

兜帽男子不置可否，言语之间却逐渐暴躁凶狠起来：“即便征兵之事不会败露，但时至今日，本王也断不能再忍下去了。”

“那小子手段了得，出了琉璃佛像那么大的事，他都可以化险为夷。”

“若是继续任由他发展下去，本王恐怕就要化主动为被动，甚至再无翻身的机会！”

道衍略有迟疑：“王爷，咱们还不能说是有十分的把握，但起兵之事，或许本就无法能有必胜的把握。”

“不错。此时已是箭在弦上，不得不发。”

兜帽男子语气沉着，看上去已是下定了决心。

“本王十年磨一剑，就是在等一个机会。”

“十年，本王等了整整十年！你知道这十年本王都是怎么过的吗？”

“本王早已看透，谋事在人，成事在天！机会需要自己去创造，绝非苦苦等来的。”

“今日本王就是要给自己创造一个机会，本王不会再等下去了！”

他话音刚落，便听屋外天雷滚滚，黑云压城。

本是风平浪静的秦淮河瞬间如同被灌多了雄黄酒的狂躁巨蛇，波涛翻涌了起来！

一阵穿堂风吹过，道衍站在正厅中，凛冬的寒风将他的黑青色棉袍吹得猎猎作响。

道衍面向兜帽男子，单膝跪地，双手抱拳，脸上是前所未有的虔诚与恳切。

“如今局势跌宕，人心不古。朝中奸佞无数，民间动荡不安。”

“李斯、马周等奸臣乱政，架空圣上，我大齐江山摇摇欲坠，令人担忧。”

“奸人误国，人神共愤！”

“先帝屡屡给王爷托梦，希望王爷能匡扶大齐，重振我大齐百年辉煌。”

“先帝走的蹊跷，如今大齐又落入无数奸佞贼子手中，实在天理难容！”

“还请王爷替天行道，了却先帝遗愿！”

兜帽男子起身，背手走向正厅中央的佛龛面前，佛龛上供奉的，正是先帝的牌位。

他向先帝牌位上了三炷香，十分诚挚地摆上三摆，看再抬起眼时，眼中已饱含热泪。

“先帝昨夜再次托梦于本王，音容笑貌凄惨无比，显然是饱含怨恨不舍而去。”

“良臣被残害，奸佞在人间。为了先帝，为了大齐，本王断不可一再忍让。”

“如今天降异象，平地惊雷，靖难一事，实属迫在眉睫！”

兜帽男子猛然回首，面露悲戚，似一尊拯救苍生、替天行道的悲悯圣佛。

“为了匡扶大齐，本王，唯有背水一战！”

……

正月十七，忌兵戈，宜破局。

元宵过后，萧萧北风已连续刮了三日，且丝毫没有停下来的征兆。

是夜，狂风四起，雷声轰鸣。

凛冬的寒风在窗外呼啸而过，砸在绢布做的的门窗上，似要将这脆弱不堪的门窗顷刻间撕碎摧毁。

句容知县潘荣从厚重的粮册前抬起头，活动着逐渐僵硬的脖颈。

新春过后，江南地区的雨季很快就要来临，若不及时督促好存粮问题，今年开春必会有重大损失。

看着粮册上令人满意的数字，潘荣开心地像个五十多岁的孩子。

作为句容县城百姓的衣食父母，潘荣必须要严格把关，决不许在圣上如此重视农耕的时刻，出现粮库亏空的问题。

更何况，句容紧挨建康府东面，与皇城扬州仅有一线之隔。

身处这样重要的位置，潘荣决不许容犯一丝一毫的差错。

潘荣揉揉酸胀的双眼，起身向窗外看去。

风在呼啸。

入耳皆是窗外隆隆的雷声与风声，在这漆黑不见五指的夜里，显得格外诡异可怖。

倏忽间，房门被一阵杂乱无章的狂风猛地冲开，潘荣猛然回首，一时分不清冲开这紧闭房门的究竟是风，还是什么未知的巨兽！

门外夜幕深沉，入目皆是一片看不清边际的黑暗。

潘荣被一阵邪风吹得迷住了眼，待再看清眼前一切时，瞳仁已经因为恐惧而剧烈地缩小了起来。

一片浓墨般的暗夜中，一个男子的身影逐渐清晰起来。

他手中刀锋的寒芒仿似天雷，闪烁着锋利的刀刃，于暗夜之中，毫发毕现。

潘荣双目圆睁，惊恐看着眼前那个戴着斗篷的男子身影。

“是你，竟然是你！”

шωш⊙тTk ān⊙￠ ○

男子右手执剑，左手将罩在头上的兜帽缓缓摘去。

兜帽下，燕王朱棣的脸，赫然出现。