程咬金的疑惑，其实也是众人的疑惑。

跟程咬金一样，其他人也搞不懂李恪带他们来这里，到底是要干什么。

看着众人一个个面露疑惑之色，李恪笑了笑，说道：“带你们来这里，主要是想要让你们帮我找一种石头。”

“找石头？”

众人更懵了。

这找石头，跟开渠引水有关系吗？

难不成，太子爷是想用这些矿石去修渠？

那大可不必啊！

大唐有的是石头，要说修渠，也轮不到用这矿石才对啊！

看着众人越发疑惑的眼神，李恪知道自己是不解释不行了，于是沉声说道：“这里的矿石之中，藏有一种我需要的石头，我管它做硝石，它还有其他的名字，叫焰硝，火硝，又或是生硝。”

“硝石一般为白色或灰色，状如结晶，富有光泽，我要你们在这些矿石中把它们给我找出来，而且是越多越好。”

“硝石？我怎么没听说过这玩意啊！”

众人议论纷纷。

老实说，他们还是第一次听到这个名字。

“太子爷说的，该不会是北帝玄珠吧？”

这时，一些有见识地老兵站了出来，向李恪求证。

“没错！硝石也叫北帝玄珠！”

李恪大喜道。

他没有想到，这些老兵之中，居然还有人认识硝石。

“北帝玄珠？那不是炼丹用的吗？太子爷要这玩意干什么？”

众人嘀咕出声，心里是越来越懵了。

说了半天，这也跟开渠引水不沾边啊！

实际上，李恪想要硝石，其实是为了制作一样东西，那就是火药。

开渠引水的工程太过于庞大，光靠人力的话，效率太低，根本指望不上。

但如果有火药，用火药爆破来代替人工挖掘的话，那就不一样了，最起码，效率要快得多。

正是因为想到了这一点，所以李恪方才敢夸下海口，说在三个月内便可完成开渠引水一事。

李恪今天带人来采矿，为的，就是采集合成火药的材料。

火药的主要成是硝酸钾、木炭以及硫酸，其中最为重要的，就是硝酸钾。

而想要获得硝酸钾，现阶段，李恪只有一个办法，那就是寻找硝石。

硝石本身就含有大量的硝酸钾，所以只要把这玩意给磨成粉末，就相当于是获得了硝酸钾。

也就是说，只要能找到硝石，便意味着得到了硝酸钾。

出发之前，李恪就找人问过，眼下这座矿山曾经是有开采出硝石的，这说明矿山中兴许藏有大量的硝石，但还没被开采出来。

李恪此行，就是要众人把这矿山中藏着的硝石给开采出来。

只是，众人没听说过火药，李恪不知如何跟他们解释，所以只能是让众人找硝石。

至于火药一事，他也只有弄出来了，才能跟众人解释了。

“管它是什么狗屁东西，只要太子爷想要，那咱们弟兄帮忙找就是了。”

程咬金大大咧咧地说道。

虽然他搞不懂李恪要这硝石干嘛，但李恪发话了，他就是豁出这条命，也要把这硝石给找出来。

“对！管它呢！太子爷想要，我们就找！”

众人附和着说道。

这些人与程咬金一样，都对李恪忠心耿耿。

李恪别说是叫他们采矿了，就是叫他们去死，他们也会毫不犹豫地献出自己的性命。

众人说干就干，当即撸起袖子，提起锄头，便开始挖矿。

挖矿是种苦力活，没什么技术含量，只要有力气就行。

在场众人皆是将士，别的不行，但要说干力气活，他们绝对是一个顶俩。

在众人风风火火地挖掘之下，很快，李恪就有所收获了。

有人在铜锣大的矿石上找到了一块拇指的白色石头，拿来给李恪一看，发现还真就是硝石。

“没错！就是它，大家都过来，认清这硝石长什么样，一会挖到类似的石头，通通把它给我捡出来。”

李恪向众人吩咐道。

“是！”

众人大声答应，随后便又开始卖力干活。

有了一，那就自然有二。

在这之后，众人陆续开始挖出硝石，被送到李恪手上的硝石也是越来越多，很多便达到了十斤以上。

然而，李恪却还是觉得不够。

想要用火药来爆破开渠，那需要的火药必然是一个天文数字，眼下这点硝石，就算拿去合成火药，怕是也连零头都不够。

他们还需要更多的硝石，最起码，得有数百斤，乃至是上千斤才行。

“硝石有了，木炭与硫酸也得着手准备了。”

李恪喃喃自语。

如果光把人放在这挖矿的话，进展怕是没那么快。

最稳妥的办法，还是得一边挖矿采集硝石，一边着手准备木炭与硫酸。

木炭还好说，随便找些树木烧制就行。

可这硫酸的话，就有些麻烦，还得提炼出来。

古代硫酸被称作绿矾油乃是炼丹之人用绿矾烧制而成，李恪想要硫酸，那就得去找绿矾。

“对了，自己找麻烦，我可以直接买啊！”

李恪忽然想到了一个妙计。

硫酸需要用绿矾提炼，可如果是李恪不买绿矾，而直接从那些炼丹者手中购买硫酸的话，就不用再来提炼那么麻烦了。

“小爷缺人手，正好雇佣几个人来帮忙。”

这般想着，李恪抬手叫来几名士兵，让他们去寻找附近的炼丹者，把人给他请过来。

几名士兵领命离去，半日后，便是带着一批江湖上的炼丹者还有他们的炼丹炉回到了矿场。

“听闻太子爷需要炼丹之士炼丹，我等特来助太子爷一臂之力。”

炼丹者向李恪作礼道。

“各位有心了，不过，这次本太子把各位请来，并非是想各位炼丹。”

李恪沉声说道。

“哦？不是炼丹？”

炼丹者们面面相觑，脸上多少有些意外。

原本他们还以为李恪找他们来是要请他们炼丹呢！谁知道根本就不是那么一回事。

“既然不是炼丹，那太子爷派人请我们来，又是所为何事？”

炼丹者询问道。

“想请你们帮忙提炼一样东西。”

李恪笑道。

“什么东西？”

炼丹者追问道。

“硫酸，也就是绿矾油！”