清晨曙光初照，初秋的朝阳已经不是那么白光刺眼了，葱绿的草地已经凝结了露珠。辽主耶律延禧已经醒了，早上是野物到水源边喝水的时候，正是狩猎的好时间。

宫女侍奉着他穿好衣物，耶律延禧全副武装跨出大帐，萧奉先、萧德里底等一众大臣已经早在帐外等候。见陛下出来，众人急忙迎了上去，萧奉先弯着腰双手接过辽主的马鞭，萧德里低不甘示弱捧起天祚皇帝的宝雕弓随侍左右。辽主看着自己这两个最亲近的大臣彼此相互争斗模样，哈哈大笑：“走，先去小川溪射猎，回来再用膳！”

众臣连连称是，个个夸赞皇帝陛下此举深合兵法之意，纷纷上马准备随驾出行。

天祚帝乘御马起行没行得几步，却见远处尘烟扬起，几匹战马飞驰而来，御帐亲军都统萧德里底上前阻住大声喝问：“何人胆敢冲撞圣驾？”

那几匹战马快到近前纷纷减速，萧德里底一眼看去，却是自己帐下副都监孩儿虎。几人滚鞍下马半跪叉手而报：“禀报都统大人，接前军远拦子急报，南面十里遇数十贼，已经交锋一场，各有损伤！”

萧德里底大为惊讶，这奉圣州身在腹地向来安宁无事，连马匪都不没见过，怎么忽然跑出一群盗贼出来，还敢与御帐亲军交手。萧德里底问道：“可知道是何处的贼人？”

孩儿虎答道：“尚不知晓，末将恐贼盗惊扰了圣驾，特来先行禀报，待前军将贼子制服再送交大人审问。”

萧德里底点点头，孩儿虎还算晓事，转身恭敬对着辽主说道：“启禀陛下，前方有贼盗想是误入此地，前军正在围剿，不如陛下暂时歇息，待贼子剿灭再动身不迟！”

辽主还未说话，不想萧奉先抢先说道：“陛下，这些贼盗敢来冲撞圣驾，想必也是些穷凶极恶的歹徒，只怕萧德里底大人不能迅速剿灭，不如陛下亲临指挥，定能将贼人一鼓成擒！”

萧奉先倒不是真觉得小股的贼人很难消灭，只是不愿看见萧德里底讨功罢了，要是辽主亲临那便没萧德里底什么事情了。这两人之间大恶没有，却日日在辽主面前相互比较。

萧德里底也知道他的心思，心中恨恨不已，可一瞥见辽主听了萧奉先的言语，显得兴致高昂起来，也不敢出声反对。

辽主自上次上京弃城而逃，再未上过战场，现在听有几十盗匪正被围剿，大有兴致：“好，朕便亲往看看是哪路的马匪。”说着一催战马往前而去。萧德里底连忙命孩儿虎再前方引路，自己召集亲军跟上护驾。

孩儿虎并未说谎，他走之时得报的确是几十个不明身份之人往这边潜行，被自家的远拦子正好撞见，厮杀在一起。不过他不知道的是那些并不是贼，而是兵，大宋义勇军的先锋探！

他更不知道的是，在他刚走不久，自家远拦子就败下阵来，毕竟人少，十几个对几十个，对方个个都训练有素、悍不畏死，岂有不败之理。

天祚帝的大队人马前行不到三里，便遇见败下来的远拦子。天祚帝得知自己御帐亲军的远拦子，竟然还战不过几十个马匪，心中大怒，口中诏谕将这几个败逃而回之人拉下去处死。更加催促战马向前，定要把那些盗匪生擒活捉，他倒要看一看是什么样的贼子敢和大辽的天子顽抗！

萧奉先心花怒放，在一旁煽风点火，更惹得辽主怒火熊熊。萧德里底心里暗暗叫苦，把孩儿虎在心中骂得狗血淋头，不就几个马匪？至于惊动陛下么？调集个几百人马上前，不就轻松解决。他顿时便忘记了自己刚才还在夸赞孩儿虎知晓大局，剿匪同时还知道及时过来报信，不至于让陛下受惊。

天祚帝脸色不愉，闷声骑马前行，一众大臣在旁边簇拥护卫着也不敢说话。前后左右御帐亲军纷纷在外围护持着，除了留守营寨之人，俱已经到齐，四五千人向南进发。

再向前行了五里不到，就已经看见远处确有几十骑稀稀散散的向这个方向慢行。天祚帝见到远处有人奔来，手中马鞭一挥问道：“谁去擒他们过来？”

萧德里底向孩儿虎使个眼色，孩儿虎应声而道：“陛下，臣愿替陛下擒了这些大胆贼寇！”

天祚帝马鞭虚击一记：“速去！”

孩儿虎接旨点了自己族众的勇士，三百多人拉开一条长线迎面而上，准备一举围住那些胆大妄为的杀才，以雪亲军的耻辱，让陛下看看自己的勇猛。

孩儿虎带人向前冲，怎料到那些人见到大队军马到来，竟然转过马头，掉头而走。众军都知道陛下就在身后观战，谁也不敢怠慢，都是奋起扬鞭打马直追。天祚帝见匪人闻风逃窜，心情才算好了些，大声喝道：“追！”率先纵马跟了上去。众臣子哪个肯落人后，纷纷驱马跟上，大队速度陡然加快。

追了不到四五里，远处马匪忽的在一处草坡上刹住脚步，再次转回身，静静看着这边。

孩儿虎心中奇怪，挥手示意手下将士略略放缓马速。天祚帝的大队也已追到两里之外，眼见这等怪事，都是心中称奇。孩儿虎奔在最前，离那些马贼不过里许，忽见草坡之后似有“隆隆”之声升起，慢慢升起一面红旗，再而是一片刀剑反照的光芒映出，不到几息时间，草坡上已经站列一排整齐军阵，军阵慢慢前行，其后还有兵马源源不断出现，似乎无穷无尽一般！

孩儿虎急勒战马，战马一声嘶鸣人立而起，原地踢动几下这才停住脚步。

前面起了变化，孩儿虎不敢造次，急忙带着帐下军马转回禀报。其实已经不需要他回来禀告了，相隔不到两里之遥，谁还会看不见那一行行闪亮的刀光？

草坡上那支不知名的军马已经站定之后，再无人马涌出。两翼前探的远拦子纷纷回报，前面草坡之后再无人埋伏，唯有战马近万匹。

一眼望去，缓缓的坡上人众约有三千之数，中间均是步军，两翼骑军约有千人。一杆红色大旗在中军随风飘扬，旗下立着数十匹骏马。

辽主左右问道：“速去探明前方乃是哪里军马？胆敢阻拦朕的去路！”

孩儿虎纵马上前，奔到一箭之地大声喝问：“来者何人？可知你对面是辽主驾到，还不速速跪迎！”

那军中红旗之下一人长声大笑：“我等的便是辽主！你回去禀告辽国皇帝，就说大宋义勇先锋军统制宋江，欲请辽主往我大宋汴京城中常住，还望他不要胆怯而逃！”

孩儿虎大惊，这前面是宋兵？这些人是如何到的奉圣州！这里距离宋境足有五六百里，难道南朝也已经大举北上了吗？

孩儿虎不敢迟疑，回马飞报天祚帝。天祚帝欲众臣都是大惊失色，宋军如何到得这里？