一骑快马手持银牌飞驰入营，马上骑士高声宣喻：“宋帅银牌军令，徐统制速接！”片刻之后战马便到了将台之下。徐爽早被惊醒，急命环侍一旁的亲卫速速将来人领上来。

信使快步奔上将台，到了近前微微躬身叉手行礼：“拜见徐将军，现有大帅银牌军令三百里飞传，请将军速接。”

这个信使徐爽却是认识的，正是自家大首领身旁亲卫，这么急的军令难道是发什么什么大事不成？徐爽也来不及细想，伸手接过信使递过公文，随即拆开查看，只是扫了几眼，脸上就浮起了笑容。

“速去回报大帅，徐爽已经接令。”徐统制满心欢喜，命人送过自己回执。信使片刻都不停留，俯身唱了个喏回头就走，只见一骑飞尘而去，来往如风。还没等一旁的本州都指挥使和通判大人回过神来，就消失在营门之外。

都指挥使和本州通判心中大是疑惑，宋大帅带人西去不到几日，军中的银牌快递便送到了，莫非是什么战事要起？

“咚、咚、咚······”

两人在愣神之间，将台上突然鼓声大作。校场上正在训练的将士，闻到鼓声各分队指挥命令声此起彼伏，三万人立刻向将台前井然有序聚拢而来。这时的宽广校场之中，除了咚咚的鼓声和无数整齐的跑步声却听不到一点别的讯息。

一通鼓都还没响完，校场中又恢复了平静，三万将士在这短短的时间内就站好了队列，整齐肃立在点将台下准备听从号令。一行行一列列屏气凝神，眼望着将台上正在注视下方的统制徐爽。

“众军听令，各级连队全部回营，打点行装做好出发准备，随时等待命令！”徐爽一声令下，各连队将领，号令声连绵不绝。台下众军立刻三面转向，半柱香的功夫走得干干净净，只剩下数十个将官，还在台下等候命令。

“两位大人，我家统制有请。”一个传令兵快步跑到树荫下行礼说道。两人点点头，整了整袍服往将台就走。

大宋西北秦凤路，一片平静中忽然风云骤起。要是从天空俯视，能看见一支快速移动的黑线，从熙河兰三州交界之处过兰州境内，沿着宋夏边境向西面迅速行去。路仲达统帅五千先锋军马不停蹄，直接奔向宋军最北要塞古骨龙城之南的吐蕃人南宗堡。

经过三天的急行，前锋军已经越过大通河，距离南宗堡不足五十里的路程了。前面的夜不收哨探早就抵近侦查了一回，已有回报称南宗堡吐蕃人一点防备都没有，还在日常的放牧，前面数十里都没有发现番人巡游侦骑。

为了用最快的速度赶到此处，打吐蕃人一个措手不及，路仲达的前锋军抛下了一切不必要的辎重，只带了三日的粮草和必须的器械。全军都是未着甲具只穿着布衣，以便减轻负重。即便这样，三日的快速行军下来，人和马都是有些吃不消了。这种每天只休息三四个时辰的强行军，不管是人还是战马，都是无法持久的。

路仲达收到夜不收发回的信报，看看天上的日头才刚刚偏西，现在时间最多是下午未时，当即下令：“全军下马，就地歇息一个时辰。”现在前锋军所在的位置距离目标之地太远，并不是最佳的进攻发起点。必须要前进到离堡寨最多二十里的地方，才能够发起突袭，但是这种平原之地再要靠近很容易被人发现。

不闻号角声响，只见红旗招展几下，行进中的军队忽然消失在齐腰深的草地之中，只是偶尔能听见几声战马的低鸣，风吹过草原时，才能看见不少兵士正一边抚摸着心爱的战马，一边喂着马料。

在大军前方数十里外，有一支百人的骑队也在原地休息，不少人向着十里外一片祥和景象的南宗堡悄悄窥视着。

南宗堡是吐蕃密减部的聚居之处，他们在这儿已经居住了近百年。吐蕃人和其他的游牧民族有些不同，别的游牧民族大部分都是逐水草而居，居无定所。而吐蕃人却是选好一块丰茂之地建筑城堡，然后在此处长期定居。

吐蕃人所建堡寨，均是依丘傍水而立，南宗堡也不例外。密减部人口不多，只有万余人丁，分开住在两个寨子里，这两个寨子立在乳酪河的源头，湟河与浩沣河之间千里草原的一处地势高些的小丘上。一个是北面的南宗堡，一个是南面五十里处的临宗寨。

现在正是夏天草肥的时候，密减部的男丁们在方圆百里的茂盛草场上放牧着牲畜，不时还能听见遥远的草原深处偶尔传来的歌声。南宗堡里面现在剩下的大部分都是些妇孺，儿童在附近嬉戏，妇女们不停进出的操持寨内家里的事情。

“岳飞，你去向路统制报告。南宗堡的吐蕃人尚未察觉我军抵达，堡寨的西面和南面各有小寨一个，是为牲畜棚子。现在南宗堡内大部是老弱妇孺，壮丁都在外面放牧。”

夜不收是宋军前哨的统称，这个意思也很简单，就是晚上都不收回之意，是大军的尖兵。在夜不收队伍里的，大宋禁军中都是些桀骜不驯不为上官所喜的兵士。但在义勇军中，只有具备十分实力的士卒才进得了夜不收。而且这哨探前队更是军中军官的摇篮，在夜不收里表现突出的兵士，升任各级军官的比比皆是。

岳飞悄悄点头小声应是，接过连长草草画就的简单地图，行了个礼转身就走。

连长看着他猫腰离开，开口问道前锋什长：“这小子在你们什里表现怎么样？会不会拖了你们什的后腿，用不用我把他调到别人那去？”

什长挠挠头，露出憨憨傻笑：“连长，您就别笑话我了，岳飞这人挺不错的，学起东西来特别快，是个当兵的好苗子。你把他给我带上一年，保不定比您还强些。”

连长轻轻一脚虚踢过去，口中笑骂道：“说你胖你还喘上了，要想比过老子，再学个三年五年再说吧。要你真有这**人的本事，我就和你换换，这连长给你干，我去你们什去当什长去。”

两人正小声说着话，只听见前面草丛里窸窸窣窣声响，一个兵士忽然钻出来，见到连长在此处连忙小声报道：“连长，哨兵传来讯息，说有一群马队向咱们这过来了，最多小半个时辰的功夫就会到达此处。”

连长吃了一惊，一拍屁股站起身来，边四处张望着边问道：“从哪个方向来的，看清楚是什么人吗？有没有发现咱们的痕迹？”

小兵拿手向北一指，“像是这个寨子里面的牧民，有百十个人赶着几千匹马，看那样子是早上放出去晚上赶马回栏。”

“百十个人？”连长想了想，转口吩咐道：“让弟兄们全部四面散开，放马群过去不要惊动他们。”

“是！”兵士行个礼就要离开。“等等，”队长连忙喊住他，“你让各队所有人把弓箭备好，要是万一不小心被发现了，就地格杀，绝不能放走一个。叫第三队想南宗堡方向再潜进去三里，要是有这边的吐蕃人漏网，必须在那边堵住。”

“遵命”兵士接命后又等了等，看见连长已经没有什么要补充的了，这才转身出去传令。