月半的夜色是明亮而白皙的，在宗河岸边那茫茫的草原上，一支军马踏着苍白的月色向西北方沿着河流前行着。

行在大队正中的永吉有种身不由己的感觉，昨天发生的事情犹如刀刻一般铭记在他的心中。作为庄浪族的少族长，他从小便被父亲灌输了许许多多的东西，其中就包括了如何统领部属，如何防备人心。看着围绕在自己周围的年轻将领们喜悦而紧张的面孔，永吉心中不住的叹气，父亲大人的一句话忽然涌上了心头：“要想做好一个首领，就会有很多的事情不得不屈从别人的意思。”那个时候他无法理解这句话的含义，既然做的是首领，该是号令群雄才是，那如何还会屈从别人？

经历过昨天的事情，经过一夜的思索，永吉心中有些明白了。要做好一个首领，就必须要为部下们考虑。不为下属谋取利益的首领，是注定当不长久的。正如昨天的事情一般，要是他坚持不肯处死父亲的老部属，身边这些想跟随他开创事业的年轻将领们，势必对未来没有安全感，不可能全身心的投向他，听从他的号令。

人都是需要安全感的，将领们需要，永吉自己也需要。忽然他联想到了自己最崇拜的大帅宋江，大帅这种英雄豪杰是不是也需要安全感呢？

昨天行军一夜，永吉的思绪从混沌中渐渐清晰起来，作为河州番部年轻的头人，他的思想比那些上了年纪的老人们看得更远。角厮啰的时代已经过去了，河湟之地彻底归附大宋已经近十年的时间。堂堂大宋可不是过去的青唐小国，要想再回到从前那种首鼠两端，过着左右逢源的日子，必将不容于天下。

永吉深深的叹了口气，吐蕃一族这种投机的心理太重了，以至于丧失了自己的血性。自己决不能犯下同样的错误，一定要凭借着自己的努力，去争取到自己应该得到的东西。我是一个英雄，绝不做目光短浅的麻雀，父亲大人对不起了。

永吉正在思绪飞扬间，天色已经蒙蒙亮起，大军的左右远处草丛中，能看见无数的动物在其中穿行。那些是准备到河边饮水的野物，被大军经过的动静惊吓得止步不敢上前。

看着远远的天边升起的一团雾烟气，永吉知道安陇西寨已经近在咫尺。最多不会超过十里就能赶到，自己平生第一场真正的血战即将要开始了。

“传令下去，全军加快速度，须在太阳升起之前赶到西寨城外。”

永吉是一个合格的将领，在路上虽是思绪万千，可临敌之时绝不会优柔寡断。既然决定相信大帅，就决不能朝三暮四。那么就让大帅看见我对他的忠诚，他定不会辜负我庄浪人流淌的鲜血。他在给自己赌一个未来，也是给庄浪族赌一个未来，一个广阔而美好的未来。

希望我的选择是对的，大帅能够将我族带到更辉煌的道路上去，永吉下着最后的决心，催促着战马奔向未卜的前程。

庄浪族的大军到来得极其突然，突然到让驻守西寨的守军一点防备都没有。虽然一直以来，西寨的头人知道自己鬼芦部的周围活动着一支河州人，他还听说这支河州军前天偷袭了主寨，烧光了本族主寨附近大部分的牲畜粮草的储备。可是他万万没有料到，这支军马会在这样一个早晨出现在他的视线中。

在庄浪大军出现在西寨守军眼中时，他们距离寨子已经不到七八里的距离。西寨守军仓惶的吹响了敌袭的警报，紧紧的关上刚刚开启的寨门，山顶点燃求援的烽火，然后咬牙切齿的看着河州人在寨子外面追杀自己守卫牲畜的族人们，砍杀和焚烧所有番人最宝贵的财产，成千上万头牲畜所居之处不到一会，就在眼巴巴在寨墙上瞧着，无法出城迎敌的守军面前化为了灰烬。

“天杀的庄浪人！”西寨的头人站在寨路上不住的破口大骂。这些无耻的偷袭者，现在竟然还在城外休息下来，旁若无人的烧烤着牛羊，进食的同时还对着城上指指点点，仿佛在耻笑寨子里的战士没胆出城一战。

“头人快看，”一个小将军指着远处围坐一团的将旗说道：“河州人在内讧，快要打起来了。”

西寨头人巴乌扒着城头看去，果然说得没错。在庄浪人军中大旗之下，一群将领正在争吵着什么，有人指着被聚拢到一起的无边的牲畜，大声咆哮着。巴乌侧耳细听，早晨已经有些炎热的东风中，隐约能带过来传进他耳中几个词语：牲畜，财产，俘获······

难道是庄浪人因为分配不公内乱了？巴乌摇了摇头，记得这支军马向来是将所有俘获全数销毁，这样的话哪里来的分配一说。莫非这次庄浪人转了性子，想掠走我们寨子的牲畜回去了？

河州人的争执越来越剧烈，针锋相对的两方已经开始推搡起来，巴乌看得心花怒放，只恨不得争吵的两方拔出刀来厮杀一番才算过瘾。可惜他的幻想没有实现，就在冲突的两方当真拔刀相向之时，一个年轻的将领带人赶到，止住了两边的争执。

巴乌失望的跺着脚，恨恨的盯着那个年轻的头人。看那面随之而来的大旗，那个年轻人就是河州庄浪人的少族长，巴毡角的儿子永吉。

河州人的争吵已经平息，众多将领围在永吉的周围分说着，永吉也不住的解说着。终于，河州人的争论彻底平息了下来，一个个将领领着军令上马四面而去。绵延的号角声再次响起，吃饱喝足的庄浪人重新集结起大军，整顿起了队伍。

片刻之后，安拢西寨的石墙上响起了一片骂声。庄浪人除了留下一支万人的大队防备着寨门，警戒鬼芦人的出击，其他的战士四下分散，将牛羊牲畜聚齐，向西南方向而去。

看着城外已经化成了灰烬的牲畜栏子，还有那漫天遍野被赶着越来越远的牲畜，西寨头人巴乌睚眦欲裂。这些可是整个寨子所有的财产，寨中近万人赖以生存的食粮。要是全数被庄浪人夺了去，西寨的子民再过半月就要断粮了。更何况这其中有半数的牛羊，都是他一个人的私产，就这样被人全部抢走，是个人便控制不住自己的情绪。

数万牲畜已经早就不见了影子，作为后卫的万人队也刚刚消失在地平线的极点。巴乌浑身无力的靠着寨墙，看着弥漫在空中的烟灰尘沙。他并没有下令追赶敌人，或者要抢回自家的牲畜的意思。自己寨子里只有三千多的战士，想要击败两三万河州人，夺回自己的财产无异于是去送死。除非有援兵赶到，兵合一处之下还有这个希望。

援兵？巴乌心中腾地燃起一团火热，阿里骨族长的援兵如何还没有到？

“警讯发出去了没有？”西寨头人狠狠一鞭抽在离自己不远的族丁身上，高声的喝问道。自己家辛苦数十年积攒下来的牲畜，只在一个时辰内就被人清理干净，要不能夺回来接下来的日子可怎么过？

“发过了，河州人刚到时便发出了。”族丁一声惨叫，被鞭子抽得一窜，惊慌的答道。

头人看了看山顶的烽火，心中不平之气愈加郁积，反手又是一鞭抽去：“那为何我族的援军还不曾到，是不是你们偷懒发得晚了？”

族丁不敢躲闪，生生再挨了一记狠狠的抽打，身上被长鞭带出一条血痕。扑通跪倒在地，不敢再做辩驳，只是不住的叩头不已。

其实巴乌头人也知道警讯早早便发出了，他更知道主寨到此七十里，族长的援军要到达路上起码要两个时辰。只是自己心中的怒火找不到地方宣泄，只有在他的身上找个岔子出气罢了。知道归知道，头人的心火不泄出之前，是断然不会停手的。族丁不停的哀号着叩头求饶，乌黑的鞭子却依旧像雨点般的落下。

“啪、啪、啪、啪······”

每一记抽击都能掀起一片衣料，每一记抽击都能带出一条高高坟起的血痕，每一记抽击之后族丁的声音都会弱上一些。终于，在不知道抽了多少鞭后，头人丢下了手中已经成为半截的鞭子，气喘吁吁的靠在寨墙上，他打得太累了。

在他的身后，一个血肉模糊的躯体倒在地上，只有偶尔的抽搐才能告诉别人，他或许还是活着的。没有人敢上前去管他的死活，人们都远远的避在一旁，闪躲着头人的怒火。

“头领快看东面，东面有大军在向我们寨子，应该是本部的大队援兵。”一个亲信看着山顶发来的讯号，急忙跑近前来大声报着。

头人闻言急忙转身，把着寨墙，手搭凉棚向东面极目远眺。果然在东面远处的半空中，有一团烟尘在初升的阳光中飞扬着，一看就知道是大军行进扬起的灰尘。

当真是意外的消息，自家族里的援兵来得这般的快法，让巴乌头人喜出望外。

“快去集结人马准备出寨，”头人不顾迎面而来刺眼的阳光，目不转睛的看着远远已经能看见疾驰而来黑点的地平线，大声的喝令道：“准备开启寨门，所有人跟我前去报仇。不把庄浪人追上赶尽杀绝誓不罢休！”