次日，华中陆又一次来到隆佑宫中，给向太后请安。第二次来此，华中陆已自在不少。大殿之中两位美艳的侍女还是站立两侧，原本隔断的薄纱已经收起。向太后端坐在昨日一样的位子，身上的衣服却换了一件翡翠色的撒花绉裙，更显年轻活泼。

华中陆依规行礼，并在向太后的示意下，坐在了向太后旁边的位置。两人坐定后，向太后没有着急开口，而是含笑望着华中陆，就像一位慈母看着自己成材的儿子一般。

华中陆从没有被一位美丽的女子如此长时间的盯着，与此同时他还在熏炉的檀香味中，再次闻到向太后散发的淡淡体香，馨洁而悠远。顿时让华中陆遐想连连，不敢同她直视，低下了头。

向太后先开口，“没想到你还是吴乞丐的弟子，你的秘密不少嘛。看样子我没选错人。”

华中陆知道昨晚向太后一定调查了自己，凭着她和明月宫的神秘关系，知道这点应该不难。

想到昨晚困扰自己的问题，华中陆收起那些莫名的臆想，开口说道：“太后，昨晚我受你一掌后，内流一直无法调动，不胜其解，还请您帮忙医治。”

“你受了我一掌后，经脉皆已断裂，想要再修习内力，没有可能了！”向太后徐徐道。

“什么？”华中陆听到此话，犹如晴天霹雳，她知道向太后此刻没必要和自己开玩笑。难道自己刚刚有了向武之心，好不容易筑基成功，这就无法修炼了？!

“你没被我一掌打死，已是大幸。不是你这筑基成功的道教修为，你还能活着？”

华中陆顿时陷入沮丧的深渊，在这危机四伏的京城，没有了内流，他无疑是失去了最重要的保命手段之一。

“昨天我就诧异，如此玄妙的修道之法你是如何学会的。此法绝对不会是吴丐所授！呵呵，你真是一本精彩又有悬念的好书啊，好久没有让我这么有新鲜感的事情了。”向太后盯着华中陆的眼神中，流露出一丝让人难以捉摸的神采。

看着华中陆依旧沉浸在失去修为的黯然中，向太后继续说道：“你知道当年太祖是如何达到‘天’境界的吗？”

“‘天’……境界？”华中陆一脸疑问。

瞧华中陆的表情不像装得，向太后解释道：“学武之人的武学修为可分为‘天地人’三个境界。没想到吴乞丐连这些基本的东西都不告诉你，却把兰叶十二指传授于你，看样子他教人的方法别具一格啊。你学武功大概多久了？”

“一……一年不到吧。”华中陆没有骗向太后的想法。

“什么？”这次轮到向太后吃了一惊，“你才学武一年，就筑基成功了？还能接我一掌？”

顷刻间，向太后盯着华中陆的眼神中，又多了一丝惜才的味道，“难怪吴乞丐要收你为徒，你拜他为师，我也不夺人所爱。既然我们已经联盟，我倒是可以对你指点一二，这对未来我们的大计也有助力。”

其实吴乞丐并未收华中陆为徒，华中陆也没有说破，静静听着向太后继续言道。

“武学虽分三个境界，然而习武之人能达到这三个境界的只有十之一二，其余大多数人，只能被划分在‘入门’这个门槛上。假若你达到‘人’境界，江湖上就可被称为高手，独自行走江湖基本没有问题。‘地’境界就难达到得多，这一层次，可以称为‘宗师’，自立门户开宗立派也不在话下。‘天’境界是可望不可即的，目前也只有天下七强达到这一层次。”

“那……我现阶段是？”华中陆好奇地问道。

向太后朱唇轻启，嫣然一笑道：“你还能是什么境界？当然还在‘入门’啦，不过你也不要自惭形秽，‘入门’者人数众多，为了便于区分，也分三个层次，分别是‘日月星’，‘星’者，为初学武艺者，会个把功夫，却无特长绝学。如有一二绝学致胜，就可划入‘月’者。而‘日’者，才是这三个层次中唯一真正武学‘入门’的层次。你既然筑基成功，就可以划入‘日’这个层次。据我所知，修道要达筑基，至少五年时光，你一年筑基就成功，可谓天纵英才了！”

“可我现在一点点内流也无法用出，是否现在只能重新掉回‘月’层次？”华中陆猜想向太后至少达到了‘人’境界，很大可能性还是‘地’境界，自己也是机缘巧合才筑基成功，看样子他同向太后的差距不是一般的大。

“你知道当年太祖是如何达到‘天’境界的吗？”向太后再次问出了同样的问题，华中陆诚实地摇了摇头。

“要提升武学境界的途径有很多，内力、修道、悟禅，等等诸多道路。而太祖当年的选择是用‘外功’！”

“‘外功’？难道是太祖长拳？我也练过的。”华中陆练过太祖长拳，没觉得有什么厉害之处啊。练过此招式，最多也只能算‘星’这个层次吧。

“你有没有想过，如果太祖长拳像江湖上所使，这般不堪，太祖他老人家如何凭它在乱世之中开疆拓土，建立这千秋江山？”向太后把华中陆拉近到自己身边，对着他的耳朵轻声继续说道，“我可以传授部分秘诀给你，让你尽快回复到原来的层次，这可是赵氏皇室单代单传，只传储君的不世秘籍哦。”

华中陆听后，顿时心中产生了两个疑问，第一，既然是只单传储君，为何向太后会知道这个秘诀呢？第二，昨天向太后将自己内流打散的可不是外功，而是真真正正的内力，而且这个内力自己感觉在哪里接触过。既然她走得是太祖的外功之路，为何内力如此之强呢？

华中陆没有问出心中的疑惑，他知道就算是问了，向太后也不会告诉他，于是恭敬地请教道：“为何赵氏子孙需要单代单传呢？更多子孙学习不是江山更为稳固吗？”

“你知道烛影斧声吗？你以为当时在干嘛？兄弟比武争夺高低一次就够了，自此之后，太宗皇帝就定了单代单传的族规。”

华中陆当然知道烛影斧声的故事，当代有各种神奇的传说，原来真相竟然是兄弟在比武，不禁愕然。

“你先把你学的太祖长拳使一遍给我看看吧。”向太后说。

华中陆也不多言，太祖长拳他最为熟悉，退开一步，走到屋子中央，徐徐打出，只见屋内虎扑龙跃、拳飞疏影，不一会华中陆就打完一遍收手而立。

“看样子你外功也挺有天赋，招式技巧方面张弛有度、收放自如，我也可以省却不少功夫。” 向太后笑眯眯地说，“赵氏之所以用一套太祖长拳名列天下七强之列，凭的就是‘以理入式’！”

“‘以理入式’？什么‘理’？”华中陆追着问道。

“儒学之理！”

“儒学之理？！”华中陆眉头一皱，随即想到自己曾用画技入招式，也就释然了，问“如何使之？”

“太祖的武学核心就在于一个‘理’字，只要招式带‘理’，即刻入门达到‘日’的层次。如融入‘正心修身’之理，可达到‘人’的境界；如融入‘齐家治国’之理，可达到‘地’的境界；如体悟到‘平天下’之理，则可笑傲江湖，进阶‘天’境界！这也是太祖他老人家为何如此崇文的原因。”接着向太后再次凑到华中陆的耳旁轻语道，“‘以理入式’的关键是……这般……然后……”

向太后吹气如兰、幽香袭鼻，使华中陆的耳朵痒痒的，不免有些心神恍惚。他赶紧专心凝神听向太后讲解此种奥秘，收起自己心猿意马，才化解了此时这份尴尬。

向太后的讲解很细致，华中陆又曾参加过科举，对于儒学知识可谓是纯熟无比，也有过其他技艺提升武功的经验，问了向太后几个关键的要点后，就很顺利的‘以理入式’了。

对于此，向太后也啧啧称奇，她想到了华中陆会很快学会，却没想到这么快，竟然在她的寝宫中就成功了。

“你果然比我预料的更天才！”向太后称赞道。

“我那里是天才，我只是运气好罢了。”华中陆说。

“呵呵，这世间那有运气好这个东西，你只有准备充分，遇到事情的时候，才可能‘运气好’！只可惜世人大都不知道这个道理。”向太后感慨道。

华中陆想到自己为科举、为习画，挑灯到深夜的每一个夜晚，他欣然接受了向太后的说法，这次顺利地‘以理入式’，也是之前厚积薄发的一个体现。然而自己之前‘好运’地筑基成功又如何解释呢？

“外功方面你自己回去再练，虽然你这辈子不可能再修道了，但是按我的方法，进入‘人’境界还是不成问题的。”向太后停顿了一下，收起了之前的笑容，脸上变得有些严肃，“武功的事情我们先放到一边，你回去慢慢习练。请安的时间不宜太久，我们还是讨论下，如何帮你继承大统的计划。”

说到这个，华中陆才从向太后母爱般的温柔关切和孜孜教导下回过神来，他知道眼前的一切都是假的，他只是向太后手中的一颗棋子而已，顿时心里产生了无比复杂的情绪。

“你要和申王、燕王争夺天下，我帮你定了三条策略。”向太后喝了一口桌上的茶水后继续说道，“第一点就是韬光养晦。”

“要当皇位继承人不是需要表现出自己的才能吗？为何要韬光养晦？”华中陆不解地问。

“申王年长，燕王血亲。两强相争，我们不能成众矢之的，而需坐收渔翁。否则你以为过去的端王为何小小年纪，如此轻佻浪荡、迷恋声色？”

“在这硕大京城中有什么是真的吗？”华中陆感慨道，来到京城短短的几周，各种尔虞我诈、阴谋陷阱，他感到累极了，多希望再回到原来那个单纯简单的小镇生活。

“拿到手里的权利才是真的！” 向太后瞬间眼神里射出了光，“你记住，帮闲之事你皆可以做，唯独不能体现出嗣位之心。”

华中陆点头应许，所幸他兴趣广泛，装一名浮浪子弟还是没有问题的。

“第二，你要制造舆论。”向太后见华中陆有些不懂，解释道：“帝王乃天命所归，讲究君权神授。因此，大凡帝王降生，都会天生异象以给予昭示。例如天命玄鸟降尔生商、汉高祖出生时蛟龙盘旋于产床之上，隋文帝出生时头生龙角、身长龙鳞等。具体如何来做，你自己来定。”

“这种虚无缥缈的传说，有识之士都不会相信吧。真的有用吗？”

“不要小看舆论的力量，它不能一蹴而就，却能潜移默化的影响人。”

“好，那我回府好好盘算一下。”

“最后一点，你要一击而中。你有我的帮助，不需暗中结党，如此目标太大，且皇室宗亲大都偏向申王一边，朝廷重臣已偏向于燕王那边，除非有一击而中的把握，否则不要轻举妄动，一切由我来做。”

华中陆内心本来就厌恶勾心斗角、阴谋诡计，既然向太后不让他做，他当然乐得答应。

“还有，我们最好也不要走的过分近，以后你一年进宫请安两次即可。”向太后的眼神中再次流露出怜爱之情，伸出手来摸了摸华中陆的头。

华中陆没有拒绝，管他究竟是真是假，至少此时抚摸他头顶的手，传递着温暖，伴着浅浅的香气，他有种复返童年的感觉。

回到王府后，华中陆就立即找来了童叔和高俅，商量之后的对策。关于向太后提的第一点，华中陆擅长琴棋书画，高俅精通踢球打弹，童叔乐忠于听戏歌舞，还有王诜这个常年声色犬马的姑父帮忙，假装不务正业、养尊处优的纨绔子弟完全不成问题。关于制造舆论，三人各抒己见，想出了不少点子，就等过一段时间将之传播出去。

有了新目标的时间总过得格外得快，斗转星移间，几个月时间过去了。在这几个月中，华中陆白天过着自由散漫的生活，终日留恋于酒楼花巷之间，‘敬业’地做一名合格的风流浪荡子。

晚上一回府，就似变了一个人，打铁书画练武一个也不落。特别是对于武功，自从向太后帮他展示了武学境界的广阔天空。他更痴迷其中，每日勤学苦练没有一刻放松，遗憾的是，正如向太后说的那样，《悟真篇》中的内流再也无法修炼，他只能把更多精力放在太祖长拳的‘以理入式’当中。原本大相国寺之后，手筋擒拿手的威力已超过太祖长拳，然而此刻‘以理入式’的太祖长拳，威力却又远胜于手筋擒拿手了。

不知不觉，时间如白马过隙，很快就到了华中陆需要迎娶王妃的大日子。