导读：县丞的一席话，直把个清德气得三魂出窍，七孔生烟。

颐指气使已成常态的副将，突然忘了自己身在何处，大耍神威。

衙役惊慌失措，逃出签押房，口里不相信地连连发问：“真是活见鬼了！刚才还好好的，怎么说着说着就疯了？”

接下来发生的一连串事情，更加让人不敢相信了……

（正文）清德被亲兵送到首县签押房时，一把胡子的老知县正在和县丞谈公事。清德在巡抚衙门知府衔差官的陪同下，迈步走进签押房。

老知县和县丞站起身，先同差官见了礼，说了“给太守请安”，又向清德点了一下头。

清德仍旧傲慢地对着知县行了个礼，口称：“给老父母请安了。”

知县笑了笑，对县丞说道：“烦老弟陪清协台喝茶歇歇脚，本县要出去给巡抚衙门办个公文。”

县丞说道：“您老请便，下官在这里和协台说话。”

知县会同巡抚衙门差官走出去，到大堂去办理接收手续。

县丞这里冲清德笑道：“清协台，您是这里的常客，您老请坐吧。”

清德一屁股坐下，说道：“口渴得很，着外面送个西瓜进来吧。”

县丞笑道：“正是满天下火的季节，哪能不口渴？本官也口渴呢。清协台，您老到底犯了何事？曾大人怎么说参就把您老给参了？”

清德用鼻子哼一声，又用眼睛看了看桌面，道：“左堂大人，老父母平时不喝茶吗？本协怎么没有看到杯壶？”

县丞一笑道：“老父母的杯壶，您老不是早在两个月前，因为一桩什么事情，扔到地下给摔碎了吗？老父母那时刚来接印，板凳还没坐热。那把茶壶，可是老父母传了九代的宝物。虽然碎了，但老父母仍舍不得丢掉。每次老父母看到碎片，都要大哭一场。”

清德愣了愣，用眼把县丞看了又看，仿佛不认识似的，心里却骂道：“狗杂种，老子重掌兵权那一天，先把你的闺女日了！”

清德心里一不舒服，脸上马上便挂上不忿的表情。这是行武人和满人的特点。

县丞看在眼里，起身走了出去。

签押房的门外，守着两名短打扮的衙役，一见县丞出来，忙小声问道：“左堂莫非有事？——正堂正和巡抚衙门的人谈话呢。”

县丞小声道：“适才我们吃剩的西瓜，你去给老哥切一块过来。”

衙役用嘴冲里面努了努，小声问：“只切一块？您老不吃？”

县丞点一下头说：“拿来之后，给老哥送进去。天在下火呀。”

县丞转身进了屋。

清德正低头想心思，见县丞走进来，没有理睬。

县丞也不理他，顺手从桌上拿起一本书来翻看。

一名衙役用一只方盘托着块西瓜走进来。

衙役把方盘放到县丞的眼前，小声嘀咕了一句什么，便走出去。

县丞拿起西瓜咬了一口道：“天在下火，不小心，能把人渴死。”

清德吧了吧嘴，很不屑地把头扭向一边。

县丞刚把一块西瓜吃完，老知县笑着走进来。

县丞急忙起身，清德也不得不站起身来。

知县看了看西瓜，又看了看县丞，一边落座一边说道：“你们在吃西瓜。很好，很好。今年天旱，不收成，只有瓜甜。”

县丞和清德相继坐下。

知县道：“清协台，巡抚衙门已把您老正式移交县里。您老可以好好享享福了。说起来，本县真是运气。刚来这里接印不足三个月，您老就来搭伙。”

知县话毕起身，又冲县丞使了个眼色，县丞也站起身来。

知县道：“清协台，您老歇着，本县和左堂还有公事要办，一会儿再来陪您吃西瓜。”

听知县话中带刺，清德坐着没动。

知县和县丞快步走出去。

清德用鼻子哼一声。

一名衙役走进来，把方盘和西瓜皮拿了出去。

清德一拍桌子道：“传话下去，到街上搬两个大西瓜过来！多拌蜂蜜和沙糖！”

衙役笑道：“协台真是大手笔！街上的西瓜，是要拿银子买的。小人长几个脑袋敢去乱搬！”

清德大怒道：“放他娘的狗臭屁！本协吃谁的西瓜是抬举谁！敢要银子？砸他的摊子！他敢放个屁，拉进营里往死里打！”

衙役一听这话，吓得慌忙走出去，到了门外，对另一名衙役说道：“真是活见鬼了！刚才还好好的，怎么说着说着就疯了？”

另一名衙役小声说道：“他说的话我都听见了，他未必是真疯。说不定，他以为自己还在营里，想发一发官脾气。做官久了的人，都是这个样子。”

这时，一名师爷同着一名年轻力壮的衙役从大堂走出来。师爷的手里拎着根绳子，年轻衙役的手里拿着个布口袋。

两个人到了签押房门口，师爷小声吩咐道：“正堂有话，你们三个进去，把狗日的手脚都捆起来，嘴勒上！用袋子把头蒙上，抗进牢里去。这件事，谁向外透露一点风声，正堂砸烂谁的脑袋！听清了？”

三个人都点点头。

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师爷用眼睛向里面示意了一下，三个人便一齐走进去。

师爷开始把耳朵贴着门板听动静。

签押房里很快便传来撕扯声，清德大叫：“反了反了！抚台都敬本协三分。你们莫非吃了熊心豹子胆了？敢对本协动粗！”

清德话未落音，里面便传来嗵地一声，好象什么东西摔到了地上。

师爷预料大功有可能告蒇，便慌忙退后两步立住。

果然不大一会儿，一个人推开签押房的门，先行走出来；两个衙役抬着身子乱动的清德，跟脚也来到门外。

师爷慌忙前面引路，三个紧跟在后。四个人旋风也似奔向大牢。

进了大牢，有狱目按着师爷的吩咐，打开一间最狭小的牢房。两名衙役把清德抗进去，狠命往沙土上一丢，这才拿掉布口袋，把手脚松绑。

清德两眼紧闭，身子一动不动。

衙役出来后，师爷命狱目把牢门锁好，并说道：“这是巡抚衙门送过来的朝廷要犯。他要喊，你只管由他喊，不要理他。”

狱目眯起眼睛细细往里面看了看，忽然说道：“小人怎么看他眼熟呢？——他不会是长沙协清协台吧？”

师爷道：“正堂有话交代，谁敢透出一丝口风，他老就砸谁的脑袋！”

师爷话毕，带着三名衙役匆匆走出去。

狱目见师爷走远，便又趴在木栅栏上往里看。

清德突然翻身坐起，向四外望了又望，猛地便站起身来，口里大叫道：“是哪个乌龟王八蛋把爷爷弄到了这里？这是他娘的什么地方？怎么像大狱？”

狱目吓得后退一步道：“小人的胆子小，你可万不要说你是清协台。”

清德扑在栅栏上说道：“本协正是清协台！本协看你的样子，显然是临时雇来的。你不要怕。只要把本协放出去，要金要银还是要顶子，你尽可挑。本协是有圣恩的，保你发达。”

狱目忽然笑道：“你倒会骗人！清协台从来都是关押别人，怎么能被别人关押？你再胡言乱语，爷爷敢把你的耳朵砍下来炒了吃！爷爷是雇来的不假，但爷爷今儿就管你！”

清德大怒道：“放肆！你在和谁这样讲话？今儿圣上革了爷的职，明儿说不定又给爷升了官！狗东西，你快把门打开！若敢抗命，乱棍打死！”

狱目没有说话，掉头走回大牢值事房里，摸起平时管教犯人的木棍子，噔噔噔便走了出来。到了清德的牢房，二话不说，把棍子往里一伸，对着清德的脑袋便是一棍。清德猝不及防，登时被打得眼前火星乱迸，头顶炸开一般疼痛。

清德啊呀一声惨叫，身子晃了三晃，扑嗵栽倒在地，挣扎了许久才勉强坐起身。

清德强忍疼痛，手指狱目道：“打得好！打得好！”

狱目大骂道：“狗东西！你还敢嘴硬！爷爷敲掉你的狗牙，让你西瓜都吃不得！”

狱目话毕，二次伸进棍子，直向清德的大嘴刺将过来。

清德毕竟是武夫出身，眼见棍子到了嘴边，他却倏地向后一仰。

狱目棍子刺空，但他并不把棍子收回，而是就势向下一压，虽无力道，但也算打了清德一下。

清德一滚便滚到里边，眼露凶光说道：“你有种，把木门打开，进来结结实实打本协一顿。你只有那样打，才痛快！隔着栅栏，如何能施展手段？”

狱目一见清德躲闪木棍的速度，当即看出牢里的人是练过功夫的，不由笑道：“爷是个粗人，但爷粗中有细！爷现在够不着你，但爷一会儿去外面捡几块石头进来。爷用石头打你的狗头！”

清德冷笑一声道：“你个乌龟王八蛋！你最好弄个大些的西瓜把本协砸晕。那样，你就可以随便摆布本协。”

狱目奈清德不得，只好气呼呼地走回值事房。

清德在后面大叫：“本协身子好痒！你个乌龟王八蛋，快来摆布本协！”

这时，牢房大门被打开，一行四个人走了进来。

狱目听到门响，急忙走出值事房，一看，原来却是司狱带着三名属员例行公事来查房。

狱目赶紧快走两步施行大礼，口称，：“小人给司狱大老爷请安。”

首县司狱虽是未入流，但在狱目的眼里，却是大大的大老爷。

司狱依例先问一句：“牢里还安静吧？”

狱目忙答：“靠大老爷的威风，还安静。”

司狱又问：“人犯都没什么事吧？”

狱目答：“靠大老爷的威风，人犯都没什么事。”

司狱点了一下头，示意狱目起身。

狱目口称：“谢大老爷恩典。”

狱目话毕起身，站到一边。

司狱这时说道：“新来的人犯关在哪里？带本老爷去看。”（本章完）