天色已晚，秦王乃留春申君与楚王女宿于宫中，次日乃归。

热闹的婚礼维持了将近一个月，子楚于选定的吉日黄昏驱车前往楚宫，迎楚王女进太子府。两人拜过太子和华阳夫人，两人都给了赏赐，其他的姬妾也都随了礼。太子特许二人去拜子楚的生母夏姬。

次日，太子府大摆酒宴，接待楚国使臣。随后，秦王也设宴招待楚使。一时间，秦楚永结盟好的誓言几乎传遍天下。

结束使命后，春申君选择出函谷，取道洛阳返回陈城。楚使离开后，秦王将楚宫赐与子楚居住。太子特许夏姬随子移居楚宫。

春申君出函谷后，在殽函道上与前来迎接门客们汇合，一起驱车前往洛阳。

春申君可不是小人物，他是当时仅次于秦国的第二强国楚国的当政者，他来到洛阳，自然有周的卿相大夫相迎入馆驿。叙礼毕，其他人一一散去，只有苏厉留下，与春申君进行实质性对话。

春申君道：“秦起相争经年，固计之得也。然赵伤重，而秦损少。奈何？”

苏厉道：“昔者，天下智士相与而论，与秦争者，惟赵耳。是以饵秦与赵争。两强初战于长平，再战于邯郸，皆如其计。然长平一战，赵失精卒四十万，半出邯郸。秦不过十万，而关中者少。是赵伤心腹，而秦伤手足也。去岁，秦赵再战邯郸，秦不攻城，而就粮于邯郸之郊，邯郸残破，而秦卒精锐尚存，退之于陶，君其见之，犹有一战之力！虽秦与赵争，而赵所失者大，而秦所失者小，非所计也。臣苦思未得其计也。”

春申君道：“华阳战后，凡吾智士皆欲秦赵两强相争而皆伤，魏、韩、齐、楚乃得自强。此天下之大计也。比及十年，秦赵战祸连年，虽非皆伤，其力不完。而诸侯因之自强。虽非其计，亦得其略也。今秦军十万守陶邑，上党已失，河东将下，正吾奋力之时也。”

苏厉道：“君其依原计而行之乎？”

春申君道：“秦数战，初胜长平，亦顿兵经年。复战邯郸，亦经年而不胜。虽无败军杀将之失，钱粮之费，人力之损，田亩荒芜，家园凋敝，必可待也。若乘其时，集天下之力而攻之，破之必也。”

苏厉道：“臣虽亦有所计，然未必之胜也。愿闻君计。”

春申君道：“韩赵已得上党，趁势而西，河东可下。魏攻河内，南阳可取。楚燕齐攻函谷，而秦不敢出。自洛而出宛叶，南阳可下，南郡束手也。诚若是，则数十年秦之所得，诸侯之所失，一朝尽复。天下复归于平矣！”

苏厉道：“他国固无论也。燕偏远，无所利，焉得出兵。”

春申君道：“以周王令之，彼必出也！”

苏厉大惊道：“周王何以令之？”

春申君道：“君之说之可也。”

苏厉道：“王即位垂六旬，声色犬马，无一及兵。周地不过百里，户不过十万，焉得战！”

春申君道：“此乃有望于苏君也！”

苏厉想了想，道：“周王好财，而西周公好功。若以西周公为将，而与周王以财……”

春申君打断道：“一应所需，尽由苏君任之，歇但领命耳！歇有命，不敢久也。今有蔡泽者，燕人也，未达于诸侯，人皆不识，愿以留佐君。凡所计者，无不从命！”

让人请来蔡泽，向苏厉见礼。苏厉见蔡泽那副尊容，道：“先生其有恙乎！何面之恶也？”

蔡泽挤出一副比哭还难看的笑容道：“以言取人，失之宰之；以貌取人，失之子羽！臣面虽恶，而身无恙，腹有文章！”

苏厉立即改容礼敬道：“臣之所失，惟先生能正之！”

苏厉离开后，春申君对蔡泽道：“合纵之计，惟在于此，先生之所尽知也。天下之势，先生见诸掌指，非歇敢妄言也。先生无所闻达，亦由此结交于诸侯，以为飞腾之势！”

蔡泽道：“此臣图报之时也！愿君留数心腹，以为沟联。”

春申君道：“洛阳白氏，巨贾也，商行天下，无不至。先生但有所需，可往求之，必能如愿！”蔡泽应喏。

第二天，春申君一行即上路往赴楚国，暗中留下的蔡泽也随春申君出了城，趁人不备，脱离大队，东转西绕，进入一处宅院内。

不数日，洛阳巨商白氏家的一位舍人，被白氏委以外联之职，专门负责与各路商贾、官家联络。偏偏这位舍人长得寒碜，完全不像八面玲珑的外交之才。然而，大家很快就服气了：这位先生就被洛阳最有权势的苏厉请过府去。能够进入苏家门，足以傲视一世！

在各诸侯王中，秦王算是资历老的了，现在的韩王、魏王、齐王、楚王、燕王都是他的晚辈，赵王甚至可以算他的孙辈。但和周王相比，秦王也只能算是个弟弟！周王延不仅岁数比秦王大，即位年岁也比秦王长。只可惜他即位时，天下诸侯已经开始自己称王了。

在周王延两岁的时候，当时军力最强的魏国带着自己的一帮小弟去拜访连续击败自己齐国，相互承认对方为王，即魏惠王和齐威王。十年后，秦国强大起来，自己称王，即现秦王的父亲秦惠文王。同一年，魏王也承认韩国为王，即韩宣惠王。又过了两年，为了对抗当时的一流强国秦、楚、齐，五个中等强国魏、韩、赵、燕、中山在纵横家公孙衍的撮合下，相互承认对方为王，其中的赵王就是赵武灵王。再后来，弱小的宋国也称了王。当时还存在的诸侯国中，没有称王的目前知道只有鲁国和卫国。到周王延即位时，天下已经另外有了九个王，加上自己十王，堪比天有十日！而周王，不用说，正是那个最小的王！

这是以前从来没有过的事！在以前，无论诸侯之间打得如何凶，周如何小，大家还都尊周为王，为天子，是天下共主；就像家里的老太爷，虽然耳聋眼花不管事，但礼节上还是要过得去。现在不然了，大家都是王，一抹齐！

从两岁时就有诸侯称王，到现在周王延都快八十了，他就是在这种礼崩乐坏中当了五十八年有名无实的王！不仅没有诸侯进贡，连自己的地盘也没有几里地。

多亏周实在是太小了，谁得到它好像都没什么肉吃，不值得为它大动干戈。这七八十年间，已经有两个王国，中山和宋，被打绝了嗣——它们可是比周强大得多的国家——但周还活着！

瘦死的骆驼比马大。周再怎么不堪，也是历史最悠久的王；洛阳再怎么小，也是王畿！虽然国力衰微，洛阳依然是天下财货聚散的中心，是人均最富裕的地方，是富人，特别是巨商最集中的地方。这就是个花瓶，如果暴力夺取，战乱一起，商业自然就凋敝了，花瓶打碎了，也就不值钱了。诸侯国对此也心知肚明，大家默契地保持着对洛阳的几分距离。

周王现在的处境就好像一个富家翁，有钱无势，生活优越，但朝不保夕。就在这种过一天算一天的生活中，周王添福加寿，活到当时难以想像的八十岁！

这中间有一个插曲。先秦王的大哥，力能举鼎的秦武王曾经派兵进入周王宫，他要把周王祖传的镇国之宝几只大鼎搬走！当时还年轻的周王自然不同意，派周相申斥秦王。结果这位秦武王大怒，命令周王立即搬出王宫！委曲的周王只得搬到自己的近亲西周公那里寄居。后来秦武王举鼎，把自己的腿给压断了，不久死去，才有了现秦王稷即位的事。秦军后来是撤出了洛阳，周王宫大约也还保留完好，九鼎也还留在那里。但周王是搬回自己的王宫居住，还是一直住在西周公国，史书却没有记载。这已经是半个世纪以前的事了。

经过这个事儿，周王与西周公算是有了患难之交。西周公与周王应该年岁相当，是哥们，在位可能也有很长时间了。两位老人现在都是风烛残年，相互扶持着过日子。

可事有意外。苏厉悄悄来告诉周王，楚王愿意奉周王为主，率天下军队攻打秦国！这下，老哥俩先争起来。周王认为有阴谋，不可信，应该回绝。西周公认为，既然天下归心，何妨一试！最终两人达成一致，先见见楚使再说。

蔡泽被苏厉引起周王宫，面见周王。周王只给他搬出一瓮清水，算是待客。

见过礼，周王对蔡泽道：“先生自楚来，必有以教我！”

蔡泽道：“昔者太王，自豳迁岐周。商王武乙，赐以岐邑，命为周公。乃贬戎狄之俗，而营筑城郭室屋，而邑别居之。作五官有司。武王伐商，楚有与焉，封楚子，居于荆。周虽以夷狄视楚，而楚终以大国奉周，岁贡未之缺也！时势嗟呀，而天子播乱，初为戎秦所逼，复有五霸所陵。而今礼崩乐坏，征伐不自天子。而诸侯皆称王也！思之为恸！”