公子并主动请缨，带兵北上。他首先进入秦军在荡阴的营地。

秦军宿营自然都是在乡邑，但每天各营会到指定地点集中，完成各种勤务。每个营地都是一个相对完整的防御体系；若干个营地组合在一起，就成了一个巨大的防御体系。现在，这个体系内各个营地都是空荡荡的，没有一个人。

公子并十分气愤，他把负责巡哨的营司叫来，质问他为什么秦军已经人去营空，但仍然报告说秦军无异动？

营司连叫冤枉，道：“连日秦军击鼓聚军，尘土扬起，非惟臣等巡哨，城上亦可见闻。岂有误耶？此必去之未远也。”

公子并喝道：“马粪已干，焉得未远，必也去数日矣！”

营司道：“然扬尘土及击鼓，必无虚也。岂天鸣之？”

公子并看着各营并未移走的金鼓，心中也自疑惑，每天的鼓声以及漫天的尘土总做不了假，它是从何而来呢？

营司道：“必也荡阴营中牲口辎重先退，惟留士卒以惑人耳目，今晨乃退也。”

公子并见营司说得这么肯定，也不敢断定是巡哨出了问题，只好把责任推给秦军太狡猾。他命令营司道：“哨探不清，凡昨日巡哨者皆捆打二十！”营司应喏而退。

公子并仔细观察营中所留的足迹，发现全部营中竟然完全没有足迹。再看向营门堆放着的树枝，公子并终于领悟了秦军欺骗手段：秦军只留下少数人按时击鼓，同时用树枝在营地内来回扫动，扬起尘土，就用这样简单的办法制造了全军在营中的假象。其实，这种伎俩只要巡查得足够近，是完全可以识破的。但巡哨之人为了避免危险，一般不敢太近。秦人识破这点，制造了假象，脱身而去。

公子并恨得直咬牙，但又无可奈何。他本人只是公子纠的家臣，在军中毫无职务，他之所以可以调动兵马，指挥作战，其实是借助了公子纠的势力；而公子纠的后台是韩王和太子，肯定无人可以撼动。他在军中指手画脚，早有身居高位的韩公子对他不满意了，只是看在公子纠的面子，加以隐忍。刚才那名营司的态度就是明证。如果他不识好歹，得罪了人，公子纠会毫不犹豫地把他推出去，平息诸贵公子的怒气！

一念及此，公子并只得心里暗暗摇头：主将如此，不败而何！

韩军巡哨连荡水南岸的荡阴都不认真探查，更不会去巡哨北岸的羑里了。公子并率军进到羑里时，发现这里的军营也“打扫”得十分干净，整个营地几乎没有足迹，营门边也同样有树枝、金鼓。看来，尽管韩军没有巡哨到这里，这里也还是一丝不苟地进行着伪装。

韩军的到来，让饱受秦军欺压的当地邑民再生畏惧。他们都躲在各自的宅院中，不敢露头，惟恐一不小心就被心情不好的韩军给砍了。

公子并让手下去叫几个人过来。于是几个士兵就近推门进入一处规模较大的宅院，把当地的长老给叫了出来。公子并指着那些树枝、金鼓问道：“彼何以用此物？”

那些长老们异口同声地骂道：“彼无良人，或以妇人，或以孺子，援桴击鼓，曳枝而行，一人疲则以人替之，曾无暂歇。”

公子并复问道：“彼营中有几何？”

长老们答道：“彼以十营，各据乡邑，百姓遭祸，非止一端。遭捆打者，日夜不绝，皆老弱妇孺也。前日夜，彼众皆出，但留一营，而祸愈胜也！”

公子并挥挥手，阻止了这些长老们的控诉，又问了些关于秦军的具体技术性问题，就让这些长老们回去了。

在公子并准备渡过羑水时，一名军使追上了他。这人是芒申派来的，他请公子并暂停一时，容他和魏营司赶过来，三军联合进入新中。公子并一摆手，让军使回去转告芒申，他将在羑水北岸等待申公子率领的联军。

渡过羑水后，就进入了新中的地界。当前的新中守是赵人，见有人渡过羑水，连忙派人前来询问，得知是韩军后，立即派出车队送来一车酒和一头牛犒军。公子并告诉他，魏军和楚军不久也将过河。那人回去报告。

就在这人于新中和羑水之间往返的时间里，芒申亲自率领楚军和魏军各一个营从邶城赶到。公子并在前面的营中留下的联络官，联军在联络官的率领下连续渡过荡水和羑水，与公子并汇合。这时，新中也派人再送来两车酒和两头牛。三军就在羑水河边，槌牛而烹。又从周围的邑里征来粟、菜、盐、梅等物，丰盛地吃了一顿。第二天晨起，一起起军，抵达新中城下。

新中守亲自出来迎接，将韩公子并、魏营司、楚申公子三人迎入城中，其余军士就在城外，安置在各个邑里，再次欢宴。

到了夜间，赵王派来的使臣赶到新中，同时，魏将新垣衍也派军使赶到。韩公子纠率领韩军，离开朝歌，也向新中开来。

秦军的突然撤退，完全打乱了各国的布置。本来，魏军打算在韩楚联军与秦军拼斗一番后，魏军上前捡个便宜。而韩、楚两军也不傻，魏军不上来，两军也不向秦军进攻，就这么耗着，反正消耗的也是河内的粮食，自己并无损失。在新垣衍还在盘算着怎么诱使两虎相争时，突然得到公子纠的报告，秦军竟然已经撤退。这下新垣衍急了。要是按原计划，魏军出面收拾局面，战后的收益魏国将能得到大头。但现在，秦军突然撤退，魏军成了离战场最远的部队，搞不好连汤都喝不上。弄得新垣衍心急如焚，先派使臣赶到新中，参与战后谈判，自己则亲率大军，快速向新中赶来。

就这样，赵使、魏将军新垣衍、韩公子纠、楚申公子，就在新中城内为了各自的利益展开了激烈的谈判。新中城外大军云集。

几经讨价还价，各方达成这样的利益分配方案：鉴于秦军已经退至太行山中的临虑，联军当先出临虑，彻底驱逐秦军。之后，即转向上党。赵军配合联军，夺取秦国占领的上党和河东！攻占的土地交给魏、韩两国，赵国只出力，不要利益，作为对联军救援新中的补偿。

至于楚国，赵国同意在楚国攻取陶郡时，出兵配合。同样只出力，不要陶郡一寸土地，凡占领的土地都归楚国所有。

在达成妥协后，联军继续起兵向临虑方向进军。这时已经是四月天了。

叶掾的南阳军最先进入临虑。攻占临虑后，策应南郡军和关中军向淇水上游挺进。

作为全军的后卫，叶掾每天都往山外派出巡哨，打探联军的动向，随时准备阻击前来追击的联军。但他惊奇地发现，大量联军驻扎在新中的周围，久久不动。一直到秦军前锋完全走出大山，重新出现在共、凡之地，也没有见他们有丝毫追蹑的举动。叶掾满心狐疑地带着部队，沿着前军开辟出来的道路，踏上回家的路。

叶掾出山时，前卫南郡军已经进入了山阳，中军关中军也占领了茅城，南阳军则顺利地进入共城。

叶掾刚刚进入共城，就得到尉摎的命令，让他和南郡尉立即到茅城共议军事。叶掾把安排共城防御的任务交给手下，自己带着亲营赶往茅城。

原来，在韩、魏、楚联军北上的前后，西周公也率领鲁、卫、燕、周联军出伊阙，阻断秦军的增援，支持和配合韩军一举收复了去年底丢失的纶氏、负黍和阳城。这一举动伤害性不大，侮辱性极强，周天子摆明了要与秦国翻脸。

张禄派出使臣进行严厉的交涉，但没有被西周公接见。蔡泽则向秦王建议，不如趁机一举占领西周，夺了周天子的位。

张禄坚决不同意，认为周地不过百里，民不过万户，得之不足以强国，反而落得个灭天子之国的恶名，促成天下合纵反秦。但蔡泽反驳道：“君献远交近攻之策，今近者惟周也。周不灭，近攻者谁？周名为天子，其实诸侯也，灭之何碍。且周地虽狭，其民富，天下之财尽归之。得之正所以广其地，而致其财也。”

张禄道：“秦自商君以来，抑商而重农。洛阳虽富，以商致也。与耕战有碍，非可为秦民者也。”

蔡泽道：“以农为本，以商为末，固也。强本正所以扶末，末茂而本益强也。今秦以耕战为法，而地不加广，粮不加多，本强而末未茂，何者，伐之也。是故穰侯守陶邑，以为天下中，而致其财也。秦有关中，本固也；得洛阳，末盛也。本固而末盛，其势得矣，天下孰能制之。”

张禄道：“若天下诸侯联军伐之，奈何？”

蔡泽道：“今合纵之势已成，又岂在周？周首倡合纵，而秦遂灭之，天下孰敢复言合纵耶？”

张禄道：“以一国之力，而敌天下之众，臣切以为不可！”

蔡泽道：“此君远交近攻之策也，行之无碍！”