芒卯道：“倒没想到此城如此棘手。看来只能集齐大军，迫降此城。”

信陵君道：“大战将至，不可多费时日，也不可多耗兵力。能迫降自然好，否则只能一战。无论是战是和，都必须速决。”

晋鄙道：“一旦战起，臣可领民军冲城。只言破城后即可分粮，不愁不破。”

芒卯道：“大夫所言，一举而两得，臣以为可行！”

信陵君道：“真想不到，大梁城外不过百里，竟有如此城邑，拔掉也好！以卿之见大约要调多少兵员前来？”

芒卯道：“此城不过百余户，吾以为千人足以破之！”

晋鄙道：“不然！此地城小兵薄，打破固然不难，难在速战速决，最好能一鼓而下，以激奋士气，以备大战。故臣以为可调一偏军前来。”

信陵君道：“大夫所言，诚是老成谋国。”

芒卯道：“各军分拨已定，如要调出一偏，不仅劳动大军，且会动摇整个阵形。”

信陵君道：“敢问将军，三军目前如何布置？”

“依臣昨夜与公子所定，中军进入管城，修葺城墙、家居，以为坚守；后军入中军所遗营寨，重加修葺；前军……进至管城南门外结营，而后逐步延长营垒。”

“如此，管城内外有两军四偏。如每偏选精锐十卒，可得四千人，加上这里的一千，即敷需要。”

芒卯道：“选卒推锋，自是战时常法，但通常都由本部督率。临时集齐一偏军，上下不相亲，行阵不相和，恐躄于战事。特别是右偏，均是寻常农家，不谙阵战，如无有力之人维持，恐难大用。”

信陵君道：“选锋而前，自当重赏罚，励士气。就说城破后魏公子有重赏。”

芒卯与晋鄙相互望了一眼，晋鄙从腰上解下一个匣子，芒卯十分熟练地从中拣出一枚符，说：“事涉三军大事，非普通传驿所能为，必要亲信心腹之人方可。”

信陵君道：“芒公子见在军中，亲信忠诚，可堪此任。”

芒卯道：“犬子随护左右……”

信陵君道：“大军深处，岂会有失。将军不必过虑。”

于是芒卯转向芒申，将兵符交给他说：“令前、中两军各偏选十卒精锐，另选勇猛司率督领，备齐攻城之具，即刻开拔。你领一卒传驿前去传令，每偏留十人为向导，带到这里来。你带另一半前后呼应，随时报告进军情况。”

芒申接过符节，出帐离开。

“令已传出。现在没什么事了，就静待大军赶到！”见芒申出帐，芒卯轻松地对信陵君说。

信陵君答道：“我们趁此空闲，先哨探一遍城邑，大致定下攻城方略，也为大军指定营地。”

芒卯听了，只得又出去吩咐备车。

城邑不大，方圆不过一里，城墙高丈许。四周是田地，随水就形，显得零乱。

晋鄙道：“此城东边有河，西边全是沼泽，我军自东北而来，可分兵南北，或垒土山，或撞城墙，一鼓可平。”

信陵君道：“既分南北两面攻击，则需二将分头指麾，方不误事！”

芒卯道：“此等小战，不劳大将，有一偏裨登高击鼓足矣！”

信陵君道：“确是此理。然此时非比寻常。攻此小城，背后是秦相大军。要攻得猛、攻得顺，伤亡小、士气足，以备后来的大战。如果攻击不锐，士气不高，伤亡惨重，攻下来也是败。故我等三人必须出阵，以壮威势。”

晋鄙道：“公子所虑虽是，但臣与芒将军分镇两边，绝不误事。公子只在阵中安坐便好。”

信陵君道：“我虽年幼，但不敢避锋镝而弃社稷。大敌当前，我军新败，我不能不身先士卒，捐躯沟壑。”

芒卯道：“公子此言，令臣等何以自处！但请公子安坐，臣等必尽力督率士卒，不令有失。”

信陵君道：“大将不出，何以振奋士气，两卿但请听我。”

车队绕城一周后，又回到城东。信陵君指着城东一片湖沼道：“我的大旗就设在湖边高地上。二卿分北南在两翼扎营。大军到后，就地生火做饭。打下城池后，入城宿营。这样可行？”

芒卯和晋鄙对视一眼，躬身拜道：“公子英明！”

“二卿何人在南，何人在北呢？”信陵君问道，但不等两人回答，又道：“且回营卜上一卦。”

三人回到营中，已有一传驿返回，报说五偏军均已传令完毕，正在选卒。前军两偏在这名传驿返回路过时，已经在列队，约一两个时辰可到。中军两偏怕是要到黄昏了。

听完传驿的禀报，信陵君对芒卯说：“大军将至，我为前部，敢请为后军安营。”

芒卯道：“公子身先士卒，敢不从命！”再次出帐，准备分派下去。信陵君也跟了出去。晋鄙似有些意外，但也跟了出来。

芒卯对军监道：“以本座大营为中，东西南北各一里，各置一座军营。辕车都不要动，每营只树两道戟门，四隅持戟。”

信陵君忽然发声：“此外离城不过五里，突前一里，营盘就安置在城外了，如何整军出战！不如置于中营左右，也便于出击。”

芒卯吃惊道：“岂有将大营置于阵前之理？万一有失，三军尽夺！”

信陵君道：“不过是些少农夫罢了。中军为全军精锐，自应首当其冲。两偏分置两翼，出击时也便宜：如布成方阵，出击时尚需变换阵形。事不可缓，就布成翼形阵吧！”

芒卯无可奈何地叹道：“公子精于阵战，臣不及也。”

信陵君道：“正是受教于将军。”

芒卯再次对军监道：“以中军为前锋，左右一里，翼形各置两校四营。仍各树戟门。”以指划地，详细地解释了各营所在，以及周边范围、设垒添灶等项事宜。说完了，军监答应一声，接过符节，转身去了。

在芒卯吩咐军监时，信陵君若有所思地望向远方城邑，它是那样模糊不清，那样涉小……等芒卯吩咐完毕，军监接令离开后，他问道：“那三名刺客说略备薄礼，他们送了些什么？”

芒卯道：“却不曾问得。”转向问一名军官道：“你可知晓？”

那名军官回道：“可将门前持戟唤来，一问便知！”

不一会儿，军官带上一名武卒，叉手站立。芒卯问：“午后城中有人劳军，你可知晓？”

武卒答：“是，正是庶人当值，引至帐下！”

“他们共有几个，送来些什么？”

“他们来了五人，一名老者，两名壮年，均是长袍；还有两名短褐，挑两个挑子，一个挑子是两个罐，许是酒；一个挑子是柴。”

“现在哪里？”

“两名短褐放下挑子就走了，那三人进去后，并未再出来，挑子现还在营前。”

信陵君道：“我们过去看看。”

一行人出到营外，果然看到两副挑子。芒卯对一名武卒道：“先打开那个罐，看看是什么？”

武卒应声过去，揭开封泥，闻了闻，又伸手蘸了一点，放进嘴里尝了尝，大声道：“只是清酒！”

芒卯听了，也走过去，让武卒取个碗来，倾出少许，看了看，闻了闻，又咂了一口，道：“恐连清酒都不是，只是井水罢了。”说着递给信陵君。信陵君接过来，随手倒在地上，道：“刺客所备之物，不能不防。这两罐酒就此封存。这担柴倒十分干燥，且分到各营，待大军到后可以升火。——哦，军中卜师可曾随行？”

芒卯道：“卜师通常驻于中军，随辎车进退，不与大军同行。目前应该已经到了管城。公子如需要，可派人到管城召来。”

信陵君道：“眼看今日回不得管城了。就备驿车，请卜师移驾，备齐三牺几案。”

芒卯再次行符给一名传驿，到管城传卜师前来，并备三牺等祭祀之物。然后道：“公子劳顿一日，可暂安歇。”

信陵君道：“将军和大夫且安歇，我去探一探郑公子。”

晋鄙道：“臣随公子前去！”

信陵君道：“大夫一路劳顿，郑公子就在大帐边，差一武卒带路即可，大夫请与将军安坐，议一议攻城之事。我且偷闲一时。”

芒卯道：“公子既如此说，臣等且退。”

信陵君指了一名执戟值守的武卒，问道：“知道郑公子在哪里吗？”

武卒答：“知道！”

“好，带我去。——将军会知会卒长的。”

武卒应一声“得令”，执戟在前面走，信陵君对芒卯、晋鄙深揖一揖，两人连忙闪避一旁，双双回拜。信陵君转身跟随武卒离开。芒卯与晋鄙互揖一揖，分宾主进入帐中。