眼见离尉氏一众越来越远，张辄对吕伯道：“有曾季者，可得而闻？”

吕伯道：“同行之内，无人识得。”

张辄道：“唐叔亦不知，想他人亦然。秦人至此，所为非浅；开市启封，其必有不足为人道者。吾等必详查明晰。”

吕伯道：“若何探查？”

张辄道：“先生可告郭先生，秦人此至，有陈筮居中调停。他人均听郭先生分派。”

吕伯道：“先生欲何住？”

张辄道：“吾且留住尉氏中，可消息便宜行事。——陈筮之事，实乃得之于尉氏。——他事亦当有为。唐叔曾见曾季，可有所言？”

吕伯道：“唐叔道，曾氏非常人也，精明内敛，筋骨匀停，非寻常勇武之士，盖得秘法也。”

张辄道：“秘法何来？”

吕伯道：“唐叔道，恐得之于越女也。”

张辄道：“曾氏本自越人哉？何曾氏也？”

吕伯道：“越人多习越女剑，越亡而散于吴楚晋齐，在在有之。曾氏习之于何方，实难知也。”

张辄道：“其人自言韩人也，意其盖聂政一系乎？”

吕伯道：“聂政素有勇，习技击于齐，而自隐于市屠狗。其技兼韩齐，非越剑也。”

张辄道：“先生颇知剑乎？”

吕伯道：“幼游江湖，耳闻目睹多矣，惟不精也。”

张辄道：“先生盍言其略。”

吕伯沉吟片刻道：“剑者，检也，君子所佩，以备非常，又自检其身也。击剑之法，实出蛮夷：越、楚、蜀，南蛮也，其用也刺；燕、齐，东夷也，其用也击；周、秦，西戎也，其用也顿足跳跃也。此其大略也。三晋本无剑，四方来辏，故多兼习之。”

张辄道：“先生诚博识也。曾氏之剑，静如处子，动如惧虎，一往无前，敢越女剑也。”

吕伯道：“先生见之？”

张辄道：“适见一剑，疾如雷电，欻尔而至——却是直刺。”

吕伯钦佩道：“传越女剑能刺猿，曾氏刺而无伤，先生直神人也。”

张辄道：“曾氏似有隐情，非寻常侠士辈也。其与唐叔、郭氏父子均有过，恐吾等难隐身份。待其现身，或敌或友以待之，惟不可欺瞒。”

吕伯道：“敬喏。”

张辄悄悄回身，尉氏一行已在里外，而邑里未至，遂道：“韩暗结秦，令秦轻兵入启封，而明以军市资其粮草。”

吕伯闻言，沉默片刻道：“实妙策也。惟兵法有云，兵闻拙速，未闻巧之久也。秦人顿兵于坚城之下，不进不退，但开军市，恐无能为也。”

张辄道：“四方之粮毕至，恐于国有伤。”

吕伯道：“然也。虽尔，未若兵之顿也。”

张辄道：“秦人虽以凶悍名，其计也不弱。吾恐其另有谋也。”

吕伯道：“诚不可不防也。”

张辄道：“惟今之计，必也入启封，得其实情，与君上定计讨贼。”

吕伯道：“何得告之君上？”

张辄望望天色，道：“谅君上现已拔营。待至启封，初得其实，再令一先生黄昏回报，亦不误也。——现若离开，恐为尉氏所疑，事必不谐。”

前面邑里在望。两人再次警觉地收敛了表情。张辄走在前面，一眼看到路边一间草舍，用一支木棍撑出一串瓠匏。房前屋后，尽是树枝支出架子，枯黄的藤蔓还缠在上面。张辄上前，叉手当胸，高声道：“远来客商愿贾瓠匏！”

被木篱笆隔着的草舍“吱”的一声，打开了门，一名壮年人走出来，见篱笆外立着二人，一人士子装束，一人布衣长衫，以为是主仆二人，走到篱笆边，亦叉手当胸，回道：“公子何来？鄙舍瓠匏，盛水增甘，盛酒增香，小大兼俱，不知公子何求？”

张辄道：“家长言语有趣，敢问尊称？”

那人道：“低门草舍之家，哪有姓氏。素植瓠匏，家少兄弟，乡里顺嘴便称为伯瓠。客敢贾瓠匏，敢问所需几何？”

张辄反问道：“贵处尚存瓠匏几何？”

伯瓠闻言一愣，道：“鄙舍虽小，瓠匏怕不得百三四十。”

张辄道：“小子有伴在邑外，得二三百人。适入贵乡，贾井水三十瓮，敢问兄长，需瓠匏几何？”

伯瓠适才自知有人贾井水，得三十钱，甚是眼红；现见是那人的同伴，同样手笔极大，也心花怒放，赶紧推销道：“适才三十瓮井水，贾贵价三十钱。鄙贱依照此贾，三十钱，尽归先生。”

张辄道：“三十钱非小贾，且观瓠匏何如。”

那人回房，少顷，与一小童抬出一个大筐，里面盛满瓠匏，或大或小，或正或斜，各各不一。那人与童子将筐就地一倾，瓠匏平铺在庭院之中。那人满怀激情地介绍道：“公子且观，俱是今秋收摘，檐下阴干；俱为大瓠，无一破漏，均堪盛水。”

张辄一眼扫过，那些瓠匏无论大小，都被截去上口，内瓤已经收拾干净，遂问道：“可有匏塞？”

伯瓠脸上浮出一丝尴尬，道：“公子真贵人也，微贱之处，难承公子之意。愿公子另择他家。”

张辄闻言一愣，正不知伯瓠为何如此，身后吕伯连忙上前道：“伯瓠休怪，吾家公子颇有瓠匏，俱软木成塞。”

伯瓠当然知道是这么回事，便道：“穷乡鄙里，哪里有那等好塞，不过枯枝缠些葛麻便了。”

张辄见两人如此说，知道自己漏了怯，但身为游食天下的士子，只见过专门的木塞，不知道低层的辛劳，似乎也不算出格。不过自己心里惦量，千万不能短褐徒跣，不然非被识破不可。就着这尴尬劲，张辄干笑道：“小子无状，冒犯伯瓠，万乞恕罪！”伯瓠果然认为这是个没什么见识，被家臣带出来的士人，也不在意，连声说了几个“岂敢”就放过去了。

张辄道：“这等瓠匏，吾俱贾之，惟甚多难携……”

伯瓠道：“何难，吾父子携之同往！”边说边与身边的童子把瓠匏拾进筐内。吕伯从怀中真掏出三十文钱——那是吕伯阶与吕伯兄弟见面后，豪爽地随便抓了一个钱包送的——如果现在吕伯掏出一块金饼，哪怕是小块的，估计交易也无法完成。伯瓠收好钱，插根竹担横穿筐耳，便与童子两人一起抬起，对张辄和吕伯道：“请公子引领。”