赵岐在平原停留三日，得到公孙瓒的回信，以为成功劝和二人，满意而去。

刘和却知道这是公孙瓒的缓兵之计，他正被刘和大军压境，逼得缓不过气来，有人来讲和，自然乐得答应，但他们两人之间，其实已经无法共存了。

大汉的没落，不仅是朝堂的昏暗，还有制度和思想的落后，这些老臣顽固不化，思想也极为保守顽固，以为只要天子平安，天下就能太平。

但如今的局面，显然需要打破旧牢笼，彻底推翻这座即将倾塌的大厦，重新打基础建设，方能重现大汉荣光，指望这些旧臣振兴不了大汉的。

如果刘备顺利进入长安，他恐怕也要面对赵岐这样的老顽固，面对他们墨守陈规，一套陈词滥调，不知刘备又会如何应对。

虽然给了赵岐面子，但实际刘和也正要重整兵力，准备先招抚孔融，将公孙瓒的羽翼彻底剪除，再来慢慢收服他。

正为说客发愁，忽然士兵来报，有人求见，却不愿透露姓名，刘和传令将人请进来。

见来人四十上下年纪，留着山羊须，相貌清癯，举止雍容，抱拳道：“东海王朗冒昧打扰，还请将军赎罪。”

“原来是景兴兄！”刘和惊喜道：“先前在洛阳之时，小弟就曾派人打听表兄下落，却一直没有音讯，高堂也一直甚为挂念。”

王朗没想到刘和一见面就和他拉亲带故，反倒有些错愕，抱拳叹道：“多劳姑母他们挂怀，因家师杨赐逝世，我弃官到弘农服丧，见董卓弄权，便一直不曾应命，避乱弘农，此时董卓伏诛，恰逢马太傅出使关东，便随队一起到了中原。”

“原来如此！”刘和这才明白，原来王朗是给杨赐守孝去了，问道：“当今天下大乱，表兄来河北，莫非是要助我一臂之力？”

王朗恼怒道：“我本欲回徐州，不想马太傅到豫州却被袁术强留，还夺了节钺仪仗，将其软禁在汝南，真正岂有此理！我见诸侯如此跋扈，恐曹孟德尤甚，而伯兴统御河北，威望极高，先前又收到家书，故来相投。”

刘和大笑道：“表兄通晓经籍，闻名中州，海内所宗，若能得兄相助，必能叫士林归心，事半功倍。”

王朗因为在演义中被诸葛亮骂死而成为三国名人，被后世人所笑，但他在历史上的表现其实是一位能吏，治理会稽颇有政绩，为百姓称颂。

作为杨赐的得意门生，王朗才智过人，品行端正，是一位经学大师，在当时名望极高，倍受曹丕尊崇，而且为人恭俭节约，在弘农常用自己的财物周济他人，其实是一位高古之士。

“大厦将倾，一人之力毕竟有限！”王朗却摇头叹气，问道：“将军果真打算与公孙瓒休战？”

刘和无奈叹道：“赵太常持节讲和，焉能不从命？”

王朗却摇头道：“做大事者岂拘小节？公孙瓒已如风中之烛，旦夕将灭，将军何不一鼓作气将其消灭？横大河之北，统御河北四州之地，延揽英雄，务悦民心，则可立世祖，救万民之命，此诚建功之时，不可犹豫。”

刘和言道：“我欲收公孙瓒，恐其心不死，其实已经差人去收齐郡、东莱等地，然北海孔融迟疑不决，不肯归心，如之奈何？”

“孔文举也是当世大儒，既以俊杰自居，岂不识时务也？”王朗闻言大怒，起身道：“在下愿前往北海，凭借三寸不烂之舌，说服孔融。”

刘和大喜，抱拳道：“若得表兄前往，定能让孔融心悦诚服。”

王朗微哼一声，竟不顾刘和挽留，当日便要乘车马前往北海，刘和只好派一队亲兵随从保护。

不说王朗口气大，他确实有这个资格和孔融讲道理，论名望和身份，他可不比孔融差，其他人还真不好和孔融理论。

双方暂时罢兵，正好可以休整兵力，安抚地方，只等北海等地拿下，便可与公孙瓒最后决战。

这一日刘和正在后院练剑，荀攸进来言道：“将军，刘岱在东郡被张举所杀，张邈等人迎接吕布为兖州刺史，出兵讨贼，只恐中原又将大乱。”

“吕布？”刘和放下宝剑，迈步来到廊下，言道：“这可是一头猛虎，他在兖州，必定搅得四邻不安。”

荀攸点头道：“吕布骁勇，罕有人能挡其锐，张邈等引狼入室，恐非兖州之幸也！”

刘和叹道：“这张举真是个打不死的小强，自青州到徐州，又辗转兖州，这次碰上吕布，恐怕必死无疑，只可惜刘公山死于宵小之手，让吕布捡了便宜，此人不得不防。”

虽然没有曹操屠城，也没有陈宫接应，但吕布还是得了兖州，缺少曹操和刘备的压制，只凭袁术，恐怕还真不是吕布的对手。

荀攸却笑道：“吕布勇而无谋，有他搅动中原，未尝不是好事，此乃天助将军也！”

刘和问道：“人无伤虎意，虎有害人心，公达有何妙计，可控此猛兽为我所用？”

荀攸言道：“吕布来中原，先投袁术，却为其所轻而不纳，吕布为人睚眦必报，必定怀恨在心，只需用计唆使，其必兴兵雪耻。”

刘和忽然想起王朗所说之事，笑道：“吕布刺杀董卓，便以功臣自居，此番来中原，必有作为，如今马太傅被袁术软禁在汝南，夺其节钺，若让吕布去迎接使臣，二人必有一番争执。”

荀攸点头道：“此计甚妙，然时机尚不成熟，吕布才到兖州，立足未稳，可先作壁上观，待其诛杀张举，为刘岱报仇，必得兖州各郡拥戴，届时再用此计，方可成功。”

刘和大笑道：“还是公达思虑周全，正好此时我们也该平定河北了，待后方安定，便可挥师南下，定鼎中原。”

荀攸言道：“曹操自取了济北、泰山，便退兵彭城，我看其必有意图谋淮南，吕布此来，正好可牵制曹操，否则令其坐大，恐难对付。”

刘和微微蹙眉，抬头看向远处，慨然道：“曹孟德，终究还是向陶谦下手了。”

荀攸抚须道：“陶谦乃名臣宿将，在中原颇有威望，不知曹操又如何兴兵？”

“让我们拭目以待吧！”刘和也想不出个太好的理由来。

但真要打仗，随便一个借口就可以出兵，很多人是为了顾及名声，但曹操显然是不在乎这些的。

更何况在这个乱世，胜者即是正义，有时候当断则断，无需瞻前顾后。