到了晚上，许褚才醒酒过来，方知刘和所酿之酒名不虚传，虽然容易上头，却爱不释手，再喝其他酒便觉无味。

晚上刘和重新设宴为许褚接风，问起汝南之事，才知道许褚不愿投军，其实是看不起袁术，而袁术为人高傲，也看不上许褚这等莽夫，两下里互不对眼。

恰逢今年中原蝗灾严重，庄稼欠收，许褚因为先前对抗黄巾军早就将家中存粮用光，眼看族人要挨饿，无奈只能另寻出路。

此时听说老乡曹操在徐州招兵买马，便将他的武器等等全都卖了，准备粮草车马去往徐州，却不料袁术嫉妒曹操取扬州，恨他夺取鲁国，正准备向徐州出兵，怎能让许褚去投曹操，便派兵阻拦。

许褚无奈被困家中，恰在此时听闻黄猗招募工匠往冀州修路开渠，不但工钱比平日多出三成，还管饭管住，许褚便带领族人应征北上。

此次来到冀州，许褚其实也有到刘和部下投军之意，但因每日吃喝不足，又一时见不到刘和，故而耽搁下来。

刘和听罢不由大笑，两人可谓情投意合，倒要感谢袁术暗中助他一臂之力。

许褚早知刘和所用之酒极贵，他现在口粮都不足，更遑论喝酒，投到刘和帐下，以后这些好酒好菜尽他吃喝，当真是两全其美。

刘和当即便命人将许褚的族人一同接回，向黄猗多付了些工钱，黄猗虽然爱惜许褚力大能干活，但这家伙吃喝也费钱，又在刘和的底盘之上做事，得了好处自然也就不敢多说什么。

这次北上干活，许褚带来的都是精壮之人，刘和命他从中挑选两百武艺高强者，编入军中，拜许褚为武卫将军，负责宿卫之事，赐号“虎侯”。

许褚见刘和一见面就对他如此信任，直接任命为近侍，感动得无以复加，当即拜倒，认刘和为主，誓死效忠。

如今有了典韦、许褚两大护卫，刘和心中踏实了许多，韩龙也就不必在跟随左右，将他分派到飞燕堂，与尾敦一起掌管情报细作之事，培养数年之后，正好可以接班。

秋收之后，随着度田制的推行，刘和在河北的威望进一步提升，虽然许多世家豪族明里暗里反抗，但田丰根本不留情面，一视同仁，在各地重新丈量土地，登记人口。

河北休养生息，民生之事如火如荼，十月迎来第一场初雪，虽然落地即化，但浅浅的白色依然让人心旷神怡。

这一日正围着火炉煮茶，王凌进来禀告道：“关中战事有了消息，刘备在蓝田大败郭汜，李傕在咸阳不敌马腾，西凉军退守长安，恐不久便可进京勤王。”

虽然这一切早在预料之中，但刘和还是眉头微皱，有了徐庶相助的刘备，也是如虎添翼，再加上与马腾联手，李傕之流哪里能是他们的对手。

不知道刘备进了长安之后，对献帝又会是什么态度，到底是顺从天命，还是也会转变为一个权臣，这倒是难以猜测。

毕竟刘备在历史上自始至终都是一位宽仁忠厚之主，一心为了延续大汉命运，哪怕后世有许多腹黑的猜测，但也只是以自己之心猜度古人，并没有任何证据，不过很快也该到刘备做出抉择的时候了。

荀攸言道：“刘备一向以汉室宗亲自诩，马腾又自称伏波将军马援之后，二人皆有兴汉之心，若能讨逆平贼，辅佐天子，天下可望早日平定。”

程昱瞟了一眼荀攸，看不透他这句话有几分真意，轻抚长须不做评价，心想如果刘备到了长安，召你入朝，你荀公达恐怕未必愿意就去。

王凌嘴巴动了动，却又改口说道：“公孙瓒在济南修筑城池，将城墙加高五尺，又在城中新筑围墙，于府衙后修建高楼，将周围各县钱粮运至东平陵，似乎有意固守济南，请将军早作决断。”

“又来了！”刘和无奈摇头，公孙瓒这家伙果然又和历史上一样开始休堡垒自保，叹道：“人人都称公孙瓒为英雄，如此作为，简直是缩头乌龟。”

程昱言道：“公孙瓒为人桀骜，自视甚高，如今大势已去，却又贪生怕死，筑城以求自保，殊不知此乃作茧自缚之举，焉能长久？”

荀攸点头道：“公孙瓒如此徒劳，不过是浪费钱粮而已，将军既决意一统河北，当阻止此事，对公孙瓒要除要降，也要早做决断。”

刘和想起前几日为许褚裁剪衣服的事情来，忽然灵机一动，笑道：“公孙瓒一心死守，看来与他约战并不容易，如此只好用激将法了。”

程昱点头笑道：“公孙瓒性暴，若用激将法，定能成功，只是此人对将军已如惊弓之鸟，只恐普通之法，难以让他轻易出兵。”

刘和端着茶杯呷了一口，缓缓道：“我自有计，叫他公孙瓒不得不出兵。”

这次连荀攸都有些好奇，问道：“将军计将安出？”

刘和神秘一笑，言道：“公孙越尚在狱中，正好可托他为公孙瓒送去一份大礼，公孙瓒见此礼物，定叫他暴跳如雷，按捺不住。”

众人见刘和不肯说，只好作罢，一时间猜不透他到底能用什么方法激公孙瓒出兵，一般的书信战书肯定不管用，而放走公孙越，更让公孙瓒没有了顾虑，不知刘和葫芦里到底卖的什么药。

却见刘和放下茶杯，带着王凌向外走去，吩咐道：“你速去狱中将公孙越提来，以酒食款待，就说即日放他回济南去见公孙瓒，帮我带一份大礼呈送公孙将军。”

王凌领命而去，刘和又将朱灵叫来，吩咐他准备一个锦盒，去往城中那家裁缝店，这才转回书房写信给公孙瓒。

不多时，朱灵捧着锦盒转回，刘和检查一遍，甚为满意，书信一并装在里面，又用丝绸包裹起来封好。

府衙之中，公孙越正吃饱喝足，忐忑不安地等候刘和，以为这是一顿断头饭，吃得没滋没味，连那好酒的味道都没有尝出来。

等了许久却不见刘和出现，而是命人送来一个包裹，放他回转济南，将此物交给公孙瓒即可。

公孙越反倒有些不安，刘和将他关在大狱之中近两月之久，忽然就这么平白无故地放走，连钱粮都不换的吗？