刘和根本没想到，曹操竟然做事如此果断，眼看自己无法自立，而刘和心怀大志，又能任贤用能，干脆拥立他当皇帝。

曹操对刘和的反应并不意外，正色言道：“正所谓良禽择木而栖，良臣择主而仕，非只君用臣，臣亦择君，若非将军中兴汉室，恕操不能从命。”

果然不愧为枭雄本色，做事就是如此果决，他心存汉室，但只甘心臣服于击败他的刘和，而不是那个无所事事的汉献帝。

“这……未免操之过急了吧？”刘和完全没有思想准备，反倒愣住了。

哪怕他早有这个想法，至今还没把玉玺交出来，那也要等到刘虞这些老人死去，再和郭嘉他们商议，这老曹倒是够直接的。

曹操言道：“纵然将军有周公之心，但辅佐之人并无武王之能，一切也只是枉然，操只是不忍见王室再次倾覆，若天下再乱，只恐真如将军所说，胡人入侵，中原再无力抵抗了。”

这句话倒是说到刘和心坎上了，他也一直这么认为，哪怕自己愿意交出权力，汉献帝恐怕也没有这个能力振兴汉室，一旦中原再崩了，五胡乱华可能就要提前上演。

正如曹操在《述志令》说过的，若不是他执掌朝政，不知有几人称帝，几人称王，到了这个位置，已经是身不由己了。

其实士人对曹操的嘲讽，正如后世那些键盘侠自以为是的评论一样，实则都是坐井观天，自以为是之人，以他自己仅有的浅见来评论站在高处的人，显得幼稚可笑。

沉默片刻，刘和言道：“事关重大，还需缓图，我可以在此保证，绝不再容汉室江山倾颓，明公有领兵治世之能，你我若能联手，必能再兴汉室，开疆辟土，成就不世功业。”

曹操捻须叹道：“实不相瞒，纵然将军没有继承天命之心，曹某却想做那治世之能臣，君若不贤，何来太平治世，焉有能臣作为？”

刘和深吸一口气，知道今日之言实在是关乎天机，怪不得曹操如此谨慎，他做不了称霸之人，但也要做个贤臣，所以必须要选择一个圣明之主。

想起三国后期群臣劝谏曹操进位魏王，大概也是这个缘故，他就算不想上位，下面的人也要推着他上去，大家都能前进一步。

而且如果不早些确定位置，万一曹操失势，他们所有人将成为乱党，都要跟着遭殃。

只是曹操并不姓刘，名不正言不顺，才被后世唾骂，自己的身份倒是没有这个顾虑。

想到这里，他认真点头道：“孟德放心，只等时机成熟，我自会继承大统，只是如今天下未平，尚需朝堂一心，不可自相生乱。”

曹操这才抱拳笑道：“将军本就是天命之人，如今重走世祖之路，天下共论之，水到渠成之日不远矣！”

刘和无奈一笑，问道：“不知孟德今后有何打算？准备领兵平叛，还是位列朝纲？”

曹操双目微眯，略作思索言道：“如今外事机会已定，天下诸侯，未有将军对手者，汉室再兴指日可待，将军命人修复宫室宗庙，操愿略尽绵薄之力，做洛阳令，参与修建皇宫之事，不知可否？”

“这……未免大材小用了吧？”刘和没想到曹操竟会自降身价，去做洛阳令，他现在的身份可是镇东将军，虽说是为了避嫌，但未免太小了点。

曹操却摆手笑道：“数年征战，操已不堪其烦，如今洛阳无人主事，曹某前往，一来可为宫室尽心力，二来也算是偷懒闲散一阵，还望将军成全。”

刘和知道曹操最主要的还是为了避嫌，不过让他休息一段时间也好，便点头道：“待中原平定，我还要仰仗明公开疆拓土。”

曹操笑道：“为国家出力，操岂敢不竭尽全力？”

刘和抬手指着东海的一处岛屿，言道：“听闻东瀛邪马台的女人，最是善解人意，孟德可有意乎？”

“哦？”曹操双目微眯，目光停在刘和所指的位置，忽然抚须大笑道：“知我者，刘伯兴也！”

二人相视大笑，举杯一饮而尽，一件关乎国运的大事，一个不为人知的秘密，都尽在不言中。

半个时辰之后，下邳城门大开，曹操率曹仁、曹纯、夏侯渊等宗族将领出城，分列道旁恭迎刘和大军进城，自此徐州宣告彻底平定，城中百姓无不欢欣雀跃。

进城之后，曹仁交割兵权，由关羽负责巡城，曹操派曹纯等亲自去向夏侯惇和曹休报信，叫他们即刻到下邳会齐。

三日之后，刘和在下邳设宴款待众将，除了曹纯跟着曹操到洛阳赴任之外，其余诸将都听命于刘和，军中兵马全部交割，曹操并不带一人前往。

如今整个中原已经基本平定，只剩下荆州、益州和扬州，而在西部，马腾父子应该可以直接招降，拿下关中之地，刘璋也就不足为虑。

至于刘备，如果真如曹操所言，也不会有太大的问题，确实对于他一个已经没落的宗室来说，能够重新位列朝纲，已经是翻天覆地的变化了。

现在就只剩小霸王孙策，他虽有周瑜辅佐，但并没有完全得到江东世家的支持，后方极不稳定，就看他如何抉择了。

这一日正和众文武讲解世界地图，分析当下西方各国形势的时候，忽然圣旨下到，刘和率众人出迎。

刘和因平定中原之功，进爵燕王，持节处理中原诸事，其余众将按照所报军功都有升赏。

接过圣旨，连刘和都有些意外，这封王可不是闹着玩的，而且还是有实权的燕王，刘虞、蔡邕、杨彪这些老顽固，怎么会突然转了性格，给自己这么大的权位？

关羽、郭嘉等人也都若有所思，这一道圣旨可不是汉献帝的意思，朝中现在都是那些老臣在主事，这显然是代表了他们的意见。

“恭喜将军进封王爵，臣等参见殿下！”

曹操眼珠一转，马上躬身抱拳，其余众人也都纷纷行礼，喜悦之情溢于言表。

“诸位不必多礼！”刘和急忙扶起曹操，将圣旨紧握在手中。

曹操大笑道：“看来你我相谈之事，不远矣！”

刘和也心中一动，如果这是一种积极的信号，已经封王了，禅位还会远吗？

难道这就是东海恭王这个这个汉室宗亲身份带来的好处？