就在赵盾慢慢适应绛都的生活，并为晋国取得的成就兴奋喜悦之时，母亲的身体却每况愈下。

在翟国的那些日子，日夜操持繁重的工作，再加上动不动就被责罚。天气阴冷，衣着单薄，长时间跪在冰冷的地上，叔隗的浑身上下都落下了病根。天气变化就浑身上下疼痛难忍，连手指都难以伸展。早上起身尤其明显，醒来十多分钟才能挣扎着下床。这一切，叔隗选择默默承受，并未让赵盾知晓。

近段气候变化不定。眼看已经暖和了几日，偏要上演乍暖还寒的戏码。叔隗不小心受了凉，起初她并不在意，渐渐的，咳嗽和打喷嚏接踵而至，整个人变得昏昏沉沉。赵衰请来大夫替她诊治。诊治之后才知，不经意间病毒已入侵到肌里，只能慢慢调养，无法根除。

得知母亲染疾，除了读书功课之外，赵盾都陪在母亲左右，扶她起身，喂她吃药，陪她闲谈。

这天的天气特别好，一早就有喜鹊在枝头唱歌。阳光洒进院子，处处透亮清澈。叔隗的精神不错，想去院子坐坐。最近她走路有点一瘸一拐，于是赵盾扶着她走出来。

“娘，最近你气色好了许多，看来是大夫开的药起了作用。”叔隗服药已经持续好长一段时间，却收效甚微。今天看到母亲精神好了许多，赵盾甚是安慰。

“是啊，今日觉得身体一下轻松许多，走起路来脚步也没那么沉了。”叔隗对自己的病心知肚明。大夫说得很委婉，但是她清楚，其实就是例行吃药，听天由命。她所求不多，但得一日好，珍惜就是。

“娘要多保重身体。我现在努力读书，将来定要做出一番事业孝顺您。”回到绛都这几年，娘的身体时好时坏。纵然没有在翟国时的操劳，可她总也闲不住，里外有个什么活，她都要过去帮忙。赵盾交待道：“以后娘就不要做那么多家事。你身体不好，要多休息，重活让他们去做。”

“娘会注意的。”叔隗看向赵盾。这几年，他变壮实了，不再是弱不禁风的少年。他还变得成熟懂事，学会体贴人了。叔隗很欣慰，说道：“听到你说这番话，娘真的很高兴。其实我知道，因为我们娘俩被留在翟国，你对你爹心有怨恨，一直难以释怀。”

“娘知道？”赵盾从未公开提过，包括自己的亲娘。一来觉得娘肯定不能谅解，二来，回来后，娘表现得心满意足，他也不想扫兴。

“知儿莫若母，孩子的心事，做母亲的怎么会不晓得？”叔隗笑笑，再一看，又觉得这身形高壮的男子还是个孩子。“回来见到你爹后，很长一段时间，你几乎没有主动和他说话，和我也是如此。从小，有什么事情，你总会对我说。这一次，竟然连我都不说，自然是心存芥蒂了。”说着，叔隗还拍拍赵盾，表示自己能理解。

“想想我们在翟国受尽屈辱，爹走之后竟杳无音讯。好容易回到晋国，马上新婚燕尔，我怎能不生气？”回想那时候的自己，所思所想仍然历历在目。被仇恨湮没的执著和无奈，终生难忘。

“你最近读书刻苦，还说要做一番事业，是已经原谅你爹喽？”这个儿子有时太过执著，叔隗担心不已。她宽慰自己，可能是因为太年轻，经历太少，容易被表象迷惑。在叔隗眼中，这个儿子善良热情，宽容大度，她相信他会自己走出来。所以，她选择冷眼旁观，不动声色。

“算是吧。”赵盾的嘴上还有点不情不愿，“当年爹匆忙离开翟国也是身不由己。离开翟国后，又在几个诸侯国漂泊，居无定所。回到晋国后，也是君主一番盛意，爹才有了新夫人。”放下心结，浑身轻松。

“你这孩子，原谅就原谅，还不情不愿的。”儿子能走出仇恨是件好事，见他还嘴硬，叔隗忍不住打趣他。

“我是替娘不值。如今不过是勉强接受事实而已。”赵盾是心疼自己的亲娘。守候八年，吃了那么多苦，明明嫁给爹在先，却只是个二夫人。

“孩子，不要替娘不值，娘现在很知足。”眼前一株桃花盛开，蝴蝶在翩翩起舞，叔隗的心和蝴蝶一般喜悦自得。“当年在翟国，你爹和我，我们对彼此付出的都是真心。”一想到这，叔隗仿佛回到十六岁的情窦初开，缱绻难舍的深情眼看就要润湿她的双眼。

“后来有了你，我们三人经常在草原追逐嬉戏。你还特别喜欢小白兔，一见就抱着不肯放，说是小白兔眼睛红是因为生病了，非要你爹给治好不可。”往事一幕幕，似乎还在眼前，转眼二十多年过去了。

“我们三人一起生活了十一年，而后分离将近八年，现在又在一起生活了四年多，算起来，是不是聚比离多？为什么要死死盯着短暂的离别，故意舍弃难得的相聚呢？”说完，叔隗看向赵盾。

“爹走后的日子，我还好，就是身体累些，勉强还能扛得住。可是你却受尽那个狠毒的‘梨夫人’的折磨，我是心疼你。”一想起那个丑恶嘴脸的女人，赵盾恨不得马上把她撕个粉碎。

“谁的生活不是饱受折磨？你当成是考验就会释然。”叔隗好久没跟儿子这样畅快的谈话，话也多了起来。“就说你爹，他出身富足家庭，少年便与君主出入同游，何等风光？因为宫廷风波，不得不四处漂泊，一走就将近二十年。中间还差点丢掉性命，回来已近不惑。半生都在出走，何尝不是煎熬？”

儿子陷入沉思，叔隗继续道：“想想咱们，七八年，不过做了些重活，受了几许刁难。有时觉得快忍不下去了，咬咬牙，还是挺了过来。你看，现在我们的环境多舒适？过上了好生活，还有什么不知足？”

“还是娘想得比我深远。”赵盾说道。先且居和狐射姑的父亲跟赵衰一样背井离乡，他们的孩子也不得不寄人篱下，受过冷眼。相比而言，自己起码还和父亲相处过十一年，还有什么不知足的？

“盾儿，咱们能回来，你要感激一个人。”叔隗坐得笔直，眼睛也从蝴蝶转移到赵盾身上。四目相对，她的语气更诚挚热切。“如果没有她，咱们不可能回来。而你，也不可能受到政事、语言、文学的专门指导，还能参与到国家事务当中。将来——”

说了太久的话，她稍做停顿，“将来，如果我有什么不测，你要像对我一样对待她，孝顺她，明白吗？”说到最后，她的语气是少有的严肃庄重。

赵盾被母亲的气势镇住了。他不想面对什么不测，娘现在不是好好的吗？他想要辩驳，却被母亲用眼色制止，他只好用力点点头。“嗯，我一定听大娘的话。”想要缓和有点低沉的气氛，他继续道：“娘不要胡思乱想。你只是受了风寒，现在都好了不少，再过几日，一定能恢复到从前。你看，今天还有喜鹊来报呢。”

“好好好，娘一定不乱想，一心养病。”儿子在成长，他已经慢慢的想通了许多事情，正要奋翅高飞，迎接新生活。他对这个世界充满新奇和求知，没有多余的精力顾及太多。他的未来是光明的，所以他看一切都是明亮的。明天会越来越好，雨过总会天晴。母亲的病自然是来得快走得快，一切都是明媚的。

叔隗总觉得还有好多事情想提醒赵盾，“既然已经原谅了爹，知道了他的不易，今后对他可要再多几份恭敬才对。”

“明白的。现在爹吩咐的事，我都会认真去做。”赵盾的知与行慢慢在靠拢。

“家里的弟弟们慢慢会长大，你要多费心帮助他们。你是兄长，也是赵家的继承人，一切要以赵家的利益为重，不可任性使气。”赵姬的大儿子已经三岁多，去年又生下老二，赵盾下面已经有了两个弟弟。

“娘，我明白的。家里弟弟们还小，我要把家里的责任背起来，我一定会全力以赴。”被作为赵家的继承人培养，这份恩情，赵盾将终生铭记。他要尽快成长，成为与先且居、狐射姑一样独挡一面的男子，才能庇护赵家，提携弟弟。

“你这样想，我就真的放心了。”叔隗笑了。离别的日子，她咬牙坚持，因为儿子还未成年，她命令自己绝不能倒下。来到绛都，他一度心事重重，她焦急得不知所措。而今，他放下过往，轻装上阵。他知道他要做什么，也正努力的朝这个方向前进，有什么比这更能令一位母亲喜悦的？

叔隗笑得很开怀。这是赵衰匆忙告别翟国后，她笑得最开怀的一次。在梦里，她都彻底放心了。

两天后的清晨，伺候叔隗的仆人见她迟迟不起，以为像之前一样，疼痛让她难以下床。于是推开她的门，发现她躺在床上，表情平静，嘴角似乎还有笑。身体还有余温，人却已魂归故乡。

她像是长途跋涉的游人，费尽心力泅渡到心爱的人身边。她一度坚强生存，努力支撑，最后心愿渐了。于是，她舒展拳脚，沉沉睡去，了无牵挂。

整整一个月，赵盾没有迈出赵家的大门一步。他像平日一样读书习字，偶尔练武，绝口不提与母亲有关的一切。他举动若常，先生当面对赵衰夸赞他日进千里，将来必能成就大事。

但是赵衰清楚，这不是他儿子的本来面目。为了娘，儿子可以把他这个亲爹视为仇人，娘走了，他绝不会无动于衷。更让人意外的是，得知他娘死的那一刻，他竟没有掉过一滴眼泪，他是怎么了？

每天，赵盾都很忙碌。除了读书，家里有什么需要做的事情，他总要求亲自参与。他忙里忙外，从不停歇。如此，他就没空去思考，去追忆。他把时间全部填满，他便可以麻痹他的感情。他就没有时间去想，没了娘，他该怎么办？

白天还好，可以找许多事情做。夜深人静，孤身一人时，钻心的疼便会凌迟他的心。二十多年来与母亲相处的点滴，排山倒海扑面而来将他击倒，将他淹没，令他无法呼吸。只要喘口气，便有大颗眼泪喷涌而出，无法遏制。枕着湿透的衣衫，被往事苦苦纠缠，他筋疲力尽才能勉强合个眼。

赵盾的异常让赵衰非常担忧，他必须有所行动。

这日，家丁通知赵盾，说是父亲有请。于是，赵盾放下手上的杂事，赶往“望月亭”。

“爹。”赵盾恭敬的向赵衰作揖。

“坐。”亭子四周花香四溢，蜜蜂蝴蝶纷飞，池塘荷叶青青，正是好风光之时。赵衰特意吩咐在此摆放茶点，他要和儿子谈谈心。

“最近，你刻苦超过以往，先生都向我夸奖你。”赵衰犹疑着，不太敢直接说明来意。他始终觉得，这个儿子对自己虽然已没有初来时候的敌意，可是总有隔阂。

“这是应该的。爹用心栽培，孩儿自当尽力。”赵盾客气有礼，给父亲斟了大半杯茶，同时不忘给自己倒了小半杯。

“盾儿，这些年，委屈了你和你娘，我知道你对我颇有怨怼。”赵衰喝下儿子斟的茶，“如今，你娘已走，为父真的希望咱们父子能够坦诚以对，把话说开。”绕来绕去不是办法，干脆直接点明。

“爹，我对您并无埋怨。”和母亲谈话之前，赵盾已经彻底原谅父亲，对赵衰的误会早已冰释，可以说是放下了。

只是，他不愿面对叔隗的死。他十分后悔，因为恨爹，回到绛都之后，和娘的距离也远了。因为这个恨，他付出了相当代价，牺牲了母子感情。

他为此懊悔、自责、难过，还有部分迁怒于赵衰，因为恨是因他而起。但是娘的叮嘱犹在耳边，他又强令自己要放下。他进退维谷，只好再一次躲进他的专属巷子，把自己孤立起来。

“往后有什么事情，可以直接对我说，或者找夫人也行，她一定会尽心的。”儿子不再责怪他，赵衰心中的石头终于落地。又怕儿子跟自己不好说，于是他提议可以找赵姬。毕竟，赵姬的为人，赵盾应该是信得过的。

“明白。爹，我知道你们对我好，我知道怎么做。”赵盾不想拒人千里之外，但是，此时他心里乱成一团麻，至今仍未理出头绪。什么时候走出来，他只能尽力而为。

“这些是今天新制的玫瑰花糕，你尝尝。”赵衰明白，不能逼的太紧。他们母子情深，共度了许多患难，刚刚过上好日子不久，叔隗就走了，赵盾肯定非常伤心。

他何尝不是？除了难过，更多的是愧疚。伊人已走，他能做的，只能是尽力补偿儿子。可是感情的创伤要修补并非一朝一夕，他已经讲明了自己的立场，剩下的就让赵盾自己慢慢走出来吧。

“嗯，软滑可口，好吃。”赵盾接受父亲的善意，品尝甜软浓郁的玫瑰花糕。或者，这甜味可以冲散他的痛苦也未必。

两人喝茶吃糕点，再无言语交流，父子间的默契，无声胜有声。

自从与父亲亭中相谈之后，赵盾试着把时间空出来，时不时在家中各处走走。又或者外出寄情山水，散心舒怀。总之，他正在主动想办法让自己尽早走出困境。与仇恨父亲一事相比，面对母亲的去世，他变得积极许多。他只追忆，却不沉湎，努力将自己拉回现实。

池塘里的鱼儿悠游自得，他坐在池边，注视水面，闲情逸致。

忽然，‘扑通’一声从他前方传来。他抬起头，看到一个约摸七八岁、面庞稚嫩、头发凌乱的小女孩跳进池塘。他以为小女孩是失足跌落，正准备出手相助，谁知女孩在水中一上一下，还朝他摆摆手，原来她会泅水。

“小姑娘，你跳进水里做什么呢？”赵家并没有女孩，应该是仆人的孩子。

“我要捉鱼啊。”小女孩对这个大哥哥也很好奇。他看了那么久的鱼，看得好认真，也没见他动手决定要哪只。“我喜欢这条通体红色，尾巴带点蓝的。”说着她还指了指，接着两手前伸，准备两掌一合，把鱼捉住。

“你这样是抓不到鱼的。”赵盾摇摇头，心想，小女孩真是天真，鱼怎么能这样捉？

“难不成像你这样，坐着一直看，鱼就主动上岸了？”小女孩没好气。这个大哥哥，自己懒得动手，看见要别人动手，还泼冷水，太刻薄了。

“好一张利嘴。”没想到不到十岁的孩童如此厉害，赵盾撇撇嘴。不过想想，自己左右无事，还不如帮她捉鱼，于是转身就走。

“哎，你怎么就走了，也不来帮忙？”小女孩有点生气。这个大哥哥真是小器，说两句就走了。明明年纪比她大，还不肯帮手，太冷漠了。不过孩子心性来得快去得快，很快赵盾就被抛在脑后。她开始左扑右抓。明明池塘不大，两手合拢刚刚触碰到鱼身，马上又被挣脱。几个回合下来，她累得不行，只好准备上岸。

“来，这个给你。”赵盾递给小女孩一个铁丝扭成的圈，带个手柄，铁圈四周缠满棉布，边缘还用绳子把棉布紧紧绑在铁圈上。

“原来是帮我找工具去了，谢谢大哥哥。”小女孩好开心，大声道谢，刚才的不满一扫而光。不一会，心仪的鱼儿终于被棉布困住，赵盾又给她递个盆，装上水，鱼儿又自在的游起来。感觉自己要做点什么回报这位哥哥，小女孩问道：“大哥哥，你看了那么久，是不是喜欢上了哪一只？我捉给你。”

“我没在看鱼，”赵盾觉得好笑，他是盯着鱼没错，可是心里想着其它的。“我是在想事情。你赶紧上来吧，别着凉了。”

“你们这些大人真奇怪，明明看得很认真，偏要说自己没在看。”小女孩嘟嘟囔囔的上来了，还不忘补一句，“跟我爹一样。”

赵盾正想问小女孩她爹是谁，忽然传来一阵匆忙的脚步，一个侍女来到他面前。看到湿漉漉的女孩，侍女急得快哭出来。来不及和赵盾说明原委，她抱起小女孩就走。一边走一边唠叨，“哎哟，我的芳菲小姐啊，才这一会，你就弄成这样？我怎么跟你爹交待啊，我的小祖宗啊……”

赵盾大笑，旁若无人的开怀大怀。原来孩童的世界如此简单。他们看鱼就是看鱼，喜欢就是喜欢，喜欢就大方表达，没有遮遮掩掩。

想当年，自己曾为了照顾一只受伤的小羊羔，半夜还起来查看伤口。白天按时上药，不时检查，直到把它治好。那个一腔热情纯真付出的小男孩，怎么变成如今的愁肠百结？

娘已经走了，这是事实。父亲成为这个世上跟他关系最亲的，唯一的亲人。他经历过仇恨，错过了几年与父亲相处的时光，现在，他还要继续吗？

不！他在心里大声告诉自己——从今往后，他的人生要大步朝前。他身上有娘的期望、爹的期盼，还有赵夫人和他的弟弟们需要他照顾，他要做个有担当的好男儿。

随着一声呐喊，那棵仇恨的树迅速枯萎死亡，新播的种子已经长出两片子叶。