万事俱备。赵盾终于可以腾出手来，实施他一心一意想要进行的改革。

首先，制事典，正法罪。必须重视法度，法度是一切治国的根源。国无常强，无常弱。奉法者强，则国强；奉法者弱，则国弱。齐桓公在位四十三年，二年灭谭，五年灭遂，并国三十，启地三千里，成为第一任中原霸主。之所以能成此霸业，就在于任用管仲为相。管仲上任后，修法度，严明赏罚，实行政治改革。齐国国力大增，威震诸侯。

反观晋国，晋文公朝，曾经修法用能。襄公时，对外战争频仍，法纪渐驰。如今更是不如从前。群臣废法而行私重，轻公法。

赵盾认为，当务之急是先制定办事章程，校正刑罚律令。补充和完善原有的法律条文，使赏罚量刑有明确的标准可循。于是下令司寇负责收集上至六卿、内史、田部，下至县所在职守的法律条令。汇集之后，再以职能、行业分门别类。呈上朝堂，由众臣商议减损增。如有必要，废除旧例，制订新法。

消息一出，朝廷上下，炸开了锅。

先君离世之初，新君未定之时，已经传出要修订法令。各级官吏只听雷声未见雨下，也就睁眼闭眼不当回事。毕竟先君在位时，战事频繁，无暇顾及内政法令的执行。许多官吏浑水摸鱼，趁机中饱私囊。如今既然要整肃法令，接着便是依法赏罚。这便是要先脱他们的衣衫，紧跟着就要扒皮了。他们当然不乐意。

内廷还好说，在赵盾的眼皮底下，敢怒不敢言。虽然也想拖延，几级问询，终于还是呈交上去。各县则是石沉大海，不见回应。每每催促，总是声称“诸事繁冗，需宽限数日，稍晚必有回报”，极尽推托之能事。距离提交法令的期限，已过数旬，仍然不见回报。

赵盾心中窝火，却无可奈何。此刻，只能对着桌面的竹帛，眼睛像喷火一般，想要烧穿眼前的来往文件，把背后阳奉阴违的官员熏出来。

侍从来报，几位将军求见。赵盾一听，眉头稍稍舒展开来。

来的是先克、臾骈、郤缺三人，他们都是接到赵盾指示而来的。

先克身为中军佐，地位仅次于赵盾。他是赵盾的副手，也是赵盾决策最有力的执行者。现在遇到瓶颈，他必定要来献计献策。

臾骈升任中军尉，地位仅次于六卿。他在军中颇有威望，辅助赵盾上位立下汗马功劳，又与赵家父子渊源颇深。此刻也是用他之时。

上次朝堂之上，郤缺劝说赵盾归还卫国土地。他的一番说辞，令赵盾刮目相看。他主张对诸侯恩威并济，有刚有柔，有理有据，赵盾深以为然。此时，赵盾也需要他的意见。

四人分别坐定。赵盾居上坐，先克、臾骈分别坐在他左右两侧，郤缺则坐在臾骈身旁。

“今天请各位来，想必都知道是什么事了。”赵盾一边说，一边用指指桌面上少得可怜的几份回复，无奈的摊摊手。“看来满朝文武都等着看执政大人的笑话啊。”前一阵子，赵盾下令召开议政会议商议此事。司寇当场宣布成果，说是已收到内廷各部的汇总，可是各县却迟迟不报。

赵盾看了看在场人的表情——少许人担忧，更多人则是冷漠淡然。有些人的幸灾乐祸已经不愿掩藏，溢于表情。他半晌不说话，静静的盯着呈上来的文书。久久的，议事大堂的空气近乎凝固，令他窒息。

“大将军不必妄自菲薄。”在座除了赵盾，先克地位最高，他率先发言，“想来郡县以下，一来确实公事繁杂，无暇顾及；二来也是时间仓促，倘若宽限几日，必有实情上达。”先克想，内廷各部都提交了，各县还敢违背堂堂国君命令不成？国君年幼，政令虽出自赵盾之手，却是代表国君意志而发。

另外三人不出声。赵盾心想，先克大约是出自好意宽慰他吧；臾骈想，先克毕竟年轻，想法太简单。各县岂止代表各县？凭他们的小小芝麻官敢违君命，难道背后无人撑腰？郤缺则是暗自摇头。但愿先克只是出于善意，想要安抚赵盾而已。

“先将军所言确有几分道理。”虽对先克的说法不以为然，体谅对方经验尚浅，又身居高位，还是要留几分面子。郤缺委婉的说出自己的看法。“只是各县所云公事繁忙，是否确切属实？国君政令都无暇反应，地方治理岂不是应接不暇？当地民生岂不堪忧？”

“郤将军所想，与臾某不谋而合。”沉默许久的臾骈，一直在酝酿，如何将话讲得圆融，才不至得罪年轻的中军佐。正巧郤缺与自己看法一致，赶紧附和。“此番修订法令，无非是想完善各级官员办事的规则和律令，实现行事有法令可依。以期官员依律令行事，改善民生，造福百姓。”

“实情不上达，则不知地方如何行事，依据何种条文对百姓治理量刑。是各行其是，宽严自定，或者随意恣事，都未可知。”臾骈入伍多年，未曾为军尉时，可是见识了众多阳奉阴违的长官的嘴脸。这还是在都城脚下。各县远离朝堂，一定肆无忌惮，变本加厉。当地民生可想而知。

“二位将军比先某想得长远，先某惭愧。”听到臾骈和郤缺的分析，先克才惊觉自己的鲁莽和稚嫩。

他虽出生显贵，耳濡目染爷爷、父亲与众位朝臣的言语行动，但是毕竟年轻，没有实践经验。人生顺遂，最大的困境又被赵盾化解，想问题单纯，也是在所难免。可是今日的场合，虽非议事朝堂，话题却严肃庄重。自己第一个发言，还说的不着边际，顿觉万分困窘。面色通红，耳朵也微微发烫。

“先将军所说，未必不是实情。”赵盾把先且居当成兄弟，先克如同他的子侄。见他处境尴尬，连忙出声帮他缓和。“各县地处环境不一，琐事繁杂，也是实情。法令涉及农田水利、钱粮府库、诉讼刑狱，内容参差。一时半会难以汇集完全，也是情理之中。”

赵盾相信先克是善意的，确实想要为他分忧。只是从政经验浅显，有心无力。假以时日，多加磨炼，必会成长，足以任事。

臾骈和郤缺也用眼神鼓励先克，表示无须在意，不必放在心上。

“臾将军和郤将军所言甚是。赵某也在想，各县的法令不上达，许多问题无法暴露。紧接着的官吏考核，为国选贤任能更是无从谈起，实在令人担忧。”赵盾忧心忡忡。

他有满腔的热忱要革故鼎新，可是第一步就停滞不前，后面的工作更是无从说起。他身在朝堂，要辅佐主君，又身兼军政要职。就算知道有人背后使绊子，也不能一一纠察扶正。更谈不上监督各县一一上报。

“不如派遣得力之人去往各县，体察民情，收集民意。一来，可汇集当地所用法令及实施详情；二来，可通过实地考察，掌握基层官员的具体施政，并依此作为考核的依据。可谓一举两得。”郤缺建议道。

未曾得志时，郤缺与妻子在村野耕田。时常与征收钱粮的官员接触，深有感触。这些人，仗着山高路远，鞭长莫及，政令难以落实到底，胡作非为。如果有能人去往实地勘察，肯定比在朝堂三令五申，连篇累牍有效得多。

“郤将军又说中臾某心事了。”臾骈捋了捋胡须，朝郤缺点点头，补充道：“得力之人，不仅要去，而且还要隐密潜伏着去。要让各县长官措手不及，毫无准备，才能发现实情。”说着，他看向赵盾，“如果大张旗鼓的去，沿途各地招待送礼，官员拿人手短，只想粉饰太平，下情依旧无法上达。不过是给某些人聚敛财富的机会而已。”

拿军队来说，不少士兵想谋个好差，都是通过给掌权官员送钱币财用而得。狐偃在时，更是纵容麾下部属公开买卖职位，聚敛无数。幸得赵衰慧眼识人，臾骈方得逃脱原先沆瀣一气的队伍。也因为那时候的见识，臾骈对贪腐贿赂深恶痛绝，誓要祛除此流弊。

“两位将军说得好。”赵盾十分兴奋，他站了起来。“赵盾一直为此焦虑不已。两位将军所言，可说是一语惊醒梦中人啊。”赵盾不傻，这两年的历练没有白费。各县官员敢糊弄他，无非是朝中有后台。

坐到这个位置，多少人想看他出丑，将他扳倒，他两手都数不过来。尤其是穆嬴的卖力表演，让他在民间落了个“奸臣”的恶名不说，还因此得罪秦国。晋国国内反对派是时刻盼着秦国报复，以便大造对赵盾不利的舆论。

没等到秦国人来，先等到了赵盾大刀阔斧的革新。一系列革新的重头戏就是官吏考核——汰劣择优，重贤人，轻不肖。这一招，是赵盾整个计划最要命的地方。人员废黜升迁触动的是核心利益。一个不小心，利剑便要向他们挥去，他们自是无所不用其极的大力阻挠。

今日，听到两位他引为心腹的将军说要探究实情，赵盾大受鼓舞。不仅如此，他们还给他谋划了应对之策，更是让赵盾壮志昂扬。毕竟，自他位列正卿以来，遭遇了不少挫折。表面风光，以赢家自居。追究起来，伤人一千，自损八百，实为惨胜。政局刚稳，正要摩拳擦掌，偏又遭遇层层障碍，心头着实郁闷。

此刻，他太需要像臾骈和郤缺这样方正果敢、胸中有浩然之志、想要有番作为的人，为他加油鼓劲，与他并肩协作。他苦苦思索，苦于如何打破僵局，苦于用何人。两位的话，缓解了他的焦急困扰，照亮了他的希望。

“依我看，得力之人，非二位将军莫属。”赵盾立马有了主意。首先这两人是他信任赏识的。再者，既然能提出建议，便是他们也认可他革除流弊，重新整治晋国吏治的想法。有了认同和相互信任，何愁事不成？

“谢大将军信任。”臾骈和郤缺一前一后，起身朝赵盾行礼。

“二位将军留在绛都总督此事。”赵盾指示二人坐下，开始谈细节。“去往地方的人选，还要劳烦二位。务必要择品行端正，能干贤良之人方可。”

“末将遵命。”臾骈连忙应道：“今夜末将就会拟好出行人员名单。秉性敦实，聪明圆润之人方为上上之选。”

臾骈处事公正，同情普通士兵，严格约束官员，受到广大士兵拥戴。任职司马时，他率先将军中贤才汇聚，作为各编队榜样。不时给予激励，以期以点带面，将军中风气改革一新。目前看来，收效颇丰。

这些得到重用的人，打心里感激臾骈。他们以身作则，事事一马当先。此番用人之际，如果能将他们推向更广阔的空间施展才华，让他们明白——他们所为，是晋国开创新局面必不可少之环节。他们必定尽其所能，在所不惜。

“属下也会速速定下名单，同时确保秘密进行。”郤缺说道。“扈地之盟”后，赵盾屡次召见郤缺。此次，又命他来此密商大事，对他的重视，可见一斑。此番，事情刚起了头，便决定委他以重任，实在出乎郤缺的意料之外。这是他梦寐以求的机会，他格外珍惜。

父亲的愚蠢决定，差点将他的仕途断送。他与妻子耕田纺织时，重归朝堂，施展抱负之心，始终不灭。终于盼到胥臣向文公推荐他，盼到他上战场生擒白狄国首领，终于要大展手脚。

不料，主君早亡，政权更迭。新君年幼，赵盾主事。前途仿佛一下又黯淡起来。十几年来的浮沉得失令他感慨不已，叹息连连。就算重新踏入仕途，时常有如履薄冰之感。生怕一个不小心，又要重蹈父亲覆辙。

前有臾骈的肯定，后有这段时间的密切接触，赵盾在郤缺脑海的轮廓渐渐清晰。

立新君之事，赵盾有一意孤行之过。处理护送太子雍的秦军，手段又太过刚烈。但是，赵盾的出发点却不是因为一己之私。他想稳定晋国大局，借重贤君，扩大晋国在中原的影响，光大霸业。当然，自己也可以顺带成就一番作为。仅凭这点，郤缺就愿意追随。

郤缺扪心自问，自己并非擅长谄媚，专注揣摩主子心意之人。在这一点上，赵盾与他不谋而合。有了这个前提，不必担心小人构陷，无事生非。未来的日子起码能平安无事。

更令他惊喜的是，赵盾对他的信任陡然升级。这个升级令他雀跃不已。此番决策，知情者仅限他们四人，可见赵盾已将他视为心腹。有了这个良好开端，将来他要一展拳脚施展才华，可谓空间无限。从此，父亲的阴霾远去。郤氏的春天，将由他来书写。

“二位将军先将名单拟好，我们下次会面再行商议。”赵盾说道：“直接到府上通报即可。”他看看窗外，暮色四合，树叶飞舞。“天色已晚，三位就留在府上，用过晚膳再走。”愁眉不展的事情被撕开一个口子，一缕阳光照临，赵盾心情大好。

“大将军客气了。”郤缺说道：“今日之事十分紧要。属下回府后要查阅记录，筛选合格之人，故此要先行一步。不敢叨扰大将军。”

臾骈也和郤缺一样，说是要赶回府，正事要紧，不敢打扰。

二人如此着急公事，赵盾倍觉安慰。不能勉强，只得劝勉一番。“既然如此，就不耽误两位将军勤劳公事了。此番变革事业，耗时长久，还请两位将军留心身体。未来，许多大事还需仰仗二位啊。”

二人一段谦虚说辞，连称不敢，之后拱手告辞，离开赵府。