前方来报，秦军已经占领武城。荀林父等人主张，不与秦军硬拼，只守不攻。我军熟悉地形，粮草无忧。只要守住，让秦军占点便宜。只要秦国新任的君主能够堵住一班老臣的悠悠之口，他们自然会考虑现实困难，选择撤退。毕竟，深入异国，长久作战，对他们是不利的。

赵盾表示赞成。他回信说，就依主将之计，伺机而动。务要确保我军将士，依计而动，减少伤亡，保存实力。

战事无忧，赵盾的重心又转到对先克死亡的调查。先克是腹部中刀伤，大量流血致死。在‘虎啸岩’四处搜寻，并未找到凶器。可能被凶手带走或是已被抛掷湖中。

根据之前收集到的信息，先都和蒯得嫌疑最大。按照计划，只留下两队人马，分别监视两人。几日下来，并不见二人有何异常举动，调查又陷入僵局。

没有证据，不能抓人。否则打草惊蛇，会让自己陷入被动。毕竟两人身份不一般，一个将军一个大夫。万一对方借题发挥，反而节外生枝。所以，为防范政治风险，只得按兵不动。

此事让赵盾颇为苦恼。左右为难，欲罢不能。这日，回到府上，赵盾左思右想，愁眉不展。有人拍门，得到允许后，来人应声而入。赵盾一看，原来是贺文。

“大将军多日操劳费神——”只见贺文手捧盘子，里面盛放着一碗汤。色泽透亮，红白相间，红的嫣红欲滴，白的清气淡然。他将碗拿下，放到赵盾桌上，说道：“这是莲子枸杞炖冰糖。清肝明目，补中益气，正可帮将军提提神。”

“贺总管费心了。”赵盾端起碗来，嗅到一股清香。拿起勺子，舀一勺送入口中，清甜爽口。细细咀嚼，很快见底。他长长舒了口气，“果真舒爽可口，精神为之一振。”

“坐下吧。”赵盾指指对面的座位，示意贺文坐下，“我正为先克之事发愁。你来得正好，帮我出出主意。”接着，赵盾把手头所掌握的情报以及遇到的瓶颈一一告知贺文。

“对方按兵不动，十分可疑。”贺文分析道：“我们有非常大的把握可以肯定，先克将军之死，必定是他们所为。只为报夺田之恨，不至于下如此狠手。毕竟先将军位高权重，与大将军又关系密切，他们多少要顾忌。”

“你的意思是说——他们之所以动手，绝非单纯的为了蒯得家的那块地，而是向我宣战？”赵盾想了想，觉得颇有道理。

不管先克多霸道，地被夺走，总有其它途径夺回。比如，向君主或者赵盾申诉。或者，把此事公开，大家把话讲清楚。又或者，干脆把事情闹大，博取他人同情。从而，拉拢更多人去到他们的阵营。无论如何，不需要将人致于死地如此极端。

“因为大将军要对地方官员大动，双方摩擦增大。再加上此事——”贺文提醒道：“大将军想一想，他们是不是越逼越紧，动作频频？”

“快到狗急跳墙了。”这半年来，双方为派人去往地方，明争暗斗。之后，在群臣大会上针锋相对。接着，先都来访。后来，动用君主向赵盾施压。这一系列递进加码的动作表明，他们已经接近疯狂。

“此时，又逢晋秦两国交战。”贺文有种山雨欲来的不安，“他们既然已经犯下一件大案，接下来，可能要犯更大的。杀先将军之事，可能只是个预演。”

“的确，内忧外患，动手的绝好时机。”赵盾曾经模糊的设想过，有朝一日，双方一定会正面对决。只是他不清楚，是以何种方式，何种面貌，何时展现。“可是，最令我焦心的是，我们完全不知道，对方在做什么，策划了怎样的阴谋。所以，根本无从防备。”

“派人去盯着他们。时间久了，自然会露出马脚。”贺文认为，在没有办法的情况下，最好的办法就是紧盯对方，等对方出错。

“之前，我们派人监视五人，似乎被发现了。现在撤掉三组，只留下两队人马，分别监视蒯得和先都。”说到这，赵盾叹息一声，“可是，什么都打听不到。”

“出其不意，才能攻其不备。”贺文有不同意见。“我想，大将军之所以这样安排，是已经将杀害先将军的凶手，锁定在蒯得和先都身上。”贺文和赵盾对视，赵盾点头。

贺文继续道：“可是，我们监视这两人，偏偏什么也没发现。这恰恰说明，他们两人与此事一定关系重大。所以才格外小心谨慎，让我们抓不住痛脚。那么，可能有动作的，就是其余三人。”

“对啊，我怎么没想到？”赵盾拍拍脑袋，恍然大悟，“你看，我这莲子汤真是白喝了。”

“大将军说笑了。”贺文笑了笑，“这段时间发生的事情太多。大将军劳心劳力，难以兼顾，无暇细想。”

“明天，我就命他们把监视先都和蒯得的人马撤走，改成监视另外三人。”事情宜早不宜迟，赵盾决定速战速决。“越是风平浪静，就越觉得不安。希望这次这三队人马尽快有消息回报。”

赵盾的心烦意乱，除了因为杀死先克的凶手迟迟无法归案之外，更有对“五君子”等人行为的胡乱猜测。这些猜测，来自与他们几次交锋后的感觉。没有成形的想法，也找不到证据支持，只是零碎片断的臆想。但是，不安却不断扩大，蔓延缠绕。

“现在是敏感时期，有这种感觉也是在所难免。”自从陪同先克出行回来之后，贺文一直密切关注事件进展。赵盾即将要实施的全部革新举措，贺文都清清楚楚。如有必要，他还会提出建议。

谁知一波未平，一波又起。这个时候先克出事，贺文更是担忧不已。“如果可以的话，请大将军务必随时保持对军队动向的关注。毕竟，“六卿”当中，对方有三个席位。如果他们要谋划什么，一定要有军队才能成事。”

“照此推测，如果他们要调动军队的话——”赵盾低头思考，“君主应该不是他们的目标。毕竟，君主不仅没有阻碍他们行事，反而还能帮助他们。况且，君主年幼，还能为他们利用。既然不是君主，他们的标靶显然应该是——”

“他们将我视为眼中钉。只要将我拔除，就没有人会分割他们的势力范围。他们可以继续享受压榨平民得到的民脂民膏，一切照旧。甚至比从前更好。“六卿”的所有席位都是他们的，往后，他们可以随心所欲的为所欲为。嗯，真是深谋远虑。”

“这是你死我活的决斗，双方都没有选择。”贺文无意替对方开脱，也不想粉饰太平。当初为争“六卿”席位，对方失败，已经积怨在心。此次，赵盾又要对地方人员大行裁撤。己方向前推进，对方就是步步后退。对方只能把我们往后推，他们才有更多的生存空间。

“对，没错，我们都没得选。”赵盾点头。

一开始，双方并没有摆开阵势，像战场杀敌似的旗帜分明。可是，随着形势的发展，赵盾要实施的整治举措，触动了他们的利益。他们的生存受到威胁，不得不起身抵抗。于是双方剑拔弩张，争斗从幕后来到台前。起初，他们并未将对方树为标靶。可是，撕去伪装，他们都暴露在阳光下，无所遁形。