那日，郤缺与臾骈一并冲进秦军大营。臾骈找到赵穿与胥甲，随即三人被困。郤缺与臾骈走散后，找到了一些赵穿与胥甲率领的部属，几番厮杀，将他们救了出来，安全带回晋军的大营。所以，认真说起来，郤缺也是立了大功的。

“臾将军说的是。郤将军此番救下不少军士，也是劳苦功高。”赵盾赞许的点点头。

臾骈救下的两人，位高权重自不必说。郤缺救下的虽是普通军士，数量却不少。这些成功获救的军士，人人感激涕零。郤缺此举，救的不仅是几十条生命，更是挽救了赵穿和胥甲的冲动愚蠢造成的人心的流失。

赵盾表态，荀林父、栾盾、胥甲也纷纷点头。没有人怀疑，假如当时没有郤缺，事情会变得更糟糕。因为有了他，一切又都从容了许多。

表彰完功绩，细数完功臣之后，最让赵盾难堪的事，是再也绕不过去了。他必须带头检讨此次失利的经验和教训。说到教训，首当其冲的就是他的宝贝堂弟赵穿。

“功臣功绩都讲完了，”这个口必须由赵盾本人来开，“说说此次失利的原因吧。”

他环顾四周，无人主动开腔。他知道，只有由他打开话题，会议才能进行下去。

“赵穿违反军令，私自出战，依律当斩。”赵盾说出“斩”字的时候，在座所有人无不惊愕乍舌。他们相互对视之后，又把目光调转向赵盾。

只见赵盾清清嗓子，接着道：“可是，赵穿身为附马，身份特殊。因为公主向君主求情，所以——死罪免除。”好容易把语言组织好，说完，赵盾显得非常不自然。

他对这个处理是有抵触的，同时又如释重负。

赵穿是附马，对附马的处置，由不得他。自然是以君主最后的决定为准，这个不用说。另一方面，赵穿是他的堂弟，从感情上来说，他也不希望他被处死。

可是，身为中军元帅，他愧对战死的军士。那些白白牺牲的生命，全因赵穿而起。尤其是他当众嘉奖韩厥的铁面无私之后，更觉得自己是双重标准，难以面对众军士。

“但是，活罪难逃。”说完这句话，仿佛一块大石头放了下来，他又缓缓舒了口气。

说起这个活罪，得知赵穿被君主赦免死罪时，赵盾已经下定决心，一定要治赵穿的罪。否则，身为中军元帅，他无法再立于众人面前。可是，就连这个决定，都困难重重。

返回绛都后，他曾把赵穿单独叫到府上。他想要弄清楚，是什么原因导致这个玩世不恭的堂弟，在出兵打仗这件事情上，犯下如此不可饶恕的错误。

“堂哥，我知道你想问什么。”赵穿瘪嘴说道。

赵穿深知，此番出征，自己惹下祸端，差点将大军带入万劫不复的境地。当时，赵盾忙着张罗救援，之后又匆忙撤退，没有来得及找他。但是，他自知，躲得过初一，躲不过十五。这个凡事较真的堂哥，一定会来兴师问罪。

“知道还不赶快坐下，把事情从头到尾的给我说清楚？”赵穿虽然口气低声下气，仍是一副耍嘴皮子的样子，赵盾不由又来了气。

“我知道错了。”赵穿低下头，嘴角耷拉，态度诚恳起来。“我不过一时不慎，着了对方的道道而已。”当他冲出去，被对方重重包围的刹那，已经害怕并且后悔了的。

“着了对方的道道？”赵盾一脸的疑惑和不以为然，“难道不是不能位列‘六卿’，伺机报复我，所以故意出个奇招令我措手不及？”

赵穿心下一惊，没料到赵盾如此直率，一针见血戳中他的心事，只得讪笑道：“哪有那么严重？”

“就是那么严重！”说到此处，赵盾口气恨恨，“你那点小心思，休想瞒过我。几年前，我曾对你说，你还年轻，需要磨练。假以时日，时机成熟，必定会有你施展抱负的机会……”

“可是，这次出战之前，明明有机会的，却还是没有我——”赵穿非常委屈，冒然打断了赵盾。前几年说将来有机会，他等着。可是这次又说不行，他觉得这个堂哥不过是敷衍他而已。

“所以你就置军令不顾，铤而走险。无视军士的生命，就为了证明你有能力胜任‘六卿’？”赵盾拍桌而起，狠狠瞪着赵穿。

“‘六卿’之事，你明知道我多在意，却偏偏不给我，只是敷衍而已。”赵穿先是被赵盾的怒火吓到，呆愣了一会，接着痞子本色上头，干脆一不作二不休直接把话挑明。前次没说，吃了哑巴亏，这次反正大错已经酿成，干脆直接把话说白了。

“敷衍你？”赵盾冲到赵穿面前，本来两人距离也不远，此时更是差点鼻子碰鼻子。“敷衍你，如此重大的战事会让你出战？敷衍你，我会亲自带兵还捎带上你？你这脑袋里，除了斗鸡走狗，就不能多装点别的？”

赵盾是真被气到了。说完，他抓住赵穿的肩膀，一把将他从座位上提起来。想了想，又与他稍微拉开了点距离。退后一步，指了指赵穿，手指都有些颤抖。猛的又收回手，转身背对赵穿，一言不发。从后面看，他的肩膀都在微微抖动。

“堂哥，我真的知错了，我误会你了。”这一次，赵穿语气和神情都软了下来，十倍诚恳于以往。之前还残留的一点戏谑，被吓得一扫而空。

“有些事情我不想亲口说出，我以为你能明白。”沉默了好一会，赵盾转身面对赵穿，说道：“此次战役，秦国谋划已久，志在必得。所以，我才采纳坚壁不出的稳妥之策，志在必赢。毕竟，“五君子”事件过后，这是我军的第一次重大战役。我方亟需这场胜利向盟国证明，晋国国内稳定团结，实力不容小视。”

对赵盾本人而言，对这场战役胜利的渴求比谁都强烈。“五君子”事件过后，国内外对晋国的质疑声一浪高过一浪。秦国此次发动的战役，实质是“令狐之役”的衍生品。

无论哪一桩哪一件，均与他这个首席执政脱不了干系。赵盾需要这场胜利翻身，堵住内外悠悠之口。正因为如此，赵穿的胆大妄为，才令向来沉稳自持的他，如此怒不可遏。

稍微平复了情绪，赵盾示意赵穿坐下。他也慢慢踱回座位。

“此次没有将你提为‘六卿’，实在是因为……”赵盾不知从何开口。想想赵穿虽是自家兄弟，可是向来粗枝大叶，跟他也很少推心置腹。一时之间，竟不知怎么表达，才能让他领会。

“大哥，你就相信小弟一回。你说什么，我一定能领会，而且保证守口如瓶。”赵穿看出赵盾的犹豫，语气诚挚的请求他说下去。

“好吧。”赵穿态度诚恳，仿佛瞬间懂事不少，于是赵盾放下戒心，娓娓道来。“空缺一席，之所以由荀林父指派，一方面是我方已经三人，占据一半。另一方面，荀林父乃军中宿将，又加出身显赫，如果这个机会都不给他的话，显然会让元老后裔心寒。”

“荀氏代表献公时期的重臣之后。由荀林父定下人选，算是补偿“五君子”被清算后的空白，平衡了新旧两方势力。”这回，赵盾算是跟赵穿交了底。

“原来如此。”赵盾推心置腹，赵穿颇为感动。