果然，赵盾没有被打搅的不悦，也没有置身事外突然被唤醒的惊讶。他抬起头环顾四周，眼睛在五人脸上逡巡，缓缓开口道：“君主年幼，赵某不才，以致晋国霸业几遇波折，疲态尽显。晋秦之间又纷争不断——”

士会顾及赵盾的面子，绝口不提晋秦的争端。可是，赵盾很清楚，在这件事情上，是他的责任，他就得担。在座的都是掌握晋国最高决策权的精英，大家都心如明镜。一味遮遮掩掩，反而显得自己讳疾忌医，避重就轻，不够坦诚。

主动提这些事情，赵盾仍是有些不自然，他轻咳了一声。“几次三番较量下来，双方胜负各半，只得暂时休。如今，秦国的注意力已经转移，似有暂时不问中原之事的意味。楚国虽窥视中原已久，无奈国内诸事纷扰，危机四伏，暂时也构不成对我国的威胁。如果我国借此为契机，集结诸侯，召集会盟，讨伐邾国，便可一举多得。”

见众人都颔首，赵盾稍事停顿，吩咐道：“此次盟会选址，诸侯人选，盟会事项等由臾将军和郤将军二人督办。请二位将军尽快厘清事项，以便早日着手。”

臾骈和郤缺领命而去。

“至于军队的集结，武器装备和粮草之事，由荀将军和另外两位将军负责。”

荀林父资历职务都在上，自然是主事人，士会则为副。至于另外一名将军，自然也是听命于荀林父的。

听完赵盾安排，三人一道离开。

安排好事情，偌大的议事厅只剩下赵盾。他站了好一会，才又慢慢坐下。坐下时才发现，竟是浑身酸软，疲惫无力。

从受到君主召见那日开始，他就一直被此事困扰。从刚开始单纯的对邾国的行为感到愤怒，到渐渐平静过后冷静思考。进而又想，听凭一个妇人的一面之辞便要兴师动众，于是颇不以为然。到后来，迫于各方压力，不得不决定要对邾国用兵，有些无奈和不得已。最后，将行动合理化为晋国霸权的重新抬头，不免又感到骄傲。

这一路，他的心绪循环往复上下颠簸。其中曲折，实在不足为外人道也。

从他成为中军元帅那天起，维护晋国的霸权，让晋国傲视群雄大放异彩，便是他唯一的理想。他怀揣理想，偏偏波澜迭起剑走偏锋。掀起一场场杀戮，结下的是一个个仇敌。晋国的霸权已露疲态，正如此刻的他。虽然正值壮年，却常感精神体力大不如前。

公事繁忙时，阅看公文到子时，便觉浑身疲惫。就想眼睛一闭，往床上躺一会。每每躺下，开眼时便已天光。时光一去不复返，事情被耽搁，事后还得补回来。于是，他强打精神，勉强把事情做完，才敢靠近床榻。

士会归来，他的良心得到莫大的安慰。士会的体谅，也让他多日来忐忑不安的心得以安放。此事才刚平息，又生出这件事来，偏偏他很矛盾，又不愿意被人直接说破。就在此时，士会把所有想法倾囊而出，顿时，他对士会充满感激！

既然大家都认可这个做法，那就是达成了共识，他的罪恶感消减了大半。

每当夜深人静面对自己时，父亲的殷殷叮咛浮现在脑海那一刻，他察觉到了自己的疲态。疲态来源于强硬过后的空虚脆弱，这些脆弱每每都要将他击溃，令他一蹶不振。他的所求和最后所得，总是惊人的背道而驰。

命运将他推上云端的同时，也将他一点点的与人隔绝，渐行渐远。等他重新审视时，才发现，许多事情已经不可逆转。他可以继续强硬，又害怕强硬之后的空虚和罪恶，所以，他渴望有人心有灵犀的支援。

今天，是经多日焦虑，多日煎熬之后，最轻松的一日。他从内心深处感谢士会、臾骈和郤缺。幸好有他们，他才在夹缝中，寻到一条与他内心深处理想相通的道路。他已经距离他的目标太久太远，远到已经差不多忘记目标是什么了。

君主继位后，他主持了无数次盟会。从前，他骄傲自信，傲视诸侯。要知道，正卿主持诸侯会盟可是无上的荣耀。他沉迷过，自豪过。欣然接受四面八方的仰视和羡慕，敬畏和肃穆，理所当然，春风得意。

更立新君过后，他的得意大打折扣。招惹秦国引发报复一事，始终像根针扎在他心头。双方经过多次交锋，虽然秦国没讨到大便宜，但是秦国君主一直不忘此事，动不动就来刺一下，相当烦人。

这就算了，赵穿的任用，又给了秦国可趁之机。秦国终于占了回大便宜。偏偏赵穿又是自己的族人，他还不能把他怎样。最讽刺的是，为秦军出谋献策对付赵穿的士会，还是由于他变卦被迫滞留秦地的。对秦国的一系列挫败，因都是他种下的，果自然由他亲自品尝。

这根针入了肉，隐隐作痛，令赵盾寝食难安。幸好有臾骈的智计，选了个机灵权变的人，把士会迎回来。士会归来，秦国要想在晋国身上再讨便宜，可说是相当困难。就算还像从前一样，出其不意来个偷袭，也不如有士会在时胜券在握。小打小闹，也不太可能牵动晋国的太多兵力。这根针算是拔除了一半。

赵盾深知，士会写给秦国君主的那封信，对两国关系起到了至关重要的作用。士会的信，一定程度上提醒了秦国君主，与其与晋国做无谓的纠缠，不如专注好眼前实际可得的利益。如今两国相安无事，不就是明证？

与秦国关系的缓和，让赵盾松了口气。士会的宽厚仁义，救了晋国，也救了赵盾。

西边无事，沉寂已久的南面，可能才是未来的重点。听了众将军的发言，赵盾有种预感，南面的楚国，一定会出个什么人物搅局。“国破思良将，乱世出忠臣”。等到那时，中原的小国可能又要摇摆不定。所以，要趁着这难得的平衡间隙，宣誓晋国的霸权。

赵盾想通了，不再纠结此次出兵的正义与否。别人如何看待已不重要，他只在乎在意的。思及此，他长长舒了口气。这就是臾骈所见，他想清楚的一刹那。

此刻，累的只是长期奋战的身体，心却是轻快的，前所未有的轻松自如。

这边盟会的事情正准备得如火如荼，周王室却有事找到晋国。

自从平王东迁之后，周王室国力衰弱，疆域萎缩，财政收入已到了入不敷出的程度。周襄王驾崩，国库一贫如洗，竟到了无钱安葬的地步。顷王继位后，只得派毛伯卫向鲁国讨钱。鲁文公派使者送钱到成周，周襄王才算是入土为安。

王室羸弱可想而知，偏偏内部还争斗不断。

顷王在位时，周公的后人阅为执政，辅佐顷王，颇受重用。一直担任冢宰的王孙苏，也颇有才干。他主持祭祀礼仪周全，接待宾客诸侯进退得宜。在与诸侯国的周旋中，为日陷窘迫的周王室挽回了仅有的颜面，维持了最后一点尊严。

当时的太子即后来继位的匡王，非常欣赏王孙苏。两人一度也走得非常近。周王室内部太子争位时，王孙苏也数度出手，帮助匡王胜出。照理说，匡王应该投桃报李。事实上，匡王也打算如此。他曾经暗示过王孙苏，一旦他即位，执政一职非王孙苏莫属。

就在王孙苏满心期待，做着荣登执政的美梦时，意外却发生了。匡王即位后，本来已经选定人选出使诸侯，因为党羽的原因，王孙苏却执意要撤换此人，换上自己的人。为此还与周王据理力争。

此事被其余大臣知悉，大做文章。他们说，王孙苏不把现任执政放在眼里，更不把天子放在眼里。匡王大为恼火，趁机冷落王孙苏，不再提将他升任执政之事。