这个故事在楚国流传甚广，蔿贾也因此被称为“神童”。毕竟，当时他只是个十三岁的孩子，没有参与政治，更也没有上过战场。仅仅通过观察和推演，便能预言事情发展的结果。没有超越常人的洞察分析推理能力，绝对无法做到。

提到过往，蔿贾有些不好意思，“大王过奖。少不更事，胡言乱语，偶然命中，误传甚广。言过其实。”

“大夫勿要太谦。”庄王正色道：“既然本王已经说明意图，不知大夫是否可以告知你的答案了？”

“大王听微臣细说，”蔿贾整理思绪，一字一句道：“称霸也好，扩张领土也罢，一定要有精兵强将，这是表；欲要兵强马壮，必有国强民富在先，这是里。”

“欲要民富，必先发展农业生产，灌溉农田，泽被百姓，此乃立国之本。民富而后知礼，方可脱‘蛮夷’之落后面貌，为各国敬重。民富之后才有国强。欲要国强，亲近贤人，广纳人才，远离佞臣小人。言路广开，君王兼听。则上下一体，君臣一气，何愁不强？”

“欲要兵强，强将手下无弱兵。千军易得，一将难求。将才济济，则战无不胜，攻无不克。欲要良将，一要练兵实战，战中选将；二要打破出身，由下而上。考察过往功绩，兼顾平日操练。凡有能者，大胆任用，能上能下。”

“以上所述，便是微臣所想之当务之急。事先毫无准备，智力所及，只能寥寥几点。不够周全，还望大王见谅。”灭庸得胜之后很长一段时间，许多杂事后续需要跟踪。蔿贾一直处于忙乱之中，并未得闲认真思考过这些问题。时间所限，他只能想到这些，绝非谦虚。

“好，非常好！”庄王称赞道：“不愧是令尹之后。如此仓促，句句却都说在点子上。与本王所想，不谋而合。”

子玉自杀后，蔿贾的父亲蔿吕臣，曾经短暂代任过令尹，所以庄王有此一说。

“如此说来，兴修农田水利乃是头等大事。只是不知大夫心目中可有担此重任的合适人选？”这件事情一直困扰庄王，他冥思苦想，求之不得，迫切需要答案。

“这是目前最棘手的。臣并不在其位，恐怕大王要另觅他人答疑，才能确保人尽其才。”蔿贾主管百工，率军攻打百濮时虽也领兵为将，可本业毕竟是督造器具，不敢贸然开口。

“哎，大夫忒谦了。听闻令尊曾被先王派去治理河道，大夫从小跟着父亲也去过几次。就算不去，也缠着父亲，追问各地见闻、风俗、治理对策。长年耳濡目染，已然是半个专家了吧？”庄王是有备而来。

“这些事情大王怎会知晓？”蔿贾很诧异，追着父亲问东问西都是因为少时的好奇心驱使。别家孩子喜欢玩耍游戏，偏偏他少年老成，喜欢听一本正经“大人的事”。

“大夫不必理会，本王从何而知。只需依你所见，回答便是。”庄王处理政事已经渐渐上手。当他决定要重用眼前这位大夫时，已经提前将他的信息收集完整。至于其成长过程的逸闻趣事也囊括其中，乃是由他本身年纪轻好奇心重，对有趣的事情特别留意。所以，蔿贾少年时期的事情才会屡次被提及。

“那就请恕微臣直言。”庄王的话已经说到此程度，蔿贾已知无法推却，只得将自己的见解说出来。“我国北疆河流丰富。淮水支流南北纵横，地形复杂，雨量丰富，却只得决水一条供排泄。上游河身狭窄，坡度又陡，排水缓慢，易在河口形成壅塞。以致涝不能排，旱不能灌，全凭天意作色。下游屡受灾难，损失惨重。今年最严重的饥荒就是洪水涝灾引发。

“东北有大别山可倚靠。可引其流水，在上游修建陂池，将各支流水依走向分别引导。一来可分流减势，减除涝灾。其次，可次递疏导。其上安闸垒坝，筑陂筑塘，既可防涝，又可灌溉稻田，岂不两全？”

“好好好，说得太好了。”庄王兴奋得快跳起来，像个孩童似的。他一边拍手，一边走到蔿贾面前。两手一边一只按在蔿贾的肩膀上，大声道：“本王就知道，大夫才华出众，见识过人。明明是个行家，还推说不知。险些让本王错过良才，误了大事啊。”

“大王休要期望太高。微臣所说，只是纸上谈兵，一家之言。实际操作起来，囿于现实情况，具体如何，也未可知。”蔿贾说道。

这次真不是谦虚。父亲虽曾督办过水利工程，都是些小型的农田灌溉而已。况且，父亲身兼数职，并未专职在此。不过因为巡察各地，对地形地貌很了解。

他对这些很感兴趣。闲时就找地图来指指点点，看多了开始勾勾画画，做各种设想。上次闹水灾时，他就找出地图研究过。今天能言之有物，也是因为曾经思考过这个问题。但是，无论如何，自己从未真正实践过，不敢托大。

“放眼楚国上下，能够没有事先准备，临场一问，便能有此一番见识的人，应该只得蔿大夫一人，不作他人想。”庄王的笑容扩大，笑意加深，“说明大夫对河道水流之事必定非常上心。心有所想，日有所思，才会烂熟于心，信手拈来。”

“任何事情，不怕没做过，就怕想都没想过，从未留意。如果曾经认真思考过，做起来一定得心应手，有困难也会迎刃而解。‘知之不如乐之，乐之不如好之’。像大夫这样对陶制雕刻精益求精，不厌其烦的人，放到哪里都能游刃有余，做到极致。”

蔿贾以送人偶陶器为理由，对庄王旁敲侧击，庄王印象极深。他还清楚的记得，他讲陶艺雕刻时候的专注沉醉。这样一个人，让他做什么，他一定会全力以赴。态度绝对认真严谨，让人放心。

强敌环伺之时，朝中大半主张迁都，唯有他力排众议，挺身而出。大胆直陈利弊，主张灭庸。可说是语惊四座，振聋发聩。

他深知，最好的防御就是进攻。他眼光长远，深谋远虑，想法独树一帜。种种迹象都表明——他深具勇气，智慧过人，可说是有勇有谋。

这样的人，就算遇到困难也定能够百折不挠，不达目的不罢休。

既有兴趣，又有能力，还有毅力，三者集中在一个人身上，简直是天赐贤才，君复何求？

“大夫这样的人，生来就注定要做一番开天辟地的事业。本王要的就是你这样的人。有你成为左臂右膀，何愁霸业不成？”说着，庄王豪情壮志满胸。

“多谢大王抬爱。”庄王激动难捺，蔿贾再推辞，显然就是拂了他的面子。看来，这件差事是接定了。

“如果此事交由微臣来办，有几点请求，还望大王准许。”蔿贾想，既然要做，就要趁着大王在兴头时，将困难要求一一列出。否则，日后有什么麻烦不好交待。

“大夫尽管开口，有什么要求都说出来。”

“兴修水利，费时耗财，一旦开始，就不能中途而废。否则，前功尽弃，劳民伤财。此其一。”

“其二，修水利看似只与河流山川、农田打交道而已，其实不然。道路、民生、户籍、税赋等等，几乎所有职能必须全力配合，才可顺利完成。如有一个环节卡住，下一步就无法进行，竣工之日可能就遥遥无期。”