楚国，郢都。

楚庄王与蔿贾的单独会谈结束后，他们商议好的方案，便被一一推行。

对蔿贾的任命即刻下达，先是任命他总管督办水利农事。蔿贾也不含糊，受命之后立马召集一批熟悉地理、农田、水利的官员、民间高手和前朝退休官员乡绅一道，去往楚国北部。

他亲临现场，摸清当地的地形地貌、水流走向、地质土壤、农业作物生长周期特点等等。凡是与兴修水利相关的因素，事无巨细，全部纳入考察范围。事情之多，牵动的职能之众，震惊整个朝野。

不久，楚王又将他升至左尹。赋予的权力之大，对他管辖的事务给予的重视程度之高，更是前所未有。

明眼人一看便知，楚王借兴建水利之名，大大削弱了若敖氏的权力。毕竟，如此重大，举全国之力的工程，本应交由令尹亲自监督。这次却是单独召见直接下令，把令尹撇在一边，只是知会而已。

令尹大人还能一笑置之，司马则大为不满。

“大王如此抬高蔿氏，就是为了告诉世人，若敖氏权势太重，要小心提防。”堂兄弟一起喝酒，斗般先开口。

“我知道，全楚国人都知道。”说到这，斗椒就来气。“先人扶持楚王成就大业，立下多少汗马功劳？国家有难，堂哥的父亲（令尹子文）倾尽家产，扶危济困，帮助国家度过难关。没有他，楚国内部稳定都是奢望，更别说其它。战败不得入城，二叔被迫自杀。楚国有今天，我们斗氏付出多少有目共睹，我们得到的都是我们应得的。”

“我知道，我知道。”斗椒反应激烈，斗般赶紧安抚道：“有功劳是有目共睹，威胁到王室也是众所周知。”

斗般所说，乃是若敖氏不得不面对的事实。

楚穆王时期，因为穆王弑父夺位，子西想替先王伸冤，最后事败被杀。从那时起，若敖氏与王室的矛盾渐渐露出水面。

如今更不用说。楚王刚继位，就被斗克挟持，差点没命。楚王一定怀恨在心。只是若敖氏势力太大，他手上的资源又太少，实在无法抗衡。

“所以，从现在开始，谨言慎行，安分守己。”说到此处，斗般的表情和语气都很严肃。

“堂哥放心，只要大王不公开发难，我也不会公开挑衅。”斗椒的性格虽冲动，但是他也明白，绝对不能轻举妄动。毕竟，与王室公开决裂的都死了，足以惊醒后人。

“我就是怕，别人还没怎么挑衅，你自己先受不了。冲动是魔鬼，一冲动就要出事。”斗般的顾虑是正常的，这个爆脾气的堂弟从小就爱惹事。

“你放心，现在还不至于，将来可不敢保证。”斗椒觉得堂哥太啰嗦，有点不以为然。

“现在大王的动作不大。等他羽翼丰满，培植好势力，才会有大动作。”斗般明白，这一天终究会到来。在那之前，有必要先给堂弟打预防针。“盛极而衰，物极必反。这一天到来的时候，我们要懂得退，才能自保。”

“不用到那天，现在我已经知道结果了。”斗椒再自负，再自以为是，也不能罔顾眼前的事实。“就说你这个令尹吧。本该总管楚国大小政务，可是呢，修建水利如此重大、甚至关系楚国未来数十年命运的事，竟然不由总领。单凭这一点，我都替你不值。”

“只是个开端而已，后面还有呢。不过，修建水利，过程繁复，劳心劳力，不去也罢。一旦出了什么问题，责任重大。一个不小心，功劳没有，还落个罪过，不值当。”斗般轻描淡写道。

蔿贾被委以重任，斗般倒没有特别难过。一来，庄王要削弱若敖氏，他早有心理准备；二来，反正早来晚来都要来，多一事不如少一事。看好他眼前的一亩三分地，照样做他的令尹，有什么不好？

“难得大哥想得开。”说到最近发生的事，斗椒十分不快。“自从出了个什么“求败”招数之后，潘尪升任左司马。现在军中大小事务都要亲自过问，什么招募新兵，如何操练等等。还有那卢氏父子，父亲倒也罢了，加官晋爵，都是虚名。他守着他的庐地，安享晚年便可。”

“偏偏他那年轻气盛的儿子，调到郢都之后，简直是众星捧月。大王给他一支人马，吩咐他，摸索什么新战法。现在是隔三岔五的单独召见，相谈甚欢。军中的年轻一代，个个对他佩服得不得了。恨不得都投入他麾下，跟着他前途无量。”

对潘氏和卢氏的重用，意在从年轻的士兵开始扩散影响。新兵都追随他们二人，自然都愿意听命于他们，支持他们。日长月久，必定会凝聚成一股势力。

军中的提拔没有文官的提拔透明，基本全靠自上而下的举荐。派系、人脉、功绩，共同决定个人的升迁。从前，全是若敖氏一手把持。如果多加一派，必定会分散权力，进而达到平衡，威胁不到王权。

“这也是分散臣权，解除王室威胁的办法。你别忘了，当今的大王，曾经身受斗氏之乱差点丢掉性命。如此着急的出手，也是情有可原。”斗般比斗椒老成，他的为人也受其父——一代贤相子文，影响颇深。他看待问题比较冷静客观，对大势也看得比较清楚。

“明知道情有可原，可是事到临头，仍然不是滋味。”在自家兄弟面前，斗椒是有话直说。“想想我们家族，一共出了十位令尹。在楚国历史上绝对是空前绝后，无人能望项背。如果到了我们手上就日薄西山，怎么也不甘心啊。”

“不甘心也要学着放手。盛极而衰是天地运行法则，无人能违抗。日中则昃，月满则亏，激流勇退才是明智之举。”斗般害怕这个莽撞的弟弟搞事情，叮嘱再三，不厌其烦。

“好吧，我就静观其变，看看他们到底要折腾成什么样。现阶段，我就如堂哥所言，忍耐，忍耐。”斗椒的内心，以身为若敖氏的一员骄傲自豪，以发扬家族的荣耀为使命。他对自己的期待非常之高，他不能承受家族的光环在自己手上隐没。他更不能想像，要被普通贵族取而代之。但是目，前还未危及到核心，他选择暂且忍耐。

“听说苏从被大王派出去，说是要招罗天下饱学之士给大王讲治国之道。不知用意何在？”斗椒是个粗人，只爱耍枪弄棍。舞文弄墨之事向来不屑，更不懂。

“大王是想，将来要收服中原小国，多懂些中原文化，方便与他们融合更快，交流更顺畅。再者，对楚国经济文化发展也有益处。”庄王曾跟斗般提过，所以斗般非常了解。

“听说前几日，还请了个叫詹何的，说了一堆有用没用似是而非的话。大王听后，倒是赞不绝口。”说完，斗椒摇头冷笑。

这个弟弟，对得道之人竟轻视至此，斗般真是无奈。“说得很有道理，并非你所说的如此不堪。”

二人的对话是这样的——

庄王问詹何：“如何治国？”

詹何答曰：“臣只知治身，不明于治国也。”

庄王曰：“寡人得奉宗庙社稷，愿学以守之。”

詹何答曰：“臣未尝闻身治而国乱者也，也未尝闻身乱而国治者也。故本在于身，修好身为根本，其余为末。”

庄王曰：“善，寡人谨记。”