贺文走后，赵盾闭上双眼，回顾那场惊心动魄的遭遇。

申时刚过，赵盾已经整理好仪容，穿戴整齐的出门。

待他来到宫中，时间尚早。几案才准备就绪，正在摆放点心。

这不是赵盾第一次和灵公共进晚膳。之前，他与士会、郤缺、臾骈、荀林父一道，接受过灵公的款待，也是在这座大殿。

今日这里显得有点冷清，偌大的地方只摆了三张几案。正中一张朝向正南，自然是国君使用。在它左右各摆放一张。由于是单独宴请赵盾，赵盾被安排坐在主座的右手边，是为上座。左手边的几案则是备用，盛放菜肴、调制品和水果之用。

赵盾带上车右提弥明，一同前来。晚宴还未开始，赵盾只得先坐下，不时打量四周，偶尔和提弥明聊上几句解闷。

他们一进门，看到的侍卫人数不过是日常配备。待他们坐定之后，留守在殿内的侍卫少了一半。赵盾想起，上一次来的时候，似乎侍卫要多些。他也不在意。毕竟此次仅他一人赴宴，撤掉一些侍卫也是常理。君臣二人用餐，自然不需什么戒备。

主仆两人正说话，灵公走了进来，后面跟着屠岸贾。

看到灵公，赵盾马上起身。提弥明作为侍卫，一直都是站着的。两人一起作揖拱手，齐声道：“国君在上，微臣有礼。”

灵公招呼赵盾坐下，笑容满面，“赵将军久等了。”

“是微臣嘴馋，来得太早。打扰君主了。”赵盾早到本是为显重视，这会说起倒觉得有点不好意思起来，似乎自己真是个贪嘴之徒。

“赵将军提前赴宴，足见对晚膳的重视，何打扰之有？”灵公刻意打扮过。头发鬓角修剪得很整齐，衣服也很隆重。看起来成熟稳重了许多，说话也庄重许多。

君臣二人正在客套，侍者端着酒走上来。离开之前，还对灵公耳语几句。

“实在事不凑巧，”灵公开口，很是抱歉，“近日天气有些潮湿，柴火受潮，火不够旺。可能要烹煮久些鹿肉才能入味。不如，我们先喝酒等等？”

“也好。”赵盾举起酒杯，对着灵公，一饮而尽。

接下来，陆续上了些茶点、果脯、新鲜水果，主菜仍未上。

于是，两人又闲话朝中的逸闻趣事。中途，灵公又向赵盾劝了两杯酒。等赵盾喝完第三杯酒，一直随侍左右的提弥明注意到，殿内的侍卫已经全部撤出。撤出去之前，他们还跟站在国君身边的屠岸贾打了个眼色。虽然他们的眼神交流很短暂，提弥明还是捕捉到了。

提弥明马上意识到事情有些不寻常。身为车右，行军打仗时，赵盾作为主帅居中执掌旗鼓，御者在左，他则紧贴主帅右侧，执干戈以御敌。如果地势险阻需要下车助推，也由他出马。车右之职，需要勇力之人担当。除此之外，此人还要机警过人才行。因为他还身负主帅安全，作用非同小可。

身为大将军的车右，他有丰富的作战经验，对周围环境变化保持高度敏感。如果只是简单的撤除侍卫，为何不在他们到达之前完成？既然是君臣宴饮，那就是基调已定，多少侍卫应该是早就确认好的，何必还要点头示意？

他低下头提醒赵盾：“大将军，依君臣之礼，喝酒只喝三杯。礼数已尽，不可再饮。”

三杯酒下肚，赵盾已经有些上头，面庞酡红。虽然平日里他喜欢招呼郤缺他们到府上喝酒凑趣，不过是应景而已。偶尔小酌还能承受，多了就会脚步虚浮，只能卧床休息。他的酒量历经多年仍然长进不多，何况此时是空腹饮酒，一饮就是一大尊，三杯已是极限。

“好。”赵盾的意识还很清醒。提弥明跟他说话时还冲他眨了眨眼睛，两人配合多年的默契告诉他，提弥明在向他释放一个信号：一个警示信号。

随侍一旁的侍从见赵盾已喝完，立刻把酒杯斟满。赵盾担心国君再劝酒，率先解释道：“酒过三杯，臣不胜酒力，还望君主见谅。”

灵公点点头，表示理解。

主菜迟迟未上，中间的沉默尴尬，令人生疑。

提弥明留意到，灵公和屠岸贾有过好几次眼神交流。他们似乎在等什么，十分焦急，却又苦苦压抑，强自镇定。

“屠岸贾，你去看看，疱人是怎么了？做事如此拖宕，让大将军饿着肚子空等。”灵公突然发话，屠岸贾飞一般的冲出去。

赵盾只得连称“无妨”，心中叫苦不迭。此时，肚子里火烧火燎的。三杯酒下肚，刚入口时甘甜清冽，没想到后劲如此有力。

提弥明看向门口。大门紧闭，整个殿内没有任何值守。他在心中暗想，假如真有什么阴谋，对方只是国君和奸诈歹毒的屠岸贾，大将军对国君不至于失了下风，自己对付屠岸贾则是绰绰有余。

正在衡量力量对比，突然，传来“汪汪”的狗叫声。

灵公背后窜出一条青黑色的狼犬。耳朵竖立，面庞黝黑，身形矫健，尾巴上扬。嘴巴咧开，舌头外露，一路冲过来，气喘吁吁。

提弥明条件反射的冲到赵盾面前，双手张开，整个身体挡住赵盾。他的眼睛死命此着狼犬。一人一狗四目相对，狼犬明显感受到剑拔弩张的气氛，朝提弥明连着几声怒吼。幸好后面有绳子牵引，他才无法靠前。

“谁养的恶犬？为何会冲进大殿？”赵盾虽被惊吓，还没失去冷静，努力维持镇定。

“我养的。” 屠岸贾神情淡定，不慌不忙。

“为何不约束你的狗，让他跑到此处？”赵盾非常生气。一个小小的侍从，态度竟如此倨傲。竟敢放纵畜生，破坏他和国君的晚宴，这是谁给他的胆子？

“是寡人养的狗，他只是代为看管而已。”灵公抢先开口，嘴角带着一声冷笑。“大将军反对寡人养狗，还将寡人的狗全部杀死。畜生也有灵。所以，今日寡人邀请你来，就是要让你见识畜生是怎么把人咬死的。好叫你知道，欺负寡人的狗，会是什么下场。”

“你疯了！”赵盾大喊。他听得糊里糊涂，什么杀狗，他听不懂。他不过是劝说国君，不准纵狗伤人而已。于是开口辩解，“我没有——”

“够了！”屠岸贾大声喝止。一旦赵盾解释清楚，他的阴谋就会败露。“你的报应来了！”说完，他对狼犬大喝一声“去”，右臂顺势前伸做个向前的指示，同时手上绳子一松。登时，狼犬便直直朝提弥明狂奔而去。

面见君主，除了侍卫，所有人都不许带兵器进殿。提弥明没有使惯的刀剑在手，只得徒手跟恶犬搏斗。

那恶犬一来就往提弥明身上扑。只见它高高跃起，眼看就要抱住提弥明的腰。提弥明摆开架式，往下深蹲，突然右脚一个侧踢，直中恶犬的胸口。恶犬往后一退，侧翻在地。

提弥明大喝：“你这昏君，竟敢放狗咬忠臣，不配做一国之君！”

话音刚落，狼犬又站了起来。脚步虽有点趔趄，仍然斗志昂扬。这次，他换了进攻方位，低头往提弥明的小腿肚而去。头一歪，嘴一张，便要咬下一块肉来。