“带弟兄们回家！”

两侧龙骧、豹韬的士卒高声呼喊。

周围士卒将阵亡袍泽的军牌，郑重递交了过去。

似那一块块军牌上面，凝聚着阵亡弟兄的英魂。

而将军牌交给朱标带回大明，便是让这些阵亡将士，落叶归根。

一时间。

三军静默，众人瞩目。

这便也是对战死沙场的明军将士，最大的敬意。

“殿下，您可还会回北境？”

“我等有生之年，可还有幸重侍殿下鞍马？”

人群中不知是谁突然说道。

也是听到这话。

莫说是普通士卒，饶是徐达、冯胜、李文忠等将帅都是面容一僵。

即便是朱标，此时也难掩心头落寞。

古来征战几人回。

这话看似在问朱标是否还会重返北境，再次统兵出征。

可问出这话，便足以证明不少士卒心中都抱着死于北境的念头。

或征战阵亡，或驻守至死。

为大明，他们也早已做好客死草原，生离故土的准备。

明白众人心意，朱标清了清嗓子，郑重回道：

“来年开春，孤定重返北境，再领攻伐！”

“届时我大明王师便要横扫寰宇，平踏蛮夷之国。”

“郎朗盛世，清明天下。”

“孤不能保证！”

“孤与诸位都能生还故土，亲见盛世。”

“可孤能向弟兄们承诺，阵亡将士的亲人，由太子府荣养！”

“纵然是孤战死沙场，孤之长子，皇孙雄英，也定会以长辈之礼善待阵亡将士的亲族。”

“殿下大恩，我等万死不辞！”

常茂扯着嗓子高声呐喊。

旋即周围士卒也跟着齐声高呼：“殿下大恩，我等万死不辞！”

“殿下英明！”

于众人的山呼之中，朱标翻身上马。

可就在他准备离营之时，却看见巴尔等人似有些犹豫般，盯着一旁的扩廓。

“巴尔，你等先前便是扩廓麾下亲兵。”

“如今若不愿随孤返回大明，也可转于扩廓麾下，留在北境。”

听到这话。

已是太子亲卫的巴尔等人微微一顿，表情窘迫不敢再去看旁边的扩廓。

见他们如此，扩廓随意笑道：

“本将与你等均为大明之臣，自无先前主仆之分。”

“是去是留，你等可自断。”

“是！”

巴尔连忙应了一声，旋即忙冲扩廓抱拳说道：

“将军，我等既为太子亲随，便要护卫太子殿下，返回大明。”

“嗯。”

见扩廓点头，巴尔等人恭敬再拜后，便也翻身上马同朱标一并离开。

而看着远行的朱标一行。

大明士卒极目眺望，满心不舍，目送着朱标离开。

那些元庭降卒也是表情肃穆，右手握拳置于心脏的位置，眼中同样满是不舍，送别着朱标独特的大明贵人。

一日疾行。

朱标一行却无片刻休整，饶是晚间经过北平却依旧未曾驻扎休整。

龙骧、豹韬都是百战士卒，自是无事。

巴尔等草原部族从小长于马背，也能承受。

只是苦了文官出身的詹同。

他哪里有过如此疾行。

一整天都在马背上奔驰，大腿内侧早已磨破，隐隐渗血。

此时胯下马儿的每次颠簸，对他生理器官都是一次不小的挑战。

“殿....殿下，天色已黑，是否原地休整.....”

听到这话，朱标微微颔首，冲常茂道：

“传令诸军，前方水源处，换马休整半个时辰。”

语罢，朱标下马，靠在一处翻看着锦衣卫送来的关于河南水灾的奏报。

而此时的詹同双腿发软，在身旁士卒的搀扶下，这才艰难从马背上挪了下来。

当常茂路过自己身旁时，詹同连忙轻声喊道：

“郑国公留步。”

“詹尚书有何事？”

“那个.....”

詹同眼神躲闪，看了眼不远处的朱标后，这才小心问道：

“如今已是黑夜，殿下却只下令休整半个时辰，那我等一行要到何时何处才能扎营？”

“自然是不扎营的。”

“不扎营？”詹同满脸诧异，似听到了什么天方夜谭一般，很是惊恐的望着常茂。

见他这副样子，常茂轻笑说道：

“詹尚书有所不知，殿下生擒纳哈出之时，疾行两天三夜抵达辽东。”

“休息也不过是靠马而眠，半个时辰便要重新启程。”

“竟.....竟是如此？”

“便是如此。”常茂将腰间水袋递给詹同，继续说道：

“夜晚行军，视线受阻。”

“龙骧、豹韬在前开路，詹大人只需扬鞭疾驰，小心掉队。”

“这....多谢郑国公提醒。”

詹同环顾四周，发现周边士卒竟无人生火做饭，愈发诧异问道：

“不瞒将军，老夫一日未曾进食，如今腹中早已空空如也。”

“不知.....何时开饭？”

“老夫想喝上一碗热羹.....”

“詹尚书说笑了，哪里有什么热羹可食。”

“殿下曾下令，亲军疾行赶路之时，沿路除补给水源，不可生火做饭。”

“那你们吃什么？”

此时詹同的语气近乎质问，看向常茂的目光也多了几分敌意。

他是知道朱标绝不是养尊处优的公子，他也知朱标在朝之时，每日只能睡两三个时辰。

所以连夜疾行，片刻休整，他也相信是真的。

可他绝不相信，亲军数万人，连同朱标在内能好几天不吃东西。

若是如此，一旦遇到敌人，岂不是不战自溃？

“郑国公，难不成太子麾下亲军都是天人，能好几日都不饮食？”

“詹尚书又玩笑了，我等自然要吃些东西的。”

常茂从詹同马背上拿出一个布袋，旋即递到詹同跟前。

“我等腹中饥饿，赶路之时便会进食此物。”

“这....这是什么？”

打开常茂递过来的袋子，詹同竟发现里面全是黄褐色的面粉。

一时诧异之间，詹同竟也忘了分寸，直接开口说道：

“这也是给人吃的？”

此话一出，周边不少士卒眼神如刀，纷纷看了过来。

而原本好声好气，对詹同多有关照的常茂，眉头也微微皱了起来。

见此情形，詹同连忙改口道：

“郑国公，此物该如何食用....”

“抓一把放嘴里，然后饮水。”

看着袋子里并无半点食欲的面粉，詹同本不想吃。

可当注意到周围不少士卒始终盯着自己。

詹同无奈，只好抓了一把放到嘴里。

可也是那面粉入口的瞬间，詹同只觉鼻腔、喉咙搔痒难忍，就好像无数羽毛轻挠一般。

一个没忍住，竟直接将口中面粉尽数喷了出来。

看着詹同接二连三打着喷嚏声，脸也被憋得通红。

常茂与周边士卒非但没有觉得好笑，反而看向詹同的眼神多了几分鄙夷。

这些个文人夫子，似是比太子朱标要更加尊贵。

炒面都吃不下去，还敢在朝堂上大放厥词，甚至还对军政之事多有置喙。

“詹尚书自重，此物可是太子殿下亲制的。”

“啊？”听到常茂这话，詹同面色惶恐，忙拱手告罪道：

“见谅，郑国公见谅，老夫实在是....”

“还请詹尚书吃饱，好继续上路！”

见常茂目光灼灼，紧紧盯着自己。

那样子分明是要自己继续食用炒面。

詹同怯生生看了眼炒面袋子，却迟迟没法动手。

与其吃这些难以下咽的面粉，他詹同当真宁愿饿着肚子。

“郑...郑国公....”

“还请詹尚书自重！”